LUPUS VULGAIRE, TUBERCULEUX

ment la nature tuberculeuse. A partir de ce moment, les preuves anatomiques, bactériologiques et expérimentales se sont accumulées, établissant la nature tuberculeuse du lupus, dans sa forme la plus commune et la plus caractéristique : le lupus vrai, ou lupus vulgaire. 11 existe toutefois une maladie notablement dillerente, le lupus érythémateux, dont les rapports avec la tuberculose sont loin d'être définis et dont la nature réelle est encore inconnue.

Le lupus vulgaire (lupus de Willan, comme Besnier propose de le qualifier, parce que Willan le premier en a donné une bonne description) est encore api)elé lupus tuberculeux, non parce qu'histologiquement il renferme des tubercules, mais parce qu'il a pour lésion l'élément dermatologique auquel on donne, depuis Willan, le nom de tubercule, c'est-à-dire des nodosités solides, arrondies, à évolution lente, occupant les couches profondes du derme. Dans le lupus, ces tubercules sont constitués par de petits grains rouge-jaunâtres, demitransparents, ressemblant à du sucre d'orge ou à de la gelée de pomme, enchâssés dans le derme et recouverts d'épiderme souvent aminci au travers duquel on les voit par transparence. D'abord isolés et de la dimension d'une tête d'épingle, ces grains grossissent, se groupent et font parfois saillie à la surface de la peau. Les tubercules lupiques ont une consistance molle toute particulière ; on est étonné de la facilité avec laquelle une aiguille ou un scarificateur pénètre dans le nodule lupeux; cette mollesse tranche avec la résistance solide, libreuse, que le derme oppose à l'instrument, lorsque celui-ci a franchi les limites du nodule. Le tubercule lupeux est d'ordinaire peu douloureux à la pression.

Le lupus vrai est une maladie du jeune âge qui débute le plus souvent de 2 à 19 ans, contrairement au lupus érythémateux qui est surtout une affection de l'âge adulte (entre 12 et 48 ans, d'après E. Wilson). Tous les observateurs ont aussi été frappés de la fréquence plus grande du lupus chez la femme que chez l'homme (267 cas chez le sexe féminin, pour 206 cas pour le sexe masculin, d'après Renouard ; 201 fois chez la femme et 111 fois chez l'homme, dans les observations de Leloir). Les dermatologistes ont décrit des variétés innombrables de lupus selon la disposition des lésions élémentaires : lupus