I. La DÉCOUVERTE DU TOMBEAU VIDE

Nous avons vu que le parti pris seul pouvait faire rejeter de l'histoire le récit de la sépulture, auquel celui de la vérification du tombeau est étroitement relié. Le premier étant reconnu historique, le second

^ Loisy, Le quatr. Évang., p. 900. Cf. J. Réville, Le quatr. Évang., p. 294. D'après ce critique, l'idée illustrée serait « la supériorité de la foi spirituelle sur la foi motivée par des miracles. »

doit l'être pareillement. Dès lors, en effet, que le corps du Sauveur a été déposé dans un tombeau, en un endroit connu, non loin du Calvaire, la croyance si ferme des apôtres à la résurrection, et le succès si prompt de leur prédication sur ce point, ne s'expliquent que par une constatation du vide du tombeau, telle que relie que rapportent nos documents.

Toute la question est de savoir si la relation faite de, cet épisode par le quatrième évangéliste est une exploitation pure et simple de la tradition antérieure ; >i elle n'est pas, au contraire, une relation parallèle, qui confirme, par ses renseignements indépendants et complémentaires, le témoignage de ses devanciers.

M. Loisy applique ici son système habituel et prétend que le récit johannique dépend du récit synoptique, qu'il en est une interprétation et une transformation, élaborée sous l'influence de la préoccupation symbolique du théologien.

Cette façon de concevoir les choses paraît- impossible à soutenir.

L'incident est fixé au lendemain du sabbat, à une heure très matinale, où duraient encore les ténèbres de la nuit ^. Sans laisser de correspondre d'assez près à celles des premiers Évangiles, les indications ainsi fournies ne leur sont pas identiques. On n'a cependant pas le moindre fondement pour insinuer que leurs divergences seraient tendancieuses, et que, par exemple, « la mention des ténèbres avant l'apparition du Christ rappelle l'histoire de Jésus marchant sur les eaux, et doit avoir une signification mystique 2. » Si l'évangéliste avait eu de telles préoccupations.

'Jean, xx, 1. Cf. Marc, xvi, 1-2 = Matth., xxvin, 1 = Luc,