BEAUCOUP DE TUBERCULOSES DES TOUT JEUNES ENFANTS

du germe, il faut aussi tenir compte de ce fait que l'enfant venu au monde affaibli, débile par suite môme de la maladie de ses parents, continuera à vivre dans un milieu qui à lui seul suffirait à engendrer la maladie, môme chez des êtres moins chétifs et d'une constitution plus forte » (Sanchez-Toledo). L'alimentation par le lait d'une mère phtisique ou par du lait de vache tuberculeuse peut aussi, dans ces cas, entrer en ligne de compte.

Ce qui prouve bien que bon nombre de ces tuberculoses de la toute première enfance ne sont pas d'origine congénitale, mais sont acquises, c'est qu'elles s'observent assez fréquemment chez des enfants issus de parents sains. C'est ainsi que Demme relate l'autopsie d'une fille née de parents bien portants, et qui mourut âgée de 42 jours : le thymus renfermait trois tubercules contenant des bacilles. Tous les autres organes, notamment les poumons, étaient sains. L'état avancé de la lésion tuberculeuse du thymus, l'intégrité des poumons auraient pu être invoqués en faveur de la nature congénitale de la maladie; mais celle-ci n'existait pas chez les parents. Demme ajoute que l'enfant avaitpi'isle sein maternel jusqu'à Tage de 3 semaines, puis avait été nourri avec du lait fréquemment bouilli. Demme cite également le cas d'un enfant de 4 mois qui à l'autopsie présenta des ganglions mésentériques caséeux et pleins de bacilles, sans lésions tuberculeuses de l'intestin ni des autres organes. « Ni le père, ni la mère, ni les grands parents n'avaient jamais présenté de tuberculose. » Mais, après enquête, on s'assura que l'enfant avait été nourri avec du lait non bouilli, provenant d'une vache tuberculeuse'. Dans ces cas, la constatation de la phtisie chez l'un des parents aurait fait admettre, avec de grandes probabilités, l'origine fœtale de l'affection.

J'ai eu l'occasion de faire l'autopsie d'un enfant âgé de 3 semaines, mort dans le service de mon collègue Constantin Paul, à la Charité. Cet enfant présentait des lésions tuberculeuses très prononcées, localisées surtout dans les ganglions bronchiques et mésentériques qui étaient volumineux et caséeux ; dans le foie se trouvaient aussi des tubercules volumineux, quelques-uns en voie de caséilication; la rate était farcie de tubercules plutôt suppurés que caséeux, très riches en bacilles.

l. Demme, 20*^'' liericht ilbcr dir Thiltigkeit des Jenner'sclœn Kinderspital in Bern (cité par Gartner'.