EFFETS DE LA DOSE MORTELLE, CHEZ LE COBAYE

Gamaleia, concentrant par évaporation et au bain-marie des cultures de tuberculose sur bouillon glycériné et filtrant simplement sur un filtre de papier, nous obtenions un liquide présentant tous les attributs du remède de Koch

Peu de temps après, Koch fit paraître une nouvelle communication sur la tuberculine^. II donne d'abord les résultats des tentatives faites par lui pour isoler de la tuberculine brute le principe actif, curateur, puis il expose enfin complètement le procédé à l'aide duquel il obtient la tuberculine brute.

L'expérience clinique révélant de plus en plus que l'usage de la tuberculine n'était pas sans danger et pouvait, même à doses très faibles, déterminer des accidents graves et la mort, le problème poursuivi de différents côtés consista à débarrasser la substance active, curatrice,' contenue dans la tuberculine, des principes nuisibles qui pouvaient y être mêlés. C'est, comme on sait, l'idée soutenue par Bouchard et par ses élèves qui admettent, dans les produits élaborés par les microbes, des principes immunisants ou curateurs à côté d'autres pathogènes ou toxiques. Koch a fait un grand nombre d'essais dans cette direction et il indique tout d'abord le critéiùum qui lui a surtout servi de guide. Dans ces cas, dit-il, il faut sans cesse recourir à l'expérimentation avec le réactif par excellence, le cobaye tuberculeux. Nous savons que le cobaye sain supporte sans effet appréciable des doses considérables de tuberculine; au contraire, un cobaye atteint de tuberculose avancée, c'est-àdire inoculé depuis huit à dix semaines, peut déjà succomber à l'injection sous-cutanée d'une dose de 0^,01 de tuberculine; la dose de 0''',5 est régulièrement mortelle, même pour les cobayes inoculés depuis un mois seulement et chez lesquels la tuberculose est moins avancée. En partant de cette donnée, on a un moyen facile de se rendre compte de l'activité des produits que l'on retire de la tuberculine dans le cours des manipulations auxquelles on la soumet.

Les effets provoqués par la dose mortelle de tuberculine

1. Consulter à ce sujet : Metchnikoff, La tuberculine, revue critique [Annales de l'Insl. Pasteur, 1891, p. 184). — Roux, La tuberculine, revue critique (Ibid., p. 122).

2. Koch, Weitere MitlheUung tiber das Tuberkulin (Deu/^c/ie î/ietZ. Wochenschr-, 1891, p. 1189).