RÉSUMÉ GÉNÉRAL. ^ CONCLUSION

Dans les considérations préliminaires qui servent d'introduction à cette longue étude, j'ai représenté la réforme ottomane sous un premier aspect en montrant qu'elle s'é» lait imposée au pouvoir musulman comme un besoin do circonstance et que tout, en marquant une direction nou«* velle, si non dans les idées du peuple turc, du moins dans celles de son gouvernement, elle dénotait moins une tendance au progrès que l'appréhension instinctive d'un danger suprême résultant pour l'État de son immobilité et de son isolement.

C'est à ce point de vue que je voudrais tout d'abord résumer le Tanzimât en le prenant à ses origines pour le suivre dans ses différentes évolutions jusqu'aux temps actuels.

II est manifeste que les Turcs dans la principale phase de leur développement historique ont surtout puisé leur force d'expansion dans l'unité militaire et religieuse qui caractérisait leur organisation primitive. Sans doute, les rivalités et les divisions des grands États de la chrétienté ont singulièrement favorisé les conquêtes des envahisseurs venus des bords de l'Oxus; mais ceux-ci l'emportaient incontestablement sur chacun de leurs adversaires par la discipline, par la tactique et par une vigueur de tempérament dont les annale« des nations belliqueuses offrent peu d'exemples.

A partir du XYIII^ siècle la scène change. La puissance brutale de Tosmanlis cède et recule devant la supériorité de plus en plus décisive des armes de l'Occident et la décadence deTËmpire islamique est aussi rapide que Ta été son élévation.

Dans cette période d'amoindrissement successif, le gouvernement des Sultans ne s'avisa point des réformes que ses revers semblaient marquer du sceau de la nécessité. Repliée sur elle-même, enfermée dans son orgueil, la société musulmane resta stationnaire^ s'obstinant à voir dans les institutions qui avaient fait autrefois sa grandeur, la meilleure sauvegarde de ses droits sur les raias et de sa souveraineté extérieure*

Vers la fin du siècle dernier, Selim III conçut le premier l'idée d'une régénération partielle de l'Empire; il promulgua le Nizam-Djehid qui devait reconstituer son état militaire suivant les données de la stratégie moderne. Mahmoud II mit à exécution ce dessein, mais en élargissant le cadre des changements projetés par son devancier. Il se proposa de réorganiser tous les autres services publics, apportant, il est vrai, dans cette tâche plus de zèle que de discernement et se préoccupant outre mesure des prérogatives du pouvoir souverain.

Le Tanzimât n'était encore qu'une ébauche. Il prit corps et reçut sa première formule comme système politique sous l'inspiration de Reschid-pacha. Ce grand ministre dont le nom rappelle toute une époque de l'histoire ottomane, comme ceux des Sokoli, des Koeprili et des Ibghib, créa une véritable tradition de gouvernement en posant comme un axiome dont il entendait faire la règle invariable de sa carrière d'homme d'État, cette maxime à ses yeux indis-

catable, que la réforme était la condition sine quâ non du salut de TEmpire. Et pour lai la réforme n'avait pas seulement la portée d'une œuvre urgente de relèvement intérieur ; elle devait être aussi, elle était surtout dans sa pensée un gage de sécurité extérieure» car elle aurait sans doute pour effet de ramener la conGance des gouvernements étrangers, de gagner leur appui moral et de les intéresser à la conservation d'une puissance qui, jusqu'alors séparée de la communauté européenne, pouvait, en y prenant place, devenir pour celle-ci un élément utile de l'équilibre général (1).

L'événement justifia ce calcul.

En 1839, c'est-à-dire à l'époque où fut publiée la charte de Gulkhané, le gouvernement français, dans une note intitulée : « premières vues sur les arrangements à faire en Orient » proposa d'admettre l'Empire ottoman dans le droit public européen et de reconnaître par une déclaration internationale son indépendance et son intégrité. Et la Russie qui jusqu'alors s'était montrée contraire à toute intervention collective qui tendait à déplacer le centre d'action de sa politique orientale, la Russie elle-même, quelles que fussent ses arrière-pensées, crut ne pas pouvoir refuser son adhésion à ce double principe de stabilité et de conservation (2).

(1) « Je conviens, disait Reschid-pacha en 1846, que nous ne gouvernons pas encore bien ; mais je soutiens que j'empêche de gouverner plus mal; je demande à l'Svrope de me faire crédit, »

Plus tard, en 1868, le prince Gortchakof devait dire à son tour : « Le Hatli-Humayoun de 1856 est une lettre de change qui est restée impayée. »

(2) Dans une dépêche du mois de juillet 1839, adressée par le cabinet de Saint-Pétersbourg au comte de Medem, ambassadeur à Paris,

m u TuaQUJE et; ie tamzimat.

Tels farent pour ainsi dire les prélimiQaires du traité de garantie de 13 juillet 1841 par lequel les grandes puifi* sauces délivrèrent à la Porte ses premières lettres de naturalisation (1).

Quinze ans plus tard, en Taupes mémorable où parut le HaUi'ffumayoun, l'Europe représentée dans un congrès confirma solennellement et d'une façon f\xis explicite l'engagement indirect stipulé en 1841, Elle conclut, dans ce but la convention spéciale formulée dans l'article 7 du traité de Paris de 1856, en imposant d'ailleurs sa médiation éventuelle à tout Etat qui menacerait le maintien de ses relations avec la Turquie.

Cette convention toutefois eut un caractère essentiellement synallagmatique qui manquait aux stipulations antér rieures; car l'on ne saurait nier la connexité intime qui

existe entre l'article en question et les deux actes par les-

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il est dit avec plus ou moins de sincérité : < D'ailleurs, vous

le savez, le système conservateur de l'empereur ne repose point sur de simples assurances ; il ce foDde sur des faits dont le témoiguage est irrévocable. Car le même système a servi de règle à la politique de l'empereur en 1833 (traité russo-turc d'alliance offensive et défensive d't^okiar-Sielessi). H forme la base des engagements réciproques qui unissent la Porte à la Russie. »

(1) L'article 1»^ du traité des Détroits stipule l'inviolabilité du territoire ottoman. La première application en fut faite en 1848 : Toecu* pation russe des Principautés Danubiennes fit l'objet d'une entente anglo'française basée sur ces trois conditions : évacuation^ droit d'amnistie reconnu au Sultan> modification du règlement organique de 18gl.

Lne seeoAdfi aeoicUou Mé^mée au traité de 18^1 à ï époque ou l'Autriche et la Russie rédamèi'eni de la Turquie rextradition des réfugiés hongrois. L'Angleterre et la France envoyèrent leurs escadres dans le Bosphore .

En 1847 la France communiqua à la Turquie sa circulaire relâitive aux événements d'Italie^ marquant par là la part qu'elle lui faisait daas la politique générale.

U TURQKIIE £T LE TAKZIIIAT. fJi

qufis le Sultan uvait résolu de doter ses sujets musulmans et non musulmans d'une administration libérale^ équitable et progressive. Les Hatts impériaux constituaient avec la clause préservatrice qui les avait suivis en 1856, un véritable contrat bilatéral impliquant des devoirs réciproques, c'esi^-dire en larmes précis, que la Turquie ne pouvait légitimement compter sur la protection étrangère qu'en exécutant consciencieusement le TanzimâL

Ce point semblait hors de conteste : le ffalU^Humayovoi de 1856, plus significatif à cet égard que la charte de Gulkhané de 1839, liait étroitement le pouvoir ottoman ▼ig'à-viB d^s puissances garantes, car il avait été offifiie}ment communiqué au congrès de Paris et c'est en lui attribuant toute la valeur d'un pacte formel que Baschid*-pacha, alors éloigné des affaires, avait cru pouvoir critiquer l'œuvre de ses deux disciples, Âli et Fuad, comme s'il avait dépendu d'eux de régler à leur guise les comptes de la guerre de Crimée, c'est-à-dire de mesurer à leurs convenances exclusives les compensations dues aux alliés dont les armes venaient de sauver r£mpire.

Or il arriva que dix ans après la publication du Hatii^ Humayoun, les signataires du traité de Paris jugèrent que la Porte ne remplissait qu'imparfaitement ses promesses de 1856; ils reconnurent sans doute qu'elle était impuis* santé à triompher seule des obstacles que rencontrait la réformé ; mais il n'était pas moins évident à leurs yeux que rassuré désormais sur les conditions mêmes de aon existence comme souverain européen, le Sultan négligeait, dâ propos délibéré, une entreprise dont le but essentiel lui paraissait atteint.

U restait d'aUleurs dans l'esprit des Turcs une équivoque

naïve et pour ainsi dire inconsciente : ils s'obstinaient à croire que les mots : « intégrité de TEmpire » signifiaient : <K continuation de la domination de leur race sor les races conquises. »

Les cabinets qui avaient plus directement assumé la garantie de l'indépendance ottomane, estimèrent que le moment était venu de dissiper ces illusions; ils résolurent en conséquence, sinon de substituer leur action à- celle du Padischah dans le domaine de son administration intérieure, du moins de Ty diriger^ en tenant la main à l'exécution stricte de ses engagements conventionnels.

Telle est la politique nouvelle qu'inaugure Tannée 1867 et qui fait du Tanzimât une question européenne au môme titre que <( l'intégrité territoriale de la Turquie » stipulée en 1856.

Cette évolution qui associe plus étroitement les puissances au procès douteux de la régénération ottomane, met particulièrement en scène le gouvernement français dont les efforts tendent a l'application sincère du Hatti-^ Humayoun considéré «par lui comme le vrai PaUadmm de l'Empire. La période française du Tanzimât est signalée par d'importantes réformes dans l'administration centrale^ dans l'armée et surtout dans l'instruction publique. L'on dirait que la Porte est toute gagnée à l'influence occidentale; l'avenir de la monarchie d'Osman semble devenir de moins en moins problématique.

Mais bientôt de graves événements extérieurs viennent suspendre cette collaboration féconde ; la guerre de 1870 éclate, et la France vaincue doit abandonner sa tâche civilisatrice. Le vieil orgueil musulman relève la tête et veut reprendre la conduite des destinées nationales. L'attitude

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expectante des puissances neutres encourage celle réaction qui s'attaquant à toutes les institutions d'origine ou de marque étrangère^ vise au nivellement de toutes les autonomies locales que la conquête avait plus ou moins respectées. La Russie qui jusqu'alors, attentive et recueillie» avait laissé le champ libre à l'intervention active de l'Occident, met à profit les circonstances qui, en rendant au Sultan son initiative gouvernementale, livrent de nouveau les raias à la discrétion du pouvoir musulman. La propagande panslaviste poursuit le travail dissolvant commencé de longue date sous les auspices de l'orthodoxie moscovite et le désordre administratif des provinces balkaniques vient en aide à sesentreprises.

Plus accablées que jamais sous l'empire des deux chartes qui leur octroyaient l'égalité, c'est-à-dire l'émancipation sociale et qui étaient devenues des instruments de centralisation violente, les populations chrétiennes s'insurgent de diverses parts et les armées du Czar accourent à leur délivrance. Les Turcs expient à San-Stefano et à Berlin leur aveuglement. Dépouillés de vastes provinces dans leurs possessions européennes et asiatiques, ils se voient réduits dans leur administration intérieure à un véritable état de minorité et celte déchéance dont il semble qu'ils ne se relèveront plus, est l'œuvre de ces mômes puissances qui, vingt ans auparavant, leur ont garanti l'indépendance et l'intégrité, tout en les admettant sur le pied de l'égalité dans le concert continental.

Les réflexions se pressent devant cette succession de faits qui se commandent et s'enchaînent. L'on peut en déduire de prime abord et en toute vraisemblance que la Turquie aurait échappé à la guerre de 1877 et aux sacri-

fices matériels et politiques qui en ont été l'inévitable conséquence, si le Tanzimât avait réalisé ses promesses ? N'y voit-on pas aussi, (la question n'est qu'incidente et peut être contestée), que le Tanzimât aurait continué à couvrir et à protéger la Porte, si la France avait pu en conserver la direction?

Dès lors^ à ne considérer la réforme que dans sa marche historique, n'est- on pas amené à reconnaître que, si le Sultan n'a trouvé en elle qu'une sauvegarde temporaire de sa souveraineté tant au dedans qu'au dehors, c'est parce qu'elle n'a point apporté d'amélioration sensible dans la condition sociale des peuples ottomans ?

Vérifions toutefois cette dernière conclusion en abordant l'étude de la réforme en elle-même suivant la distinction que j'ai proposée dans l'introduction de cet écrit.

C'est une observation certaine^ dit un savant auteur contemporain, que les société politiques changent difficile* ment les formes primitives de leur gouvernement (1). Il n'est peut-être pas d'État dont l'histoire démontre celte • vérité avec plus d'évidence que la Turquie.

L'on conçoit que le Sultan, prince et pontife à la fois, en qui s'était incamé l'esprit militaire et religieux qui avait fondé l'empire, ait exercé pendant des siècles tons les pouvoirs publics sans autre contrepoids que l'uléma, l'interprète officiel du dogme, c'est-à-dire de la loi nalio* Haie.

C'était le régime de la force unie à la foi.

(1) De Pariou. Principes do la science poli ligue ^ 1870.

La force fit son temps comme instrument de conquête et la monarchie des Osmanlis redescendit le cours de ses destinées. Mais la foi résista et avec elle l'absolutisme impérial que favorisaient d'ailleurs Tisolement des Turcs et leur profonde ignorance.

La condition originelle du a suprême commandement » dut nécessairement se modifier sous Tèro du Tanzimâl, Eu adoptant les institutions modernes, le calife-roi eut à réfréner le fanatisme musulman ; il lui fallut, selon l'expression du prince de Metlernich, u briser la puissance religieuse avec laquelle se confondait la puissance gouvernementale (1) », en combattant dans ses excès celte foi traditionnelle, dernière assise de son autocratie.

D'autre part, ces institutions étrangères, fruit de l'intelligence et de l'éducation des peuples chrétiens,, le mettaient en présence des divers problèmes de la science politique, problèmes le plus souvent inintelligibles pour les masses et qui réclamaient une expérience moins élémentaire que les anciens procédés d'administration usités dans les sociétés orientales.

Enfin sous Tinfluenco de plus en plus active d'une civilisation qu'il ne pouvait plus repousser, le Padischah irresponsable et tout puissant vit s'accroître à la longue le nombre des lettrés, c'est-à-dire qu'il se forma au dehors, comme dans le^pays, une classe d'hommes d'une supériorité relative, plus capables par leur savoir acquis de juger et de contrôler les actes du souverain et qui, de mieux en tnieux éclairés sur les véritables intérêts publics, prétendirent participer sous des modalités diverses à leur défense

(1) Dépêche à M. do Sturmci^ à Coastantinople, du 11 juin 1844^

et à lear direction. Ainsi se créa un personnel politique d'une valeur propre et qui ne put être écarté ou éliminé comme Tétaient précédemment sans grand dommage les muchirs etles gouverneurs généraux.

Nous avons suivi dans ses différentes phases la lutte entre le génie de la conservation et celui du progrès. Depuis Mahmoud, il n'est aucune grande réforme qui n'ait troublé la conscience des vrais croyants, aucune et même des plus inoffensives, que le Sultan n'ait été tenu de justifier au point de vue de Torlhodoxie mahométane. L'uléma s'est montré, armé du Coran, à toutes les étapes du Tanzimâl.

Par cette opposition toujours latente de la politique nouvelle et de la religion, le pouvoir absolu a subi un premier amoindrissement.

Mais les circonstances l'exposaient à d'autres atteintes. En ces temps de rénovation sociale où il fallait a plus de science pour faire un sage qu'autrefois pour en faire sept », quel pouvait être le rôle personnel d'un souverain asiatique? Le Code de Suleyman et ses limitations illusoires (1) ne répondaient plus aux exigences d'un gouvernement européen. Il devenait insuffisant, il pouvait être ridicule, l'antique mode de délégation des attributions souveraines entre les mains d'un sadrazam ou portefaix (2) qui restait presque toujours l'humble serviteur de son maître et qui était souvent plus ignorant que lui. Une substitution naturelle devait se produire, celle d'un système de partage plus étendu et plus rationnel de la puissance executive, législative et judiciaire.

(2) Telle est en arabe la signification du titre de grapd vizir.

li TURQUIE ET LE TANZIMAT. 277

C. Nous avons été témoins des abdications successives qui ont insensiblement disjoint le faisceau de Pabsolutisme musulman, La responsabilité ministérielle, vainement réclamée sous Âbdul Medjid et sous Âbdul Aziz, a été inscrite dans la constitution de 1876. La consulte d'État, le conseil du Tanzimâl, le grand conseil, les convocations de notables, le conseil d'État, la Chambre des députés on^ été autant d'essais consécutifs par lesquels s'est accusé dans la sphère du pouvoir législatif l'abandon graduel des prérogatives suprêmes. L'indépendance judiciaire a été reconnue au même titre que la délégation partielle de l'autorité législative ; mais que de fois dans ces trois ordres de décentralisation n'a-t-il point fallu suppléer par des lois nouvelles à l'insuffisance des prescriptions antérieures, tant il était difficile de proscrire l'arbitraire à tous les de^ grés de l'échelle administrative l

En réalité, et on ne peut s'en étonner, la nation n'a puisé que de faibles garanties dans les renonciations du pouvoir absolu. Les corps délibérants ont mérité d'être qualifiés de conseils des evet effendim (i), les juges sont restés plus ou moins sans la coupe des pachas et la responsabilité des ministres a disparu avec le pacte constitutionnel de 1876. Abdul Hamid a repris tout ce qu'il a pu de l'ancien droit souverain et l'on dirait qu'il s'applique à démentir cette parole de son ennemi le plus redouté : « Il n'existe plus d'autocrate en Turquie depuis le Tanzimal; le Sultan lui-même n'est plus un autocrate; on n'en trouve plus que dans le Kurdistan, et peut-être dans les parties reculées de l'Arabie (2). »