LES GRANDES

Ce lieu esl situé sur une hauteur à l'est, audessus de l'arsenal maritime et en dehors du mur d'enceinte, à une lieue à peu près de la résidence d'hiver Quand la mer est calme , le trajet se fait par eau. Dans le cas contraire. Sa Hautesse s'y rend en calèche à quatre chevaux , qu'elle mène elle-même avec grâce et habileté.

Le Français , instruit de ces circonstances , fut se placer sur la route de terre , près d'un café- et de l'Ëcole Polytechnique, où, en raison de la disposition du temps, le sultan ne pouvait manquer de passer ce jour même.

Dans le lieu choisi , la route disposée pour le passage des voitures, tourne autour de la butte sur laquelle le café est situé. En combinant bien sa marche , il devait arriver de son point de départ au bord du chemin en même temps que le sultan, qui aurait eu le temps de le remarquer. Si la démarche ne déplaisait pas , le prince arrêterait ses chevaux, et ce serait d'un bon pronostic.

La chose arriva ainsi. Le Français, approchant de la route,^ ôta son chapeau de la main gauche et présenta le placet de la droite, à bras tendu.

Le sultan avait eu la bonté de s'arrêter. Il retenait avec beaucoup de force ses quatre chevaux, qui pointaient, piaffaient, et se seraient emportée sous un guide moins habile. Ses yeux s'étaienE fixés sur le pétitionnaire; ils n'indiquaient poinC de colère , mais de la surprise oi de la curiosité*