OBSERVATION II

{Progrès médical de Paris de 1878.)

Scrofule des vieillards, par Quénu.

P. M.., blanchisseuse, n° 18,salle Sainte-Geneviève,soixantedouze ans, est paralysée des deux membres inférieurs, Rien à signaler dans les antécédents. Sa maladie a commencé il y a sept mois, par des douleurs dans le dos, puis peu après est survenue une déviation de la colonne vertébrale; la faiblesse des jambes s'est accentuée, surtout depuis quatre mois. À cette

époque sont apparues pour la première fois des douleurs dans les jambes et des élancements, la privant quelquefois de sommeil pendant plusieurs nuits, La paralysie a progressé rapidement et a condamné la malade à l'immobilité absolue.

Actuellement 1° mai, P... a une paralysie complète du mouvement, la sensibilité qui persiste en certains endroits, est complètement anéantie dans la plus grande partie des membres inférieurs : les mouvements réflexes sont exagérés, la vessie et le rectum sont complètement paralysés. Escarre peu profonde à la région sacrée et au talon droit. OEdème des membres inférieurs. . Les douleurs sont moins intenses, mais la malade accuse des fourmillements et une sensation de froid dans les pieds. La colonne vertébrale, vers la 4° ou 5° dorsale, est fortement incurvée, et 3 ou 4 vertèbres semblent prendre part à cette déformation. P... a maigri beaucoup depuis quatre mois, elle a un teint jaune paille,. qu'elle n'avait pas, prétend-elle, avant sa maladie. M. Desnos avait diagnostiqué d'abord une carie vertébrale due peut-être à la scrofule, qu'on observe quelquefois chez les vieillards: Mais plus tard, la persistance des douleurs dans les membres paralysés, la courbure à grand rayon de la colonne vertébrale, l'âge, l'amaigrissement rapide et le teint, nous avaient fait penser à un cancer du rachis, La malade meurt le 2 juin.

Autopsie. — La cavité rachidienne ouverte et la moelle enlevée, nous constatons que le corps vertébral de la 4° dorsale est en grande partie détruit; 1l n'existe plus de traces du ligament vertébral postérieur, de sorte qu'il y a entre les 3° et 5° dorsales une cavité anfractueuse à laquelle le ligament vertébral antérieur et la plèvre épaissie forment paroi en avant, tandis que le contenu caséeux vient, en arrière, se mettre en contact direct avec la dure-mère. Rien dans les autres corps vertébraux. En incisant les méninges par la face antérieure, nous pouvons remarquer que les racines rachidiennes sont comprises dans la masse caséeuse, Poumons sans tubercules.

L'examen des pièces explique parfaitement la cause de notre paraplégie douloureuse, à savoir l'irritation des racines posté-

rieures par la malière caséeuse au milieu de laquelle elles sont