Gr. Stefavescu. Le dessèchement de Lacul Sârat, loc. cit

3. L. Mrazec et Teisseyre. Le sel de la Roumanie, loc. cit. Gr. Stefânescu donne lui-même l'analyse suivante du résidu sec des eaux de Balta Amara : chlorure de sodium, 34,749 ; sulfate de sodium, 18,935 ; sulfate de magnésium, 27,33 ; oxyde de magnésium, 3,261 ; oxyde de calcium, 3,0366.

E. de Martonne. La Valachie.

Planche G

xm. - Balta Alba, Lac de steppe (Terrasse du Bu^eu)

Plu.tolyple A. norge

xiv. - Végétation steppique, près de Balta Alba

(Carduus acanthoides, Eryngium, Althaea, etc. )

puits de 4 à 5 mètres de profondeur, que la terrasse du Buzeu, même dans sa partie la plus basse et la moins arrosée, est notablement plus peuplée que le Barâgan (16 habitants par kilomètre carré). Les étendues incultes n'y manquent pourtant pas, et l'on y peut encore traverser, pendant des lieues, les fourrés de chardons, hauts de 2 mètres, mêlés aux grandes centaurées et aux délicates céphalaires (v. planche G). Les vols de corbeaux s'abattent et s'élèvent à chaque instant sur ces étendues désertes ; on les voit par groupes de quatre à cinq sur chaque meule de foin ; au bord des marécages, ils s'acharnent sur la vase craquelée, déterrant les vers et les racines. Au printemps et à l'automne, les troupes d'oiseaux migrateurs traversent à tire-d'aile la plaine desséchée ou verdoyante.

La partie la plus élevée de la terrasse du Buzeu est sensiblement moins sèche et moins déserte. Au-dessus de la courbe de 60 mètres d'altitude, les vallons qui débouchent de la montagne se multiplient. Les ruisseaux qui les suivent se perdent bientôt au milieu de basfonds marécageux encombrés de roseaux. Mais l'eau est partout assez proche de la surface. C'est par là qu'a commencé le peuplement de la terrasse du Buzeu, beaucoup plus avancé déjà que celui du Barâgan. Les étendues incultes se réduisent. Les villages sont plus nombreux. Le contact avec les collines est marqué par toute une série de villes marchés : Mizilu, Buzeu, Zilisteanca, Kâmnic, Plâginesci, Focsani. Les grandes vallées Râmnic, Buzeu, sont néanmoins de beaucoup les régions les plus peuplées; la densité de la population y atteint et y dépasse 100 habitants par kilomètre carré.

Avec ses vallées à peine entaillées dans le loess, et presque toutes privées d'eaux courantes, avec ses lacs et ses bas-fonds marécageux, la terrasse du Buzeu donne l'impression d'une région où toutes les forces naturelles sont comme endormies. Il n'en est rien pourtant. Nous l'avons déjà vu (chap. IY), c'est justement ici que les tremblements de terre qui secouent de temps en temps le sol de la Yalachie sont le plus fréquents. Ces mouvements du sol semblent témoigner que l'affaissement de la plaine valaque n'est pas un processus achevé. Nulle part cet affaissement n'a été plus intense que dans le Barâgan et dans la région du Buzeu, où il a puissamment contribué à donner au pays son cachet original en paralysant l'érosion et arrêtant les eaux courantes.

Plus vaste, plus variée d'aspects, avec des contrastes plus heurtés que l'Olténie, la Munténie a longtemps été moins voisine de l'unité. La vie s'y est d'abord concentrée dans la région des collines ; la colonisation des steppes de la basse terrasse diluviale est un .fait assez récent. Tandis que la population roumaine descendait lentement vers le Danube, les capitales politiques se déplaçaient elles aussi, et la métropole de la Munténie, devenue successivement celle de la Valachie et celle du royaume de Roumanie, se trouvait établie aux portes du Bârâgan. C'est là le symbole d'une évolution qui a amené la suprématie de la Munténie sur l'Olténie, suprématie économique autant que politique, due à la mise en valeur de plaines fertiles et longtemps incultes, autant qu'à l'exploitation de richesses minérales inconnues en deçà de l'Oltu, et au développement des voies de communication dans une région ouverte partout aux invasions comme à la circulation commerciale.