Ce, si

de ceste ville d'André, ou ailleurs que bon vous semblera. » La Lune donna ceste responce au bon chevalier, qui n'en eust pas voulu tenir dix mille escus, quelque maladie qu'il eust. Si luy remanda incontinent qu'il acceptoit le combat, sans se trouver en faulte au jour de l'assignation*. La chose ainsi promise et accordée, le bon chevalier en advertit incontinent le seigneur de la Palisse, qui estoit honmie fort expérimenté en telles choses ; et le prist après Dieu pour son guidon, et son ancien compaignon Bellabre. Si commencea à approcher le jour du combat qui fut tel que vous orrez ^.

1. Champier a reproduit au fol. xviij de son ouvrage une lettre de Soto-Mayor à Bayart dont il prétend avoir trouvé luimême l'original dans l'aumônière de la mère du bon chevalier. Cette lettre, datée du 26 novembre 1503, est écrite en très-mauvais espagnol mêlé d'italien, et à peu près incompréhensible, soit qu'elle ait été mal déchiffrée par Champier, soit que Pierre de Gordoue, qui la signa en qualité de secrétaire de Soto-Mayor, n'ait pas su mieux faire. Elle paraît destinée à régler les conditions du combat. Bayart y répondit par la lettre suivante également reproduite par Champier : « Seigneur Alonce, j'ay veu ce que m'avez escript et suis contant que s'il y a aulcun François ny aultre qui donne empesche à vous, que je soye vostre prisonnier ; aussi en semblable, si les vostres me donnent empesche, serez mon prisonnier, car ne veulx que défendre mon honneur de ce que dictes et avez publié que ne vous ay pas bien traicté quant estiez mon prisonnier, ny en gentilhomme. » (Champier, fol. xix.)

2. « Cognita namque causa Gonsalvius severe hominem increpavit jussitque certaminis aleam subire ut animi subagresti ignominiam Marte judice dilueret. » Ces paroles de Paul Jove (1. Il, p, 215) semblent indiquer que Soto-Mayor avait hésité à accepter de vider sa querelle avec Bayart en champ clos. Ferron prétend que si Soto-Mayor ne refusa pas le combat, c'est qu'il espérait que Bayart, atteint d'un violent accès de fièvre, ne pourrait y prendre part, c Denique cum acuta febre laborare Baiardum nosset ad certamen singulare hominem provocavit. » (L. III, p. 45.)

104 HISTOIRE DE BAYART