LES CARACTÈRES PRINCIPAUX DE L'HÉPATOMÉGALIE

Nous n’insisterons pas sur la manière de rechercher cette hépatomégalie. Encore ne faut-il pas confondre un gros foie avec un foie abaissé et c’est pourquoi nous conseillons la mesure systématique des dimensions du foie.

La limite supérieure n’offre en général aucune difficulté et la percussion permet de la tracer nettement dans la très grande majorité des cas. |

Quant à la limite inférieure, elle est souvent plus délicate à établir: la percussion peut être assez infdèle du fait d’une sonorité colique exagérée, et nous préférons avoir recours à la palpation: outre qu’elle donne une limite plus précise, elle nous procure des renseignements précieux sur la consistance, la régularité et la sensibilité de ce gros foie. Maïs nous insistons sur ce fait: il faut chercher très bas cette limite inférieure, au niveau de la ligne ombilicale, parfois même au-dessous de celle-ci. En outre, c’est dans la profondeur qu’il faudra rechercher le bord inférieur — souvent basculé en arrière — en faisant faire au malade de grandes inspirations. Faute de ces précautions on s’exposerait à le manquer.

Enfin, dans quelques cas difficiles on pourrait utiliser la radiologie pour déterminer le volume du foie;

LM

disons tout de suite qu'en ce qui concerne ces gros foies, c’est tout à fait exceptionnel.

- Nous insisterons davantage sur les - caractères que présentent ces gros foies :

leur consistance est à peu près normale: caractère très important et qui les différencie nettement des gros foies durs des cirrhoses hypertrophiques ; leur bord inférieur est mousse et non tranchant en raison même de cette consistance non augmentée.

Ces foies sont hypertrophiés dans leur totalité: il n'existe pas de prédominance d’un lobe ou d’une partie de la glande. Enfin, le bord inférieur loin de présenter des irrégularités comme les foies syphilitiques où néoplasiques est au contraire parfaitement régulier. La vésicule, lorsqu'elle est dilatée, peut parfois apparaître comme une tumeur appendue au bord inférieur du foie: on ne la confondra Pas avec une irrégularité de celui-ci.

Enfin, ces gros foies sont fréquemment douloureux 5 s'ils me le sont pas Spontanément, le plus souvent la palpation appuyée réveille une certaine sensibilité.

Ces trois caractères cliniques ont fait comparer le gros foie gorgé de bile de la rétention biliaire au gros foie gorgé de sang de la défaillance cardiaque.

Mais surtout le caractère dominant de ces hépatomégalies, c’est leur rapide variation de volume suivant le degré de la rétention biliaire: à une poussée ictérique peut correspondre un accroissement de volume de la glande de plusieurs centimètres. Inversement,

ARE 1 Ne à lors d’une atténuation de l’ictère, le foie peut reprendre son volume normal (obs. 3). Selon l’expression consacrée « le foie fait accordéon ». Et, avec Brulé, nous attachons encore plus d'importance à cette diminution rapide — du jour au lendemain — du volume hépatique sous l'influence d’une atténuation quelconque de la stase biliaïre, qu’elle soit Spontanée ou consécutive à un tubage duodénal. C’est ce parallélisme étroit entre les poussées ictériques et le volume du foie qui forme pour nous la meilleure preuve d’une obstruction cholédocienne.

Aussi nous croyons qu’il est très important de noter avec précision et dès le premier examen le volume du foie, mais aussi le degré de l’ictère : si les dimensions hépatiques sont relativement faciles à fixer de manière précise, l’intensité de l’ictère l’est évidemment moins: cependant, en tenant compte de la co: loration des matières et des urines, on peut y arriver. Et c’est ainsi que lors des examens ultérieurs, on sera à même d'apprécier exactement les modifications qui auront pu se produire, et de tirer les conclusions qui en découlent.

mn ee mm meme de eme