CHAPITRE IV

DÉCOUVERTE DE VILLEMIN. — LA TUBERCULOSE EST UNE MALADIE VIRULENTE ET SPÉCIFIQUE

Sommaire. — Tentatives infructueuses de Kortiini, Hébréard, etc. — Assimilation erronée du tubercule aux abcès métastatiqucs expérimentaux (Cruveilliier), aux embolies (Panuni). — Parallèle instructif entre la morve et la tuberculose. — Longues controverses sur la contagiosité et la spécificité de la morve. — Klencko.

Villemin, le premier, découvre l'inoculabilité du tubercule ; il établit que la tuberculose est une maladie spécifique et virulente. — ^ Lésions pseudo-tuberculeuses chez les divers animaux. — Identité de la pommeliére et de la tuberculose de l'homme.

Discussion à l'Académie de médecine : Colin, Chaufl'ard, Piorry, Pidoux, Béhier, Hérard, Hardy, N. Guéneau de Mussy, Bouley, Colin. — Intérêt historique de cette discussion.

Villemin répond jjar son livre ; Études sur la tuberculose. Il apporte de nouvelles' preuves et élargit sa découverte. — L'inoculation de la pneumonie caséeuse, comme celle du tubercule proprement dit, donne la tuberculose. Il fournit ainsi la preuve expérimentale de l'unité de la tuberculose. — Virulence des crachats, du sang tuberculeux. — Lutte contre la doctrine de la diathèse et de la spontanéité morbides. — Villemin conclut à la nature parasitaire du virus tuberculeux

Longtemps avant Villemin, la question de l'inoculabilité des produits tubei'culcux ou scrofuleux avait été soulevée et des expériences assez nombreuses furent faites dans cette direction. Le « vice scrofuleux », 1' « acrimonie scrofuleuse » étaient considérés comme transmissibles par contagion, et l'une des objections le plus souvent élevées contre la pratique de l'inoculation de la variole ou de la vaccine était précisément le prétendu danger d'inoculer en même temps le principe scrofuleux ou tuberculeux. Pour élucider cette question, Ko rtum eut recours à l'expérimentation. 11 frictionna la peau du cou d'un enfant sain avec du pus d'un ulcère scrofuleux ; il inocula de ce même pus à un autre