CHAPITRE XXIV

Résumé et conclusion,

L'exposé récapitulatif qui précède et dans lequel se trouvent reproduites les principales conclusions des diverses enquêtes dont le Tanzimât a été l'objet en 1867, peut servir de résumé à la seconde partie de cette étude.

Il démontre que si le IJatli-IIumayoun de 1850 a été réellement appliqué dans celles de ses clauses concernant la tolérance religieuse et le maintien des privilèges partiellement révisés des différentes communautés non musulmanes, il n'a pas sensiblement modifié les conditions sociales de l'Empire dans le domaine civil et politique.

Ce n'est pas que les Édits souverains aient manqué pour redresser les abus séculaires d'un régime anormal essentiellement basé sur la prédominance de la race conquérante et sur le caractère tliéocratique des institutions nationales. Dans cette période de onze ans dont on vient de parcourir l'histoire, maintes branches de l'administration projircmont dite ont été soumises à une réglementation nouvelle inspirée par l'idée d'une double émancipation, colle des rayas et celle du pouvoir lui-même gêné dans ses allures [)ar la loi du CiOran. Ainsi on a augnu-nté le noiiiliro dos tribunaux mixtes, on a promulgué un code j)énal, un code de commerct!, un code de procédure civile. Los cadres do l'inslruclion publitiuc ont été élargis; il y a ou un statut

des vilayets ; le droit de propriété a été étendu ; on a même touché aux biens Vakoufs, etc., etc.

Mais, si l'on en excepte l'organisation des vilayets qui, sans assurer encore aux citoyens tous les bénéfices de l'égalité, les prépare du moins à l'exercice de leurs droits reconnus, la plupart de ces dispositions sont restées sans effet; le législateur n'a pas triomphé des deux obstacles que signalait Fuad-pacha en expliquant les difficultés de la réforme par les préjugés populaires et par l'état des mœurs publiques. La réforme a été combattue par ceux qu'elle devait atteindre ; elle n'a pas été soutenue par ceux qu'on pensait affranchir. Tandis qu'ailleurs, une révolution qui commence, a d'ordinaire un parti dont l'ardeur compense la faiblesse numérique, en Turquie le Tanzimâl n'a eu d'autres adhérents convaincus que les quelques hommes d'Etat qui l'ont conçu sous l'influence étrangère ou qui en ont fait le programme de leur carrière politique.

Les Reschid, les Ali, les Fuad voulaient sincèrement le progrès; mais pouvaient-ils réussir sans l'appui quotidien, sans la collaboration active d'agents capables, voués à leur cause? Ceux dont ils s'entouraient par nécessité, qu'étaient-ils le plus souvent? de prétendus élèves des écoles occidentales, natures équivoques, indifférentes, corrompues qui, à de rares exceptions près, n'avaient rapporté de leur contact avec la civilisation qu'un scepticisme inintelligent et le sentiment de leur infériorité relative, doublé de toutes les haines que leur inspirait la supériorité européenne.

Quant au pays, il était forct-ment livré presque partout

il des administrateurs ignorants et cupides qui se succédaient à de brefs intervalles dans le gouvernement des provinces, sans y voir autre chose que le fermage qu'ils avaient acheté et qui devait les enrichir.

Aux degrés inférieurs de la hiérarchie, il y avait bien quel([ues chrétiens qui étaient là, comme pour attester que l'égalité n'était point un vain mot ; mais ceux-là étaient indignes pour la plupart de cette origine qu'ils cherchaient à se faire pardonner, véritables renégats, moins l'apostasie publique, trahissant sans pudeur les intérêts de leur communion, pressurant sans pitié leurs coreligionnaires et faisant mépriser entre leurs mains le pouvoir (jue d'autre faisaient haïr.

Telles étaient les ressources des gouvernants (jui avaient pour mission de régénérer le jiays.

Or, l'Europe était armée du Ilatti-Hummjoun, et sauf la Russie qui déclarait n'attribuer aucune valeur pratique à cette charte, fruit de ses défaites, elle entendait que la Porte réalisât les engagements qui lui avaient ouvert l'accès de la comnuinauté continentale. De là l'insistance des représcnlaliiiiis diplitinali([ues, de là l'exercice de plus en plus fré- (juent d'un contrôle qui devait aboutir peu à peu à une substitution de rôles, à une intervention pour ainsi dire permanente des puissances garantes dans les allaires ottomanes (l).

Ce système d'ingérence en (|uelqiie sorte syslémati(|iU',

(1^ La TufijUie et le droit d'interr'fntio}i par V.d. Liii;cllKii'tlt. l'uris, Colillouct C'% 1880.

:256 LA TLKQUIK ET LE TAiNZLMAT.

(jui tend ;i mettre le Sultan en tutelle, nous le verrons a l'épreuve dans les pages qui vont suivre ; (juels qu'en puissent être les résultats, il témoigne par lui-même de ce fait que j'énonce sous l'orme de conclusion : la Turquie a été jugée incapable de se relever par ses seules forces, et l'Europe a résolu de suppléer par elle-même à son impuissance.