HÉRÉDITÉ DIRECTE, COLLATÉRALE, ETC

l'hérédité peut franchir une ou plusieurs générations; d'autres consultent en outre l'hérédité collatérale (oncles et tante» du côté paternel et maternel); d'autres enfin, Hérard, Cornil et Hanot, entre autres, considèrent encore comme héréditaire la phtisie frappant plusieurs frères et sœurs, alors que les parents avaient continué à se hien porter ou avaient succombé à une autre affection. Ils pensent que dans ces cas « le fait du développement de la phtisie chez plusieurs enfants de la môme famille, placés souvent dans des conditions hygiéniques fort différentes, était l'indice à peu près certain d'une disposition semblable apportée en naissant et très probablement transmise par les grands parents, peut-être même par le père dont la diathèse était restée latente « . Il faut bien reconnaître qu'en étendant ainsi la notion de l'hérédité non seulement aux ascendants directs, mais aux grands parents et aux collatéraux, on s'expose à rencontrer l'hérédité presque dans tous les cas, alors qu'il s'agit d'une maladie aussi répandue que l'est la tuberculose.

Un reproche qu'on peut faire à bon nombre de résultats numé" riques publiés, c'est de porter sur des chiffres trop petits pour avoir une signification sérieuse. La statistique autrefois si souvent citée de Louis est basée sur 31 cas; celle de Briquet sur 98 cas; ce sont là des chiffres évidemment insuffisants. Les phtisiques des hôpitaux constituent un milieu peu favorable à une enquête de cette espèce, les malades de cette catégorie étant souvent indifférents, insouciants et n'attachant que peu d'importance à la nature de l'affection qui a emporté leurs parents, à plus forte raison leurs grands parents et leurs ascendants collatéraux. Dans la pratique civile, on se heurte à d'autres difficultés, les familles cherchant souvent à dissimuler les aftections auxquelles ont succombé les parents ou les grands parents, quand il s'agit de maladies reconnues transmissibles par hérédité comme la tuberculose.

Le tableau suivant montre combien sont différents les résultats des statistiques recueillies par divers auteurs'. La phtisie serait héréditaire, d'après :

1. Consulter à ce sujet : Desplans, Du rôle do rhércdito dans Fétiologie de la phtisie pulmonaire (Thèse de Lyon, 1888).