BEAUCOUP DE PRISONNIERS SUCCOMBENT

peu embarrassante au point de vue de la doctrine contagionnistc.

Cornet a publié récemment des recherches statistiques sur la mortalité des prisonniers ayant séjourné pendant un an à quinze ans, dans les prisons de Prusse, de 1873 à 1890'. Ces statistiques montrent la prédominance considérable de la tuberculose parmi les causes de mort des détenus. Sur 7029 cas de mort survenus chez les prisonniers hommes, 3221 sont dus à la tuberculose, et sur 900 cas de décès de femmes, 447 relèvent de la môme maladie; de sorte que la tuberculose entre pour 45,82 p. 100 dans la mortalité totale des prisonniers du sexe masculin, et pour 49,33 p. 100 dans la mortalité totale des femmes prisonnières. Pour la population libre du royaume, à âge égal, la mortalité par tuberculose n'est que de 23,78 p. 100 par rapport à la mortalité générale.

La tuberculose pulmonaire , dans les prisons , affecte une marche beaucoup plus rapide que dans les conditions ordinaires ; sa durée est de un an et demi à deux ans et demi, tandis que, chez l'adulte, dans les conditions ordinaires, la mort ne survient en moyenne qu'au bout de six à sept ans de maladie confirmée.

Cornet a cherché à déterminer si la phtisie, qui enlève si rapidement les prisonniers, avait été contractée pendant le séjour dans la prison, ou s'il faut admettre que, dans bon nombre de cas, l'infection était antérieure à l'emprisonnement. La statistique montre que 1/10 de la totalité des décès par tuberculose a eu lieu pendant les six premiers mois de la réclusion; le quart de la totalité des décès par cette môme maladie a eu lieu pendant la première année ; enfin la moitié de tous les décès pour cette même maladie a eu lieu pendant les deux premières années de l'incarcération. Cornet pense que la plupart de ces cas doivent reconnaître une infection antérieure à l'emprisonnement. 11 existe en effet, pour la tuberculose de l'adulte, dans la grande majorité des cas, une longue période latente, qui peut durer une année et au delà, et dont il faut avoir soin de tenir compte quand on cherche à préciser le moment probable de l'infection initiale. « Comme plus de 50 p. 100 des cas de mort par tuberculose, dans les prisons, ont lieu dans les

. .1. Cornet, Die Tuberculose in den Strafenanstalten (Zei7se/ir. f. Ihjgicne, 1891, Bd 10, p. 453).