CHAPITRE XX

RÉSUMÉ ANALYTIQUE

74. Longue durée des labeurs de l’Auteur; ils se jalonnent, notamment, par les dates ci-après :

74. Les quelques documents dont la transcription va suivre correspondent à des dates entre lesquelles la distance est grande, si l’on songe surtout qu’elles s’appliquent à la vie d’un chercheur qui n’a jamais interrompu ses recherches. Ces trois dates s’appellent 1862, 1869, 1891. De la première à la dernière de ces étapes il y a loin, et plus loin encore à l’étape actuelle, 1896.

75. Bien jeune alors, Louis Ducos du Hauron, qui résidait à Auch, adressait à un ami de sa fa-

mille, M. Lélut, membre de l’Institut (Académie de Médecine et section des Sciences morales et politiques) le Mémoire ci-après. Il le priait de vouloir bien appeler sur l’œuvre confidentiellement communiquée l’attention des physiciens ses collègues à l’Académie. Dans la lettre d’envoi, qui porte la date du 14 juillet 1862, le jeune inventeur disait : « Quelques encouragements, quelques conseils surtout me soutiendront dans les travaux variés et incessants auxquels je me livre depuis mon enfance. »

Malgré l’étendue relative de ce Mémoire, nous n'hésitons pas à le reproduire intégralement ; car, à l’exception de trois ou quatre lignes qui constituent, à l’heure actuelle, un évident anachronisme scientifique, on le croirait rédigé sur des notes recueillies tout récemment à Philadelphie, à Londres ou à Paris, dans une de ces séances de projections polychromes où les conférenciers de la Photographie contemporaine démontrent si magnifiquement la loi des trois couleurs. L’écrit en question, qui remonte à trente-quatre ans, se réfère en effet à des polychromies, soit simples, soit même stéréoscopiques, que l’Auteur proposait de réaliser en illuminant par trois différentes lumières colorées trois images positives, incolores par ellesmêmes, dues à un premier travail de ces trois mêmes lumières agissant à la chambre noire par l’intermédiaire d’écrans sélecteurs. A l’exception