VELAY

Les grandes propriétés des hauts plateaux ont une valeur bien plus faible ; ceux-ci comprennent, d'ailleurs, de vastes étendues de landes ou de pâtures à moutons où la transhumance languedocienne s'exerce. Dans un de ces grands domaines, entre Langogne et Châteaimeuf-de-Randon. sur une superficie totale de 1 350 hectares, il existe 1 000 hectares de landes ou pâtures à moutons, où viennent pâturer 3 000 à 4 000 moutons avec une redevance de 1 franc par tête (location de ces 1 000 hectares, 3 800 francs, soit 3 fr. 80 par hectare). La valeur de ce domaine est d'environ 200 000 francs, soit à peine 150 francs l'hectare, et encore est -elle assez incertaine, puisque, il y a une vingtaine d'années, il s'est vendu seulement 165 000 francs. Dans la même région, des domaines d'étendue normale et mieux composés se sont vendus en 1912: l'un de 80 hectares, 42 000 francs, soit 525 francs l'hectare ; l'autre de 100 hectares, 45 000 francs, soit 450 francs* l'hectare.

L'administration des forêts reboise de vastes étendues dans cette région et paie 100 francs l'hectare les terrains à reboiser.

îi V. —VELAY.

A la granitique et froide Margeride succède, en allant vers l'est, le volcanique Velay ; les deux pays sont séparés par la profonde vallée de l'Allier. Sur un socle granitique élevé, les coulées basaltiques, phonolithiques et autres des volcans cévenols sont venues s'épandre ; le mont Mézenc en est le sommet culminant : 1 754 mètres.

Le Velay comprend plusieurs parties :

i* Partie volcanique centrale, la plus importante ;

2o Partie granitique, qui occupe presque tout l'arrondissement d'Yssingeaux et se continue jusqu'à Saint-Étienne et au delà par les plateaux du Forez ;

3° Partie tertiaire oligocène, argilo -calcaire, formant un îlot peu important à l'est du Puy (Vorey, etc.).