LA TUNISIE. — T. I
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LA TlXimK HEFIIS LilCCUPATION KRA^ÇAISK
activant la saimnc «*t le travail de la colomsfti ion mirop^'eune, ^i ])ârttiiil lie la cî^riltmlioii , qui eM notrt* but clélitiilir. comme la mîfion d'être de notre occupa lion*
Si bmiDi' que tiolt U vulouti% m intelligeule que suit riiûtia-- j lîv<* du réfiidrnt général, f^>ro^ qu'il est de concourir au foncliunuomeui de reu^^mble social, il ne pourra jamaiH donnera eliacuii des t^tlément» dont cfst ensemble se compose la part' fipiknalt* f3t alAi^renlC! d& volonlé, d'initiative, d'exécution, dp suiUcitude/ presque «ramour qui lui est néeessaiiM]' et qui lui { est apportée , au cojilraire, et à un degré bien sup^^îrieuti par le f ïnclkuiiHure dont J'îietron ^ coiiceatre sur cet elériic^nt seul, . XuAsâ , le rùl& âe& cQuid^auss^ civi^j? esi-H itù& dàlinikL 11^4uug4» . . beaucoup de Mjaj^esM,. de diftlotnatie et de dàinroy&i^. Leur adion indindaeHe peut être éoMirme. On peut même dire i^u^ le.re^ect,.to prestige et la popularité du nom firinçaig paqm les tr^us tuniâennès, repœeat en entier sur chaopn d'eux.
'U était donc nécessairo ile dolmer à ce cobm la cèh^ion, Thomogénéité, ^vf exiger de^ lui la f|lé9itudè des secvieès c}u*il est appelé à rendre; en un mot, il fallait une 4me,.un' directeur capable de tenir dans sa n)ain ces forces vives et de les décupler par l'unité de leur action.
' Or, je le disais dRnsï Estafette au lendemain de âa nomina7 tion, et j ai plaisir à le répéter : oh ne pouvait faire pour cette concentration administrative un meilleur choix que celui de notre excellent confrère M. Paul Bourde^ Sa valeur indiscutée en matière coloniale, sa droiture et sa modération répondent de son succès. U fer^ de. son bureau comme une véritable machine Siemens , à laquelle chaque contrôle sera rattaché par un fil électrique et recevra ainsi cette part spéciale et afférente de volonté , d'initiative et de sollicitude doi\t je parlais plus haut.
Il utilisera les intelligences et les capacités qui sont à sa dis-
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position et, par son propre élan, infusera comme une vie nouvelle au corps de fonctionnaires le plus important de la Tunisie.
Le gouvernement ne se borna pas à renforcer ainsi puissamment faction administrative et à favoriser de la sorte la colonisation. Pour mieux servir les intérêts agricoles dans la Régence , il concentra également <?ntre les mains de M. Bourde les divers services qui s*y rapportent en instituant une Direction deTAgriculture, dont les attributions comprennent : Tinspection de TAgriculture, delà Vitîcultqre, du Service vétérinaire et de l'Élevage, le syndicat général obligatoire des Viticulteurs, le Laboratoire de Chimie agricole et industrielle , les Renseignements agricoles.
Ce même décret"* créa une Caisse de l'Agriculture « ali- . mentée au moyen de ressources spéciales, telles que les subventions , donations ou legs , produits et prix de vente d'immeubles qui lui seront attribués >k
Et pour s'enquérir d'une façon plus précise, plus intime si Ton veut, des besoins des populations, pour établir des rapports réguliers entre le gouvernement du protectertit et la colonie française, M. Ribot a décidé que des Conférences consultatives se tiendront deux fois par an à Tunis sous la présidence du Résident général.
Le nouveau régime douanier et ces diverses mesures administratives ont provoqué, sous la tente comme dans la ferme, un élan superbe. Dès les premières pluies toutes les charrues Sont au travail. Indigènes et colons rivalisent d'ardeur, et aux premiers rayons du soleil on n'aperçoit sur Thorizon que traie 5 novembre 1890.
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vaillcurs poussant leur attelage dans le sillon. Défricheurs, laboureurs, semeurs, tous sont A Tœuvre, tous préparent la bonne terre aux germinations merveilleuses. En quelques semaines 1.118.&.94 hectares sont ensemencés.
Quant à la vigne son domaine s'augmente de plus d'un tiers; il atteint à présent 7.000 hectares. La surface en rapport n'est encore toutefois que de deux mille hectares environ, qui ont donné 52.977 hectolitres dans l'automne 1890.
Après les marques de sollicitude que le gouvernement leur multipliîiit, les colons avaient le devoir de s'çn montrer dignes en répudiant toute solidarité avec ceux qui ne prennent conseil que de leur impatience — ou de leur ambition. Us l'ont fait. Des élections ayant eu lieu en décembre pour le renouvellement partiel de la Chambre de commerce, les brouillons qui s'étaient glissés dans cette compagnie , comme les partisans de l'agitation et du bruit qui prétendaient s'y introduire, ont dû céder la place à des hommes sages, prévoyants, pondérés, amis de Tunion et des réformes pacifiques.
On ne pouvait mieux clôturer Tannée.
Le mouvement commercial de i307 (du 13 octobre 1889 au 12 octobre 1890) reflète déjà, nécessairement les bienfaits du nouveau régime douanier. Pour la première fois la valeur des exportations excède celle des importations ; et cependant l'exercice 1307 a été clos quelques semaines après la mise en vigueur de la loi de 19 juillet 1890. Les exportations pour la France qui avaient été de 6.11^69.473 piastres en 1306 s'élèvent d'ores et déjà à 18.717.289.
MarcliaDdiscs importées 48..'>57.534 p.
— exportées 50.998.70i
Ensemble 99.55fi.233 p.
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L*année 1891 a dignement continué en Tunisie la série des années à marquer d'une pierre blanche. Comme les précédentes, elle aura vu s'accomplir nombre de réformes de la plus haute portée; elle a été favorisée d'une moisson abondante, de vendanges superbes* qui, les unes et les autres, contribueront beaucoup à l'heureuse évolution du pays.
La réduction des frais de justice et d'immatriculation atteindra de 30 à ïO%.
Le commerce se plaignait depuis longtemps de la lenteur des communications télégraphicpies entre la colonie et la métropole. La durée de transmission d'un télégramme de France à Tunis est en effet toujours de trois à cinq heures, tandis que l'expédition d'un télégranmie de Londres à Alexandrie ne demande que dix-sept minutes, trente-deux minutes de Londres à Bombay. Le 4 juin fa Chambre a voté la pose d'un cable entre Marseille et Tunis ; on le revêt actuellement de son armature à l'usine de la Seync, et dans quelques mois les relations télégrapfiiques ne laisseront plus rien à désirer entre la France et Tunis.
Jusqu'à ce jour, l'exercice budgétaire s'ouvrait à la date du 13 octobre qui procédait du calendrier musulman, mais n'était plus en concordance avec lui depuis longtemps. A partir du V janvier 1892 le budget de la Régence se réglera d'après le calendrier grégorien : il commencera le 1"' janvier de chaque année pour prendre fin le 31 décembre.
La première Conférence consultative s'est tenue à Tunis du 23 au 28 janvier, sous fa présidence de M. Massicault, assisté de
1. D8.0C3 h. (l(> vins rouges vi 7.078 h. de Tins blancs, soit un total de 105.142 hoclol.
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tous les chefs de service du gouvernement tunisien. Elle était composée de vingt-quatre Français représentant les municipalités et les associations formées dans Ja Régence : chambre de commerce, société d'agriculture, comice agricole, syndicat général obligatoire des viticulteurs, syndicat franco-tunisien.
Les membres de la conférence étaient répartis en trois commissions : finances, travaux publics, administration générale et leurs travaux ont présenté un réel intérêt. Réforme des impôts, réforme monétaire, routes, chemins de fer, ports, cour d'appel, banque d'émission : toutes les questions intéressant la Tunisie ont été longuement discutéesj. A l'avenir la conférence tiendra deux sessions par an : en avril et en novembre *, et Ton est en droit de bien augurer de ses séances.
Plusieurs des vœux qu'elle a formulés ont déjà reçu satisfaction : un décret du 15 avril a autorisé Texportation des femelles de tous les animaux, qui était prohibée depuis fort longtemps en Tunisie; les savons fabriqués dans la Régence ont été exemptés du droit dit de Kantria et du droit d'exportation '; la chaux, les briques ont été dégrevées du droit de fabrication*'*; la franchise des droits d'importation a été accordée aux engrais chimiques^ et à une nouvelle série d'instruments agricoles '\
Le franc est désormais l'unité monétaire de la Tunisie comme de la France.
Les anciennes pièces d'or de 100, 50, 25, 10, 25 piastres, toutes les monnaies d'argent, toutes les monnaies de cuivre, les carroubes et les îuspres ayant cours légal , s'échangent depuis le
1. La session do novembre vient de s'ouvrir au inomi^nt où je tx>rrige l'épreuve de ces pages; je nienUonnerai ses travaux dans le cours du seeond volume.
