La polilique française , pge

2. Livn> liiuiic, de 1873. V. D^piVhe àe M. de BoliiiillâU da 4 juta 187$.

LA TUMSIK IIANS LK l'ASSK

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'^es souscripteurs de ces obligations iravaîent consenti à les recevoir et à verser leur argent que moyeiniaut des garanties. Le kliâznadar nliésila pas à leur en fournir; mais lesfjiielles? Celles-là mêmes qui étaient déjà affectées nnx délenteurs des emprunts de l*aris : la medjba, les douanes notamment, l*lus avisés que ces derniers, plus au courant aussi des mœurs tunisiennes, les conversionnistes se firent mettre en possession de leurs gages. On leur abandonna radniinistration directe, sans contrôle, de ces ressources, déjà engagées, et, sans perdre de temps, ils se constituèrent, pour en assurer le recouvrement, en commission financière locale.

I^es créanciers de Paris réclamèrent d'autant plus violemment que, cette année même où le khaznadar les dépouillait à t'ini|ïrnviste, on cessait de leur payer leur coupon. Réunis à la salir Ilerz, ils adressent au gouvernruient fi-ancais une plainle formelle en le priant de prendre en main leurs intérêts compromis.

Le khaznadar tente alors d'unifier la dette tunisienne et, le 8 janvier 18fi8, il fait signer au hey uu décret approuvant cette nouvelle opération, Mais In Fc/hici^ somme le hey de rapportei' son décret. Ne sachant phi> tjm laiir, Mustapha^ tout en faisant ,gîr~àXondres et à Florence, nous oITrc de conslituer une commission composée de Français et de Tunisiens chargée de percevoir tous les revenus et d*ea assurer la répartition entre les créanciers et le gouvernemenL Nous acceptons, et la convention est Signée le 4 avril 18(J8.

Seulement nos rivauv , ceux que nous avons appelés à par-

ger notre influence à Tunis en 18CV, se récrient, ils veulent aussi avoir voix au chapitre, et ils invoquent les obligations dont ils sont porteurs. Les consuls d'Angleterre et d'Italie multiplient leurs démarches au Bartlo et le hey, loujfmrs le jouet d'inlluences divergentes ^ renie sa signature : il déclare

la eociireiitîon caoeliie quelques joors soparaTimt ouUe et 000 ■fenue.

Le consul de France proteste avec éoergie contre oette rith latian <le^ eogagemenfs; il suspend ses relations, et le 1% arril aiuèoe son pavillon. En toute autre etreoosiance, le bey serûi venu îitiSHilnl h résipi^icence ; mais il se si^nt s«>uleon. il sobstinc. ^u'atlons-uaus fairi'? Poser un ultimatum? L'interienlioD de TAugleterre et de rilïilî»* nous rintertUt. Nous ne sommes pas en mesure de pooaer Taffairf? juiic{u au bout. Noos épi loguons etl ^nous cédons. On finit par se nu'ttre d'accord avec Tunis ^ Londn^ et florence; le bey signe de nouveau\ engagements qui soiitj ^lennellement portés au corsuI de France. — pure eomédie' |iour sauver uotre dignité, — ct^ apnVs de nouveaux débats qui durèrent toute une année, le décret de *2G rahia-el^aoual 1286 (S juillet 1869) cunstilua la commission tinancière intematio*| t^ale, ** pareille au conseil judiciaire d'un incapable ^ » , suivant la très juste expression de M. Paul Bourde.

lïH oette époque, la dette tunisienne a si bien fait la boule de neisre, qnelescréaaciei*s réclament déjà 275,000,000 de francs. CepenJuîit les revenus suivent une marche parallèlement dé- 1 croissante; à mesure que le poids augmente, la force de résis-j lance diminue d'autant. *< Écrasée sous cette masse grandissante, la Régence sue et saigne tout ce qu'elle a de richesses -. » 11 le fîuit pour" sifiMiser les Shylock qui ont mis la main sur elle et qui ne rabandoiinetotit plus tant qu'il lui restera une goutte de sueur ou une goutte de sang. Si on hi hiissait l'espirer, reprendre haleine y ses ressources et sa vitalité sont assez grandes pour] qu*e!le se relève encore de cette situation désastreuse; maisl qu'importe iV ses créanciers qu'elle en meure, si elle paie les] coupons î II leur suffit quVIle vive assez longtemps pour satis-

1, fin t tiuixic , inmun] Le Temps , \i\\\\m- 1890.

LA TUNIS] lï! nxm LE PA^SÉ

faire leur cupidité, Mais déjà elle aff:onise. Bon gré inrilgr*^, il fiait desserrer ses liens et, le 23 mars 1870, un arraogemeûl intervient entre le gouvernement tunisien et ses créanciers. Ils réclamaient 350 millions qui, aprèsexamen de leurs titres, sont ramenés à 125, — une jolie diminution!

Les obligations nouvelles sont au poi'leur; elles représentent un capital nom i uni de 500 francs et don ne ni droit i\ 25 francs d'intérêts annuels payables par semestre (au l""" janvier et au 1'^ juillet).

Pour avoir la certitude que ces intérims ne seront plus aussi fiel ifs que par le passé, une commission permanente internationale est chargée de la perception des revenus tunisiens, dont une partie est donnée en gage aux créanciers.

Ces rev€3nus concédés, — c*esl le nom qu'ils portaient, — en pleine et entière jouissance, jusqu'à extinction de la detle. sont les suivants :

M;iïisoulaies tk Snnsse, Moaaslir ..,..,. 400.000

Ghaba de ïimis ..,...., 97,000

Douane de Tunis iniportntion. . , . ûoo.0+30

Droit de kl Ciiroube, à Tunis KMhOiM)

Douaae de Sfax. , , 4rj.ooo

Douane de (iabès . ... 8.000

Douane de Sousse, Mouaslir *4 Mediuj* .... 35.000

Fermage de? tabacs ..... 2-20.000

Droit sur les vins^ à Tunis 5."i,000

Marebé au bois et au charbnii. 45.000

Ferinage du plâtre * . 00,000

Fermage des poulpes el époiij^es .>.*>. 000

Fermage du sel , fio.oiio

Mahsoulates de la Goulette , *iojMJu Kannuii des oliviers de Sousse ..... \

^"^ ^*^'^^^^^'' ( s.>o.uoo

— de Medbia. *.**.. i

^ de Sfax. ....*. j

KaDOim des olmej-s de toutlian ebKebli. . . , 150.000

2\i) LA Tl'MSIR liKPriS LOCCrPATIO?? FBAXÇAISR

M:ilisoiil:ites et douanes de DjeiiKi 90.000

Droit Mir Va pèelie du eorail 8.000

Drnits d'exportation 3.C4O.000

Octnii 330.000

Droit de timbre . . 300.000

Ferme du poisson 100.000

Mjlisoiilates de Bizerte 80.000

MalisoiiLites de srnx 100.000

M.ilisoiilates de Toiithan el-Kebli 85.000

Miihsunlatrs de Medhiii 12.000

Total 0.50Ô.0OO fr.

('<'(t(* soinmt* do (}. 505. 000 francs distraite dos revenus de h Ui'irenco. il rosir i\ \}o\\ prî's autant au gouvernement tunisien |)oiii' radiniiiistr.itinn du pays. Encore doit-il parfaire la différonve et fournir le sildo avec les revenus réservés si les recet- !«'s di's împnls pivoités n'atteignent par les évaluations. C'csi dirr qu(' tout fut arrùté, ot d*unc manière si radicale, que lei iriussi's dispenses en travaux publies fui*ent perdues, stérilisée! pîir lo manque d'rntreticn. Il y avait tout juste de quoi payei It's fonctionnaires, encore ne les payait-on pas toujours, M. <l. (iliarmps* raconte que le directeur des travaux publici ayant eu un jourrimjicrtinence de venir demandera Mustapha- Khaznadar, une somme nécessaire à la réparation d'une route, reçut celle réponse siirnificative : « Eh quoi! on vous pai( voli'e traitement et vous n'êtes pas satisfait? Et vous voudriea encore (ju'on vous payi\t des rouies? )> Mustapha était scandalisé! 11 avait Tair dédire : « Vous ignorez donc le mal que j( me donne pour assurer vos appointements»? » Il en est réduit. en effet, A voler sur les grandes routes ! Quelques mois aprèi rinslilufion de la commission financière , ayant besoin d'argent, sou propre fils arrête et dévalise les caravanes de l'État, au>