HALTE D UNE CARAVANE SUR LES PLATEAUX DE MAKTAR

Cependant la piste, qui monte toujours à travers mille accidents, finit par atteindre le plateau sur lequel est situé notre poste militaire de Souk-el-Djema. C'est un camp, ou plutôt une redoute, qui tient ea respect les tribus montagnardes qui avaient montré quelque velléité de résistance lors de l'arrivée des colonnes françaises en 1881. Un poste optique, situé sur la montagne voisine, met la garnison de Souk-el-Djema en communication avec d'autres postes optiques et avec Tunis.

Souk-el-Djema a de l'eau excellente et en abondance. Son altitude est de 1,058 mètres et les hivers y sont assez rigoureux. Lorsque j'arrivai là, je trouvai le marché hebdomadaire en j^leine activité : uue cinquantaine de tentes de marchands et quelques centaines d'Arabes grouillant au pied d'un mur de rochers.

En quittant Souk-el-Djema, ou s'engage dans uue vallée peu profonde qui débouche bientôt sur les plateaux de Maktar. Je mets plateaux au pluriel, puisqu'il y en a deux en réalité. La grande vallée a deux niveaux parfaitement tranchés. La partie à gauche, vers le nord, domine la partie sud de plus de 50 mètres. Maktar ai)paraît en face, à

LA TUNISIi:. 1-20

Test. Lu piste descend pour remonter ensuite, après avoir passe* l'oued Bou-Oampha.