LE BANNISSEMENT ET LA DÉPORTATION EN AMÉRIQUE

• Au nombre des mesures qui, au moyen âge, étaient en usage en Angleterre pour se garder des gens vicieux et nuisibles, se trouvait le bannissement. Les plus anciens monuments du droit coutumier nous représentent cette peine sous la forme d'un abandon, volontaire de la patrie par le coupable, pour éviter la vengeance ou une peine méritée, comme cela se pratiquait dans les tribus germaniques. D'une part, en effet, celte -institulion avait un lien étroit avec les idées germaniques de Fehde et de Rechtslosigkeit (absence de droits) ; d'autre part, elle se rattachait au

(1) Ouvrages k consulter : Rapports des Commissions parlementaires de 1812, 1819. 1831-1832, 1837-1838, 1850, 1856, et la Commission royale de 1863.

Pike, History of crime in England, Londres. 2 vol., 1873 1876. — Clay, The prison chaplain, Londres, 1861. — 'MilU, Colonial constitutionSf Londres, 1856. — Mossmann, Our australian colonies ^IjOU.dres, 1868. — Jules de la Pilorgerie, Histoire de Botany Bay, Paris, 1836. — Holtzendorff, Die Déportation aie Strafmittel, Leipzig, 1859. — Marquis de Blosse ville, Histoire de la colonisation pénale «n il wflrfe<«Té, Paris, 1859. — Bérenger, De la, répression pénale^ Paris, 1855. — Spasovitch Manuel du droit pénal, Saint-Péterbourg,

droit d'asile de l'Église (1). Le criminel qui avait réussi à se cacher dans un de ces asiles et qui ipréfé- TSiiipe?*dere patîHam ^wam tuVam devait appeler dans Téglise le juge appelé coronevy et prêter serment devant lui qu'il quittait sa patrie pour toujours ; cet acte ^e nommait abjuration of the realm^ ou renoncement à la patrie. La croix en mains, pour se préserver de la vengeance, il devait se rendre au port le plus voisin et quitter TAngleterre sans espoir de retour (2). S'il revenait, il était réduit en esclavage.

La Magna Charta conserva cette vieille institution, faite pour les classes privilégiées, et qui préservait tout homme libre du bannissement ; mais elle Uadmit seulement pour les criminels qui renonçaient \olontairement à leur patrie ou qui étaient condamnés à cette peine par une décision spéciale de l'assemblée du peuple. L'absence complète de sources nous interdit de décider si cette dernière forme était d'introduction toute nouvelle dans le droit ou si elle n'était que la généralisation de cas particuliers antérieurs (3). D'ailleurs le droit d'asile de l'Église est abandonné

(1) HoItzendorfE, ouv, cit., ne parle pas de cette forme primitive de la transportatioa anglaîfle, qui est incontestablement empruntée è la vieille coutume germanique du bannissement (Landes verwei- Bung, avec serment), et qui s'est développée en Angleterre grâce à cette circonstance heureuse que l'Angleterre était une île.

(2) C'était le port de Douvres que Ton désignait en général comme point d'embarquement. L'abjuration of the realm était souvent imposée : 1*» aux plaideurs qui, quoique absous devant le jugement de Dieu, étaient déconsidérés aux yeux de leurs voisins ; 2° à ceux qui ne pouvaient fournir des cautions dans les procès correctionnels. Voyez Pike, ouv, cit,; I, p. 131, 219, 232, 472.

(3) Les cas exposés à la note précédente semblent confirmer celte dernière hypothèse.

30 LA TKANSPOftTATlOTf ANOLAIgE

SOUS Jacques P'(l) et avec lui tombe la vieille coutume du renoncement à la patrie : en revanehe,. le bannissement forcé est appliqué plus fréquemment.

Le règne d'Elisabeth hérita des troubles politiques qui l'avaient précédé, car ce fâcheux état économique avait favorisé beaucoup le vagabondage, la mendicité^ et le crime. Aussi agita-t-on, dès cette époque, la question de savoir si Ton ne devait pas installer des maisons de travail [ivork-houses] dans lesquelles les vagabonds apprendraient à exercer des métiers simples et à vivre honnêtement mais ; cette mesure ne parut pas suffisante. Aussi, pour combattre le mal, le gouvernement d Elisabeth recourut en outre au bannissement et le rendit légal pour les vauriens incorrigibles [rognes), pour l'amendement desquels les maisons de travail n'oflFraient pas de sérieuses garanties. Ainsi les statuts de 1597 donnent aux juges de paix, dans les quatrièmes séances, le droit de prononcer contre ces vauriens dangereux le bannissement dans certaines contrées d'outre-mer, désignées par le conseil secret ; ils pouvaient aussi les condamner aux galères à vie. Cette mesure n'était pas précisément une peine judiciaire, mais elle était plutôt considérée comme un attribut administratif des comtes et elle se justifiait par des considérations de sécurité pour la métropole. En définitive, elle rappelait la relégation romaine. Mais son caractère ne tarda pas à changer, lorsqu'à ces considérations de sûreté vint se joindre

(1) 1 Jac. I, cap. XXV ; 21 Jac. I, cap. xxviir. Henry Sumner Maine, r Ancien Droit considéré dcais ses rapports avec VKistoirt de la société primitive et avec les idées moderries. Traduction Courcelle- Seneuil. Paris, 1874.

ridée cpi'elle pourrait servir utilement à la colonisation.

Déjà, sous Jacques I*^, en conformité avec les édits du conseil secret, avait été fait, de 1614 à 1617, un essai, d'ailleurs infructueux, pour peupler par force les établissements anglais des Indes occidentales. En 1619 furent envoyées en Virginie cent femmes pnbUques, que les colons ne se contentèrent pas d'accueillir très volontiers, mais pour lesquelles ils payèrent aux armateurs 100 livres de tabac. Grâce à ce premier succès, le gouvernement se décida à faire un second transport de femmes, puis vinrent des convois d'hommes. En même temps se développait l'émigration libre en Amérique, si bien même qu'à l'époque de Tinlolérance religieuse, sous le règne de Charles P', Ton craignit de voir l'Angleterre se dépeupler tout à fait. Sous l'empire de cette crainte, lé gouvernement s'opposa au départ de navires sur lesquels se trouvaient les émigrants volontaires, et entre autres Cromwell.

Du jour où le gouvernement assigna à chaque banni un lieu de séjour, le bannissement devint la transportatiôn. Le changement s'opéra d'ailleurs insensiblement ; toutefois le premier terme subsista encore, et c'est seulement sous Charles II, dont le règne est d'une importance capitale pour cette question, que le mot transportation fut définitivement adopté. La transportation est mise au rang des peines secondaires {secondary punishment) avec la réclusion en prison, les galères et les amendes pour les personnes aisées ; elle vient immédiatement après la peine de mort (capital punishment)^ que la couronne avait du reste la faculté de commuer en une peine secondaire.

Pour appliquer la transportation, le gouvernement s'arrêta finalement à TÂmérique du Nord, comme résidence des condamnés. Le statut de 1677 (1) confirmait le droit des quatre assemblées (séances) d'envoyer les vagabonds incorrigibles (rogues) et les mendiants impudents {sturdy) dans une des colonies anglaises d'outre-mer ; le même droit était accordé par l'Acte dit de ConverUicle an juge de paix qui, au bout de deux ans, avait le droit de prononcer cette condamnation contre les individus condamnés déjà trois fois pour avoir assisté à des réunions religieuses illégales. Le statutde 1678 (2) est encore plus important par le grand nombre de transportés qu'il fournit: ainsi il donnait aux « tribunaux des assises » le droit d'envoyer, pour toujours et sans espoir de retour, dans une des possessions royales d'Amérique, les instigateurs des révoltes du Northumberland et du Cumberland.

C'est également sous le règne de Charles II que la transportation prit une extension considérable; comme remplaçant la peine de mort, elle fut d'abord exclusivement réservée à l'ordre privilégié du clergé (3). Dans l'ancien droit anglais, en effet, la peine de mort était appliquée à de nombreux criminels, toutefois avec commutation pour certaine catégorie de condamnés. Primitivement ce privilègç (4) était réservé au

(1) 43 a. 14, car. II, cap. xii.

(2) 18, car. II, cap. m.

(3) Bogorodski, EiquUêt historique sur la législation pénale de r Europe, Kiev, 1862. Tome II, p. 307, 310, 328 etauiv.

(4) Le henefitof cUrgy par la loi de 1351 fut étenda à tons les elerici, et une interprétation large rendit ce bénéfice applicable à tous ceux qui savaient lire et écrire, et quelquefois à ceux qui pouvaient déchiffrer ces mots : Miserere meiDeus,

La TRANSPORTATION ANGLAISE 33

clergé ; peu à peu il s'étendit aux personnes qui étaient Tobjet de soins particuliers de la part du clergé ; enfin il devint le partage de tous les gens instruits [clerici ou a5/?iran/^5), la source de tout savoir venant, à cette époque, du clergé ou des monastères. Mais la réaction arriva bientôt, les privilèges du clergé furent diminué^ et, à la fin du xvii* siècle, ils ne préservaient plus de la peine affectée aux crimes les plus graves, comme la trahison sous toutes ses formes [treasonor felony). Pour lesfélonies seulement une distinction subsista: les nonprivilégiés étaient condamnés à mort, et les privilégiés recevaient la « marque », ce qui les empêchait de bénéficier une deuxième fois de Texception faite enleurfaveur. Le statut de 1682 donnait au pouvoir exécutif le droit d'appliquer, au lieu de la peine de mort, les galères (hulks) ou bien la transportation pour sept ans en Amérique, sous forme de grâce et à la condition que le condamné s*engageât à ne pas retourner dans la patrie {reprieve)\ même, dans certains cas, la faculté était laissée aux condamnés à mort de demander la commutation de leur peine en transportation. Dans le cas de retour volontaire avant le terme, on prononçait la mort. Sous le règne de Georges I", on appliqua des mesures encpre plus décisives, afin d'arriver, sous le rapport des peines, à Tégalité des personnes : ainsi les félonies entraînaient pour les privilégiés et les nonprivilégiés du clergé sans distinction la transportation en Amérique, entendue au sens de grâce facultative, à la condition de laisser écouler le délai fixé : ce délai étant de 14 ans pour les non-privilégiés et de 7 pour les privilégiés, le retour avant terme entraînait la mort. Enfin, sous le même règne, par le statut de 1717, la

LA TRANSPORTATION RUSSB. 3

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il/ }\k*:, ouv. cit., II. p. 348 et suiv.

le transport de ces derniers ne cessa point; mais il fut moins avantageux et devint môme parfois onéreux pour le comté. Ainsi, au xviii» siècle, on payait aux armateurs pour chaque transporté une somme nioyenne de 123 fr. et cette dépense (250.000 francs par an), malgré le nombre annuel des transportés (2000 environ), était bien inférieure aux frais que nécessitait l'entretien des condamnés dans les prisons (1). Le rapprochement qu'on peut faire entre la transportation et l'esclavage devint encore plus frappant, si Ton songe que le transporté éta-it vendu au propriétaire américain, non par TEtat, mais par des particuliers, par des armateurs. Lorsque la question du travail ouvrier s'agita en Amérique, le prix marchand des transportés recommença à s'élever. Aussi les hauts personnages de l'État ne désirèrent-ils rien tant que de prendre part à ces ventes. Un grand juge [Poigem), qui était en môme temps actionnaire de vastes plantations en Amérique, prit énergiquement la défense de la transportation, qui répondait si bien à ses propres intérêts. Sous Jacques P', lord Sunderland en 1687 n'eut pas honte de supplier Jeffers d'intercéder auprès du roi, pour que le transport des condamnés fût donné exclusivement aux armateurs recommandés par le noble lord.

La révolte de Monmouth fournit au gouvernement anglais un prétexte pour envoyer dans les Indes occidentales 900 personnes des meilleures familles. Bien plus, afin d'augmenter le nombre des transportés, on eut recours à des moyens que réprouvent la justice

(1) LaDg. Transportation and Colonisation, — Clay, ouv. cit., p. 54*

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La situation d**% trdnsrnTtv'S durant le voTase nous est d ''[Forint** sous des couleurs f'jit Sijmbres, et cela se comprend ai-émenl. Les industriels en effet, chaiçés du transport, ne songent qu'à leurs intérêts et se pr/'occupent uniquement de réaliser le plus d'économies po--jhle. Conformément au statut de 1717, le prix de r^'Hlretien de chaque transporté était calculé d'après

(\) 10 Geor. II, cap. zzxu.

le nombre des condamnés reçus par l'armateur; mais comme ce dernier n'avait pas le moindre souci du chiffre des transportés qui arriveraient à destination, il ne s'inquiétait pas de leur entretien. Aussi les condamnés étaient-ils parqués, comme du bétail, sur de vieux navires souvent impropres à la traversée ; hommes et femmes étaient chargés de chaînes et le plus souvent une grande partie succombait. A leur arrivée, ils étaient vendus àdes particuliers, généralement à des planteurs, et ils dépendaient désormais absolument de leurs nouveaux maîtres pour le temps qu'avait fixé le tribunal. Lorsqu'arrivait le terme de leur condamnation, ils étaient libérés, mais faculté leur était laissée de rester en Amérique ou de retourner dans la patrie. La transportation sous la première forme était, comme on voit, très peu onéreuse pour l'État, puisqu'il ne dépensait presque rien ni pour les transportés ni pour renlretien,ni enfin pour la construction des prisons ; elle avait néanmoins un grave inconvénient, à savoir la mortalité excessive des condamnés. Les gros profits revenaient aux planteurs et à ceux qui s'occupaient du transport. D'ailleurs, la population des colonies américaines se prononçait déjà au xvîi* siècle contre la transportation, et cela pour des considérations morales. En 1676, leMaryland protesta le premier contre Tenvoi en Amérique des criminels anglais et décida de ne plus les recevoir, car ils étaient pour la population une cause de démoralisation. Au XVII® et au xviii' siècle, d'autres colonies se prononcèrent dans le même sens. Mais, à cette époque, en Angleterre, les influences personnelles avaient plus de poids que la voix des représentants du peuple.

Aussi les plaintes formulées contre l'abaissement delà moralité publique aux colonies et contre la multiplica!tion des crimes restèrent-elles sans résultats. Franklin, parlant de la transportation en Amérique, demandait ce qu'aurait dit FAngleterre si l'Amérique lui avait envoyédesserpentsàsonnettes. Toutefois, en 1770, il se forma un Comité des crimes qui réclama des mesures nouvelles pour envoyer les criminels en Afrique ou aux Indes ; mais cette proposition fut repoussée par le Parlement. On allégua contre l'Afrique son climat meurtrier et le danger des complots entre transportés et indigènes ; d'autre part, contre les Indes, on prétexta la cherté du transport. La transportation en Amérique subsista donc. Il fallut pour y mettre un terme la guerre de Flndépendance, provoquée par TAnglcterre, qui pensait que l'Amérique était assez bonne pour servir de séjour aux criminels.

Le système pénal anglais de cette époque s'inspirait des idées qu'exprima plus tard le D^ Paley dans sa Philosophie morale. Son but était presque exclusivement de donner à la société toute la sécurité désirable; ainsi il mesurait la gravité du châtiment à la facilité que le coupable avait montrée à commettre son crime et à la difficulté qu'il y avait à découvrir le criminel. Voilà pourquoi on frappait de la peine de mort beaucoup de délits peu graves, tels que le vol de pièces de toile étendues dans une prairie pour le blanchiment et le fait d'arracher un pied de houblon sur le champ d'autrui. Le même châtiment était prononcé pour toutes espèces de fraudes et pour une quantité d'autres délits, dont le chiffre atteignit 290 au xviii* siècle. En moyenne, on condamnait à mort,

chaque année, jusqu'à 1500 individus ; mais tous n'étaient pas exécutés et le plus grand nombre étaient envoyés aux galères ou transportés. C'était bien là toute la théorie pénale de Paley, qui pensait que la meilleure manière de sauvegarder la société consistait dans des lois capitales sévères, mais appliquées avec indulgence.

La transportation était encore appliquée, nous l'avons vu, pour remplacer d'autres peines, comme les galères et les marques de la main, quand le condamné en faisait la demande. Mais pour quelques crimes, elle était appliquée comme peine indépendante. Quoi qu'il en soit, on transportait annuellement 2000 individus.

Mais lorsque l'Amérique se sépara de l'Angleterre, une question des plus sérieuses s'éleva. Que ferait-on du grand nombre de ces condamnés, pour lesquels aucune installation n'existait dans la métropole ? On proposa à nouveau de les envoyer sur les côtes d'Afrique ; mais le projet fut rejeté pour les mêmes raisons que ci-dessus. On proposa également d'échanger les transportés contre les prisonniers qui étaient captifs chez divers peuples d'Asie et d'Afrique (1). Cette proposition eut le même sort que l'autre. Force fut donc au gouvernement de tourner son attention d'un autre côté et de chercher à installer les condamnés dans les limites mêmes de l'Angleterre.

C'est à cette période que se rapporte Tœuvre de deux

(1) Le gonvernement aoglais offrit ainsi an gouvernement ruBse de lui envoyer ses criminels pour peupler la Grimée ; mais le cabinet de Saint -Péterbourg refusa cette offre gracieuse.

personnes remarquables d'Angleterre : le philanthrope Howard et le philosophe Bentham. Dès sa jeunesse, Howard avait compris les besoins de la nation. Fils de ses œuvres, il avait connu mieux qu'un autre la pénible situation dans laquelle se trouvaient les prisonniers, et il s'était fixé comme but de sa vie d'étudier leur régime et de contribuer à l'améliorer. Bentham, de son côté, édifia une théorie purement spéculative, qui avait le grave tort de se heurter au côté pratique. Brillant penseur, esprit mathématique, il connaissait à fond les sentiments du cœur humain.

L'un et l'autre se déclarèrent partisans du nouveau système des prisons et adversaires de la transportation,bien que leurs propositions fussent très différentes.

Pour satisfaire aux besoins que créait l'installation des condamnés, le gouvernement usa de deux procédés : d'une part, en effet, il remit en état les maisons de travail, que nous avons signalées au déh\ii{bridew€lls)y en y introduisant pour les condamnés à la transportation les travaux pénibles {hard labour) (1); d'autre part il étendit le système des pontons (galères) ou des prisons flottantes (hulks) et il utilisa à cet effet de vieux navires sur lesquels étaient logés les prisonniers, qui le jour étaient employés à divers travaux publics (2). C'est justement après les avoir visités et s'être rendu

(1) Les' maisons de travail {hridewélls) étaient destinées autrefois à la correction des fainéants ; c'est par le statut 16, Geor.III,c. ZLiii, qu'y furent introduits les hard labour pour les condamnés à la transportation.

(2) Les premiers navires transformés en prisons flottantes furent, à Woolwich : JtiBtitia et Cen$or ; en 1778, par suite de Tinsufiisance des maisons de travail et des difficultés d'installation aux-

Là TRANSPORTATION ANGLAISE 41

compte de leur situation, que Howard formula, dans son livre : State of the Prisons, les conditions auxquelles doit répondre un bon système de prisons.

L'auteur réussit à intéresser vivement Topiuion publique et il fut appelé au Parlement comme expert.C'est sous son influence que fut rédigé l'acte fameux « sur les mesures propres à sauvegarder la santé des prisonniers », que les prestations arbitraires des surveillants et leurs traitements fui'ent supprimés et que Ton construisit en divers lieux de nouvelles prisons. Mais la mesure la plus importante qu'il inspira fut certainement Tacte de 171 8, «créant deux pénitenciers, dans les comtés de Middlesex, Essex, de Kent ou Surrey pour l'entretien des individus soumisàlatransportation »(1). Avec Howard, les autours de cette mesure étaient Blackstone et Ëden qui faisaient incliner le bill vers le régime cellulaire accompagné de travaux régulièrement organisés et où l'éducation religieuse serait donnée.

D'ailleurs un des derniers articles laissait au gouvernement le droit de revenir au système de la transportation dansune des colonies d'outre-mer. Par ce fait action du bill se trouva limitée: il fut bien renouvelé en 1784, et même jusqu'en 1802 ; mais il n'eut pas les conséquences qu'on pouvait en attendre au pointde vue pratique et les pénitenciers nationaux ne furent jamais construits. On mit seulement en vigueur les principes contenus dans l'acte de 1782 « sur la modification des

quelles on se heurtait, on créa de nouvelles prisons flottantes, près de Portsmoutb^ de Plymouth et sur d'autres points. Les condamnés travaillaient surtout aux travaux des ports et à la taille des pierres. (1) 19 Georges III, cap. lxxiv. Un pénitencier devrait contenir 600 hommes et l'autre serait réservé à 300 femmes.

42 Là TTiA5SP0RTATI05 ANGLAISE

règlements concernant les maisons de correction », et cela grâce à on admirateur d'Howard, sir Georges Polev, qui les appliqua effectivement dans le pénitencier de Gloucester. construit pour le régime cellulaire (1 . Mais ce régime dura peu ; le nombre des criminels augmentant, les prisons se remplissaient, et il fallut placer plusieurs prisonniers dans une même cellule.

En ce qui concerne la transportât ion, Howard n'en touche un mot qu'en passant ; il l'appelle une mesure dangereuse, destructive et onéreuse. De même les propositions de Bentham renferment une critique ti'ès détailléedela transportai ion et des prisonsQottantes. Ainsi cette peine ne lui paraît pas du tout être un châtiment exemplaire et proportionnel, elle ne remplit aucune des conditions d'un châtiment et peut même être regardée par beaucoup de malfaiteurs comme une mesure de faveur dont on ne peut jouir qu'après avoir commis plusieurs crimes. D'autre part, la transportation ne corrige pas le criminel et elle ne l'empêche pas de commettre un nouveau délit, elle ne fait que changer le mal de place ; c'est enfin une peine fort dispendieuse. Quant aux prisons flottantes, outre qu'elles étaient dans un état extrêmement défectueux, elles formaient comme des écoles où le brigandage était enseigné d'une façon plus complète et plus systématique que ne le fut jamais la vertu ; de plus, elles donnaient lieu

(1) Ce pénitencier fut établi pour 72 individus ; chaque condamné disposait de 2 chambres, l'une pour traTailler, l'autre pour dormir. On introduisit vers la même époque le régime cellulaire dans les prisons de Horsham et de Petworth (Susseï). Voyez Clay, oico. cit.^ p. 68.

pour le gouvernement à des dépenses aussi fortes que la transportation. Pour remplacer ces deux systèmes, Bentham recommandait son Panopticon, basé sur le travail obligatoire des prisonniers, auxquels on laisserait une certaine initiative, sans toutefois les affranchir d'une surveillance rigoureuse, mais exercée à leur insu parTadministration des prisons. En outre il demandait qu'on prît des mesures propres à frapper l'imagination des condamnés et de ceux qui les visitaient. Avant leur libération définitive, les prisonniers déviaient être placés dans une situation transitoire de demi-liberté. Bentham était tellement persuadé de Tcfficacité de son système, qu'en le présentant au gouvernement, il offrit d'être la caution des prisonniers après leur libération.

Lebilldel794 contenait les propositions de Bentham et des sommes considérables furent réservées pour la construction de son Panopticon, Il fut installé à Tendroit où se trouve actuellement la prison de Milbanck. Toutefois le projet de Bentham, malgré les crédits qui lui avaient été affectés, ne fut pas exécuté. Après une enquête générale sur le systèine pénal confiée à sirRomilly, ce dernier décida d'appeler devant la commission Bentham, défenseur du Panoplicofi, et sir Georges Poley, partisan des pénitenciers. Celuici triompha et Milbanck fut terminé d'après ses idées.

Devant Timpossibilité où il se trouvait de résoudre la question des prisons, le gouvernement anglais songea de nouveau à la transportation. Comme nous l'avons

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il% aa !t::c:*c: cirrr-?- f-!^ Li j" -r^mr^r-r pc-pdArité des î-i-^**-* •i"H:.'«^irî. li^wr f-r IT^- ~^m:: sa ir: crèmenifrZLt l^cr.A îi?^ tnr.'ï'pirtr-r I^->.!r{zi;--r!> dans une des c/linl-r* ar-i:lii'i.>*- ÎAm-^rîz'::-^ -M-r^rf ter-: ci? dn:«;l fut i^r'^r.rrm^ p^r Taiîe «i-? IT>i. I>iz> I-r «rhi-ix d*an lieo d^ traa^p:.rtà:::ï:. •:!: 5'irrrta d"^* r^i à SîriT»-l>one i maïs îecl'lniiîd-fcepâr5f:;tne^>îinctnp meurtrier I . Bî^fjtOl la d'^iô'iiTrrtie d-=- rAîistr^:-? f*w le capitaine G>jk mit £a aux h^:tai:oa>.

La Iran-rp-'.-rtaîiorà aa^trali-esne •:•?!>? od intérêt tout particiiîî^r. au p-jîc»! de rue de !a p-j-Iilique et du système piénal de l'Ar.^'!eleiTe; cela tient aux formes variées par lesquelles elle passa dans 5*:-n développement historique, à l'énereie d*^pîoyée par le gouvernement central et l^-s pouvoirs k.«oaux en vue de la colonisation, et aux résultats brillants atteints rapidement dans cette nouvelle partie du monde. Le cabinet de Saint-James, en décidant la tr^nsportationen Australie, ne possédait sur cette contrée que des renseignemenis très inexacts et incomplets ; on peut même dire que c'est sous l'empire de la nécessité où il se trouvait d'installer quelque part des condamnés pour lesquels il nV avait plus de place dans la métropole, qu'il se résolut à faire cette tentative. Elle réussit pleinement. L'Australie était une contrée immense habitée par une population peu nombreuse, mais très paisible, jouissant d'un climat salubre, de riches pâturages, d'un sol fertile bien que légèrement réfractaire à la culture, où poussaient de nombreuses plantes et quelques légumes potagers

(1 ) On dépensa néanmoins 3.721 liv^. sterl. pour la transporta tion dans la Sierra-Laona.

Là TRANSPORTATION ANGLAISE 45

d*Europe. Cette contrée manquait d'ouvriers, mais elle pouvait les payer largement et leur offrir un travail accessible à tous, grâce à Télevage des bestiaux et à l'exploitation des richesses du sol.

Au point de vue pénal, on peut diviser en trois phases l'histoire de la colonisation en Australie.

Dans la première période, l'Australie servit uniquement de pénitencier ; les condamnés y connurent la faim et toutes les misères que présente au début un séjour dans une contrée vierge, où les transportés ne devaient attendre de secours que d'eux-mêmes. Bref, l'Australie fut tout d'abord comme une vaste prison pour les criminels de la métropole. Mais bientôt, dans la seconde période, le gouvernement procura capital et travail ; peu à peu l'élément pénal se grossit de l'émigration libre et les richesses du sol attirèrent les capitaux anglais. Le voyage en Australie perdit graduellement son caractère redoutable et menaçant et le pays commença à récompenser généreusement les émigrants qui procuraient aux ouvriers transportés des situations avantageuses. Tandis que, dans la métropole, des voix autorisées s'élevaient contre la transportation qui perdait son caractère de mesure répressive , en Australie, au contraire, on demandait énergiquement qu'on continuât l'envoi des convie ts, s'engageant à leur fournir immédiatement du travail.

Ce tableau changea complètement dans la troisième période, qui se termine seulement de nos jours avec le bill de 1868. La découverte de gisements d'or transforma l'Australie, aux yeux du peuple, en un vaste Eldorado. L'émigration augmenta dans des proportions telles, que le pays eut assez de ses propres capitaux et de ses tra-

Tailleurs. Toutefois, pendant que quelques régions comme TAustralie deTOuest, Insuffisamment peuplées , s'appauvrissaient et, par le besoin qu'elles avaient d*éléments de travail, réclamaient chez elles Tapplication de la colonisation pénale, la plupart des colonies s'élevaient contre cette mesure. Dès lors une lutte commença entre ces dernières etla métropole, et celle-ci fut contrainte de renoncer graduellement à la transportation pour ne pas perdre l'Australie tout entière. En résumé donc, la première période de l'histoire d'Australie est une période de colonisation pénale, dans la seconde, la colonisation se développe de concert avec l'émigration libre, et dans la troisième période enfin se produit, au nom de la bourgeoisie, la suppression presque complète de la colonisation pénale.

Dans son arrêté du 6 décembre i 786, le cabinet royal désigna l'Australie orientale et les îles qui en dépendent comme lieux de transportation. On équipa rapidement neuf navires de commerce et deux de guerre, sur lesquels on chargea environ 750 condamnés (hommes et femmes), une escorte militaire et l'administration (i). A la tête de la flotte on plaça Arthur Phillipp de la marine royale qui fut le premier gouverneur de lacolonie.Son adjoint étaitle major Ross Patrick; CoUins, lepremierchroniqueurdecetteépoque,

(1) Mossmann, ouv. ciL, fixe à 1.030 le nombre des premiers débarqués en Australie avec la première flotte, en comptant les femmes et les domestiques non compris dans les chiffres officiels. Voici le détail qu'il en donne : 565 criminels, 192 femmes avec 18 eufants; 1 commandant, 4 capitaines, 12 officiers, 24 sonsofficiers et 160 soldats, 11 fonctionnaires supérieurs; le reste comprenait des femmes et des domestiques . En cours de rente il mourut 24 condamnés et 1 soldat. Voyez Mossmann, p. 83.

fut embarqué en qualité de juge-avocat du gouvernement sur le navire principal (1), et Richard Johnson, homme très religieux, partit comme aumônier. Trois navires furent chargés de provisions de bouche, de semences et d'instruments aratoires.

La flotte leva l'ancre le 13 mai 1787 et le voyage s'effectua sans incident. Il y eut bien une tentative de révolte, mais elle fut réprimée sans peine , car les prisonniers étaient réunis par petits groupes. Au cap de Bonne-Espérance, Phillipp compléta ces provisions de grains, se procura des plantes tropicales et quelques animaux domestiques. Après huit mois de navigation, pendant lesquels il avait perdu vingt-cinq hommes, le 20 janvier 1,788, il jeta Tancre à Botany-Bay. Mais ce point indiqué par Cook et recommandé par le cabinet de Saint-J âmes, comme centre désigné de la transportation australienne, ne justifia point ces prévisions. Comme c'était une localité marécageuse, sans eau douce, Phillipp dut rechercher un autre endroit de débarquement. Ses explorations furent d'ailleurs couronnées de succès, et le 26 janvier il aborda dans le magnifique port de Jackson, où furent jetées les fondations de Sidney qui célèbre encore cet anniversaire. Les premiers jours on dut bivouaquer; puis la localité fut aménagée pour satisfaire aux besoins les plus pressants, ce qui fut d'autant plus difficile qu on n'avait pas songé, lors du départ, à la profession des transportés qui débarqueraient ; or il n'y avait pas d'ouvriers et en général pas d'individus exerçant un métier manuel;

(I) Ck)llin8. An aocount o£ the English colony in New Sonth Wales from its first settlement in january 1708 to augast 1801. 2* édition ; Londres, 1804 .

M L^ nL%35r01TATT>5

«^g1. le Iaqaai« dn £r.rGTerL«ror fat en état de donner les levons d'accu! lare. I^i'i^qu'c-n ect poorm aux preinî*rre* Déir^rs^ît-f*. radmi:ii>tra:;«:-Ds'eîc«rça de faire entrer la coI«'jbîe dans le coarai^t de îa vie sonale. Le capitaine Phîwipp était mucide pl^-ins pjnrotrs. tels qa*ancun Anglais n'en fro^i^l^ jamais. D avait les pouvoirs législatif, judiciaire, exécutif, il commandait la garnison, et c'e^t ain^i qu'il fonda une nourelle société, avec les deux éléments, militaire et crimineK auxquels s'adjoignit plus tani l'émigration.

Larmée était relativement peu nombreuse, car le premier transport amena en Australie 180 militaires et les autres en débarquèrent également fort peu. Cet élément militaire n'était d'ailleurs pas très recommandable. II était difficile, en effet, de trouver des personnes irréprochables consentant à partir pour une contrée éloignée et inconnue avec la perspective de passer buit mois en mer et de \ivre continuellement avec des criminels. On dut se contenter de volontaires. A de rares exceptions près, les soldats et les officiers étaient, au point de vue de la moralité et des connaissances, au-dessous du niveau moyen. Aussi le gouverneur dut-il déployer la plus grande énei^îe pour réprimer leurs excès ; car Tannée lui créait plus souvent des difficultés qu'elle ne l'aidait. Elle ne reculait devant rien ; elle lâchait la bride aux plus mauvaises passions ; Tagiotage, l'exploitation des rxindamnés étaient les moindres mesures qu'elle employait pour apaiser sa soif du gain. Afin d'attacher l'élément militaire à la colonie et de développer Tagriculture, le gouverneur distribua à sa troupe des concessions proportionnées au grade et à la situation.

les simples soldats étaient moins bien partagés que les officiers, les célibataires moins bien que les hommes mariés. On leur fournissait des transportés qui n'étaient pas condamnés aux travaux publics, à condition de subvenir à leurs besoins. Phillipp, une fois hors de charge, représenta au cabinet de Saint-James qu'il était nécessaire d'épurer le personnel de service et de constituer dans la colonie un noyau de société libre ; mais les efforts tentés en ce sens ne réussirent pas. Tout d'ailleurs semblait conspirer pour retenir les gens entreprenants et diminuer, à leurs yeux, l'attrait des distributions de terrains, dont le gouvernement anglais se servait pour attirer en Australie émigrants et capitaux : la longueur du voyage, le bruit d'une famine, survenue en 1790 et produite parce que les provisions n'étaient pas arrivées et que le sol n'était pas favorable à la culture des céréales et des légumes. Le nombre des émigrants fut par suite insignifiant dans la première période: au recensement de 1811, la population européenne de la Nouvelle-Galles du Sud, y compris Sidney, Paramatta,Hawkesbury etNewcastle montait à 10.500 hommes ; à Van Diémen (Darling et Hobart-Town) on comptait 1321 habitants européens et 177 sur l'île Norfolk (1). Le cinquième seulement de cette population représentait l'élément libre, le reste comprenait des condamnés libérés ounon. L'émigration ne prit son essor qu'à partir de 1812 , lorsqu'on eut adopté un nouveau mode de répartition des condamnés et que furent connus les brillants résultats donnés par l'élevage des bestiaux sous la direction du capitaine

(l) Docuroent» do la conniûsion parle-is? «taire de 1812.

LA TRANSPOUTATION UUSSK. 4

3ia>c ArLur. au-^i f-:p:.liiîv en Auftraîie que FaTait

LaTr!*i«'-'f J— lrir:-{-'rv-» u»* iii>>c«:t f«a5 que de d :;: •-r I*— ..'*•-■• jI. J •-n.birri- •-*» •i';r.»:îui»'îiiJe>àradiiii-

i! ^tr^:. .'îi- C»'-l q j'»-ii «-rT-l iJ ny avi-iil jfci>, dans celte o. :.*:•'•- vivr-'^f. J i:.-î.i!i iti-n pr «piv au 1 -cément des c- ^ i-ar/ifi*'-* t-l qui j-'nnît d».- l'^ur appîiqut-r la peine d jjii lî* av<ii*'ijt ♦-l»' frci['[»»'>. Lrir-qu\»R vul C'-»nslruit des h^bit'îl' ,.ri^ t*-i]Dj»'.'r.iir»-> [n.ur 1»-^ ch»*f> f t Ifurs subord'^ri'j»'». on s'ajKTiut Lient «M que l»»-auc«jup de transport»'-*. <jllii>?s par It-5 prairît'S et K-s forêts, sVnfj%ai-fil daii^ l'inl«Tieur du pays. t*sj»érant ga^erla i'Aï\u^*j\x le-s Iridc>. Ils fur»^nl cru»*l!»* nient déçus et la plupart p«'* rirent de faim ou furent massacrés par les in'li;:»'ne^. Tri.' s peu d'entre eux revinrent ou furent nrlroijvés pre>qiie moribniids. par les soldats envoyés à leur poijr?;uil*.*. L'Au-lralie était bien faite pour oppovr une barrière aux fuvards ; aussi ces derniers échouen-nl-ih df même dan> leurs tentatives d'évasion par m«T : un tn-s p<.'lit nombre fut accepté, en qualité de niaUloth, sur des navires élrant^ers.

I>î p'^nchant aux crimes communs, surtout au vol, qu'il fallut énergiquement combattre, était tn^s développa;. Aus<ii dut-on prendre des mesures rigoureuses : lefi une.-» n'étaient que la répétition des peines applii\\ïi'(t^ dans la métropole, telles que la réclusion en prison, les cliâliments corporels, la peine de mort ; les autn's mesures, particulières à la colonie, prirent rapidement un développement considérable. Tels furent la transportation sur des points très éloignés et brs travaux publics. Cette dernière peine notamment profita beaucoup à l'Australie, car elle ne contribua pas

seulement au châtiment des coupables, mais encore à la colonisation du pays.

En 4798 partit sous le commandement de King un convoi de condamnés, destinés à Tîle Norfolk : les côtes étant inaccessibles, ils eurent à lutter contre de grandes difficultés. On n'abandonna pas toutefois l'idée d'occuper le plus grand nombre possible de points et la direction coloniale poursuivit ce but malgré de très faibles ressources. C'est ainsi qu'on établit des stations pénales, près de Sidney, comme Paramatta, Castlehill. On occupa en^ 1804 la terre de Van Diémen (1), en 1825, Brisbane, aujourd'hui capitale du Quecnsland (2). On donna aussi une grande extension aux travaux publics. A l'origine, la transportation n'avait pas entraîné l'obligation du travail pénal ; elle se bornait à établir la nécessité, pour le condamné, de vivre, pendant un laps de temps déterminé, dans une contrée éloignée de la métropole. Mais, par le statut de 1823» le Parlement ratifia l'institution des travaux publics pour les condamnés du sexe masculin et, en 1824, le directeur de la colonie pénale reçut le droit de propriété sur les travaux des transportés, pendant tout le cours de leur peine (3). D'ailleurs tant que les transp(ntés restèrent à la charge de TÉtat, les provisions étant insuffisantes et la situation de Tagriculture défectueuse dans les premiers moments delà colonisation, on dut restreindre leur ration et la distribuer proportionnellement aux services de chacun et sous le contrôle de

(1) Le cabinet de SdintJames avait fait occuper cette île poar des considération» politiques.

(2) Mossinann, ouv. cit., p. 317.

(3) Mills, ouv. c/^., p. 346.

o2 LA TRANSPORTATION ANGLAISE

radminist ration. Les travaux forcés furent appliqués d'une manière plus large encore pour les crimes nouveaux, commis au lieu de la transportation. A cet effet, on choisit les travaux les plus pénibles, comme le défrichement et Tassolement des terres. Les transportés considéraient comme un châtiment des plus durs d'être envoyés aux travaux de routes {roadgangs) ; la discipline était sévère et souvent renforcée par l'application des fers et du fouet (1).

Les écrivains qui au début ne voyaient pas de grands avantages aux travaux publics, durent avouer la grande utilité de ceux qui furent exécutés en Australie ; l'émigration libre, en effet, n'aurait jamais pu obtenir de pareils résultats aussi rapidement et aussi sûrement. C'est donc à cette cause, avant tout, qu'il faut attribuer les grands progrès de l'Australie ; mais on ne s'en rendit un compte exact que plus tard. Le défrichement du sol donna l'essor à Tagriculture, et la construction de routes, comme celle de Sidney à Paramatla, contribuèrent beaucoup à créer dans le pays le commerce et l'industrie. On peut donc répéter sans exagération, avec Mossmann, qu'un des plus grands bienfaits de la mère patrie envers ses colonies fut le don qu'elle leur fit du travail des transportés, dont l'utilité se manifesta jusqu'en Tasmanie(2).

Voici maintenant les mesures pénales qu'on prit pour enrayer les crimes. La justice, comme elle était comprise et appliquée, permettait de rechercher et de découvrir rapidement les coupables. Les simples délits

(1) Mossmann, p. 95.

(2) Thecolony that received them tous made by their labour. MoRsmann, p. 96. •

étaient jugés par les supérieurs directs du coupable ; pour les délits plus importants, le gouverneur avait le droit de convoquer un tribunal extraordinaire d'officiers, assistés d'un avocat du gouvernement.

Mais on eut recours à d'autres mesures. Sur les indications d'un transporté, on installa dans les rues de Sidney une police régulière et Ton créa des gardes de nuit. Les provisions de bouche furent expédiées à Paramatta et réunies dans des magasins, d'oîi elles ne sortaient qu'au fur et à mesure des besoins. En outre, pour augmenter sa ration, chaque transporté pouvait planter un jardin potager avec le droit d'en jouir exclusivement. Il ne faut pas oublier enfin que l'éducation religieuse et Técole servirent grandement les intérêts de la colonie ; il en est de môme des mesures générales prises pour favoriser l'établissement, à titre définitif, des transportés, et le succès de leurs entreprises, comme la facilité qu'ils avaient de se marier, la grâce conditionnelle que leur accordait le gouverneur et qui leur permettait de vivre absolument libres dans la colonie ; enfin les concessions de terrains, dont bénéficiaient seuls, par suite de l'absence presque complète d'émigrants, les transportés et les militaires.

Toutes ces mesures contribuèrent puissamment à fonder une société nouvelle. La discipline sévère dont on usait envers les condamnés et qui ne manquait pas de les atteindre, le cas échéant, réussit à mettre parmi eux un certain ordre et à établir des relations durables entre eux et les habitants libres, qui avaient besoin de leur concours. Bien qu'à Torigino en elTot le gouvernement seul employât les bras des transporlos, il trouva le moyen d'offrir leur travail aux particuliers, pour un

54 LX TRAX5PORTATIO!Ç A5GLA1SE

an ; parfois mt^me il gardait leur entretien à sa charge. E*n même temps les diverses branches de rînduslrîe se développfTeiil, l'élevage prospéra, la vie sociale et politique fit des progrès, et en 1803, sous King. fui publié, à Sidney, le premier ^* journal officiel ».

Mais à côté de ces bons effets, dus surtout à Ténergie et à l'initiative des premiers gouverneurs, marins audacieux qui, malgré leurs faibles ressources, étendirent la domination anglaise sur de vastes territoires, il ne faut pas se dissimuler les imperfections du système. Les émigrants continuaient à être peu nombreux, soit que la culture ne leur parût pas suffisamment développée, soit qu'ils ne fussent pasassurés de pouvoir se procurer la main-d'œuvre indispensable, tant qu'un gouverneur tout-puissant en disposerait à son gré. En outre il n'était pas facile de louer les services des libérés cultivant en général les lots de terrains qu'ils avaient reçus. D'ailleurs la situation des transportés laissait aussi beaucoup à désirer, car ils n'étaient pas certains de mener toujours la même existence, leur peine n'étant la plupart du temps que temporaire. Pour cette raison ils ne trouvaient pas une solidité durable dans tout ce qui avait été créé et dans les liens sociaux qui s'étaient noués dans la colonie. En revanche, ces mêmes condamnés avaient des habitudes de débauche et de vice enracinées, la plupart d'entre eux ayant été punis pour des crimes qui portaient atteinte à la propriété d'autnii et qui supposent Thabitude du mal. Déjà, le premier gouverneur, Phillipp, s'était efforcé de persuader aux condamnés qu'ils avaient dans la colonie une nouvelle patrie qu'ils ne devaient plus quitter» et il avait cherché

des stimulants pour les empêcher de retomber dans leurs vices habituels. Il ne fallait pas compter sur l'influence des mariages, qu'on facilitait dans le but de fortifier ridée de famille, parce que les transportés les considéraient comme temporaires. Les femmes d'ailleurs qu'on amenait de la métropole n'étaient pas capables de fonder une famille ; aussi la débauche se développa-t-elle dans des proportions inquiétantes, caries maris vendaient leurs femmes et vivaient de leur prostitution. A tous égards, l'envoi gratuit des familles de transportés donna de bien meilleurs résultats; on n'en usa malheureusement que fort tard, à partir de 1823. En outre, les concessions de lots de terrain qui devaient, lorsque le pouvoir des gouverneurs se trouva limité et que les terres se vendirent à un prix élevé, devenir pour eux des objets de convoitise, ne furent pa s très recherchées au début. Comme ils n'étaient pas habitués à un travail opiniâtre et à cette vie tranquille et bienfaisante au milieu de la nature, les condamnés préféraient le séjour des villes et les occupations moins pénibles, telles que le petit commerce, le colportage, le service chez autrui, et tous leupç vœux étaient exaucés quand ils pouvaient ouvrir un cabaret.

Les gouverneurs étendirent bientôt aux crimes perpétrés dans la métropole môme, le droit de grâce qui leur avait été conféré pour les crimes commis dans la colonie, mais à la condition que les coupables s'astreignissent à rester dans la colonie et à s'y bien conduire. Cette mesure était en elle-môme très heureuse, mais elle eut pour résultat de porter atteinte aux intérêts de l'émigration libre qui réclamait la main-d'œuvre pénale des transportés. D'ailleurs les

S6 LA TT«A55POKTATin?ç A5GLAI5E

libérés se dirigeaieni d'eux-mêmes vers les villes et venaient grossir le nombre des individus dangereux.

La spéculation faite par les classes riches sur rivrognerie éveilla également dans Tannée et parmi les transportés les plus mauvais penchants. Les crimes devinrent plus nombreux et la sécurité diminua. Des bandes de brigands apparurent et leur audace ne connut plus de bornes. Enfin le changement continuel de gouverneurs apportait un trouble plus grand encore et affaiblissait le pouvoir au seul profit du désordre et du militarisme. Tous ces inconvénients ne furent pas compensés par les hautes qualités des successeurs de Phillipp, qui avaient réussi pourtant à s>mparerde laTasmanie,à pénétrer rinlérieur du continent australien à découvrir de nouvelles baies, pour y installer des colonies pénales, et qui avaient développé Tindustrie et le commerce dans des lieux nagu^^e encore incultes. Les esprits les plus optimistes slnquiétaient de ces fijTnptômes, lorsque le gouverneur Bligh, muni de pleins pouvoirs, dut revenir en Angleterre, prisonnier de ses subordonnés et déposé par eux.

Mais pour étudier et comprendre les destinées ultérieures de la transportation australienne, il convient de répondre auparavant à cette question : rAuslralie devait-elle être exclusivement une contrée de criminels, un lieu de colonisation pénale, ou bien Télément criminel ne devait-il servir qu'à y préparer et à y faciliter la colonisation libre?

De retour en Angleterre, en 1792, Phillipp traça au cabinet de Saint-James un programme basé sur la nécessité de créer en Australie une catégorie de

colons libres, non seulement pour que les diverses fonctions de la colonie fussent occupées par des hommes sûrs et honnêtes, mais encore pour y former un solide noyau de gens d'ordre et de moralité. La proposition de Phillipp n'eut pas d'abord de succès, l'Australie n'attirant pas encore suffisamment les émigrants libres. Toutefois les efforts de Phillipp ne furent pas perdus et son œuvre fut poursuivie par ses successeurs directs. Bientôt l'Australie n'eut plus à souffrir de la famine et elle comptait, en 1796, environ 4000 habitants dont 170 établis à Sidhey et qui n'étaient plus à la charge de l'Etat : l'agriculture occupait 6000 acres de terre et l'élevage prenait de vastes proportions. En 12 ans, de 1788 à 1800, l'Australie reçut dans ses magnifiques ports 80 navires marchands, sans compter 36 navires de transportés. Pour les hommes entreprenants, elle devint une véritable mine d'or, et la spéculation se développa tellement, que le gouvernement, pour préserver la jeunesse delà colonie, dut prendre d'énergiques mesures.

Le gouverneur Hunter s'éleva contre l'introduction et l'application d'un tarif de travail ; mais il ne put s'opposer aux colons libres syndiqués pour faire baisser le prix de la main-d'œuvre. Sous le gouvernement de Bligh, le développement rapide des relations économiques et la baisse factice du prix des produits coloniaux, en particulier du blé, provoquèrent une disette monétaire. En môme temps Témigration progressait, et elle réussit à former, avec les premiers condamnés émancipés et les militaires restés dans la colonie pour s'occuper de commerce ou d'industrie, une population libre compacte, inter-

iné*i:3.Lre entn* liimin. senti ru €i les transportés,

(Te^t !e m»"«îE«?'nt q^i^ •:'hv i-!t îe cabinet de Saint- Jam*^ p»:ar ivvi^r !«r> ir^-iituvi :i< c»: loaiales ; il y élail d'iatant f.'.js prêfvirv qui! prTcédait à la ref'.*nle «lu 5V5lrme i^t:^ dans la l-^slatioo an^rlaise. A la tète de orrtte r^fmne était sir Romilly. disciple de Moctosqnieu et de Be^varia, adversaire de Paley, qui pU.-ait rii-^al de la législation pénale, non dans un système de lus sévères, appliquées avec indulîrenoe. mais dans le caractère inéluctable de la peine.

Sir Romilly intn^iuisit dans la loi quelques articles afin dallè^or h*s p»*^ines de beaucoup de coupables de moindre imfHjrtance. qui étaient punis aupara\'ant très sévèrement pour servir d'exemple aux masses. En même temps il mit à pnjfitpiur la réforme pénale les discussions qui se poursuivaient entre les disciples d'Howard et de Benlham ; et, lorsque le Parlement se prononça pour le système du pénitencier contre le Panopiicon. on activa vivement, grâce à lui, Tamélioration des prisons. Cela permit de restreindre le nombre des transportés, et l'on réserva la transport tation aux individus condamnés à long terme.

Le nomdeRomillv se trouve intimement lié àThis-

toire de la transportation, car il était membre du comité institué auprès de la chambre des communes pour la recherche des moyens pratiques, propres à l'exécution de la peine de la transportation, et des résultats qu*elle pourrait avoir. Ce comité pensait que l'Australie était appelée à avoir une importance coloniale considérable et que l'élément pénal devait la

favoriser. Aussi recommanda-t-il au Parlement d'introduire dans le système en vigueur les modifications suivantes. Il proposait : !• d'installer le plus tôt possible les transportés au milieu des colons libres et de leur imposer le travail forcé ; 2^ de prendre des mesures qui équilibreraient, en Australie, la population des deux sexes (comme l'envoi de femmes de la métropole) ; 3® de limiter le pouvoir que s'arrogeaient les gouverneurs d*accorder des grâces conditionnelles et d'instituer une administration et une justice^qui satisfissent aux exigences de la population libre. Toute la politique des premiers gouverneurs avait consisté à faire des transportés des propriétaires et deTAustralie un séjour de condamnés. Au contraire le Parlement, prenant en considération les propositions du comité, modifia le système de la politique et de la législation coloniales, et il ne vit dès lors dans les transportés qu'un élément mercenaire (1).

Mais précisément à cette époque on nomma gouverneur de l'Australie le capitaine Lachlan Macquarie, qui avait des idées toutes particulières sur le pays et sur les transportés. C'était le premier officier de l'armée de terre appelé à ce poste ; énergique et opiniâtre, il tint peu de compte des prescriptions du cabinet anglais et des actes du Parlement, car il était capable d'appliquer un nouveau système d'administration et d'en prendre la responsabilité. Les gouverneurs précédents avaient réuni sous leur autorité de vastes territoires, Macquarie entreprit de transformer ces contrées sauvages et incultes en des lieux floris-

(1) Voyez MUl8, pp. 345 et 346.

60 LA TRANSPORTATIO?; ANGLA

sants de civilisation. Le défrichement du sol et la construction des routes prirent des proportions immenses : on éleva des édifices grandioses, on construisit des ports, des quais, et on défricha d'immenses territoires. Mais tous ces travaux demandaient des bras ; Macquarie, sans hésiter, fit appel aux transportés, ne s'inquiétant point des plaintes des émigrants qui restaient sans ouvriers. Ainsi la prospérité de la colonie fut due en grande partie au travail des transportés et, tout naturellement, Macquarie fut amené à cette conséquence logique que le travail doit profiter aux transportés, et non aux émigrants. Mais il imposa au condamné le choix entre le travail, qui amènerait pour lui la prospérité, Foubli dupasse ; etToisiveté, qui serait punie du fouet et le mènerait à la potence. Telle est l'idée qui servit à établir les rapports du pouvoir colonial avec les transportés. A leur arrivée, ceux-ci étaient d'abord soumis aux travaux forcés sous la surveillance de Tadministraiion ; puis, lorsqu'ils étaient émancipés, ils recevaient des concessions de terrains. Cette mesure, qui n'était auparavant qu'une mesure gracieuse, devint avec Macquarie une suite naturelle des travaux forcés. Mais l'émancipé, qui avait reçu un lot de terre, devait pourvoir à son existence ; s'il y manquait, il était soumis de nouveau aux travaux forcés ou aux autres peines. Ce procédé fut d'une telle efficacité, qu'à la fin de l'administration de Macquarie 400,000 acres déterre étaient déjà en culture : l'industrie et le commerce se développaient d'ailleurs dans des proportions analogues. Bref, 35 ans après l'arrivée des premiers transportés et un an après le départ de

LA TRANSPORT ATlOlf ANGLAISE 61

Macquarie, la colonie cessade recevoir des subsides de la métropole. L'Angleterre avait dépensé pour l'Australie 132,525, 575francs, etc'estsous Macquariequefut dépensée la presque totalité de cette somme. On lui en fit souvent le reproche ; mais, s'ildépensabeaucoup, ce fut toujours à propos. Il avait trouvé en Australie de simples bourgades avec de modestes cabanes, des voies de communication fort incommodes, d'immenses territoires incultes, et à son départ il laissait des villes florissantes avec de beaux monuments et des routes bien tracées. Bientôt môme le chiffre de l'exportation atteignit celui de l'importation.

Cette politique coloniale basée sur le travail des transportés, eutsur leur situation une grande influence. Soit par humanité, soit qu'il voulût se régler sur les idées de ses amis de Londres, disciples de Howard, Macquarie était très enclin à considérer avec beaucoup d'indulgence les crimes commis dans la métropole par le condamné. A ses yeux, l'abandon de la patrie et les périls d'une longue traversée rachetaient suffisamment la faute passée. Aussi le condamné putil compter, dans la colonie, sur l'hospitalité et la sympathie de ceux qui avaient besoin de son travail. A la vérité il devait y mener une vie toute d'activité et parfois de privations ;mais s'il devait renoncer à beaucoup d'avantages que présente la civilisation, en revanche, les résultats de sa bonne conduite et les fruits de son travail lui appartenaient, et cela était de toute justice puisqu'il contribuait pour une grande part à fonder, à la sueur de son front, une colonie prospère. Aussi Macquarie traita-t-il avec une grande bienveillance les transportés qui l'avaient mérité, il leur accorda

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