LA FCITE EN EGYPTE

UD asile à l'étranger. Mais elle se souvint de la prophétie du saint vieillard.

L'enfant, se disait-elle, est prédestiné à ce sort, que Ja volonté du Seigneur soit faite. Tout Israël nVt-ii pas été autrefois étranger en Egypte et proscrit de sa patrie, et tout Israël en est sorti pour entrer dans Chanaan, pour devenir un peuple grand et puissant. L'histoire d'Israël sera celle du grand Roi. Lui aussi sera étranger en Egypte, mais il en sortira pour revenir dans le pays de sa race, pour monter à Jérusalem sur le trône de son ancêtre, pour régner au loin sur les peuples et devenir leur Sauveur.

Oui, Marie, mère de Dieu, tout cela s'accomplira, mais la prophétie de Siméon n'est encore réalisée que pour une faible partie. Vous êtes trop heureuse d'ignorer encore que ce qui se passe à présent n'est qu'un faible prélude des persécutions qui attendent votre Fils au temps marqué par la Providence.

Quand je me représente en esprit la sainte mère de Jésus poursuivie par la tyrannie et la méchanceté, réduite à chercher pour son enfant un asile sur la terre étrangère; je songe à tant de milliers de mères qui vivent en sûreté dans leur patrie

avec leur^ enfants et qui 'jouissent de toOtes les commodités de la vie. Combien elles doivent ôtre confuses de ce-bien-étre qu'elles ne méritent point, à la vue de Marie manquant du plus nécessaire ! Combien doit être grande leur reconnaissance envers Dieu et leur charité pour d'autres mères moins heureuses qu'elles ! Mais je me souviens aussi de tant de milliers d'autres mères qui n'ont plus de patrie, qui errent à la quôte du pain de chaque jour, que l'injustice ou le maljieur ont peut-être dépouillées de leurs biens et qui cherchent une nouvelle patrie dans une contrée lointaine. Combien leur aspect nous a;|tri§te, quand nous les voyons tenant entre leurs bras un chétif enfant, et qu'elles s^écrient en gén^issant : Mon Dieu, où ^Uer? 0 mère exilée, mère délaissée, levez donc, ah;i levez les yeux v^rs Marie^ la mère persécutée et fugitive. \ ^

On la dépeint assise sur une ânesse conduite par Joseph. Mais qui sait si elle n'allait p^s à pied, portant son enfant? Hélas, une mère à qui l'on dit qu'Hérode veut tuer son enfant ne s'amuse point à quérir une b^te de somme qui puisse lui servir de monture. ]Elle n'a qu'un désir, c'est de fuir au plus vite. Oui, c'est pourquoi vous qui êtes