MÉDECIN, D- AVIGNON

OLES de Joseph ben Yehochoua,

Méir, ben Yehouda, ben Yehochoua,

Yehouda, ben David, ben Moché,

la race des Cohanim, émigré de

Guete, en Espagne : Attendu que les récits des maux

qui ont passé sur nous depuis que Juda a été exilé de

son pays jusqu'à ce four sont êpars dans les livres, j'ai

résolu de les réunir en un petit recueil où sera contenu

tout ce que j'ai trouvé dans les livres des auteurs hébreux

et chrétiens qui ont écrit avant moi, et cet ouvrage

je l'ai appelé LA VALLÉE DES PLEURS, car il est

bien selon ce titre: quiconque le lira sera haletant, ses paupières ruisselleront de larmes et, les mains posées sur ses reins, il dira : Jusques à quand encore, ô mon Dieu ? C'est le Seigneur que j'implore, afin que les jours de notre deuil finissent, qu'il nous envoie le Messie de notre salut et nous veuille délivrer bientôt par [a grâce de sa miséricorde. Amen, amen!

PRÈS que Jérusalem eut perdu toute splendeur, Titus, Fempereur des Romains, laissa les débris {d^Israël à lîéthar, à labné, à Oucha et dans les dépendances de ces villes. Rabbi Yohanan ben Zaccaï fut leur chef et leur prince durant sa vie. Dans ces jours de malheur, les Romains firent mourir Rabbi Siméon ben Gamaliel et Rabbi Ismaël ben Elicha le grand-prêtre, et il ne vint nulle aide aux Israélites dans ce jour de la colère de Diea Titus voulut aussi mettre à mort Rabbi Gamaliel, fils de Rabbi Siméon, mais Rabbi Yohanan ben Zaccaï intercéda pour lui et Titus se laissa fléchir. Le reste des Israélites sauvés demeura dans ces villes pendant beaucoup d^années, s'y multiplia et devint très-nombreux. Après un règne de deux ans, Titus mourut et Domitien lui succéda sur le trône impérial. Alors Koziba se leva à Béthar et dit : Je suis le Messie, fils de David, il se révolta contre l'empereur Domitien, lui tua le. général qu'il avait dans le pays de Juda, et Domitien fut sans force contre lui, car il était encore un jeune garçon. Koziba régna ainsi dans Béthar la cinquante-deuxième année de la destruction du temple ; à sa mort, son fils Rufus lui succéda, et à la mort de Rufus régna le fils de celui-ci, Romulus. Foule d'Israélites vinrent de tous les lieux où ils vivaient dispersés se joindre à Koziba et à ses fils. Après avoir rassemblé des hommes de guerre, fantassins et cavaliers, il se révolta contre l'empereur. Leur réputation se répandit dans tout le pays, ils combattirent contre les peuples qui les entouraient et remportèrent de grandes victoires en Egypte. Et Koziba, son fils et

son petit-fils régnèrent sur Béthar et les alentours jusqu'au temps d'Adrien I*', et les peuples leur obéirent

Lorsque Domitien eut régné quinze ans, des conspirateurs se liguèrent contre lui, Passassinèrent et jetèrent son cadavre aux chiens. Après lui régna Nerva, qui mourut au bout d'un an, et Trajan lui succéda sur le trône. En ces temps il y avait beaucoup de Juifs dans le pays de Cyrène, qui est dans l'Afrique orientale. Ceux-ci s'enorgueillirent extrêmement et firent passer au fil de l'épée les Romains et les Grecs qui se trouvaient là. Les Juifs d'Egypte se soulevèrent de même à cette époque, ainsi que ceux de l'île de Chypre, se révoltèrent contre les Romains et les exterminèrent. Le nombre des morts fut de deux cent mille. C'est pourquoi l'empereur ordonna que tout Juif qui se trouverait à Chypre fût mis à mort, et celui-là même que les flots pourraient jeter sur le rivage devait perdre la vie. Trajan envoya une grande armée en Cyrénaïque, laquelle extermina tous les Juifs du pays, sans en épargner une seule âme. Le nombre des morts dans ce carnage fut de quatre cent mille. Après Trajan, Adrien I" monta sur le trône.

Romulus, fils de Koziba, se félicitait dans son cœur en se disant : Je suis l'oint du Seigneur. Mais comme beaucoup se soumettaient à lui, la colère d'Adrien s'alluma contre eux et il se mit en marche avec une armée nombreuse et puissante, assiégea la ville de Béthar pendant trois ans et la prit d'assaut, le neuvième jour du cinquième mois de la soixante-treizième année après que Juda eut été exilé de son pays. Beaucoup de

sang y fut répandu, la vieillesse ne fut point épargnée et la mère fut écrasée sur les enfants dans ce jour de ,?*'' la colère divine : les chevaux marchèrent dans les rues, ayant du sang des morts jusqu'au ventre en ce temps d'épouvante. Lorsque le sang descendit vers la mer, il entraîna les grandes pierres qui se trouvaient près de Jéricho, les fleuves furent changés en sang /5'^q. et leur odeur monta vers le ciel. Le nombre des victimes fut de quarante-cinq mille. Les Romains tuèrent aussi Romulus, le fils de Kosiba, avec les guerriers tombés en ce jour de désolation. Les survivants, Adrien les emmena captifs en Espagne, et ce sont là les exilés de Jérusalem qui sont en Espagne encore de nos jours.

A cette époque funeste, les Romains firent écorcher Rabbi Akiba avec des étrilles de fer et brûler vif Rabbi Hanina ben Teradyon tenant en main un rouleau de la loi ; ils firent aussi mourir Rabbi Yechebab le scribe et Rabbi Huçpit le commentateur. Sur l'ordre de l'empereur romain, il fut publié que la ville où l'on créerait des docteurs de la Loi par la cérémonie de ^imposition . des mains serait détruite, tout consacré tué et tout consacrant étranglé. Alors Rabbi Yehouda ben Baba s'en alla et s'établit entre Oucha la grande ville et Chéfar-Am. Là, pendant qu'il consacrait Rabbi Méir, Rabbi Yehouda, Rabbi losé, Rabbi Siméon et Rabbi Elazar ben Chamoua, les ennemis l'assaillirent tout-à-coup, le percèrent de leurs épées et de leurs lances, et il mourut. Ce fut alors que le Seigneur accomplit la promesse qu'il avait faite par Daniel, son serviteur, en disant : Et les sages du peuple en convertiront beaucoup et ils tomberont par le glaive et par

la flamme, par la prison et par le pillage pendant un /!^33 certain temps. Lorsque cet Adrien méchant eut régné dix-neuf ans, il mourut, et Bubanus régna après lui quelque temps; celui-ci à son tour étant mort, Adrien II lui succéda et les peuples lui obéirent.

Il donna Fordre de relever les ruines de Jérusalem, et les Juifs s'empressèrent de le faire, bien que le Seigneur ne l'eût point commandé; il changea le nom de la ville en celui de Capitolina et défendit qu'on l'appelât encore Jérusalem. Les Juifs se réjouirent extrêmement, mais cela déplut aux yeux de l'Eternel. Beaucoup d'étrangers demeuraient dans Jérusalem, chacun y servait ses dieux, et ils élevèrent des autels à Baal. Et comme les Juifs ne purent, eux aussi, servir leur Dieu selon leur volonté, ils en conçurent une grande irritation, se soulevèrent, chassèrent lés armées romaines du pays de Juda et en firent un grand carnage. Alors Adrien II envoya Jules Sévère, son général, qui leur livra bataille, les Juifs furent battus par leurs ennemis et nombre d'entre eux tombèrent dans cette guerre. Les troupes de Sévère dévastèrent tous les champs fertiles, détruisirent cinquante forteresses grandes et belles , avec beaucoup de châteauxforts, et brûlèrent neuf cent quatre-vingt-cinq villes, dont la fumée monta vers le ciel en ce temps de désolation. Il périt dans cette guerre cinquante mille combattants, sans compter ceux qui succombèrent à la famine et aux maladies que le Seigneur avait lancées contre eux. Les Juifs survivants furent chassés de Jérusalem et se dispersèrent dans le pays de leurs ennemis, où ils sont restés jusqu'à ce jour. Adrien II régna vingt-un ans et mourut. Rends-lui, Seigneur, selon sa méchanceté! Cependant Dieu se souvint de l'alliance qu'il a faite avec

nos pères en disant : Et même lorsqu'ils seront dans le pays de leurs ennemis, je ne les rejetterai point ; ^^, et le Seigneur se repentit du mal dans son inépuisable ^i^^^^^; bonté. Adrien II eut pour successeur Antonin le Pieux. Rabbénou ha-Kadoch trouva grâce aux yeux de ce prince, qui le combla d'honneurs, et Israël demeura paisible durant toute la vie de notre maître le Saint, Rabbi Yehouda le prince, fils de Rabbi Siméon ben GamalieL A la mort d' Antonin le Pieux régna Antonin, devant lequel Rabbénou ha-Kadoch fiit aussi en faveur et qui Féleva constamment. Après Antonin, Commode devint empereur, et lui aussi aima beaucoup Rabbénou ha-Kadoch. Rabbénou ha-Kadoch rédigea la Michna Tan 3949, c'est-à-dire cent vingt années après l'exil de Juda. Plus tard Rabbi Yohanan rédigea le Talmud de Jérusalem, environ deux siècles après l'exil de Juda.

[N l'année 4i34, le roi de Perse, étant de- An 374. venu l'ennemi des Juifs, fit jeter en prison [Amemar Mar, fils de lenouca, Rabbi Mecharchia et Mar Houna, prince de l'exil, et les fit mettre à mort. Il porta aussi la main sur les jeunes gens d'Israël pendant le dixième mois et les rendit infidèles au Seigneur, le Dieu d'Israël.

Quelque temps après, le Seigneur éleva à une haute fortune Rab Achi, qui commença d'écrire le Talmud en corps d'ouvrage aux yeux de tous les Israélites, mais il tomba malade avant de l'avoir achevé et mourut en l'année 4187. L'œuvre sainte fut terminée après An 417. sa mort au temps de Rabba bar Joseph, en l'année 427, tous les Israélites l'ont toujours acceptée

jusqu'à ce jour et son souvenir ne s'effacera point chez leurs enfants.

An 473. Rabba Tosphaa mourut en l'année 4233. A cette époque les rois de Perse procédèrent avec un redoublement de fureur contre les Juifs établis parmi eux, car ils avaient l'intention de les convertir et ik décrétèrent en effet leur conversion, de sorte qu'Israël devint extrêmement malheureux en ce temps-là.

IËRâCLIUS régnait à Constantinople comme [empereur en l'année 6i3, c'est-à-dire en 4373. Sisebut, de la tribu des Goths, régnait dans l'Espagne en l'année 616, qui est l'an 4376 de la création. Il enjoignit rigoureusement aux Juifs des villes de son royaume de se convertir à son Dieu et devint ainsi une pierre d'achoppement pour les enfants d'Israël, qui furent comme des chevreuils tremblants, car il voulait les convertir et plusieurs d'entre eux faillirent alors.

C'est sous son règne que Mohammed aborda en Espagne. Isidore le Saint chercha à le faire jprisonnier, mais les Juifs convertis par force l'en prévinrent et Mohammed s'enfuit devant Isidore. Un grand nombre de convertis étant alors revenus à leur foi, on se leva contre eux, mais le Seigneur inspira au cœur du roi de ne plus en vouloir à leur vie et il se borna à les chasser de son pays.

Après un règne de huit ans, il mourut, car on l'avait empoisonné, et son fils régna après lui pendant sept mois. Celui-ci étant mort à son tour, son fils Sontila s'assit sur le trône royal, rappela les Juifs qui avaient été bannis et beaucoup revinrent alors à leur Dieu.

Uempereur Héraclius faisait depuis longtemps la guerre à Cosroès, roi des Perses ; enfin il le tua et revint dans son pays. La vingt-unième année de son règne, c'est-à-dire en 4393, Héracb'us, s'étant rendu An 633. très-instruit dans la science des planètes, vit par le secours de cette science l'empire romain tomber à son heure aux mains des circoncis. Le méchant dit alors dans son cœur : Ce n'est assurément qu'aux Juifs que Dieu veut réserver cette gloire, car ils sont circoncis. Sa colère s'alluma donc contre eux et il ordonna dans toutes les villes de son empire de tuer tous les Juifs qui refuseraient de changer leur foi et de se détourner de leur Dieu. Il envoya aussi des messagers à Dagobert, roi de France, pour qu'il agît avec la même rigueur. Celui-ci prêta l'oreille à ces conseils et beaucoup, en France, changèrent alors leur foi, beaucoup furent passés au fil de l'épée. Il ne savait pas, Héraclius, le pervers que l'événement annoncé par les astres se rapportait aux Arabes, qui sont comme nous circoncis. A cette époque Omar ben Kataf parut et conquit la Syrie, le pays des Philistins, Damas, l'Egypte, la terre d'Israël tout entière et Jérusalem ; il demanda où était le temple dans lequel s'invoquait le nom de Dieu, fit venir de l'argent et de l'or en quantité pour le relever de ses ruines et le rétablir dans sa magnificence, il s'y prosterna et pria Dieu. Omar ben Kataf fit aussi la guerre à lezdegird, roi de Perse, lui prit tout son royaume et emmena ses femmes, ses fils et ses filles en captivité. Omar ben Kataf donna une des filles d'Iezdegird à Rab Bostenaï, prince de l'exil ; celle-ci quitta son peuple et ses dieux et devint la femme du rabbi, qui l'aima beaucoup.

En Allemagne et en Italie il éclata également des persécutions et des calamités nombreuses en Pannée An 645. 44o5 ; Israël devint extrêmement malheureux et but jusqu'à la lie le calice de la colère divine.

In Pannée 445o, c'est-à-dire en 690, il s'éleva une guerre acharnée entre les Arabes et les [Perses. Les Perses furent battus et asservis. Nombre de Juifs s'enfuirent alors de Perse comme devant la poursuite de Pépée ; ils errèrent de peuple en peuple et de royaume en royaume et arrivèrent en Russie, en Allemagne et en Suisse, où ils trouvèrent beaucoup de Juifs, et même jusqu'à Hall, où repose Mar Soutra et où ils fondèrent des écoles pour s'attacher à la loi de Dieu. Rabbi Benjamin bar Sérah était leur chef. Voici les noms des hommes qui ont gouverné Israël après lui jusqu'à ce jour cruel où, pour éprouver les vaillants, les astres, sortant de leurs orbites, se t,^o. battirent : Rabbi Amithaï, Rabbi Salomon le Babylonien, qui mourut en Espagne et y fut inhumé, Rabbi David de Munzbourg, Rabbi Ephraïm de Bonn, Rabbi Menahem et Rabbi Chabtaï.

lODRIGUE, de la race des Goths, régnait en Espagne en Tan 711. Il envoya Don Julien, son serviteur, en Afrique et, en son absence, fit violence à sa fille et la déshonora. Enflammé de colère contre son maître, Don Julien assembla une nombreuse armée d'Arabes, envahit l'Espagne et la conquit par la force de sa main en l'année 718, c'est-à-dire en 4478. Le roi Rodrigue mourui sans laisser d'héritiers de sa

race. Les Arabes assiégeaient alors Tolède depuis longtemps. Le dimanche avant la Pâque chrétienne, pendant que les citadins étaient allés se promener aux champs, les Arabes, qui s'étaient mis en embuscade, accoururent avec rapidité vers la ville, la surprirent, s'en emparèrent et firent passer beaucoup de monde au fil de l'épée ; le reste de la population et les Juifs qui se trouvaient là furent emmenés en captivité par les vainqueurs. Ceux-ci, laissant ensuite la ville sous bonne garde, allèrent attaquer les habitants qui étaient dans la campagne, en tuèrent un grand nombre, firent le reste prisonniers et se livrèrent au pillage. Les hommes à cheval et les chefs de la ville lurent les seuls qui échappèrent au désastre. Craignant la colère du roi, ils dirent: les Juifs ont été parmi ceux qui ont tramé notre perte et qui nous ont livrés aux Arabes; le roi entra dans une violente irritation contre les Juifs de son royaume, les habitants se soulevèrent et rugirent contre eux semblablement aux ours et aux loups du soir comme pour les dévorer vifs; mais le Seigneur eut pitié d'eux et leur fit trouver grâce aux yeux du roi, qui ne permit pas qu'on leur fît du mal et qui dit: Pourquoi mettre à mort ces hommes qui sont aujourd'hui parmi nous et quel crime ont-ils commis?

Après la prise de Tolède, une caravane d'Arabes vint du désert, entra pendant la nuit, comme des brigands, à Medinath-al-Nabi, où est enseveli Mohammed, y déroba les vêtements sacrés et la pierre fameuse qui se trouvaient autour du cercueil de Mohammed, et s'en retourna d'où elle était venue. Les gardiens dirent alors: Sur qui rejetterons-nous

notre honte? Ils accusèrent, eux aussi, les Juifs et dirent: Voilà ceux qui ont commis ce méfait. Juste à cette époque un Juif pauvre, indigent, nommé Abraham délia Cappa, était sorti de Tolède, accompagné d'autres Juifs, pour aller s'établir où ils trouveraient à le faire. On accusa les Juifs de les avoir envoyés dépouiller le cercueil pillé, et ce bruit s'étant propagé dans le pays des Arabes, ceux-ci se levèrent contre les Juifs, en égorgèrent un grand nombre et détruisirent quarante synagogues, dont la première fut celle de Tolède. Ce fut un temps d'affliction et d'angoisse pour tous les Juifs qui demeuraient alors en Berbérie et dans le Levant, les rois arabes s'enflammèrent de fureur contre eux et voulurent les convertir de vive force. Les Israélites, saisis d'une grande frayeur, crièrent vers l'Eternel; Dieu eut pitié d'eux et ne les livra pas à une ruine complète dans ce temps d'épouvante.

En l'année 4570, c'est l'an 810, les Chrétiens et les Maures se firent la guerre, des hommes de haute stature furent abattus, et ce fut un temps d'affliction pour Jacob que ce temps-là. Une foule d'Israélites s'enfuirent des pays d'Allemagne en Espagne et en Angleterre, fuyant devant l'épée, et nombre de communautés qui avaient tardé à fuir sanctifièrent par leur mort le Saint d'Israël, car elles avaient refusé de se convertir ; il ne resta pas dans l'Allemagne un seul Juif qui se fût échappé, et la mère fut écrasée sur les enfants dans ce jour de la osée^ colère divine. Cependant Dieu eut pitié des fugitifs qui avaient survécu et il envoya là l'empereur Charlemagne, roi de France, auquel les peuples obéirent. Charlemagne amena de Rome Rabbi Calonymos, de Lucques, et celui-ci reconduisit en Allemagne les Juifs

survivants, rassembla les dispersés de Juda, et Charlemagne contracta une alliance avec eux. . Alors ils établirent en Allemagne des écoles de la loi de Dieu, comme auparavant, et ce Rabbi Calonymos fut leur chef; souviens-t'en, mon Dieu, en leur faveur. En Italie aussi les Juifs furent abreuvés d'amertume; mais Charlemagne vint à leur aide; souviens-t'en, mon Dieu, en sa faveur et soutiens leur cause.

GRENADE en Espagne vivait un Juif nommé IJoseph Halévi, fils de Rabbi Samuel ha- [Naghid en l'année 4824, c'est-à-dire en io64. Cet homme illustre fut le bienfaiteur des Israélites d'Espagne, du Maroc, de l'Afrique et de l'Egypte. Joseph marchait dans les voies de son père et ne lui était en rien inférieur 5 seulement il n'était point humble comme lui, car il n'avait point souffert dans sa jeunesse, et son cœur s'enorgueillit jusqu'à sa perte. Les grands de la ville lui portèrent envie et ne purent plus lui parler amicalement; ils se levèrent contre lui le sabbat neuvième jour du dixième mois et le tuèrent, lui, toute la communauté et tous les Juifs qui étaient venus de pays éloignés pour voir son enseignement et sa magnificence; tous ils les firent passer au fil de l'épée dans ce jour de désolation. Leur deuil se répandit dans tous les pays où parvint cette nouvelle funeste. Vois, ô mon Dieu, et considère, et soutiens leur cause.

Rabbi Alfassi vint en Espagne et s'établit à Cordoue en l'année 4848, c'est-à-dire en 1088.

lOUS le règne de Philippe, fils d^Henri, roi de France, Pierre FErmite alla à Jérusalem, vit les souffrances des chrétiens qui demeuraient là, et à son retour les raconta à ses frères Fan 4856, qui est Tannée 1096. Les rois chrétiens s'offrirent alors d'aller conquérir la Judée et Jérusalem, il s'assembla de tous les pays un peuple innombrable d'hommes et de femmes qui voulurent y aller avec eux, et cette année impétueuse devint une époque de désolation pour les Israélites des pays chrétiens dans tous les lieux où ils étaient épars ; ils eurent, .en ce temps-là, du dégoût de la vie, de nombreuses et effroyables afflictions les atteignirent, car ils virent se lever contre eux cette populace d'Allemagne et de France qui s'assemblait pour la croisade, multitude au visage dur, qui n'épargna pas le vieillard ni n'eut pitié de l'enfant. Elle disait: Vengeons notre sauveur sur les Juifs, exterminons-les d'entre les peuples et que le souvenir du nom d'Israël soit effacé à jamais, à moins qu'ils n'adoptent un autre dieu et ne deviennent chrétiens comme nous; après seulement nous nous en irons. Quand les Juifs d'Allemagne entendirent cette nouvelle terrible, leur cœur se fondit et devint comme

josué de l'eau, le tremblement les saisit et une douleur comme celle d'une femme pendant l'enfantement; ils levèrent les yeux vers le ciel, fixèrent des jeûnes et crièrent vers l'Eternel dans leur détresse, mais l'Eternel s'était enveloppé de nuages, que nulle prière ne traversa. Les ennemis se levèrent contre la communauté de Spire le jour de sabbat, huitième du mois

3 mai. . de Yar, et en firent passer dix personnes au fil de l'épée, parce qu'elles ne voulaient pas se détourner du Seigneur. E^t là vivait une femme pieuse, qui préféra la

mort à la vie, prit un couteau et s'égorgea elle-même, refusant elle aussi de changer ce qui faisait son honneur contre chose de peu. Elle fut la première parmi les immolants et les immolés, et elle dit : Ma part est Dieu, c'est pourquoi j'espère en lui. Les autres furent sauvés par l'évêque, qui eut pitié d'eux et les délivra de la main de l'ennemi. Eliézer ben Natan ha-Lévi fit alors une complainte sur eux.

Le 23 du même mois, les croisés se levèrent comme des loups du soir contre la communauté sainte de Worms, dont beaucoup de membres se réfugièrent dans la maison de l'évêque, de crainte que le malheur ne les atteignît. Les assaillants se précipitèrent dans les maisons, firent passer au fil de l'épée tous ceux qui s'y trouvaient, sans épargner homme ni femme ; ils renversèrent les maisons, abattirent les tours, mirent la main au butin, et il n'y eut point de protection contre leurs mains dans ce jour de la colère divine. Les rouleaux de la loi, ils les jetèrent à terre, les mirent en pièces et les foulèrent aux pieds, ils firent retentir leur voix dans la maison de Dieu comme en un jour de fête, dévorèrent Israël à pleine bouche et n'en laissèrent que des grappes, qu'ils détournèrent du Seigneur, le Dieu d'Israël, mais qui, leur rage une fois passée, revinrent au Seigneur, le Dieu de leurs pères. Quant aux victimes, elles avaient sanctifié le Saint d'Israël à la face du soleil et préféré la mort à la vie pour ne pas devenir infidèles à Dieu. Beaucoup s'immolèrent euxmêmes ou immolèrent celui-ci son frère ou son ami, celui-là sa femme bien-aimée, ses fils et ses filles; de tendres mères égorgèrent d'un cœur et d'une âme fermes leurs petits enfants, et ils récitaient l'Ecoute

Israël, en rendant Pâme sur le sein de leurs mères.

Sept jours après, le i*' du mois de Sivan, ils traitèrent ceux qui s'étaient réfugiés au palais de l'évoque comme ils avaient traité les premiers; ils les accablèrent d'outrages et en tuèrent bi^aucoup. Mais ceux-ci également firent comme leurs frères, ils se donnèrent la mort les uns aux autres, la mère fut

i^%. écrasée sur les enfants dans ce jour de la colère divine, et il n'en échappa que très-peu en ce jour d'épouvante. Le nombre des victimes du carnage dans ces deux jours de malheur fut de huit cents. Parmi elles se trouvait un jeune homme, du nom de Simha ha- Cohen, que les chrétiens avaient entraîné dans leur maison de prières pour le convertir de force ; mais lui, tirant un couteau, tua un conseiller de la ville, parent de l'évêque, et alors ils le percèrent aussi de leurs épées, et il mourut. Je me frappe la poitrine et je pleure sur eux, et je pousse des gémissements comme

^/^«^^ le chacal et des cris comme le chat-huant. Sur eux

également Eliézer composa une élégie.

Lorsque la communauté sainte de Mayence apprit cette ntmvelle funeste, tous se réfugièrent au palais de l'évêque, qu'ils croyaient être un asile, pour sauver leur vie du tombeau. Mais les ennemis se levèrent contre eux le 3 du mois de Sivan et les passèrent au fil de l'épée. La vieillesse même ne fut point épargnée en ce jour de terreur. Au moment où les ennemis se ruèrent sur eux, ils crièrent d'une voix forte : Ecoute Israël, étendirent les mains vers ceux qui étaient les délices de leurs yeux et immolèrent leurs femmes et leurs petits enfants. Et les femmes aussi se dévouèrent

Jérém.

à la mort dans ce jour d'épouvante. Quelques vieillards s'enveloppèrent de leurs manteaux de prière en récitant Poraison : le Dieu fort, parfaite est son œuvre. Pour ces victimes enseignez aux filles d'Israël des complaintes et que les femmes s'apprennent l'une à l'autre des élégies ; voici , les gens de guerre poussent des cris au dehors, les messagers de paix pleurent avec amertume sur cette communauté sainte, contre laquelle '9,%'" les exterminateurs s'étaient avancés avec des haches, semblablement aux bûcherons. Et voilà pourquoi je me frappe la poitrine et je pousse des cris, et je cours de côté et d'autre, dépouillé et nu, à cause de treize cents âmes devenues proie et butin en ce jour d'épouvante. Après tout cela te contiendras-tu encore, ô mon Dieu? Soixante pauvres créatures s'étaient cachées dans la trésorerie et l'évêque les avait envoyées dans les villages pour les sauver ; mais les ennemis les poursuivirent et les passèrent au fil de l'épéc. Dans tous les endroits où ellçs s'étaient réfugiées, la pierre cria hors de la muraille après elles pour les tuer et les exterminer, ^^^^^ car permission avait été donnée au destructeur pour la ruine dans ces jours de calamité. Deux hommes s'étaient échappés, qu'on avait baptisés de force; l'un ^*'^^'" s'appelait Ouri et l'autre Isaac ben David ; celui-ci était le chef de la communauté et ses deux filles étaient avec lui. Ils retournèrent au Dieu de leur pères : Isaac immola ses filles la veille de la fête des Semaines et ayant allumé un feu dans sa maison, les offrit en holocauste au Seigneur ; puis il alla avec son ami Ouri à la synagogue devant le tabernacle, ils y moururent devant Dieu lorsque la flamme s'éleva, et leurs âmes montèrent au ciel. Mon cœur, mon cœur se remue pour ces morts, et pour ceux qui sont morts par le