LES DARDANELLES. — ARRIVÉE A CONSTANTINOPLB

barques arabes des ports de Syrie, les caboteurs fins voiliers de TArchipel, les lourds bâtiments de la Hollande, les bricks américains, les solides vaisseaux de France et d'Angleterre. A travers cette forêt de grands mâts, ce taillis de gréements et de voilures, nous voyons dans la vitesse de notre marche se dérouler tour à tour les gracieuses ondulations du rivage, les assises déchaussées des rochers blanchis par la vague, les gazons veloutés des collines, les anses des grèves où se bercent les canots de pêcheurs , les vallons qui s'enfoncent dans la montagne, et à l'ombre des cyprès et des platanes, les villages suspendus au versant des coteaux. Çà et là les vieilles tours massives des Génois ou des Vénitiens se profilent fièrement sur l'horizon, dominant des redoutes à casemates, des batteries rasantes établies selon les règles de l'art nouveau. Les Turcs, en effet, depuis l'application de la vapeur à la navigation , ont fortifié de huit cents canons répartis sur onze points, cette porte de leur empire que la violence des courants faisait presque infranchissable autrefois. — Mais après avoir pourvu aux éventualités de la guerre, on s'étonne de leur négligence pour les intérêts permanents de la paix. Comment, selon Tancien projet de Reschid, n'a-t-on pas organisé encore un service de remorqueurs , qui serait aussi avantageux au commerce de tous les peuples que fructueux pour le trésor ottoman î

VEgyptus a touché, sans nous y laisser descendre, aux deux cités qui ouvrent et ferment le détroit. A Dardanelle, pendant qu'on attendait les dépêches du consul de France, des marchands nous ont apporté les produits indigènes de l'industrie céramique : belles amphores vertes, lampes rappelant la forme de celles de Pompéi , écuelles grossières mais splendidement dorées, figures d'animaux dans le style le plus bizarrement grotesque, préparées sans doute pour jouets d'exifant ; enfin des vases rebondis où courent mille arabesques