PRÉFACE XVII

Mais plus encore que les intérêts matériels, les souvenirs historiques et les traditions de race poussent vers le Vardar tous les peuples des Balkans, Pella, la vieille capitale de Philippe et d'Alexandre, apparaît aux Grecs comme la première étape entre la ville de Thémistocle et celle de Constantin. Dans Okhrida, les Bulgares révèrent la métropole de leur apôtre saint Clément, la vaillante forteresse de leurs tzars Samuel et Siméon, le siège de cet Exarchat bulgare qui jusqu'au xvme siècle subsista indépendant du Patriarche . Uskub montre aux Serbes les murailles de Stéphane Douchan, la plaine où le héros fut couronné, il y a cinq siècles, Kral des Serbes, des Grecs, des Bulgares et des Albanais.

Quand nous fîmes le voyage que nous racontons aujourd'hui, l'Europe n'était occupée que des évêchés macédoniens et des fameux bérats bulgares. Il ne faudrait point croire cette question réglée pour toujours, et bien d'autres problèmes, dont l'Europe soupçonne à peine l'existence — la question valaque, par exemple — pourraient fournir avant peu la cause ou le prétexte d'une crise noutelle.

Juillet 1892.

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