LA FUITE EN EGYPTE

0 impuissance de Phomme méchant. Il a bien la volonté du crime, mais il n'a point le pouvoir de rexécuter. Lorsque Hérode eut résolu le meurtre de l'enfant, un ange apparut tout à coup en songe à Joseph et lui dit :

Lève-toi, prends l'enfant et sa mère et fuîâ en Egypte, cap Hérode va rechercher l'enfant pour le faire mourir. Joseph effrayé se lève aussitôt, prend l'enfant et sa mère et quitte Bethléem la nuit môme. Il sauve ainsi sans perdre une minute, le trésor immense qui lui est confîé et part sans laisser à ceux qui auraieoÉ: pu le. trahir aucun indice des lieux vers, lesquels il se dirige.

Quelle yicii^itude I L'cnfaAt vient ii.pçine de recevoir le& hommage .çDprèmes d'étraugers, que déjà il est ea. butte i^ la haine dans son propre pays et pcmîauiyi à mort^par les siens«

Siméoti l'avait annoncé; 41 est placé pour être un signe decootra^ictipn^ afin que les pensées cachées au fond;<i^s cœurs d'un grand nombre soient révélées. Voyez avec quelle promptitude commence l'accomplissement de la prophétie du vieillard] . .

Pauvre enfant! Tu es à peine né à la lumière que déjà tu ne trouves plus en Israël le moindre

asile pour la sécurité de ta vie. Et <;e n'est point le fait du hasard, c'est le premier pas dans la carrière, c'est le début d'une vie dont la suite sera pareille. Toujours et partout l'adoration et l'amour d'une part, la haine et une persécution acharnée de l'autre. Toujours et partout la réalisation de cette parole : « Il vînt dans son domaine, mais les siens ne le voulurent point recevoir. » Toujours et partout Israël repoussant son Messie que les gentils accueillent.

Quels furent bien les sentiments qui remplissaient le cœur de Marie dans la nuit de sa fuite et dans le cours de son long voyage? Ce ne furent certes pas des sentiments de crainte. Instruite du danger qui menaçait son fils, elle le serrait dans ses bras avec d'autant plus d'artnour pour lui faire un abri de son cœur. Dors, lui disait-elle, dors, enfant bien-airaé, d'un doux et paisible sommeil. Fils du Très-Haut, que risques-tu? Que t'importe la rage de ce tyran sanguinaire? Le Tout- Puissant se rit de sa fureur.

Elle avait néanmoins peine à comprendre et elle souffrait de voir le Fils de l'Éternel, l'héritier du trône de David, réduit à fuir devant un Hérode, h quitter son royaume héréditaire et à chercher