CHAPITRE H

Confusion de TEurope an moyen ftgc. <- Guerres féodales et misère des peuples. — Les républiques iulicnnes préparent la renaissance. — Schisme religieux. — Apparllion d*une co- Dièle. — Les Turcs envahissent la Pologne. — Ambassadeurs à Constanlinople. — Discours de Mahomet IV sur la situation de Tempire ottoman. — Commencement des hostilités avec les Russes. — Ton protecteur du sullan envers eux. —Guerre de Pologne. — Victoires et défaites du Jeune Sobieski. — Bidicules prétentions d*un ambassadeur de Louis XIV ; hau» leur de la Porte à son ég»rd. — Elle lui accorde cependant des capitulations avantageuses à la Franco. — Prise sérieuse entre la Russie et la Porte. — Trait de jactance de la part du grand vizir. — Ligue des Etals chrétiens. — Traité de Carlowilz. — La puissance ottomane arrêtée enfin dans sa croissance. — Disposition du traité de Carlowltz. — Firman supplémentaire en faveur des catholiques. — Un plaisant ambassadeur français. — Conséquence du traité de Carlowltz.

Que se passait-il dans TEurope occidentale vers les temps dont nous parlons ?

. L'Europe était sortie de ce moyen âge où s'était engloutie tout entière la civilisation de Tanliquité. Elle avait vu passer plusieurs fois sur son sol la conquête des barbares sans leur résister ; elle avait fait ces croisades monstres et désordonnées qui avaient pour objet la con-

u TtBQLJK

i|uMi^ Innix sainte, et réussi^ danfi mt vUTOtïtîVdticAt critique , à chasser de Fimee d d'K6t>a(xtie les MuHulmaDs. Les priDces aw»enl dépensé leur énergie a se battre entre empoor leis quei>tion« d'hérédité et d'agrandisseEDeBt ét territoire ; les harons^ imitant cet exeoipley Cubaient ahvH pei^r sur les peuples le double joog de la féodalité et de la misère. La goem des Guelfes et des Gibelins entre les empeneors d'Allemagne et les papes avait duré trms siècles. Les seules républiques italiennes, et à leur tMe la maison des Médicis, avaient fait des efforts pour sauver quelques éléments de civilisatkm, et préparer la renaissance des lumières, tandis que celle de Venise restait le principal bodevard de la chrétienté.

La religion chrétienne avait immenséuMq^ souffert. Dès le septième siècle, Mahomrtlâi avait enlevé TAsie presque entière, et l'Afrique» Du neuvième au treizième, les théologiens grecs et latins s'étaient querellés pour aboutir à une scission qui divisait la religion de rEurope entre le pape de Rome et le patriarche de Constantinople.

Rnihi, le seizième siècle avait vu la réforme

luthérienne enlever ùRome la plus grande partie de rÂllemagne, l'Angleterre, la Suisse, lui laissant un tiers du peuple de l'Europe tout au plus. Cest après ces mutilations séculaires que VEurope chrétienne se trouvait placée en face des Turcs, vers la fin du règne de Suleiman I*'.

Othman II fut le Pic de la Mirandole des souverains, s'il est vrai qu'il neût que douze ans lorsqu'une comète vint occuper la curiosité et la superstition des peuples de FOrient. Des historiens sérieux ont écrit qu'il parut au ciel une épée courbée , cinq fois aussi longue qu'une lance, et large de trois pieds; on la vit durant un mois entier après le coucher du soleil, brillant avec vivacité. Les devins et les astrologues discutaient à perte de vue sur le phénomène et les signes qu'il présageait.

Othman trancha lui-même la question en disant qu'elle annonçait de nouvelles victoires aux Ottomans, et sur cela il porta la guerre en Pologne, d'où il revint <ivec un riche butin.

Amurat IV envahit aussi la Pologne, et con* dut une paix qu'on lui demanda humblement.

Sous Mahomet IV (1649) , l'empereur d'Allemagne, effrayé des progrès des Turcs, envoie

se L4 TURQUIE

des ambassadeurs au grand vizir, qui lui-mômc les envoie à Conslantinople. Ils viennent, la téte inclinée, le visage prosterné à terre, essuyer la poussière de l'entrée de la sublime Porte, et ce n estqu'à force de soumission qu'ils obtiennent une paix de vingt ans, pendant laquelle les Turcs portent leurs armes en Asie. On observe qu'alors la paix était jurée par les ambassadeurs et les ministres.

Un discours que le sultan , Mahomet IV , adressa à son grand conseil, après cette paix, est fort remarquable, mais surtout le passage suivant, qui peint en peu de mots l'état de prospérité et de grandeur auquel était alorâ parvenu l'empire :

« La postérité, dit-il, aura peine à croire iMt « grands exploits de nos glorieux prédéces^ « seurs. Ils ont vu à leurs pieds la puissàncd « des Romains^ établie depuis si longtemps « en Grèce; ils ont arraché l'Égypte des mains « des Circasses, nation la plus guerrière d'en- « tre les Tartares; ils ont soumis, en partie, la <c Perso et la Hongrie ; ils ont fait trembler « l'Allemagne, et, qui plus est, donné un sou- «t verain aux Scythes f qui se glorifiaient de

ET LB8 CABINKTé DU L'EUROPE. f7

« n'avoir point encoro i*e(;u la loi do personne» « Jetons les yeux autour de nous : est*il aucun u de nos voisins qui ne respecte notre empire? « Les cbrétienSy ces ennemis mortels de notre a sainte religion, reconnaissent leur faiblesse, <c et attendent à toute heure de devenir notre K conquête; la seule république de. Venise ose « mépriser notre puissance, cette chétive ré^ a publique qui, comparée à la grandeur de nos ii domaines, mérite à peine qu'on y fasse at^ « tention I »

Ce fut à la suite do ce discours qu'une ex-* pédition fut envoyée contre Tlle de Candie, qui fut prise sur les Vénitiens,

Le règne de Mahomet IV date le commence* qaent des hostilités entre les Moskovites ou Russes et les Ottomans, Los Cosaques, obsédés par ceux-ci étaient venus solliciter la protec** tion de la Porte, et en avaient obtenu la pro* messe qu'ils seraient mis à l'abri de toute ten-« tative contre les Moskovites ou les Polonais. Le roi de Pologne voulait reprendre son protectorat sur les Cosaques. Un tel débat ne pouvait manquer d amener la guerre. Toutefois, la Porte y mit des ménagements extrémosavant

de la commencér; et une lettre que Mahomet écrivit en cette circonstance au roi de Pologne est un type curieux de cette bonhomie, mêlée de haute fierté et de méthodisme que Ton retrouve constamment dans le caractère musulman :

« Nous apprenons» dit-il, que tu as fait une « irruption dans le pays des Cosaques, quoique « tu n'ignores pas qu'ils ont pris asile sous « Tombre de nos ailes. Par cette action, tu as « rompu le premier la paix qui subsistait entre « ton royaume et notre majestueux empire, « et qui a été fidèlement respectée par nous.. « Nous sommes autorisé par notre sainte loi « à te traiter en ennemi, et nous pourrions te « faire sentir ce que c'est que provoquer un lion « qui a déposé sa colère. Mais nous voulons bien « avoir égard à ta faiblesse, et, par un sentice ment de pitié, nous t'avertissons de retirer « au plus tôt ton bras de dessus les Cosaques, « de rappeler tes troupes hors de leurs fron- «tières, et, au surplus, de nous demander a pardon de cette offense. Si tu refuses de te «c soumettre à notre mandement , et que tu « veuilles soutenir ton injustice par les armes,

ET LILS CABINKTS DË L KUKUPK. 39

a notre loi te dénonce par notre bouelie la « mort de ta personne , la désolation de ton a royaume, Feselavage de ton peuple; et lout a V univers imputera de telles calamités a ta « seule méchanceté et à ton obstination. »

Le roi de Pologne crut pouvoir résister. Deux mois après, Mahomet se mettait en campagne, " assiégeait la place de Kaminieck, la prenait eu dix jours, et allait inonder do son armée la Po« logne à laquelle il accorda néanmoins la paix à des conditions assez dures, coodHîons qu'il négligea peut-être trop d'assurer; car ce fhtà leur occasion qu'une réaction terrible com* mença en Pologne et se propagea rapidement en Allemagne. C'est ici, en effet, que se place un rôle brillant des Polonais. Mahomet, étant de retour à Andrinople, y reçut la nouvelle que le sénat de Pologne refusait de ratifier une paix qui rendait la nation tributaire de la Turquie, et que le peuple polonais préférait la mort à la honte d'un semblable traité. Jean Sobieski reprit rofiTensivc contre les Turcs, les battit et fut nommé roi après la mort du roi Michel.

Mais il ne fut pas secondé par renipcrcur et le pape autant qu'il Tavait espéré, et Mahomet

re|)rit bienlôt lo dessus, mais non point sans avoir senli un fond de résistance qui annon- (:ait que la puissance ottomane était arrivée à son apogée.

Ku 1671, la France avait envoyé un ambassadeur à Constanlinople, avec trois vaisseaux et un brûlot. Il était porteur d'une note contenant plusieurs réclamations, et notam^ ujcnt la demande en autorisation de réparer une église qui avait été interdite à Jérusalem, et celle du libre passage de la mer Rouge.

La Porte, en cette circonstance, se refusa à promettre de saluer la flottille, déclarant inconvenante la prétention de l'ambassadeur à cet égard. Sur cela, l'ambassadeur passa sans saluer. Alors une balle fut lancée d'une galère turque et lui tua un matelot. La sultane Validé (sultane mère), qui a joué longtemps un grand rôle dans le sérail, voulut avoir raison de la bardiesse des Français, et, sous prétexte de faire appel à leur galanterie, elle alla se promener sur le Bospbore, et demanda à l'ambassadeur le salut de ses vaisseaux , hommage qu'il n'osa point lui refuser, malgré l'injure que venait de recevoir son pavillon.

ET Les CABINETS DK L'KUROPF. Si

L'ambassadeur fi*dnvais était M. de Noinlel, il fut d'abord reçu par le grand vizir Kœprili, et comme il était un beau parleur, il se mit à faire V éloge de Louis XIV ^ do sa grandeur et de sa puissance. Kœprili lui répondit : « Le « padiêcha de France est en effet un grand a souverain, mais son épée est encore neuve. » Et comme les Français présents parlaient de l'ancienne amitié entre la France et la Forte, le grand vizir ajouta en riant : a Les Français « sont 9 en etfet, d'anciens amis que nous ro- « trouvons constamment parmi nos ennemis. »

Le sultan se trouvait à Ândrinople, M. de Nointel s'y rendit pour exposer ses réclamations. Il fut reçu en audience, mais comme il voulait faire à la porte du Divan une scène analogue à celle qui lui avait si mal réussi au détroit des Dardanelles, et refusait do s'incliner en entrant, les* chambellans le poussèrent si vivement qu'il culbuta. Cette mésaventure ne Vempècha pas de faire un discours d'une demiheure, auquel le sultan se contenta de répondre : « Que cet ambassadeur s'adresse à

tt notre Lala 1...»

L'auteur d'une toiUc récente brochure n'a

32 LA TUft<^UIK

pas rendu compte de ces circonstances, attestées par les plus graves historiens; il a préféré s'en rapporter à l'obscur mémoire d'un attaché a cette ambassade, et a cru qu'il suffirait d'illuminer son récit des rayons de la gloire de Louis XIV. Du reste, la vérité, pour ce qui a traitaux demandes exposées par la France dans une note qui n'avait pas moins de cinquante* deux articles, se réduit à dire que la Porte coasenlit à renouveler les anciennes dispositions relatives au commerce et à ajouter un certain nombre d'articles relatifs à la protection des catholiques et des lieux saints

On allait entrer dans le dix-huitième siècle, les événements qui s'étaient produits dans l'Europe occidentale y préparaient plus de dignité et une plus honorable résistance de la part des Etats chrétiens. Comme il s'agissait d'une nouvelle tentative de la Turquie contre la Pologne, le czar envoya au sultan un ambassadeur porteur d'une lettre dans laquelle il l'invitait à s'abstenir de déclarer la guerre à la Pologne, faisant connaître que les Moskowites et les Cosaques étaient décidés à la protéger et à faire

* Voir, à la (in du volume, aiix Notes,

ET LKS CABlNETë DE L'kUROPE.

alliance avec les autres puissances chrétiennes. — Le grand rizir fit réponse a que c'était là le vilaines paroles; que ce langage inconvenant pourrait coûter cher au czar ; que la résolution de la Porte était prise au sujet de la Pologne ; gue le czar aurait dû s'y prendre plus tût et en termes conciliants ; que^ du reste, si le czar et es autres princes n'étaient pas contents do la mbiime Porte, elle s'en souciait fort peu!... ^

Ce trait de jactance ne fut pas heureux, et fut peut-être le dernier poussé à de telles li« nites. — Une ligue se forma entre la Pologne, Denise et l'empereur d'Allemagne. L'histoiro lous les montre attaquant l'empire ottoman à a fois du côté de la Pologne, de la Hongrie, le la Dalmatie et de la Morée. — Les Turcs léployèrent une incomparable bravoure dans iiverses batailles , et couvrirent de massacres l'Autriche et les autres coritrées qui se trouvèrent sur leur passage.

C'est après cette nouvelle campagne de Pologne qu'intervint le traité de Carlowitz (1699) , le premier où le droit international ressortit distinctement do l'égalité des forces ou de leur épuisement de part et d'autre.

Là il ne fut plus question |)oup la Turquie d'exiger lestributsqu'elle avait levés précédemment sur les autres puissances. Cette fois^ h tentative de la Porte pour obtenir une indemnité annuelle pour la cession de Transylvanie et de Zante échoua complètement ; la demande qu'elle en fit n'obtint pas même l'honneur d'une discussion. Dos trois puissances contrao-. tantes, Venise fut celle qui flt les plus grandi sacrifices, par l'abandon de Lépante, la destruction des châteaux à l'entrée du golfe etdea fortifications de Prévesa. Mais elle restait mattresse du Pcloponèse et de toute la Dalmatie, à l'exception d'une langue de terre qui fut affectée au territoire ottoman avec Raguse. Tout le pays entre la Kerka et la Narenta, jusqu'aux montagnes qui séparent la Bosnie et l'Herzégouina de la Dalmatie, avec une ligne de sept forteresses, reliées Tune à l'autre au pied de CCS n}ontagnes, demeurèrent à la possession de la république, C'était là une puissante barl'ierequi interdisait auxhabitants delaBosnieet d'ilersek l'usage des cours d'eau de la Dalmatie, l'abord des villes maritimes, et leur coupait facces vers la mer. En deçà de Raguse, le ter-

i:t les CABINKTS DK l/KtnOl'K.

ritoire de la républuiuc étnit (Irroiulii pnr les passes profondes (le Caltaro, îi rcMitréedu polfo de Castcl-Nuovo.

Quant à la Pologne, ce ([u Vile ol)tînl fui bien au-dessous des prétentions qu'elle avîiil manifestées dix ans auparavant. Cependant elle recouvra Kamînîcck et vit la l^orto renoncer si)ontanément à toute prétention sur rTkraine et la Podolie. La Turquie se voyait, du côté delà Pologne et de la Hongrie, contenue dans les limites du Dniester, de la Slave et de TUna.

Chose surprenante ! les commissaires de la ligue, en dehors des questions de territoire, ne manifestèrent que bien peu leur zèle ; ils n'y mentionnèrent pas niôme la question de Jérusalem et des lieux siunts, qui fut obtenue cependant un peu plus tard et sans efforts, comme nous allons le voir.

Tel fut le traité de Carlowitz. 11 avait vu tomber le système oppressif des tributs en argent;

^ la Porte avait reconnu comme principe de droit international la médiation de négociations, dans un intérêt général. Enfin ce traité, tout en ma-

• nifeslant hautement un commencement de dé-

.^6 LA. TURQUIB

cadence de Tempire ottoman, allait rattacher ses destinées d'une manière plus régulière à celle des Etals de l'Europe.

Lors de la ratification du traité, qui eut lieu à Constantinople, l'envoyé de l'empereur d'Allemagne, le comté d'Ottingen, prit une initiative qui réparait de graves lacunes. Il obtint trois firmans en faveur du commerce et des droits des nationaux, et un, en particulier, qui avait pour objet de protéger les prêtres catholiques résidant à Jérusalem contre toute vexation ou extorsion de la part des évéques grecs, et serviens. Le sultan assurait aux catholiques des trois puissances contractantes, dans Jérusalem, l'église de Saint-Jean, les sépultures de Sion, les couvents de Bethléem et de Nazareth, avec leurs tombeaux et jardins; les lieux saints de Safed^ de Saida et de Raraia et enfin la chapelle de la sainte Vierge. Il accordait l'autorisa tion de célébrer les fêtes accoutumées le dimanche dtes Rameaux, sur la montai gne des Oliviers et aux lieux de la naissance de saint Jean, de s^ÎBt Joachim et de sainte Anne; de recevoir les pèlerins dans le couvent de Jérusalem, ainsi qu'à Damas, à Bethléem, h Na-

BT LES CABINETS DE L*BUROPB. S7

zarethy à Saida, et do relever les monumenta en ruine.

La France avait alors, auprès de la Porte, un ambassadeur, dont Toriginalité a marqué dans les annales de la diplomatie. C'était un certain Ferriol, marquis d'Argental, homme plus entêté qu'Une faut l'être sur Tétiquette quand on remplit une mission de celte nature, et qui laissait bien loin derrière lui les prétentions de M. de Nointel. 11 voulait entrer chez le sultan avec son épée au côté, contre l'usage reçu , il y mit tant d'obstination que durant dix années qu'il résida à Constantlnople, il aima mieux renoncer à toute audience qu'à son idée. La fantaisie lui était venue aussi de se promener sur le Bosphore avec un yatch semblable à celui du sultan ; le grand vizir lui fit dire de s'abstenir d'un tel caprice s'il ne voulait pas être coulé à fond, elles rameurs, qui étaient des Turcs, reçurent chacun deux cents c(M)ps de bâton. Cela n'empêcha pas la Forte d'accorder à cet ambassadeur les mêmes avantages^ relativement aux lieux saints, qui avaient été çdbl^nus par l'envoyé de l'empereur , le comte d'Ottingen ; A quand, plus tard, le marquis d'Argental devint

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fou, et que la nouvelle fut portée au grand vizir qu'il avait perdu la raison, celui-ci se contenta de dire : « Il ne l'avait déjà plus quand il est venu ici. »

Telles furent les conséquences du traité de Carlowitz, le premier qui, entre la Porte et les Etats chrétiens ait eu tout à la fois un certain caractère de généralité et de droit international. Les hisloriens semblent d'accord de dater de ce ■tl*îté la décadence de Tempire ottûmaii ; mais li me semble plus convenable de dire qu'il con- • State seulement un point d'arrêt dans le développement de sa puissance, qui fut encore redoutable et redoutée jusqu'au traité de Kaïnardji, que lui imposa la Russie soixante-quinze ans plus tard, après de sanglants combats. Mais, du moins, un progrès considérable avait lieu ; les États européens se voyaient affranchis de payer annuellement des tributs pécuniaires qui faisaient leur honte, ol c'était déjà pour eux un signe de réhabilitation. Quant à l'empire ottoman, il entmit avec ces Etats dans des rapports qui allaient être désormais plus réguliers.

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