VISIONS, LÉGENDES ET MIRAGES

« 0 habitants de cette plaine qui marchez ou rampez du crépuscule à l'aube et tout le long du jour, que Dieu vous fasse miséricorde! Nous venons de choisir cette place, éloignez-vous. »

Et trois jours durant, à l'heure où la terre s'endort, sa voix se flt entendre de la même manière. Et le troisième soir une grande rumeur tout à coup emplit les airs et jusqu'au matin cette rumeur dura. Les animaux féroces, les reptiles immondes battaient en retraite; le sol tremblait ; c'était dans l'espace comme des mugissements plaintifs, des sifflements, des hurlements qui se mêlaient aux froissements des herbes sèches, au clapotement des eaux croupies .

Le lendemain, dans la plaine, un silence de mort régnait , plus rien ne vivait ni ne germait. Alors Okbaben-Amir partagea en lots le plateau de la colline et, piquant son étendard

sur le sol, il s'écria d'une voix tonnante dont les échos roulèrent jusqu'aux montagnes de l'horizon : « Voici la ville que nous fondons, elle se nomme Kairouan. »

Kaicouan signifle : station des caravanes.

C'est bien toujours une station de caravanes, le point de ralliement de toutes