PROPAGATION DU LUPUS

excessives (lupus scléreux papillomateux) ; on voit alors, sur le dos de la main, des doigts ou des membres, de grandes plaques recouvertes d'un enduit d'apparence plâtreuse, d'une épaisseur parfois de plusieurs centimètres, crevassé dans tous les sens, d'oii l'aspect d'une carapace épidermique profondément fissurée; ces crevasses sont parfois humides et suintantes (Besnier et Doyon). Le lupus scléreux papillomateux amène souvent des mutilations graves.

La marche du lupus vulgaire est éminemment chronique; c'est par dizaines d'années que se chiffre le temps habituel nécessaire pour l'évolution complète du processus lupeux; la lésion persiste souvent pendant toute la vie, si l'art n'intervient pas. « Le nodule lupeux étant virulent, le mal a de la tendance à se propager par auto-inoculation de voisinage, en surface et en profondeur. Aussi le foyer lupeux s'agrandit-il toujours par l'éruption continue ou rémittente de nouvelles nodosités lupeuses. Cette propagation se fait souvent en surface, excentriquement, formant des cercles de tubercules lupeux qui empiètent de plus en plus sur la peau saine, pendant que le centre du placard se cicatrise d'ordinaire plus ou moins complètement. C'est le lupus serpigineux, qui labourera le plus rapidement et le plus sûrement de vastes territoires cutanés. La propagation peut aussi se faire en profondeur par les voies lymphatiques, le long des vaisseaux et des ganglions. D'ordinaire, elle s'arrête aux aponévroses et au périoste pour se borner à la destruction de l'hypoderme. Dans certains cas, le périoste peut être détruit, les os, les muscles, les tendons altérés... Si en général le lupus s'étend très lentement et suit dans sa propagation une marche chronique, il peut aussi, même le lupus non exedens, suivre une marche rapide, subaiguë et envahir en quelques années toute la figure ou des régions cutanées étendues des membres. Le lupus exedens peut exceptionnellement suivre une marche aiguë (lupus tuberculo-gommeux galopant) et même suraiguë (lupus phagédénique) » (Leloir). Comme l'avait déjà remarqué Devergie, on observe assez souvent la diminution et parfois môme la guérison spontanée du processus lupeux chez les vieillards.

Le siège de prédilection du lupus est la face, où il débute souvent au niveau des joues ou du nez; sur 312 cas observés par Leloir, le lupus occupait la face 267 fois. Après le visage