CHAPITRE PREMIER

La Bourgogne constitue le groupement viticole le p'us important du Centre de la France, tant par la quantité que par la qualité de ses produits. Mais c'est aussi la région qui depuis dix ans a le plus souffert, d'abord par suite de la mévente des vins et ensuite par l'insuffisance des récoltes. Il est peu de régions en France qui aient eu à supporter une aussi longue série d'années de désastre ; chaque année vient ajouter aux ruines et aux misères des années précédentes, et l'on ne sait vraiment quand cette calamiteuse période finira. Si la Bourgogne viticole n'est pas irrémédiablement ruinée, c'est que les Bourguignons constituent une race vigoureuse dont la force de résistance dans les circonstances présentes est vraiment admirable. Mais il n'en est pas moins vrai que le marché immobilier du vignoble ne présente plus de cours précis ; quand la propriété n'est pas invendable, elle n'est vendahlt* qu'à des prix dérisoires, dont on n'est jamais certain.

Ce vignoble se trouve à peu près tout entier dans l'Yonne. Il a comme centre principal Chablis, cru réputé. La vigne a beaucoup moins d'importance dans cette région qu'avant

: hylloxera, et son importance tend chaque jour à se resîp indre.

Les meilleurs clos de Chablis (Moutonne, Vaudésirs, etc.) sont sur des marnes; immédiatement au-dessus, le sol est maigre et pierreux et, sans la vigne, il n'a guère de valeur culturale. En dehors des clos réputés qui auront toujours une valeur de marque, la valeur des vignes est extrêmement faible, surtout s'il s'agit de vignes en terrains pierreux. Dans nombre de cas, les vignes en sols maigres de l'Yonne n'ont plus de valeur réalisable. Les parcelles incultes qui les entourent témoignent éloquemment du sort qui les attend, si leur propriétaire vient à cesser son méritoire effort cultural.

M. Raymond Brunet.dans la Revue de viticulture (mai 1913). indique la valeur des divers clos de Chablis : plus de 10 000 francs l'hectare pour les premiers crus, 7 000 à 10 000 francs pour les deuxièmes crus, 4 000 à 7 000 francs pour les troisièmes crus. Nous ajouterons que les amateurs sont rares et que les ventes à ces prix ne sont pas toujours des opérations commodes.

Par suite de plusieurs mauvaises récoltes successives, la situation foncière générale du \'ignoble de la Basse-Bourgugne est une des plus mauvaises qui soient en France ; la nature du sol (calcaire pierreux) ne permet pas de culture rémunératrice autre que celle de la vigne, et celle-ci devient peu à peu impossible par suite de l'extrême raréfaction de la main-d'œuvre, compliquant encore l'insuffisance ou même le manque de récolte.

Les terres de la région de Chablis valent de 100 francs à 1 000 francs l'hectare, et il en est d'invendables. Quant aux vignes ordinaires, elles ne sont guère réalisables au-dessus de 1 000 francs.

C'est le vignoble de la Bourgogne proprement dite qui renferme les crus les plus réputés de France. 11 comporte 23 000 hectares et s'étend sur les arrondissements de Dijon

et de Beaune (Côte d'Or). Il est continué plus au sud, jusqu'à Beaujolais, par la côte Chalonnaise et le Maçonnais.

Cultivé par une population de vignerons intelligents, énergiques et laborieux, produisant des vins qui se vendent toujours à des prix rémunérateurs, ce vignoble aurait certainement résisté à la crise viticole, s'il n'avait pas eu à subir une série invraisemblable de mauvaises années. Depuis dix ans, il n'y a pas été fait une récolte qu'on puisse qualifier de très bonne et, en revanche, il y en a eu plusieurs de désastreuses et même une complètement nulle.

Les récoltes bourguignonnes ont varié comme suit :

1899 b2o000 hectos.

(Récolte très faible.)

(Récolte nulle.)

(Récolte presque nulle.)

(Récolte très faible.)

Dans cette période, quand la quantité était à peu pr suffisante, les vins étaient de mauvaise qualité, et la qualité est absolument nécessaire aux vins de Bourgogne. En 1910, les vendanges n^ont même pas eu lieu; en 1911, la récolte, parfaite comme qualité, était insignifiante comme quantité. Les années 1912 et 1913, loin d'améliorer la situation, l'ont rendue encore plus mauvaise.

Le découragement est venu peu à peu ; les éconuiuits se sont épuisées; les villages se sont vidés de leur population ouvrière, et l'on est arrivé à une situation foncière telle, qu'elle frise de bien près la ruine totale. Ce pays est au bout de sa

force de résistance et, si les années 1914 et 1915 sont aussi mauvaises que leurs devancières, la viticulture bourguignonne restreindra son territoire aux communes des grands crus.

Vignes des grands crus. — Les grands crus sont situés à droite de la route nationale Dijon-Lyon ; ils ne descendent pas au-dessous. Ils sont en pente douce intermédiaire entre la plaine et le coteau proprement dit.

Le sol est argilo-calcaire plus ou moins pierreux ; sa qualité et sa profondeur auraient été sans cesse augmentées par des apports séculaires de terre. Cesterrages, notés par M, Pacotte^, sont cependant contestés. Un propriétaire très important, voisin de la Romanée-Conti, déclarait récemment à un de nos collègues n'avoir jamais entendu dire qu'il y ait eu des apports artificiels. Il n'y en a certainement pas eu depuis cinquante ans ; au surplus, la profondeur de la terre végétale ne dépasse pas 1 mètre. S'il y a eu des apports, ils remontent à plus d'un siècle.

La Romanée-Conti n'a que 5,94 p. 100 de calcaire, et c'est un limon caillouteux peu calcaire. Les terres de Chambertin ne sont pas non plus riches en calcaire, 4,80 p. 100, et contiennent 1,68 p. 1 000 d'azote et 2,19 p. 1 000 d'acide phosphorique, proportions qui indiquent un sol fertile.

Tous les premiers crus bourguignons ont une valeur élevée ;

t te valeur est, cependant, très inférieure à celle qu'ils avaient

itrefois. Le point important, c'est qu'ils se vendent et que les

quéreurs sont encore nombreux.

Ce sont en effet des marques dont la valeur est d'autant plus certaine qu'elles se rapportent à des clos bien délimités et d'étendue minime. C'est ainsi que la Romanée-Conti, le llus réputé des clos bourguignons, n'a que 1»>«,76. Ces clos appartiennent pour la plupart à de vieilles familles qui les détiennent depuis très longtemps ou à des négociants qui

issurent ainsi la possession de la marque.

Les principaux clos bourguignons sont, en venant de Dijon (cette énumération n'est pas limitative) :

SUPERFICIE

llect. Ares. Cent.

Côte de Gevrey-Chambertin.

Chambertin proprement

dit ..

Clos do Bèzo

Latricières-Chambertin .

Gharuies-Charabertin. . .

iri

00 ) Gevrey-GhaiTibertin.

Ces 2 derniers clos viennent bien loin après les 2 premiers. Côte de Nuits.

Miisigny

Clos VouReol.

Les Echézeaux . ,

Romanùc-Conti

Roiiianée Saint-Vivant .

La Tàcbe

Richebourg

Saint-Georges

Les Cailles

Les Vaucrains

(14 propriétaires).

Gbambolle-Musigny.

Vougeot.

Flagey-Échézeaux.

7 à 8 hectares. ' Vosne-Romanée.

Nuils-Saint-Gcorges.

Côte de Beaune.

Rouges.

Corton, Cliarlen)agnc,

Clos du Roi

Les (Jrèves

Les Rugiens

Les Vergelcsses

Blancs.

Les Perrièrcs, les Charmes, les Gouttes-d'Or.

Montracliet aîné

hevalier Montrachot. .

Bâtard Monirachet

Aloxe-Corton el l'ernand.

Beaune.

Pommard.

IVrnand et Savigny-Ies Beaune.

Méursault.

Puligny-Montrachot ol Chassagnc-.Montrnohol.l

Bien entendu la plupart de ces clos no contiennent pas qti(> des têtes de cuvées, et il existe, par contre, des têtes de cuvées dans des clos moins connus. La plus remarquable d(s communes bourguignonnes est relie de Vosne-Romanée, dont deux tiers de.s vignes donnent des vins fins.

En principe, les grands crus de la côte de Nuits se vendent mieux que les grands crus delà côte de Beaune. La Romanée- Conti s'est vendue, dit-on, en 1912, 300 000 francs; ce clos n'a que 1**,76, ce qui fait 168 000 francs l'hectare. Ce prix, toutefois, n'est pas certain, et des personnes mieux renseignées disent 250 000 francs seulement, soient 145 000 francs l'hectare. C'est encore un joli prix; mais ce clos aurait été payé 500 000 francs avant la guerre, soit 234 000 francs l'hectare. Ce fait est encore plus incertain que le précédent, et nous ne le certifions pas. Dans l'esprit des contractants, la marque représente plus des deux tiers de la valeur. Le vin de la récolte 1911 s'est vendu 6 000 francs la pièce.

11 faut ajouter que c'est le seul vignoble de grand cru appartenant à un seul propriétaire. D'où monopole absolu. Ces chiffres ne constituent d'ailleurs qu'une simple curiosité et n'ont aucun rapport avec la valeur de la vigne en Bourgogne. Après les grands clos de Vosne-Romanée (Romanée, Romanée Saint- Vivant, Riche bourç, L i Tâche), on peut placer, comme valeur, les Musignys et les Chambertins, sans (ju'il soit possible de dire ksquels valent le mieux.

Voici quelques ventes de parcelles de Chambertin :

SCPRRFICIZ.

de TooTr^ (rfe 4 ares ;8>.

d« l'hectare.

iO 9â0 francs.

i 300 fran«'s.

I 700 — I 840 — iOOO —

54 500 francs.

Depuis la crise, les prix se sont atténués sensiblement. 1908 1 1|52l00|45 000 francs.ll 300 francs.lSOOOO francs.

Actuellement on pourrait vendre 30 000 à 35 000 francs l'hectare, soit i 300 à 1 500 francs rou\Tée de 4»,28.

En 1913, on a vendu 50 ares au clos de Bèze sur le pu-d du 1 100 francs l'ouvrée, soit 25 000 francs l'hectare.

Une vente judiciaire toute récente d'une parcelle en mau-j vais état n'aurait donné, pour 33 ares, que 5 000 francs, soit 15 000 francs l'hectare.

. Des clos de Chambertin, venant immédiatement après les grands clos (Mazys-Bas, les Ruchottes), ont été vendus, l'année dernière (1913), sur la base de 18 000 francs l'hectare.

Nous donnons d'ailleurs ces prix sous toutes réserves, tels qu'ils nous ont été indiqués par des propriétaires du pays, c'est-à-dire d'après la notoriété publique.

Presque tous les Grands-Musignys appartiennent à M. de Vogué, qui ne vend pas ; aussi les parcelles de Grands-Musignys se vendent-elles très cher; en 1908, il s'en est vendu 55 ares (4 parcelles) moyennant 28 000 francs, soit 51 000 francs l'hectare ; 22 ares de Petits-Musignys ont fait 9 000 francs, soit 41 000 francs l'hectare.

Après les Chambertins et les Musignys, nous pouvons placer, comme valeur vénale, l'ancien et magnifique vignoble des Moines des Citeaux, le clos Vougeot,d\ine superficie de 50 hectares (murs compris) appartenant à quatorze propriétaires presque tous négociants. Cette particularité lui a fait perdre une partie de sa valeur, car il est difficile à quatorze personnes différentes de se pénétrer de la nécessité de maintenir, au prix de tous les sacrifices, la valeur d'une marque. La superficie du clos Vougeot est d'ailleurs exceptionnellement importante par rapport à celle des autres clos, et cela aussi est une cause de dépréciation. De plus, la qualité n'y est pas uniforme, et les vignes qui avoisinent la route nationale valent à peine la moitié de celles qui sont à l'extrémité opposée. Il y a quelques années, on cotait encore le clos Vougeot à 2 000 francs l'ouvrée de 4*, 28. En 1906, diverses parcelles du clos Vougeot d'une superficie de 1*»',40 environ ont donné 95 000 francs, soit 42 000 francs l'hectare, ou 1 800 francs l'ouvrée. Les années sont devenues de plus en plus mauvaises, et des ventes récentes se seraient faites à 800 et 900 francs l'ouvrée (4^,28), soit 19 000 à 20 000 francs l'hectare; les parcelles vendues étaient toutefois parmi les moins bonnes. Il est possible que les ventes de bonnes parcelles puissent se faire à 1 200 francs l'ouvrée (25 000 à 30 000 francs l'hectare)."

Caziot. — La Valeur delà Terre.

En 1911, une parcelle de l'">',70*,93s dans une assez bonne partie du clos, s'est vendue, dit-on, 42 500 francs, soi^ 25 000 francs l'hectare.

Les Échézeaux, qui avoisinent le clos Vougeot, valent toutde suite bien moins cher : 600 à 700 francs l'ouvrée.

Au même niveau que le clos Vougeot, on peut placer comme valeur les grands crus de Nuits : Saint-Georges, Les Cailles. En 1912, on a adjugé deux parcelles de Saint-Georges, le meilleur clos de Nuits, parcelles qui appartenaient au général André, toutes les deux de 5 ouvrées, à 1 200 francs l'ouvrée, soit 28 000 francs l'hectare. Ces parcelles avaient coûté 1 800 francs l'ouvrée.

Les clos classés de la côte de Beaune ont moins de valeur et ne dépassent jamais 800 à 1 000 francs l'ouvrée, soit 18 000 à 25 000 francs l'hectare. Ils se classent ainsi : Corton, les Grèves, les Rugiens, les Vergelesses,

En résumé, les prix des grands clos de la côte bourguignonne s'établissent entre 15 000 et 40 000 francs l'hectare; il y a, comme on le voit, une belle marge. Leur superficie totale est infime par rapport à l'ensemble du vignoble bourguignon.

Pour donner une idée des prix de vente des vins des grands crus, nous indiquons ci-dessous les variations des prix moyens des cuvées des « dames hospitalières de Beaune » (grands vins de Beaune), d'après M. Mathieu, directeur de la station œnologique de Beaune (1) :

1902 La queue de 2 pièces (436 litres). 520 francs.

1910 pas de vente (fait

unique dans le siècle).

1911 6 030 francs.

(1) L. Mathieit, Rev. de viti., mai 1913.

Vignes à vins fins. — A côté des grands clos se trouvent des vignes à peu près semblables, mais ne possédant point la marque. Ces vignes à vins fins ont subi une dépréciation considérable, et leur vente est très difficile.

En 1907, on vendait 3*>»,40de vigne aux Vei^elesses, commune de Savigny-lès-Beaune, 18 700 francs, soit 5 500 francs l'hectare ou 250 francs l'ouvrée, alors qu'en i894, dans la même commune, l'"»,85 d'un clos quelconque à vins fins se vendait 21 000 francs, soit 11 300 francs l'hectare (500 francs l'ouvrée).

En 1909, 14»«,5i ares de vignes à vins fins en diverses parcelles toutes sur Savigny-lès-Beaune et Aloxe-Corton, se sont vendues 76 440 francs, soit 5 250 francs l'hectare; sur ces 14 hectares, 6'>*,40 étaient situés au finage de Corton et se sont vendus 40 000 francs, soit 6 250 francs l'hectare.

En 1909, à Gevrey-Chambertin, de bonnes vignes de côte en pinot se sont vendues 200 à 250 francs l'ouvrée de 4*,28, soit 4 000 à 5 500 francs l'hectare. Mais, au même Gevrey- Chambertin, des vignes réellement à vins fins ont donné en six ventes, pour l''*,23, 12 580 francs, soit un peu plus de 10 000 francs l'hectare (prix variant de 5 000 à 12 000 francs).

A Pommard, des ventes se sont faites récemment à 420 francs l'ouvrée de 4»,28 (9 000 à 10 000 francs l'hectare) ; à Volnay, à 320 francs l'ouvrée.

11 y a quelques années, une personnalité compétente de Nuits évaluait à 300 francs rou>Tée (7 000 francs l'hectare) les meilleurs crus du terroir (en dehors des grands crus) ; y arriverait-on aujourd'hui? C'est douteux. En 1903, les ventes des mêmes vignes se faisaient encore entre 10 000 et 15 000 francs l'hectare.

Dans une <Jes bonnes propriétés viticoles de la côte bourguignonne comportant 12 hectares de vignes fin^s de pinot, l<' diiffre moyen des ventes de vin, de 1900 à 1910, a été de 17 000 francs par an ; le chiffre moyen des dépenses annuelles a été de 11 500 francs, soit un bénéfice net moyen de 5 500 francs (dans ces résultats ne sont pas compris ceux des trois dernières années, qui abai.sseraient certainement ce chiffre) ou un revenu cultural de 500 francs à l'hectare,

ce qui, au taux de 10 p. 100, correspondrait à une vaUnr vénale de 5 000 francs l'hectare.

Autrefois les vignes à vins fins valaient couramment 500 à 600 francs l'ouvrée de 4'', 28 et même plus, soit 12 000 à 4 5 000 francs l'hectare; aujourd'hui, elles valent peut-être 200 à 250 francs l'ouvrée, soit 4 500 à 5 500 francs l'hectare, avec cette aggravation que les ventes sont, dans nombre de cas, très difficiles et parfois impossibles et que les prix sont à la merci des convenances et des circonstances.

Vignes à vins communs et vignes de plaine. — Leur valeur est extrêmement variable suivant les ressources qui peuvent encore exister dans les communes où elles se trouvent. Partout leur valeur a fortement diminué : 60 à 80 p. 100. Dans certaines communes, elles sont presque complètement invendables ; dans les meilleures, elles peuvent valoir jusqu'à 2 000 francs l'hectare, mais c'est bien exceptionnel. La valeur la plus courante est de 40 à 50 francs l'ouvrée, c'est-à-dire 1 000 francs l'hectare. C'est bien peu de chose si l'on compte que l'établissement d'un hectare de vigne coûte de 2 000 à 4 000 francs.

Dans la plaine de Beaune, nous avons visité d'excellentes plantations de Gamay qui n'auraient pas fait 1 000 francs l'hectare, il y a quatre ans; en feraient-elles 500 aujourd'hui ?

Quant aux communes de V arrière-côte, autant vaut n'en pas parler ; à part les clos bien situés à proximité des bourgs, les vignes sont invendables, les ressources de ces pays étant épuisées. Les estimations y sont d'autant plus diflkiles que, en dehors de l'utilisation viticole, le sol de ces communes ne vaut pas plus de 200 à 300 francs l'hectare au point de vue agricole (sol calcaire, sec et peu profond).

En résumé, la situation foncière de la côte bourguignonne est extrêmement mauvaise ; les clos classés ont seuls conservé une valeur élevée, valeur surtout commerciale ; les vignes à vins fins ont baissé do deux tiers au moins et sont toujours do vente malaisée. Quant aux vignes ordinaires, il n'y a }'lus de cours, et les ventes sont fréquemment impossibles.

Pour une estimntion. il est nécessaire de procéd.M- sur place