AVANT-PROPOS

. L'ancien gouverneur général de l'Algérie, M. Tirman,répétait Tannée dernière au Sénat, avec non moins d'exactitude, hélas! que je le disais moi-même, dix ans auparavant, à la Salle des Capucines : a Le grand malheur de l'Algérie, c'est de n'être pas connue ». Or, il en va de même pour la Régence de Tunis. Avant 1881 on en parlait, dans le public, à peu près comme du Kamstchatka ou de la Paiagonie. A quelles histoires saugrenues les Kroumir n'ont-ils pas servi de thème! Avaient-ils seulement jamais existé.^ On en doutait fort. Il se rencontrait pourtant des esprits hardis qui déclaraient les avoir vus; ils en traçaient même le portrait; mais quel portrait! A côté de lui, les Apaches et les Sioux devenaient des modèles de douceur et de tendresse. Ce n'étaient rien moins que des anthropophages dévorant ceux de nos soldats qui leur tombaient entre les mains. Je ne suis

L4 TUNISIE. — T. I. à