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ues moménts les épisodes principaux de sa vie, n° est pas time d'une simple illusion. De même Dostoiewsky, lorsque, à après la onspiration des Décembristes, conduit sur le terrain : - d'exécution et s’attendant à être pendu dans quelques instants, il put, assure-t-il, dérouler en deux ou trois minutes de longs

Les: £ La Q épisodes de son existence. J

4 = De ce fait initial découlent les conséquences les plus impor- ee

: 20 ‘tantes. Si le problème capital de la liberté, par exemple, paraît insoluble aux philosophes, c’est qu’ils ont commencé par le

5e fausser, en confondant la durée véritable de l’âme avec sa durée “ apparente. Celle-ci n'étant que la projection extérieure et sou- vent inexacte de celle-là, semble ne pas pouvoir échapper aupe. déterminisme rigoureux, régissant tout ce qui est du domaine DR 73 de l'étendue. Mais il n’en est nullement ainsi de la première. À Dans Matière et Mémoire, son second ouvrage, Bergson,

poursuivant le développement de son système, étudie la grande question des rapports de l’âme et du corps. L’Evolution créa- __ trice, l'aboutissement de ses recherches, élargit le problème, = lapplique à l'ensemble de l’univers, montre les relations entre la matière inanimée d’une part, de l’autre le principe’ créateur =. de la vie. 4 À P Un style d’une précision, d’une netteté et en même temps : d’une fluidité merveilleuse, où les nuances les plus subtiles trouvent toujours leur expression, où la pensée, s’extériorise sous ses formes les plus concrètes, les plus imagées, comme par leffet d'un jaillissement ininterrompu, facilitait grandement la diffusion de cette doctrine. Il faut avoir suivi les cours du maître pour se faire une idée de la ferveur, de l’enthousiasme avec lesquels cet enseignement était reçu. Les jeunes ens qui l’écoutaient auraient pu dire de lui ce qu'Alcibrade disait de Socrate : « Quand je l’entends, le cœur me bondit plus fort que celui des corybantes! »

Connues d’abord de ses seuls disciples qui les répandirent, les propagèrent à la manière d’un évangile, ces idées bergsoniennes eurent vite fait de se répandre dans le pions Brusquement, la mode s’en empara. Car les choses de l'intelligence, elles aussi, n’échappent pas à son empire. Du jour au lendemain Bergson devint célèbre. La popularité de sa doctrine marque, dans le développement des idées, une cassure très nette entre la génération qui a connu la guerre de 1870 et celles qui parvenaient à l’âge d'homme vers la fin du siècle. Taine, Renan -non plus que Kant, Cousin et ses succédanés universitaires, n’agissent aucunement sur celles-ci.