L'ALLAITEMENT

Les deux modes d’allaitement, naturel et artificiel, connaissent également la faveur. L’allaitement naturel est le plus souvent réalisé avec la mère du produit, Cette méthode présente de nombreux avantages. Le jeune absorbe une quantité de lait répondant à ses-besoins, cet aliment se trouve à une température optima et dans des conditions hygiéniques acceptables. Le veau peut boire à une vitesse réglée par lui et les tétées ont une très bonne influence sur le péristaltisme intéstinal et augmentent la sécrétion des glandes digestives.

L’allaitement mercenaire est cependant parfois utilisé. Il arrive que l’on mette deux veaux sous une vache; celle-ci ayant pour mission de subvenir à leurs besoins, on récupère ainsi une laitière complète.

L’allaitement mixte est également pratiqué, il constitue une méthode de choix pour les veaux destinés à la boucherie. Dans le département de Maine-et-Loire, les jeunes devront remplacer leurs aînés; aussi, utilise-t-on cette méthode seulement dans des cas bien déterminés.

L’allaitement n’est pas toujours réalisé comme il serait souhaitable qu’il le fut. Trop souvent, le paysan oublie son élève pour se préoccuper d’un profit immédiat. Le veau ne tête pas à sa faim, le ramasseur emporte davantage de lait, les recettes mensuelles augmentent. C’est une tentation à laquelle il est difficile de ne pas se laisser prendre; mais cette question est intimement liée au sevrage.

dr AE