Travels in Baràary, page

1796, nos populations méridionales et nos armées furent approvisionnées de blés d'Afrique, source première du conflit qui amena la conquête d'Alger. Sous l'empire, l'armée employée en Espagne et le corps du maréchal Suchet furent nourris par des exportations de la province d'Oran. Reprenant ce rôle historique l'Algérie , fécondée par la charrue française , alimente comme autrefois les marchés de la métropole, et la Régence, affranchie des entraves douanières, répand aujourd'hui son grain sur les quais de Marseille comme jadis dans les greniers d'Ostie.

Les terres de l'Afrique du Nord sont toujours dignes de leur ancienne réputation : la Tunisie demeure comme . par le passé la province frumentaire par excellence. De Tabarka au cap Bon, du Djerid àCarthage, parcourez les chaudes vallées, gravissez les Hauts Plateaux à l'époque printanière : c'est le blé que vous apercevez sans cesse , le blé qui vous enveloppe de toute part, plus dru et mieux venant dans les sillons européens, plus rare et plus chétif sous le léger labour indigène ; ce sont de tous côtés et à perte de vue, jusqu'aux montagnes lointaines qui ferment Thorizon , non point des champs, pour ainsi dire, mais comme des espaces infinis et des déserts de céréales ^ C'est sous le grand soleil de juin qu'il faut voir dans ces immensités fertiles, cet océan de moissons mûres, ces flots des épis d'or qui frissonnent sous la brise , puis ces troupes robustes des moissonneurs berbères, répandus eu longues files dans l'espace dévoré de chaleur et flamboyant de lumière , la tête protégée de hauts chapeaux de paille, jetant bas les poignées d'épis du mince tranchant de leurs faucilles, charmant leur rude labeur de quelque chanson nasillarde, et de leurs bras bronzés amoncelant les gerbes épaisses.