CHAPITRE XII

Règlement relatif à la réorganisatiou du Liban.

L'on n'a pas oublié l'incident qui avait obligé le grandvizir Méhémet Kiprisli -pacha à interrompre son enquête dans les provinces bulgares ; au mois de juin de l'année 1860 la guerre avait éclaté de nouveau entre les Maronites et les Druses, guerre d'extermination qui rappelait par ses horreurs les épisodes les plus révoltants des luttes précédentes. Les troupes ottomanes, qui n'étaient point payées depuis vingt-sept mois, y avaient joué le rôle que leur conseillaient le fanatisme et la faim et l'Europe avait dû intervenir par les armes pour écraser les rebelles et punir leurs complices.

L'essai de deux caïmacamies, l'une maronite et l'autre druse, n'avait pas été heureux. En confiant une part de l'autorité à chacun des groupes rivaux, loin de prévenir les conflits, on les avait en quelque sorte encouragés. Il semblait dès lors que l'on dût en revenir à la combinaison du pouvoir unique et chrétien qui avait fait régner la paix et le bien-être dans le Liban et (|ue les Uruses avaient si longtemps accepté. Tel fut en elfet la jjremière pensée des membres de la commission internationale réunie à Boyrout en 1860.

Cependant dans le cours de leurs négociations, une combinaison nouvelle fut imaginée et défendue par la Russie; elle reposait sur cotte idée (ju'il cnn\iendrait d'aitribuor à clia<[ue groupe de population, à chacjue comnui*

176 LA TLUnLlE ET LE TANZIMAT.

ii.iutc clinHicnne de la Montagne, une administration distincte. Il y aurait eu en conséquence trois caïmacamies, l'une formée des Maronites, l'autre des tribus appartenant à la communion orientale ou grecque, la troisième des Druses. Sans doute, si cette division avait pu séparer nettement les intérêts des races agglomérées, elle aurait mérité un sérieux examen, quoique l'expérience des siècles ne lui fut point favorable ; le mélange des Maronites et des Druses dans les mêmes centres, était en effet l'une des causes des haines qu'il s'agissait d'apaiser et dont on entendait prévenir le retour ; mais, on ne pouvait se le dissimuler et la France insistait avec force sur celte objection, l'enchevêtrement des Maronites, des Druses, des Métualis, des Musulmans, des Grecs et des Grecs-unis était tel qu'aucune répartition n'aurait pu y remédier et que chacune des trois caïmacamies, de quelque manière qu'on en fixât les limites, serait restée formée, dans une proportion plus ou moins considérable, de populations mixtes (i). La force des choses devait ramener les esprits au système consacré par le temps, à celui d'une autorité concentrée dans les mains d'un seul chef qui appartiendrait à la religion de la grande majorité, c'est-à-dire, qui serait chrétien (2). Ce fut en effet sur cette donnée que les am-

(1) La Ctiïmacamio maronile sur 18'2,000 âmes, en aurait compris plus de 37,000 composées de Grecs, de Druses, de Jlétualis et de Musulmans.

Dans la Caïmacaniie grecque qui n'aurait d'ailleurs compté que 9,000 âmes, il n'y aurait eu pas moins de 0,500 hab. d'une autre religion.

Enfin sur 51,000 âmes, la Caïmacaniie ilrusc aurait renfermé 21,000 Maronites catholiques, 6,000 Grecs et 4-,000 Grecs-unis.

(2) 11 y a dans le Liban 200,000 clirétirns, 28,000 Druses et 17,000 Métualis et Musulmans.

bassades, d'accord avec la Porte, arrêtèrent le « Règlement relatif à la réorganisation du Liban » qui porte la date du 0 juin 1861.

J'en extrais les dispositions suivantes :

Le Liban sera administré par un gouverneur chrétien qui exercera, sous l'autorité de la Porte, toutes les attributions du pouvoir exécutif.

Chacun des éléments constitutifs de la population sera représenté auprès du gouverneur par un délégué ou vekil.

Il y aura un medjlis administratif central composé de deux conseillers élus par chaque communauté.

La Montagne sera divisée en six arrondissements pourvus chacun d'un medjlis de trois à six membres nommés par les différentes communautés ; les arrondissements seront subdivisés en cantons (]ui renfermeront autant que possible, des groupes homogènes.

Il y aura dans chaque canton un juge de paix pour chaque rite, dans chaque arrondissement un medjlis judiciaire de première instance composé de trois à six membres mixtes et au siège du gouvernement, un medjlis judiciaire supérieur composé de douze membres dont deux de chacune des communautés.

Le maintien de l'ordre sera assuré au moyen d'un corps (le police mixte indigène.

Cet arrangement qui ne tarda pas à être sanctionné par un firman impérial, olVrait assurément plus de garanties de durée (|U(' celui de 1845, car d'une part il affranchissait le gouverneur de la Montagne de toute dépendance vis-àvis des pachas de licyrout et de Damas, dont les olVoit> tcndniciil Ir plus sdiivcnl ;i r;ni(''aiitisst'iiieiil di's |ui\ilcgos • lu |ia\s et d'aulrc paît il pcinuilail aii\ lialiilanls des ilil-

férentes races et des différents rites chrétiens de participer d'une manière égale à la gestion de leurs affaires communes.

Un arménien catholique, Daoud-Effendi, dont les amhassades patronaient la candidature, fat nommé gouverneur du Liban pour trois années sous la condition d'une nouvelle entente entre la Porte et les cabinets étrangers, à l'expiration de son mandat.