HART

période, il doit évidemment taire au malade la gravité de son élat. Le mensonge est un devoir d'humanité. Quand le médecin ne peut plus guérir, il doit consoler, verser sur l'âme douloureusé de ces malheureux le baume bienfaisant de l'illusion et les conduire ainsi doucement jusqu'au tombeau : « Opium et mendiri », disait Benedict Teissier en passant devant le lit des malades que la vie abandonnerait bientôt. Notre conduite se résume en cette belle parole. Nous devons naturellement avertir la famille et lui indiquer les mesures d'hygiène à prendre.

Il existe enfin parfois, dans l'entourage de la famille du malade, une mentalité telle que la révélation du diagnostic causerait au malheureux tuberculeux un préjudice énorme. Certaines gens ont une telle peur de la tuberculose que le parent malade sera aussitôt confié à une garde mercenaire ou envoyé dans un sanatorium. C'est ce que Sabourin a décrit sous le nom de tuberculophobie familiale.

La même cramte de contamination fera chasser un domestique, un ouvrier.

Le professeur Robin en rapporte quelques cas typiques :

« Un homme de vingt-sept ans, tuberculeux au deuxième degré, ayant vécu dans sa famille, sort de l’ hôpital Beaujon le 19 janvier. Les parents refusent de le recevoir

à nouveau dans la crainte qu'il ne contagionne ses Teese

Une femme de chambre avait un salaire de quarante francs par mois. La maîtresse apprend qu'elle fréquente le dispensaire et la met dans l'alternative de

Shoes

quitter la maison ou d'accepter une réduction de gages de quinze francs par mois. »

« Un domestique atteint de tuberculose fermée au prenier degré déclare qu'il ne peut plus revenir au dispensaire parce que, si les patrons le savaient, il perdrait sa place. »

D’autres fois, le médecin sera appelé près d’un enfant tuberculeux. La situation est grave. Va-t-il par une révélation inopportune jeter le trouble dans le cœur de la mère affolée? Non, assurément. Il doit avertir cette femme que la guérison de son enfant sera longue, qu’elle exigera une surveillance quotidienne, qu'il faut espérer, etc... Le médecin doit savoir bercer la souffrance et donner l'illusion. Quand il ne peut plus guérir, il peut encore consoler.

Chez les paysans le médecin se trouve en présence d’un autre état d'esprit. Le docteur Good cite dans le Concours Médical le fait suivant :

« Je vais chez des paysans fort avares dont le fils est tuberculeux. Ceux-ci m'ont demandé en me reconduisant jusqu'à ma voiture : « A-t-il la poitrine attaquée, Monsieur le docteur, parce que vous comprenez, s'il a la poitrine attaquée, c'est qu'il est perdu, ça serait pas la peine de faire des frais. » Ces cas, ajoute le docteur Good, ne sont pas rares en clientèle. »

Nous ajouterons que, dans la classe paysanne, « la maladie de poitrine » est une tare, et que toute indiscrétion risque de causer un préjudice aux membres de la famille. |

Des règles déontologiques sont fort difficiles à for-

IQ) 2 muler. Le médecin doit être un psychologue averti. Il doit étudier son malade, le milieu familial, le milieu social, et agir avec circonspection et délicatesse.

Rôle moral du médecin

Le médecin doit être convaincu de la curabilité de la tuberculose, il doit avoir confiance en son art, et exercer sur ses malades, dit le professeur Barth, « cette incitation morale qui ne remplace ni la cure hygiénique, ni l'ai mentation substantielle, ni même le tannin et l’arsenie, mais qui favorise et complète son action.-»

« Les phtisiothérapeutes les plus réputés, dit Rénon, sont ceux qui ont acquis une grande influence sur leurs malades, les tiennent dans la main pour ainsi dire, et les dirigent selon les principes actuels contre la tuberculose, dont ils ont approfondi toutes les ressources. »

Beaucoup de médecins, subissant encore l'influencede Laënnec, croient peu à la guérison de la tuberculose. Ils sont persuadés que leurs efforts sont vains, et se bornent à donner aux malades quelques conseils d’hygiène, et à les soulager par une thérapeutique symptomatique. |

« Persuadé à tort de l'inanité de ses efforts thérapeutiques, dit Küss au Congrès des praticiens, le médecin ne s'attache pas au diagnostic précoce des incidents révélateurs de la tuberculose, et, même en présence d’une tuberculose banale des poumons, il se soustrait le plus possible à l'obligation morale de révéler au malade le diagnostic. » Le médecin doit avoir la foi, et la foi agissante. Il doit être toujours sur la brèche, tantôt effrayer

SRE + VER un peu ce malade trop optimiste qui commet des imprudences, réparer une faute, tantôt relever le courage de ce mélancolique, déprimé par les longs mois de repos et la monotonie de l'existence. Il doit maintenir en lui vivace cet espoir de guérir qui est, dit Voltaire, la moitié de la guérison.

Il doit convaincre son malade. « La persuasion du médecin en matière de tuberculose ne sera pas intellectuelle, à dit Rénon, mais bien pragmatique. Souvent même la persuasion est insuffisante et c'est à l'affirmation qu'il faut avoir recours. »

Il devra avertir son malade que le traitement est long, exige de la patience, de la volonté, de la docilité. « Le médecin doit pénétrer dans l'esprit et dans le cœur du malade, dit Daremberg, être le confident affectueux des bons et des mauvais jours. »

Le médecin doit guider le malade pas à pas, avec autorité. Le tuberculeux est un être malléable, mais très changeant. Alarmé par une hémoptysie, il devient d’un optimisme inconcevable, si la nuit a été meilleure, s’il a moins toussé, s’il n’a pas eu de fièvre, si le ciel est ensoleillé. Il fait des projets et commet des imprudences. « Le médecin doit avoir la main de fer, gantée de velours. Il ne doit pas être le bon docteur, aimable et banalement approbateur, dit Daremberg. Il doit montrer son dévouement à ses malades, non pas en calant leurs oreillers et en leur versant d'émollientes tisanes, mais en étant leur guide sûr et obéi. »

La cure d’un tuberculeux exige du médecin beaucoup de patience et de dévouement, comme celle de toutes les

ne

maladies chroniques. La route qui conduit à la guérison est longue et monotone. Cette existence de chaise-longue, d'observation continuelle est ennuyeuse. Les malades sont parfois tentés de rejeter traitement et régime et de jouir des quelques jours qui leur restent; ou bien, ils changent de médecin, ont recours à tous les « spécifiques » vantés à la quatrième page de leur journal.

Le médecin doit connaître cette versatilité du malade, ne pas lui en faire un grief, le relever dans ces moments de défaillance.

Il faut au médecin beaucoup de finesse d'observation. Il y a la tuberculose et des tuberculeux, chacun avec sa psychologie particulière, et dans son milieu particulier.

Il lui faut du tact et de la pondération. Souvent, 1l sera le confident, le conseiller de la famille. Ses conseils pourront ne pas être écoutés, mais peuvent aussi être cause de décisions graves : changement de profession, abandon d’une carrière, renonciation à un mariage, etc...

Le médecin doit être, enfin, un clinicien de valeur pour dépister le mal dès ses débuts et entreprendre une thérapeutique rationnelle.

C'est le point lé plus difficile de sa mission, car le plus souvent la tuberculose est une maladie du pauvre. Le diagnostic précoce est une rareté, et le traitement présente, étant donnée la situation sociale du malade, des difficultés presque toujours insurmontables.

La tuberculose du pauvre

La cure de la tuberculose est diverse suivant ses formes. Tel tuberculeux guérira fort bien à la campagne,

en observant les règles d'hygiène et de diététique imposées par le médecin, et en fournissant un petit travail. À tel autre, conviendra le sanatorium, la cure d'alütude ou le climat marin. Tel autre encore guérira parfaitement à domicile, s’il habite un appartement bien exposé, bien aéré, dans un climat favorable. Le mode de traitement varie suivant la forme de la maladie, la situaüon sociale et familiale du malade. Il appartient au médecin de choisir le traitement le plus favorable. Ce qui est vrai, c'est que presque toujours ce traitement est coûteux : « On ne guérit pas les tuberculeux au rabais », dit Daremberg. Quelques tuberculeux à forme fibreuse, apyrétiques, pourront guérir, simplement par un changement d'existence, et continueront à travailler. Un séjour à la campagne, quelques semaines de repos, de la suralimentation suffiront à enrayer le mal. Si le médecin est consulté par un malade riche ou aisé, 1l le sera souvent aux premiers symptômes du mal. Il pourra instituer un traitement précoce, composer pour son malade des menus variés, le faire bénéficier des ressources de la climatothérapie ou de la cure d'altitude. La tâche est facile. Mais le tuberculeux riche est l'exception. La tuberculose est la maladie de l'alcool, du taudis, de la mauvaise alimentation, de la mauvaise hygiène. C’est une maladie du pauvre, qui se nourrit mal, se loge mal, et cherche souvent au cabaret la distraction que ne lui offre pas son triste foyer, c'est la maladie de l'ouvrier, du gagne-petit, employé, petit fonctionnaire, instituteur, des demi-pauvres honteux dont la misère se cache sous une redingoté, Ce sera la plus grande partie

Eu RE de la clientèle du médecin qui, souvent, ne sera consulté que lorsque les lésions seront en pleine évolution.

Que fera le médecin? A-ces malades qui ont des poussées fébriles, auxquels des mois, des années de cure sont nécessaires, comment leur dire : Reposez-vous, prenez de la bonne nourriture en abondance, respirez de l'air pur. » Leur travail fait vivre la famille. S'ils cessent de travailler, c'est la misère noire, ce sont la femme et les enfants qui se tuberculisent à leur tour, par le surmenage et les privations. Comment entreprendre la cure de ce tuberculeux sans ressources, dans une de ces habitations maudites, sans air, sans lumière, où la tuberculose a éclos. Pour soigner ces malades, il faut les arracher de leur taudis, leur donner des ressources, assister la famille. « Il faut, dit le docteur Bang, envoyer ces tuberculeux au sanatorium où ils trouveront l'air, le repos, la bonne nourriture, ou envoyer ces biens dans la maison du malade. »

Souvent, le médecin assiste impuissant aux progrès du mal. Il donne de bonnes paroles, formule sans conviction une potion et, à la période ultime de la maladie, envoie le malade à l'hôpital où la situation du tuberculeux est lamentable. Il n’a ni le grand air, ni la nourriture variée, ni le repos. La nuit, son sommeil est troublé par les plaintes des autres malades, ou bien, il trouble le sommeil des autres malades par sa toux. Dès le matin, le va-et-vient du personnel l'empêche de se reposer. Avant la guerre, Grancher écrivait : « On soigne dans les hôpitaux tous les tuberculeux à trois francs par jour et 115 meurent tous. » L'hôpital est un moriturium ou l'antichambre mortuaire, que le malade quitte aux der-

D = niers Jours de sa maladie, pour aller succomber dans le taudis où la tuberculose l'a terrassé et y porter là “contagion.

Que dire du sort des tuberculeux incurables, véritables infirmes de la maladie, dont le nombre est en France d'environ 150.000, trop nombreux pour être hospitalisés, qu'on laisse, semant dans la société leurs bacilles, et pour lesquels aucun mode d'assistance n'est prévu.

Le médecin peut mettre au service du malade son dévouement et sa science. Il est désarmé devant cette tuberculose du pauvre.

Nous avons dans la première partie de cette étude analysé les devoirs du praticien vis-à-vis du malade tuberculeux. Nous avons montré en présence de quelles difficultés insurmontables le médecin se trouve, étant donnée la classe sociale à laquelle appartient la majeure partie des tubereuleux :

Impossibilité d'établir un diagnostic précoce, condition essentielle d'une thérapeutique efficace, parce que le malade devant travailler pour assurer la vie de sa famille ne vient consulter le médecin que très tard, quand il est terrassé par la maladie.

Impossibilité d'établir un traitement rationnel, parce que, le diagnostic étant posé alors que la maladie est en pleine évolution, ce traitement sera le plus souvent long et coûteux. Que faire? Les hôpitaux sont encombrés, les sanatoriums trop peu nombreux. Le médecin ne peut songer à instituer un traitement à domicile. C'est le plus souvent une chambre mal aérée où la famille s’entasse et se tuberculise. Le malade n’a pas de ressources suffisantes pour se soigner. Il va, s’alitant quelques jours,

2e JG CES puis reprend quelques jours son travail pour gagner de l'argent el contamine ses camarades d'atelier, et puis meurt un jour, ayant reçu de bonnes paroles du médecin, et laissant au foyer une femme et des enfants sans ressources, proies faciles pour la tuberculose.

Quelles que soient la science, l'autorité et le dévoue-

ment du médecin, ses efforts seront vains tant qu'on n'aura pas fourni aux tuberculeux l'argent qui leur est nécessaire pour se soigner, à la famille, l'allocation qui la préserve de la misère.

À notre avis, le problème de la tuberculose est avant tout un.problème budgétaire. On a écrit un peu partout que la création de dispensaires, de sanaltoriums, d'œuvres d'assistance aux tuberculeux, coûterait des millions, que l'Etat ne pouvait assumer cetie charge. Nous croyons qu'une partie de la solution du problème est dans l’assimilation de la tuberculose aux maladies professionnelles visées par la loi du 25 octobre 1919 et dans l'assurance obligatoire contre cette maladie.

Nous nous proposons de montrer comment la tuberculose peut rentrer dans le cadre des maladies professionnelles, et comment l'assurance obligatoire facilitera la tâche du médecin en permettant à celui-ci — par le dépistage des tuberculeux fait par les dispensaires — d'établir un diagnostic précoce, première condition de la guérison; en second lieu, en fournissant au malade les secours qui lui sont indispensables pour se soigner et les moyens de garder le repos nécessaire pendant le temps prescrit par le médecin.

Some.