LE RÉGIME DES EAUX

La double chaîné qui traverse la Tunisie la divise en trois grands bassins hydrographiques ^ :

1° Le bassin du Sahel, ou bassin méditerranéen, plan d'écoulement des ejBLUx qui descendent de la chaîne méditerran^éenne ail littoral; '

2® Le bassin intérieur qui reçoit les eaux du versaut méridional de cette première chaîne et celles du versant nord de la • chaîne saharienne ;

8* Le bassin Saharien où viennent se perdre les eaux du versant méridional de la seconde chaîne.

Voilà pour les divisions. Quant au régime des eaux proprement dit, il a été, dans l'antiquité , bien difl'érent de ce qu'il est de nos jours. On retrouve encore à chaque pas des traces de canaux et d'aqueducs qui , aux époques phénicienne et romaine , véhiculaient les eaux de collines à présent absolument arides. Tel est l'effet du déboisement; car, quoi qu'en ait dit Salluste, l'Afrique septentrionale a été incomparablement plus boisée qu'elle ne l'est : je me fais fort de le démontrer lorsque nous en serons à la question forestière.

Il est évident qu'à 1 époque géologique, relativement récente, d'après Ch. Tissot*, où la Medjerda, la Bagrada des Romains,

1. Voyez pour plus de détails, Ch. Tissol, ouvrage déjà cité, p. 41 et suiv.