I. Prov , XXXI, ÎOet suiv

daines. Elle est élevée, transfigurée par l'épreuve ; épouse et mère, elle accepte d'un cœur généreux et vaillant tous les devoirs et tous les sacrifices, et réalise ainsi la grande et sainte mission de la femme chrétienne.

Aussi, Mesdames, laissez-moi vous le dire, je plains les jeunes filles qui ne connaissent que les joies faciles, qui ne rêvent que le bonheur et ne sont préparées qu'à poursuivre des mirages trompeurs. .Te plains les jeunes filles qui n'ont pas été initiées avec prudence, sans doute. mais avec force, aux tristesses et peut-être aux angoisses de leur famille et dont une affection aveugle a écarté les moindres épreuves. Elles iront aux combats et aux sacrifiées de la vie sans les soupçonner et sans avoir des âmes trempées pour la résistance et pour la victoire.

Je plains les jeunes gens qui n'ont connu que le bien-être, les satisfactions, les jouissances, qui n'ont pas été, dès leur enfance, formés par une

discipline vigoureuse et n'ont jamais compris que, sans le sacrifice, l'accomplissement du devoir est impossible. C'est en vain que leur famille invoquera les grandes traditions du passé ; c'est en vain que la Patrie et l'Eglise leur demanderont de les servir par la parole et par le travail, par la science ou par l'épée. Les générations amollies par l'oisiveté, épuisées par le plaisir seront, selon l'expression terrible d'un Prophète, « enlevées de terre » ; elles disparaîtront devant le mépris de Dieu et des hommes : « àuferetur factio lascivientiurn^ . »

La douleur transfigure les âmes et les cœurs dans les saintes et pures affections.

Cette jeune femme allait de fête en fête. C'était là sa vie tout entière. Elle avait élevé comme un rempart contre la tristesse et la douleur ; le moindre sacrifice la révoltait ; le moindre effort