CHAPITRE m

Lft Bossie eiiTole un ambassadeur demander un iraitô de pait à la Porte. — Traité d'Azow. — Premier ambassadeur de la Porte. —Troubles religieux aux Lieux Saints; coih'>gedes Jésuites fermé. — Le traité d*Azow est tiolé par les Russes ; les Turcs marchent contre eux. — Le grand vizir ayant fait prisonnier le czar, lui rend la liberté. — Réponse du grand vizir à Charles Xll à ce sujet. — Traité du Pruth. — Guerre tfM r Autriche.— Traité de Belgrade et do Paszarowitz— Biabili* sements des consuls. — Nouvelles querelles entre les Grecs 6l les Latins aux Lieux Saints. — Les catholiques entrent étM une conspiration ayant pour but do relever le royaume tmé^ nien. — Modération de la Porte. — Excellente |)0«ill«ill&b France et de TAnglelerre à Constantinople. — • Traité dt 1740 entre la Porte et la France. — Empiétements de la Russie en Europe, en Asie et en Amérique.

Peu de temps après le traité de paix de Gar^ lowitz, qui réglait les rapports de la Porte avec V Allernagne, la Pologne et Venise, le besoin se fit sentir à la Russie d'un traité pareil ; elle envoya un ambassadeur à Constantinople pour le solliciter. La Porte ne refusait jamais d'accorder la paix, et abusait rarement de sa puissance, pour peu qu*on flattât en elle ce sentiment de supériorité et de paternité protectorale

qu'elle s'attribuait. Des écrivains ont prêté aux Turcs une dissimulation constante dans leurs rapports diplomatiques ; rien n'est moins exact que cette appréciation. II y avait dans tous leurs actes une facilité et une loyauté rares, même dans les temps encore barbares ; tandis qu'ailleurs l'esprit de tracasserie et d'hypocrisie était le caractère presque général.

Les Russes obtinrent le traité qu'ils demandaient. Ce traité^ conclu à Âzow en 1700, stipulait la démolition de Togham, de Ghazi, de Kerman, Schohin-Kerman etNuszret-Kerman.

Il fixait la frontière à travers une solitude de douze lieues, d'Or à Azow: il accordait dans le district, entre Or et le château deMejusch, aux Tartares comme aux Russes, le droit de chasser, pêcher, élever des abeilles, abattre du bois et faire du sel. Il attribuait à la forteresse d'Azow une étendue de territoire de |sept lieues dans la direction du Kuban. Toute incursion était interdite aux Tartares de la Krimée sur le territoire russe : la liberté du commerce était reconnue. La protection était assurée aux pèlerins qui se rendraient à Jérusalem. Enfin, un ambassadeur de chacune des deux puissances

ET LF.8 CABINRT8 DB L EUROPE.

devait être envoyé chez Tautre dans le délai de six mois. C'est, je crois, là le premier amba^*« deur que la Porte ait consenti à envoyer en pays étranger.

La clause relative à la liberté religieuse ne put être longtemps observée. Trois ans après la conclusion du traité, les jésuites s étant mis à prêcher en langue turque et à vouloir convertir les musulmans et les schismatiques, ces dernier se soulevèrent contre eux. Leur patriatw che Àviettis fit mettre plusieurs catholiques en prison ; et comme il portait, en outre, sesplaintes au grand vizir, celui-ci lui fit une réponse qui ne respirait pas une grande admiration desa part pour ces chrétiens qui ne pouvaient jamais vivre en paix sur ces lieux saints, où semblait lesenchainerleur dévotion. 11 leur reprocha très* durement leur mésintelligence; et comme d'autrès Arméniens portaient encore leurs plaintes au grand vizir contre les catholiques : « Qu'estce que des catholiques, demanda-t-il aux plaignants ; ne sont-ce pas des infidèles ?» Le métropolitain qui portait la parole ayant répondu affirmativement : « Eh bien ! reprit-il , la sublime Porte ne se soucie pas des différends en-

a hL TURQUIE

Ire les catholiques et les schisniatiques. » Halgré.eette dédai^euse déclaratioa de tolérance, cependant le collège des jésuites fut fermé et les jésuites se dispersèrent etgagnèrent la Perse et Constantinople.

Onze ans après le traité de 1700, les Russes l'ayant enfreint, la Porte marcha contre eux, franchit le Pruth, et culbuta leur armée. Le grand vizir commandait en personne ; il eût pu emmener le czar prisonnier à GonstantincH pie, il se contenta d'un traité des plus durs, il est vrai, pour la Russie, et qui fut appelé le traité du Fruth ; en voici les dispositions pria* cipales :

« Azow et ses dépendances étaient restitués à laPorte; Kamiensca, Samara, Thigan rasés; l'artillerie livrée aux Turcs* La Russie renonçait à s'immiscer dans les affaires des Cosaques Zaporogues; aucun Russe, à l'exception des marchands, ne pouvait résider à Constantinople; tous les prisonniers étaient rendus à la subliaie Forte; aucun empêchement ne devait ùU*^ apporté au retour du roi de Suède, Charle«^ dans ses Etats ; et si ce roi et le czar pouvui^u^ a entendre, il leur était recommandé

ET LES CABIMBTS DB l/liUUOPi:. il

défaire la paix. Âpres la signature du truite, le czar pouvait se retirer en donuant eu otage son conseiller intime et un autre de ses amis.

C'est k cette occasion qu'eut lieu le fait suivant où se trouve empreint, d'une manière saisissante, le bon sens et la bonne foi du carac* tère musulman. Charles XII, après avoir perdu son armée, s'était réfugié en Tur((uie, où il recevait la plus généreuse hospitalité. Ayant a[H pris que le grand vizir, après avoir fait prisonnier le czar, Tavait rendu à la liberté; il so rendit chez lui, furieux, et dans sa colère lui lit rinjure de déchirer sa robe avec ses é[)orons. Le grand vizir se contenta de répondre à ce roi vagabond: «El qui aurait gouverné son « royaume en son absence, si je Teusse retenu « prisonnier ? Il n'est pas bon que les rois soient « hors de chez eux ! ... »

Les traités étaient bien mal observés dans ces temps-là, et il fallait bien peu de chose pour déterminer à les rompre et à reprendre les hostilités. En 1718, la guerre éclata encore entre la Porte, l' Autriche et Venise; et, aprô» une campagne et la meurtrière bataille de Belgrade, il fallut encore, comme toujours, en venir

à s'arranger. I^e traité de Passorowitz ne modifiait pas sensiblement les frontières avec Venise; mais celles de rAutrîche furent arrêtées d'une manière positive. C'était une ligne suivant l'Ait, puis le Danube^ jusqu'à dix lieues au-dessus du confluent du Timok; ensuite la chaîne de montagnes jusqu'à Parakin; de là elle s'abaissait sur la Petite Morava et la Dina ; en sorte que Belgrade 9 Farahin , Istolaz , Gsacsac étaient attribués à l'empereur. Zokol et Rasna restaient aux Turcs.

Sur la rive droite de l'Unna, à l'orient, l'empereur conservait lezenouiz, Dubiza et le Vieux Novi. C'était une délimitation plus favorable à TAutriche que celle qui avait été faîte par le traité de Carlowitz, parce qu'elle lui accordait ^un morceau de la Servie et assurait mieux sa frontière. La ligne se trouvait bien marquée par sept rivières : l'Ait, le Danube, le Timok, la Petite Morava, la Dina, la Save et l'Unna.

La Porte s'engageait à tenir en bride les pirates d'Alger, de Tunis, de Tripoli et de Dulcigno. Nul asile ne pouvait être accordé aux brigands des frontières. La Porte devait interner

des Hongrois de distinction, qui s'étaient réfugiés sur le territoire ottoman.

Enfin, il fut convenu que le traité serait ratifié, à Gonstantinople, par des ambassadeurs extraordinaires, dans le délai d'un mois, et la durée fixée à vingt années.

L'article relatif au commerce contenait, outre la liberté du commerce, telle qu'avec la France, l'Angleterre et autres puissances, la faculté mutuelle de l'établissement des consuls. Ceux des Turcs en Autriche devaient porter le titre do seigneurs du passeport.

Cette paix fut la plus avantageuse qu'eût encore obtenue F Au triche. Son armée était commandée par le prince Eugène, qui se couvrit d'éclat sous les murs de Belgrade, et se montra à la fois grand capitaine et homme d'Ëtat éminent. Mais les chances hasardeuses de la guerre devaient faire retomber la place de Belgrade au pouvoir des Turcs, et l'Autriche recevoir encore une fois du vainqueur des lois assez dures, dès l'an 1739, date du traité de Belgrade.

Les événements que nous venons de rapporter avaient rempli le règne assez long d'Amusé

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rat l\y le seul sultan qui eût beaucoup fait par lui-même. Il s'était affranchi de la tutelle des grands vizirs, de Tinfluence des femmes et de celle des ulémas; il avait tenu sous le joug d'une discipline sévère les bouillants janissaires qui furent la gloire des armées turques, tant qu'ils furent soumis aux lois de la hiérarchie, et qui devinrent le dissolvant le plus actif de l'empire après s'en être affranchis.

Les quarante années qui suivent forment une période moins héroïque. On y voit le règne d'Ahmed III, qui dura vingt-sept ans et fut encore mêlé de combats avec les Impériaux.

Les eunuques se mêlaient aux affaires ; et les janissaires, indignés de tant de mollesse, se révoltaient. Ce fut le bon temps des grands vizii*s et des dames du sérail . Le sultan Àchmet^ qui eut trente-un enfants , excellait principalement à ordonner des fêtes pour amuser son harem, et avait un talent tout particulier pour les divers genres d'illumination.

En 1727, les Grecs schismatiques portèrent encore au gouvernement de la Porte leurs plaintes contre les prédications des jésuites, et ceuxci se virent iiuimer l'ordre de ne plus prêcher

la conversion des sujets du sultan. Les Grecs, tpujours animés de Tesprit de secte, proiitcrent de l'occasion pour brûler une chapelle catholique.

De leur côté, les catholiques arméniens, peu reconnaissants de la niodéralion des Turcs u leur égard et de la protection qu'ils n'avaient oessé d'obtenir de la Forte, firent la faute d'entrer dans un vaste complot qui n'allait à rien moins qu'à relever un royaume arménien, et ^ en placer la couronne sur la této du prince électoral, Jean Guillaume, du Palatinat. Le complot avait à sa téte un certain Israël Ori.

La France et TAngleterre, puissances maritimes, s'étaient fait une excellente position à Constantinople, durant les guerres de la Porte avec le^ autres puissances du continent; elles Pavaient acquise par le rôle do médiateur dans les divers traités qui étaient intervenus, et en particulier dans ceux de Carlowitz et de Paszarowitz, au sujet desquels rAngloterre avait pris une honorable initiative. Elles exerçaient une grande influence sur les décisions du divan, et les vizirs qui i\utrefois s'étaient montrés d'un si difficile. acoèsétaient maintenant avec les am-

4H Ll TUBQCiU

biiiMadcurHdans desrapportsdetovltsiBfibuDts.

l/iunl>aiMadeur français, M. de TflkneoTe, rititipliMNait la plus brillante misnon que signale riimloiro do nos rapports avec k Ptorte. Il afsit NU liiirc) <k!Ouler la voix de la Fnnee dans une i«li'i*oiiNliiiM*,o capitale, et empêcher Fexplosioo d'iiiio ^^\m*n) imminente entre la Porte et k KiiMHhs h l'orcaHion du fameux traité rdaltf unx proviiMum du nord-ouest de la Perse.

Ihinrt lu piiix (lo Belgrade, M. de YiUeneuTe iiviill iVidninont Tait intervenir la France; cette piiU N i^liiil roiidue non-seulement sous la mé« iIImIIoii (In lu FnincO| mais, ce qui était inuâté JuNipHilorH, HouK HA garantie, conformément MU ilrull iloH ((oiiN. Viw cette conduite à la fois ha« IiIIm oI ^ii((o, ramlmAsadour de Louis XY avait i'mimIu tonl. poHMihIo auprès du divan pour sa nalliMi. AiinhI, c^onronna-t-il sa mission par la iMMivonlIon (lo 17 VO, qui fut le renouvellement, nn qiiatro- vingt -cinq articles, de toutes les capilnlalions précédentes entre la France et la Porto, cl dont Tautorité a réglé les rapports des doux puissances jusqu'à la campagne d'Egypte, qui la vit suspendue un instant pour se relever aussitôt après h conclusion de la paix»

ET LES CÀBINBT8 DB L'fiUROPE.

Mais voilà que nous avons franchi la moitié du dix^huitième siècle; Theure d'une décadence profonde et rapide va sonner pour Tempire ot* toman; la guerre lui deviendra fatale^ et le traité de Kaïnardji, après de cruels revers, datera eette suprématie de la Russie sur la Porte, qui n a pas cessé un instant depuis de s'accroître et de s'appesantir sur les décisions du Divan , au détriment des autres puissances de l'Europe.

Depuis environ cette époque, la Russie a toujours gagné sans rien perdre, en fait de territoire; elle a gagné en Europe aux dépens de la Suède, de l'ÀUemagne, de la Pologne aussi bien que de la Turquie; en Asie, elle a conquis sur la Perse, la Géorgie, Tiflis, Erivan, la Circassie, etc.; en Amérique, elle a également fait des acquisitions qui sèrvent de préparation à des projets ultérieurs, et pour la réalisation desquels le détroit de Béring lui est ouvert.