LA FUITE EN ECYPTE. Î

repôussée, délaissée,, vous .qui êtes sans patrie, levez donc, ahl le^ez les yeux vers Marie, la mère persécutée etfug^ive! Humiliez-vous, pf;ïcz avec ferveur .et^pre^e? ooafîa^eel .

Nous n^ 3oi:pm^ plus, grâce à I)ieu, au temps où il fallait Boustraire les enfauts à dea tentatives de meurtre,, quoiqu'il ne. manque jamais de misera-* bles dispqsés à se déf^ûre .d'un enfa^nt qui gône* rait leur ambition, ou leur avarice* Mais chaque enfant a encore aujourd'hui son Hérode dans un antre sens. Chaque enfant rencontre tô^ ou tard un homme^quienveut à sa vertu, et qui lui dresse des^mbûches pour la surprendre et la tuer. S'il réussit, n'est-il point homicide et le plus affreux de tous les homicides?

Mère chrétienne, lorsque vous vous abandonnez à la joie de votre cœur en contemplant l'enfant que vous pressez sur votre sein, ne vous défendez pas de quelque mouvement de tristesse et demandez-vous en gémissant : Quel sera donc l'Hérode, quelle sera THérodiade qui attentera à la vie de cette âme? Ah ! priez, mère chrétienne, et dites au Seigneur : Préservez, ô mon Dieu, cette innocente créature des pièges des méchants; faites que je reconnaisse le moment où le tentateur rôdera au-

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tour d'elle^ et donnez à mon enfant, donnez-moi la grâce de fuir. Ce n'est pas tout que de dire cette prière Tune ou l'autre fois, il faut la répéter souvent, la répéter sans cesse; il faut encore que vous y joigniez une vigilance scrupuleuse. Malheur à vous, si, au lieu de veiller et de fuir avec votre enfant, vous le menez vous-même à son meurtrier, si vous l'exposez au danger, si, loin d'écouter les avis que l'on vous donne, vous les repoussez comme des importunités et des ennuis. Votre Hérode ne se présentera pas à vos regards avec des habits souillés d'un sang homicide, non il se produira magnifiquement paré et le sourire sur les lèvres. Il ne ressemblera au vieil Hérode " son modèle que par un seul point, par l'hypocrisie.