C'EST UNE TUBERCULOSE CUTANÉE

culo anatomique peut guérir spontanément. Il est très exceptionnel qu'il y ait des foyers d'infiltration tuberculeuse secondaires le long des lymphatiques et dans les ganglions de l'avantbras, du bras et des aisselles.

Le tubercule anatomique a'été pendant longtemps considéré comme pouvant se produire à la suite d'une inoculation septique quelconque dans le cours d'une autopsie. Cependant E. Vidal et E. Besnier enseignaient qu'il se contracte surtout à la suite de piqûres dans les autopsies de phtisiques et en admettaient la nature proprement tuberculeuse. Cornil et Ranvier le rangent également parmi les tuberculoses cutanées, tout en déclarant qu'ils ne purent y constater la présence ni de cellules géantes, ni de bacilles de la tuberculose ; ils ajoutent qu'ils ont vu plusieurs fois des garçons d'amphithéâtre, porteurs de tubercules anatomiques, mourir de phtisie pulmonaire*. On doit surtout à Verneuil d'avoir insisté sur la nature tuberculeuse de ces accidents cutanés des anatomistes et sur la possibilité d'une infection générale par cette « poiie d'entrée » cutanée. Verneuil rappelle d'abord l'observation de Laënnec (voir p. 63), qui, s'étant piqué en pratiquant une autopsie de phtisique, contracta sur l'index gauche une lésion ressemblant plutôt, d'après la description qu'il en donne, à un tubercule intra-dermique, qu'à une lésion verruqueuse, à un tubercule anatomique proprement dit. On sait que vingt ans plus tard, Laënnec mourut phtisique, mais il est peu probable que le point de départ de sa maladie ait été l'accident en question, dont la guérison s'accomplit rapidement et sans retentissement appréciable sur les vaisseaux ni sur les ganglions lymphatiques de la région. Verneuil relate l'observation d'un étudiant en médecine, externe dans le service de Cadet de Gassicourt et qui y pratiquait les autopsies. En 1877, après une piqûre, il ressentit une légère douleur au niveau de la racine de l'ongle de l'auricvilaire droit ; bientôt se développa au point malade une petite papule au sommet de laquelle apparut, quelques jours après, un point blanchâtre qui s'ouvrit et donna issue à une gouttelette de pus ; cette suppuration continua pendant environ un mois ; à ce moment, la papule prit l'aspect de certains tubercules anatomiques, puis elle s'ac-

1. Cornil cl Ranvier, Manuel d'histologie pathologique, 2" édit., t. 2, p. 8j2.