STÉRILISATION ET SOLIDIFICATION DU SÉRUM

Le séjumest encore à Fétàt liquide dans les tubes : il s'agit de le coaguler de façon à ce qu'il présente une surface oblique, afin d'augmenter le champ d'ensemencement. Ou se sert pour cela d'une étuve à plan incliné imaginée par Koch (fig. 16). C'est une boite à double paroi, plate, rectangulaire, contenant de l'eau et qu'on chaulïe par la partie inférieure. Elle est fermée par un couvercle de verre. Deux vis de serrage permettent de donner à la boîte l'inclinaison voiilue. On peut adapter à l'appareil un régulateur de d'Arsonval. L'eau contenue dans la double paroi doit être chauffée à une température suffisante pour qu'un thermomètre placé parmi les tubes déposés au fond de la boîte marque 65°. A cette température, le sérum se solidifie au bout d'une demi-heure à une heure. Le sérum des différentes espèces animales se comporte à cet égard diversement : le sérum de mouton se prend le plus vite, celui de veau le plus lentement. Porté à 68°, le sérum, tout en devenant solide, ne se coagule pas à proprement parler : il subit plutôt une sorte de gélatinisation et conserve sa transparence. Si le sérum est porté à une température plus élevée, à 70° par exemple, il se coagule plus rapidement, mais il devient opaque. Un sérum bien préparé doit être clair, transparent, ambré et de consistance ferme, comme celle du blanc d'un œuf dur. Il s'amasse généralement au fond du tube une petite quantité de liquide ; loin de gêner, cette petite couche liquide chargée de matière nutritive constituera un bon milieu de culture pour le bacille de la tuberculose et donnera des indications utiles, comme- nous le verrons, sur la pureté de la culture.

Les produits tuberculeux destinés à l'ensemencement doivent être aussi frais que possible. Le mieux est de sacrifier un cobaye trois à quatre semaines après qu'il a subi l'inoculation sous-cutanée de matières tuberculeuses. On prélève, pour l'en-