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femmes et leurs enfants. Lorsqu'après un long séjour, ils en redescendirent, le cinquième jour du troisième mois, les croisés se levèrent contre eux 6maK et les pressant avec instance, leur dirent: Venez avec nous et ne formons qu^un peuple. Mais les Juifs ne les écoutèrent point et ne se détournèrent pas de leur Dieu. Voici les noms de ces hommes: Eliakim Nidri ben Moché, Abraham ben Samuel et Calonymos ben Mordekhaï. Calonymos ayant craché sur leur idole, ils le tuèrent ; les deux autres, qui s^étaient cachés sous les lits, furent percés de coups. C'est ainsi qu'ils moururent et ils furent enterrés à Mayence. Que le Seigneur voie et juge !

Dans ces jours de malheur aucun roi ne fit droit à Israël, car l'empereur Conrad était aussi parmi les croisés et allait également à Jérusalem. Beaucoup d'autres Juifs furent détournés du Seigneur le Dieu d'Israël à l'aide de la violence, mais plus tard ils revinrent au Saint d'Israël et comme auparavant ils servirent le Seigneur. Une Juive, du nom de Gutalda, fiit saisie à Augsbourg, et comme elle se refusait à changer sa foi, elle lut noyée dans le fleuve pour la sanctification de son Créateur. Souviens-t'en, ô mon Dieu, en sa faveur et défends sa' cause.

Dans ces jours-là tous les Juifs d'Allemagne s'enfuirent de côté et d'autre, sur les rochers et dans les châteaux, pour sauver leurs vies; seule la communauté de Wiirzbourg ne résolut point de fuir et resta dans ses demeures. Le vingt-quatrième jour du douzième mois de l'année 4907, on l'accusa faussement pour ^4jévr. avoir un prétexte de se jeter sur elle et de l'attaquer.

Nous avons, dirent ses ennemis, trouvé un chrétien dans le fleuve, c'est vous qui l'avez tué et jeté à l'eau, mais il est devenu saint pour nous et voyez, il fait des miracles. Et ces égarés se levèrent, et la populace avec eux, et ils massacrèrent les Juifs, sans en laisser une grappe. C'est là que fut tué sur son livre Rabbi Isaac, et avec lui vingt-une autres personnes. A ses côtés se trouvait un écolier: ils lui firent aussi des blessures et il en mourut un an après. Et sa sœur ils la traînèrent à leur église, et elle ayant craché sur leur idole, ils la frappèrent et la blessèrent à coups de pierre et à coups de poing tellement qu'elle s'évanouît et qu'il n'y eut plus qu'un pas entre elle et la mort. Après l'avoir ainsi frappée et blessée, ils l'aspergèrent d'eau [baptismale] et l'étendirent sur un marbre, mais elle ne se réveilla point de son sommeil, ne remua ni main ni pied et rusa ainsi jusqu'à la nuit, afin qu'ils la crussent morte sous leurs coups. Au milieu des ténèbres une chrétienne vint, qui la porta dans sa maison, car ses entrailles s'étaient enflammées de pitié pour elle, et on la cacha pour la sauver et la ramener à son frère. Les autres Juifs se celèrent dans les maisons de leurs amis et, le lendemain, se réfugièrent au château de Tolbiac, où ils demeurèrent jusqu'après l'oragç, et le Seigneur les sauva. Le jour suivant, l'évêque ordonna de rassembler les corps de tous ceux qui avaient péri dans le carnage, on plaça sur des Eiéch. chariots tous les meilleurs morceaux, la cuisse et l'épaule, et les pouces des mains, et tout ce qui fut trouvé d'eux, et on les enterra dans son jardin. Et ensuite Rabbi Réhakya et sa femme achetèrent ce jardin, qui sert encore aujourd'hui de lieu de sépulture aux Israélites.

A Ham aussi, près de cent cinquante personnes furent passées au fil de l'épée. A Sully pareillement beaucoup furent mis à mort, parce qu^ils avaient refusé de se détourner de leur Dieu. Lorsqu'à Carentan également le destructeur se leva soudain contre eux, ils se rassemblèrent dans une cour où se trouvaient deux adolescents, les fils d'un seul homme; ceux-ci, doués d'une force puissante, les défendirent et frappèrent sur leurs ennemis, qui ne purent leur faire le moindre mal et dont les cris s'entendirent au loin. Mais pendant qu'ils se battaient, les ennemis pénétrèrent par derrière au milieu de la cour et les tuèrent, sans en laisser un seul.

Ils passèrent aussi au fil de l'épée le grand et illustre Rabbi Pierre et Rabbi Jacob de Rameru, au moment où ils se rendaient à l'inhumation d'un chef de la communauté. Vois, Seigneur, et juge! Le septième jour du troisième mois, les croisés se rassemblèrent s mat. à Rameru en France, pénétrèrent dans la maison de Rabbi Jacob, lui ravirent tout ce qu'il possédait, et les rouleaux de la loi de notre Seigneur ils les déchirèrent en pièces devant lui. Puis ils le saisirent et le traînèrent dans les champs, lui parlèrent avec rudesse et, formant le dessein de le tuer, le frappèrent sur la tête en disant : N'est-il pas vrai ? tu es un homme considéré en Israël, c'est pourquoi nous voulons venger aujourd'hui sur toi la mort de notre Seigneur; comme vous lui avez fait, qu'il te soit fait à toi et que votre action retombe sur ta tête. Peu s'en fallut qud son âme n'allât se reposer dans le silence de la tombe ; mais le Seigneur voulut qu'il passât juste- ^J^«^ment dans la campagne un prince considérable qui, le

rabbî l'ayant reconnu et appelé à son secours, le prit sur son cheval pour le délivrer de leurs mains et ensuite exhorta les croisés en ces termes : Laissez-le moi, je vais parler à son cœur, peut-être se laissera-t-il gagner; sinon, je vous le rendrai demain. Ils écoutèrent sa voix et il le sauva par la miséricorde de Dieu. Loué soit son nom à jamais! Amen, amen!

Dans les autres villes de France, il ne s'entendit à la vérité rien de pareil ; cependant le peuple du Seigneur déchut aux portes, car sur l'ordre du roi Louis , il fut publié dans toutes les villes du royaume que tout homme dont le cœur l'engagerait à se rendre avec lui à Jérusalem, serait délié de toutes ses dettes envers les Juifs. Israël devint extrêmement malheureux en ce temps- là.

Mais le Seigneur secourut le reste de son peuple en Angleterre par la main du roi Henri, car le cœur des rois est dans la main de Dieu, et il ne leur fut pas même pris un cordon de soulier. Le nom du Seigneur soit béni! Amen amen! Et les Juifs qu'on avait détournés de leur foi, le Seigneur inspira de la pitié pour eux à un prêtre, qui les conduisit en France, et non pas pour de l'argent ou pour quelque autre salaire. Us demeurèrent là jusqu'à ce que la fureur des croisés contre eux se fût calmée, ensuite ils revinrent à leur Dieu. Souvienst'en, Seigneur, en sa faveur.

Tous les croisés s'en étant allés, beaucoup périrent

sur terre et sur mer, de la peste ou de soif, dans la

nudité et dans le besoin de toutes choses, et ils ne

revirent plus leurs demeures. Mais les Juifs d'Alle-

f^*^"!^'. magne revinrent tous au port de leur désir, purent

s'établir dans leurs villes comme autrefois, le quinze

du cinquième mois de Tan 4907, et ils y habitent en- 'f,^"^''

core aujourd'hui. Le reste de Fhistoire de cette guerre

est relaté dans ma Chronique des rois de France et

des sultans ottomans.

IABBI Abraham ben Méir Aben Ezra écrivit son commentaire sur les douze petits pro- |phètes dans Tile de Rhodes en Grèce et termina cette œuvre le premier jour du dixième mois de l'année 4917. ^^J^^-

Rabbi Abraham ben David ha-Lévi écrivit son Sefer ha-Kabbalah en 4921.

L y avait en Perse, dans la ville d'Amadia, située sur le mont Haphtôn, un Juif nommé JDavid el Roï, en l'année 4923, qui est l'année ii63. Dans Amadia se trouvaient alors un millier de pères de famille hébreux, dont la langue était le syriaque et qui étaient tenus de payer au roi pour chacun de leurs enfants mâles, à partir de l'âge de quinze ans, un impôt annuel d'une pièce d'or. Ce David avait étudié sous Rabbi Hasdaï et sous Rabbi Jacob à Bagdad (qui est lîabylone), et avait acquis d'importantes connaissances dans les six traités talniudiques , dans les sciences et dans la magie. Etant ainsi devenu très-orgueilleux, il fit réunir un grand nombre des Juifs établis au mont Haphtôn pour s'en aller combattre contre Jérusalem ^t il leur dit : Je suis le Messie. Beaucoup crurent en lui et dirent : Oui, il est notre Messie, se

rebellèrent contre le roi de Perse et passèrent nombre de ses gens au fil de Fépée. Le roi, voyant qu'il ne pouvait le vaincre, se mit à lui parler avec douceur et David alla vers lui sans crainte. Il s'entretint avec lui de ses visions, mais David lui ayant dit: Je suis l'Oint du Seigneur, honore-moi donc aujourd'hui, il entra en colère contre lui et le fit jeter en prison dans la ville de Daghestan, située sur le fleuve Gozan, et le pied de David fut alors chargé de fers. Mais au bout de trois jours, pendant que le roi conférait avec ses princes et ses serviteurs au sujet des Juifs soulevés contre lui, voici que David entra, car il avait, à l'aide de sa science, rompu les portes d'airain. Ceux-là furent saisis d'un grand trouble, et le roi lui dit: Qui t'a amené ici ? David lui répondit : C'est par le secours de mon savoir que je suis venu, car je ne redoute maintenant ni toi ni tes serviteurs. Et lorsque le roi dit à ses officiers de le saisir, ils demandèrent : Mais où est-il? David leur parlait sans qu'ils le vissent et leur stupeur fut très-grande. David se rendit ensuite au palais et parla encore au roi dans ces termes : Tu ne pourras me vaincre et de tes propres yeux tu me verras suivre mon chemin. Et le quittant, il ôta son turban de la tête, l'étendit sur le fleuve Gozan, marcha dessus et passa le fleuve, pendant que le roi et les princes le regardaient avec un grand eflfroi. Sur l'ordre du roi beaucoup d'hommes se mirent à sa poursuite dans des nacelles, mais il ne purent l'atteindre. Ce même jour, il parcourut, ense servant du Tétragramme, un chemin de dix journées de marche, il raconta à ses frères d'Amadia tout ce qui lui était arrivé, et ils furent saisis d'étonnement. Là-dessus le roi envoya auprès du commandeur des croyants, le calife de

Psaum.

Bagdad, et lui fit dire: Parle donc au prince de Texil et aux chefs de Rassemblée des Israélites, afin qu'ils ramènent David de ses voies perverses, sinon je les ferai mettre à mort. Ce fut alors une époque de détresse pour Jacob, les Juifs de Perse tombèrent dans une grande frayeur, le tremblement les saisit, et une douleur comme celle d'une femme qui accouche, et ils écrivirent à David en ces mots: Loin de toi d'agir ainsi, car ils ne sont pas encore venus, les jours de la délivrance nous n'avons pas vu nos signes et ce n'est pas par la force que peut vaincre l'homme. Ils envoyèrent vers lui Zaccaï, le prince de l'exil, et ^'/*^^ Rabbi Joseph Barhan avec cette lettre, mais David n'écouta pas leur voix et ce fut alors un temps d'affliction et d'angoisse. Ils se mortifièrent par le jeûne et implorèrent Dieu, qui exauça leur prière: il suscita un prince turc, nommé Zaïn Âldin, qui justement apportait son tribut au roi. Ce prince convia le beau-père de David el Roï, qui demeurait dans ses états, et lui dit: Je te donnerai dix mille pièces d'or, si tu fais mourir David ou que tu me le livres. Et cet homme voyant combien les Juifs de Perse étaient en danger, frappa David au cœur pendant la nuit, dans son sommeil. Les Juifs de Perse revinrent alors des ténèbres à la lumière et rendirent grâces au Seigneur. Le roi se réjouit beaucoup, se réconcilia avec les partisans de David et leur pardonna leur faute ; de leur côté ils lui donnèrent cent talents d'or, car ils étaient nombreux et riches, et la colère du roi s'apaisa. C'est sur cet homme qu'a écrit Rabbi Moïse ben Maïmoun, de bienheureuse mémoire, dans sa Lettre sur la Conversion ; peut-être cependant ne connaissait-il pas les faits comme ils se sont passés.

JAROLE de Joseph ha -Cohen: Malheur à moi, ma mère, de ce que tu m'as enfanté,

|car le mal a paru du côté de la France et

-^^^f^' une grande calamité s'est montrée à Blois; dans sa récolte de fruits et sur sa moisson s'est jeté le dévastateur.

Ce fut en l'année 4981, c'est-à-dire en 1171. Un homme était allé un soir mener son cheval à l'abreuvoir. Y ayant rencontré un gentil, qui était également allé là, le Juif eut peur, trembla et il s'échappa de son sein le bout d'un cuir qu'il portait sous ses vêtements. Le cheval du chrétien le vit dans l'obscurité, s'effraya également, recula et ne voulut plus entrer à l'eau. L'incirconcis, soupçonneux, se hâta de retourner chez son maître et lui raconta ce qui suit: J'ai vu un Juif jeter à l'eau un petit garçon assassiné par les Juifs et j'ai craint qu'il ne me tuât de même ; le cheval aussi a eu peur du bouillonnement de l'eau et je viens t'informer de ces faits. Or il vivait à Blois une Juive, femnie vertueuse, du nom de Pulcellina, et le gentil savait que son maître la haïssait d'hier et d'avant-hier. Au matin, il monta à cheval et se rendit chez le gouverneur de la ville, homme pervers, lui raconta cet événement, et celui-ci, entrant dans une violente colère, fit saisir tous les Juifs, au nombre d'environ quarante, et les jeta en prison. Pulcellina cependant parlait à leurs cœurs et les exhortait, car elle avait confiance dans le gouverneur qui l'aimait pour sa vertu, mais elle ne put rien obtenir de lui, parce que sa femme le séduisait par ses manières agréables et portait des accusations contre les Juifs, de sorte que Pulcellina ne trouva point grâce aux yeux du gouverneur et qu'il

conçût même une grande haine contre elle. Il enjoignit à ses gardes de ne pas permettre à Pulcellina de pénétrer chez lui pour lui parler, car elle était la seule qui n^eût pas été Jetée en prison, et il chercha à châtier les Juifs, mais sans pouvoir y parvenir, attendu qu^il ne se trouva pas de témoins pour ce crime. Enfin il vint un moine, qui lui dit : Je veux te donner un conseil, mon seigneur, sur ce que tu as à faire pour mettre le procès à la lumière, seulement n'accepte point leur rachat. Fais venir le serviteur qui a vu la chose, fais-le monter dans un réservoir plein de Teau qui sert aux moines pour leurs aspersions ; si ses dires sont sincères, il surnagera, sinon il tombera au fond. Ce conseil plut au seigneur du pays, qui le suivit. Ils envoyèrent chercher le domestique, le firent flotter sur l'eau qui le maintint à la surface, innocentèrent le coupable, déclarèrent coupables les innocents, et toute la ville fut alors dans l'agitation. Le gouverneur fit demander aux Juifs quelle somme ils consentiraient à payer pour le rachat de leurs vies. Ils se consultèrent et offrirent de lui donner cent livres et leurs créances, qui s'élevaient à environ cent quatre-vingts livres. Mais pendant qu'ils délibéraient, le moine se tenait à leur droite pour les accuser, disait au gouverneur de ^f^^; ne pas considérer leur présent et le fit changer d'avis, de sorte qu'il n'écouta pas leur vojx. Sur l'ordre du tyran, on devait les enfermer dans une maison de bois, entourée entièrement de bois et de branchages; puis, après les avoir fait sortir de prison, on leur dit: Sauvez votre vie et devenez comme nous, et vous vivrez et ne mourrez point ! Les Juifs ne consentirent pas à abjurer leur Dieu ; alors on les fouetta et on les tortura pour voir si l'on ne parviendrait pas à les détacher du Seigneur,

le Dieu d'Israël, mais les Juifs refusèrent et se dirent les uns aux autres : Sois ferme et soyons courageux pour notre Dieu, car c'est nous qui sommes son peuple et le troupeau de son pâturage; ce qui est agréable aux yeux de Dieu soit fait, car il n'y a pas d'autre Dieu. Sur l'ordre du tyran, les bourreaux, saisirent Rabbi léhiel, fils de Rabbi David, et Rabbi lekouthiel, fils de Rabbi Yehouda, l'un et l'autre de race sacerdotale et disciples de notre maître Samuel, ainsi que Rabbi Yehouda, fils de Rabbi Ahron, les garrottèrent avec des cordes et allumèrent le bois. Lors donc que le feu eut atteint les cordes autour de leurs mains, ils les rompirent, sortirent tous trois et dirent aux valets du tyran : Voyez, le feu n'a pas de puissance sur nous, comment ne sortirions-nous pas? Ceux-là répondirent : Par notre vie, vous ne sortirez pas ! Et se ruant sur eux, ils les rejetèrent pour la seconde fois dans la fournaise ; mais eux en sortirent de nouveau et saisirent un chrétien qu'ils entraînèrent avec eux dans le brasier, car ils étaient d'une force puissante. Les chrétiens néanmoins le secoururent et le teur arrachèrent des mains, les percèrent de leurs épées et les jetèrent au milieu des flammes. Mais ni les rabbis ni le reste des Juifs qui étaient avec eux, au nombre de trente-un, ne furent consumés : ils rendirent seulement l'âme jet moururent devant le Seigneur. Quand les chrétiens virent ce phénomène, ils se regardèrent l'un l'autre avec étonnement et dirent : En vérité, c'étaient des saints, car ils ont été sanctifiés; c'est le doigt de Dieu.

Rabbi David ha-Cohen, qui demeurait dans une des villes de l'oppresseur, fut témoin de tout cela. Il intercéda pour eux, mais en vain, car telle était la volonté

de Dieu et ses desseins sont impénétrables à nos yeux. Le reste des Juifs du pays donna au tyran mille livres et sauva de ses mains les saints recueils de la loi. Cette calamité arriva sous le règne du roi Louis-le- Jeune, le mercredi vingtième jour du troisième mois. ViT^f On informa de ces événements Rabbi Jacob, de la ville d^Orléans, proche de ces martyrs, et on lui écrivit plus tard que lorsque la flamme monta, ils avaient élevé leurs voix à ^unisson et entonné un chant, et que les chrétiens avaient dit : Nous entendons votre cantique et nous ne le comprenons pas, mais nous n'en avons jamais entendu de semblable. Et l'on sut en effet que c'était l'hymne: « Il est de notre devoir de louer le Maître de toute cjiose, > qu'avaient entendue les chrétiens dans cette heure d'épouvante. Filles d'Israël, pleurez ces âmes pures, qui furent chéries et gracieuses pendant leur vie comme dans leur mort; cessez de vous vêtir de soie, ne vous habillez plus de cramoisi, car la gloire a disparu d'Israël, et que vos frères, toute la maison d'Israël, répandent des larmes sur l'embrasement qu'ont allumé les ennemis du Seigneur !

Quelques jours après, les Juifs vinrent, inhumèrent les dépouilles des martyrs et versèrent des pleurs abondants, car leur affliction était grande. Les Juifs de France et des îles de la mer établirent ce jour funeste pour un jour de deuil, et de jeûne, dont la mémoire ne doit pas s'effacer parmi leurs descendants, selon le commandement du gaon notre maître Jacob, fils de Rabbi Méir, qui a écrit: Puisse ce jeûne être réputé plus grand que le jeûne du septième mois, car c'est un jour d'expiation! Et les Juifs reçurent à jamais ce qu'ils avaient commencé de faire.

IETTE annnée-là, Rabbi Benjamin le libéral et Rabbi Abraham le scribe vinrent à Co- [logne. Pendant qu'ils se trouvaient sur la grande place de la ville, un changeur excita contre eux une femme de la population, qui dit alors : Voyez, ces Hébreux nous ont apporté de fausse monnaie pour nous tromper et ils m^ont donné cette pièce fausse. Mais elle mentait, car le changeur la lui avait remise^ pour qu'elle répandît aussitôt cette fausseté. Sur-lechamp des milliers de gens misérables se rassemblèrent contre eux, les attachèrent et les tourmentèrent et mirent leurs pieds dans les chaînes. Les enfants de Jacob, avertis, allèrent trouver les chefs de la ville et leur promirent des présents, mais ceux-ci ne voulurent rien entendre et ces hommes en furent extrêmement affligés ; ils se rendirent chez Févêque, mais celui-ci leur parla avec rudesse, les traîna de délai en délai et ne leur parla pas avec sincérité. Le troisième jour, les deux rabbis furent amenés devant la cour et là : Donnez-nous, dirent-ils, un interprête. Mais on ne voulut pas écouter leur voix, et il fut prononcé qu'ils auraient les mains tranchées. Déjà la population de la ville entourait la cour pour voir ce spectacle. A cette nouvelle, les Juifs déchirèrent leurs vêtements, coururent à la synagogue, jeûnèrent, se frappèrent la poitrine et pleurèrent, petits et grands ; ils sortirent de l'arche les rouleaux de la loi, firent des vœux et les acquittèrent ; ils répandirent des torrents de larmes et implorèrent le Seigneur. Alors l'Eternel écouta leur plainte, il suggéra aux juges d'accepter un présent et de ne pas verser le sang innocent, et la communauté, avec les Juifs des environs, donna cent quatre-vingts écus pour

la délivrance de ses frères, qui eux-mêmes en payèrent trente. Chantez les louanges de Dieu, car il fait des choses magnifiques, attendu qu'il est notoire dans le pays que quiconque, homme ou femme, a comparu devant la cour de Cologne, aussitôt qu'il est condamné par les juges, est mis à mort sans autre procédure et qu'or ni pierres précieuses ne peuvent le sauver. Pour ces deux hommes on avait déjà sonné la trompette, le signal était déjà parti de l'église et l'on avait tiré les cordes de la cloche, même les ennemis avaient déjà cerné Rabbi Benjamin et le poursuivaient, ils avaient conduit dehors Rabbi Abraham et l'avaient expulsé de son lieu de repos, et pourtant le Seigneur les sauva. ^^^^^^ Semblable chose n'était pas encore arrivée depuis qu'Israël est une nation. Loué soit l'Eternel qui ne les a pas donnés en proie aux dents de leurs ennemis! Amen, amen ! Redevenus libres, ils bénirent le peuple et rendirent grâces à Dieu, et tout le peuple répondit: Amen ! Souviens-toi de ces faits, ô mon Dieu, en faveur des hommes de la communauté de Cologne et soutiens leur cause. Ephraïm ben Jacob a écrit la relation de ces événements dans ce temps-là et je me suis appliqué à transcrire ses paroles.

En l^an 494o, qui est l'année 1180, plusieurs Juifs de Cologne en Allemagne voyageaient en bateau et quelques-uns d'entre eux descendirent à terre. Arrivés près delà ville de Boppard,ûIs virent s'avancer derrière eux un autre bateau, dont l'équipage trouva une jeune fille chrétienne gisante au bord du Rhin, sans qu'il pût savoir qui l'avait tuée. Alors ces gens crièrent après les Juifs: Pourquoi avez-vous assassiné cette jeune fille ? les poursuivirent de ces cris jusqu'à la ville, les

frappèrent et les jetèrent vivants dans les flots. Et ceux-là aussi qui étaient dans la barque, ils les précipitèrent vivants dans le fleuve, après les avoir vainement pressés de changer de croyance. Les Israélites sanctifièrent le Saint d'Israël et ne voulurent point abandonner leur Dieu. 1/empereur Frédéric Barberousse imposa ensuite aux communautés une amende de cinq cents florins d'or, Févêque infligea aux Juifs de son pays une contribution de quatre mille deux cents florins, et si le Seigneur ne nous avait assistés, nous aurions presque essuyé le sort de Sodome, car les souffrances devenaient de plus en plus grandes. L'une des victimes, Rabbi Yehouda, fut tramée par les pieds, par eau et par terre, de territoire en territoire et de ville en ville ; à Cologne aussi on le traîna d'une porte de la ville à l'autre; peu s'en fallut que les Juifs ne fussent alors dévorés vifs, et ils l'eussent certainement été sans le secours de l'Eternel, qui donna leurs fortunes à la place de leurs vies. Loué soit son nom à jamais ! Âmen, amen !

En l'année 4942, c'est-à-dire en 1182, Saladin vint à Jérusalem et s'en empara. Le second jour du mois i3 oct, de Bul, qui est le huitième mois, une grande agitation se produisit en Allemagne et l'on résolut d'aller lui arracher de nouveau la ville sainte. En même temps l'on se leva contre le peuple du Seigneur pour se hâter de l'engloutir vivant, mais le Seigneur lui fit trouver pitié aux yeux de l'empereur Frédéric Barberousse, lequel défendit aux prêtres de rien dire contre les Juifs ; ceux-ci lui firent des présents, et le Seigneur les sauva. Les autres détails de cette guerre sont rapportés

dans le livre de la Chronique des rois de France et des sultans ottomans.

Sous le règne de Fempereur Frédéric, trois enfants chrétiens, à Vienne en Allemagne, jouaient sur la glace, lorsque la glace se rompit sous eux et ils tombèrent dans Feau sans que personne le sût. Là-dessus on accusa les Juifs, comme d^habitude, et des témoins déclarèrent, savoir : Nous les avons vus, ces garçons, entrer dans les maisons des Juifs, et ceux-ci ont commis le crime. Et ils ajoutèrent : C^est d^ailleurs leur manière de sacrifier à Dieu ; il y a quelque temps déjà, une vieille femme leur a donné une hostie qu'ils ont profanée. Et ils les rendirent ainsi odieux aux yeux du peuple. Informé de ces faits, l'empereur fit emprisonner tous les Juifs de son empire, et ce fut alors une époque d'angoisse pour Jacob. On en brûla près de trois cents, bien qu'il n'y eût point d'iniquité à leurs mains ; les autres échappèrent à leur perte, car Dieu avait eu pitié d'eux. Peu de temps après, le fleuve ayant repris son courant, l'on trouva les enfants sous la glace ; alors les juges rougirent de honte et leur confusion fut grande.

ANS Paris et aux alentours, les Juifs s'étaient I multipliés considérablement et avaient acquis une grande puissance par leurs biens et leurs richesses. Us avaient des serviteurs et des servantes qui n'étaient pas de leur religion et qu'ils choisissaient où il leur plaisait. Les Français en conçurent une extrême jalousie et portèrent des accusations contre eux en disant : Vous prenez en gage les vases d'argent

et les calices des églises et vous y faites boire du vin à vos fils et à vos filles pour les profaner. Et les haïssant de plus en plus, ils leur imputèrent encore d'autres méfaits en disant: Chaque année vous crucifiez un chrétien dans des cavernes. Ils leur rendirent ainsi la vie amère et en brûlèrent quatre-vingts.

Le roi Philippe ouït ces faits lorsqu'il était encore enfant, du vivant de son père Louis, et il en garda le souvenir. En l'année 4946, c'est-à-dire en 1186, il fit saisir les Juifs dans toutes les provinces de son royaume, leur ravit leur argent et leur or et les chassa de son pays. Beaucoup abjurèrent alors leur foi et recouvrèrent par là leurs fortunes et leurs biens, se mêlèrent aux chrétiens et vécurent comme eux. Les synagogues Philippe en fit des églises pour son Dieu, et avec ce qu'il avait pris, il éleva de nombreux édifices, le. palais de l'Hôtel-de-ville, le mur de la forêt de Vincennes près de Paris et les Champeaux, où se tient le marché de Paris, Les Juifs de France étaient alors deux fois plus nombreux que ceux qui sortirent d'Egypte : ils émigrèrent par sept chemins de ce pays devenu cruel pour eux, et Israël devint extrêmement malheureux. C'est au sujet de cet exil que l'auteur de la Pierre d'épreuve s'exprime ainsi : « J'ai

< ouï dire aux monts: cachez-moi, et aux collines: « tombez sur nous ; j'ai fléchi en apprenant le mal- « heur qui a firappé mon peuple et j'ai été saisi

< d'eflfroi en voyant l'anéantissement de ma race ; mon

< âme a perdu courage devant la souffrance d'Israël « lorsqu'il y a dix-sept ans, le courroux du souverain « s'est élevé contre nous pour chasser mon peuple à la

Amos ^ ^A^^ j^^ exilés. Sur le troupeau des saints, il a tendu

f le cordeau de la dévastation, il les a détruits dans sa ^^f^^ < fureur et, d^une main violente, il les a chassés de son « pays. >

[près la mort d^Henri, roi d'Angleterre, son fils Richard lui succéda en Tannée 4g5o, [c'est-à-dire en iigo. A cette occasion, un grand nombre de personnes vinrent de France et des îles de la mer, et parmi elles se trouvaient aussi des Juifs, chefs de communautés, venus pour faire un présent au roi. Les habitants du pays murmurèrent contre eux et dirent : Il n'est pas juste que les Juifs assistent à un couronnement qu'accomplissent des prêtres chrétiens. Et ils les poussèrent et les maltraitèrent extrêmement. Le roi ne savait rien de tout cela. Le bruit cependant ayant couru par la ville que le roi avait ordonné d'exterminer les Juifs, on se leva soudain contre eux ; en un clin d'œil leurs maisons et leurs enclos furent détruits et environ trente d'entre eux passés au fil de l'épée dans cette heure d'épouvante. Il y en eut qui égorgèrent leurs enfants et s'égorgèrent ensuite eux-mêmes pour ne pas devenir infidèles au Seigneur. Rabbi Jacob d'Orléans périt dans ce jour de désolation. Et de tout cela le roi ne savait rien, et quand il entendit le fracas de la multitude et demanda : Que se passe-t-il aujourd'hui ? le portier lui répondit : Rien, ce ne sont que des jeunes gens d'humeur joyeuce qui se divertissent entre eux. Mais lorsqu'ensuite il fut informé de ce grand crime, il fit traîner ce portier à la queue d'un cheval par les places et par les rues, jusqu'à ce qu'il eût rendu le dernier soupir.

Jérém.

Pendant la même année, un chrétien se leva contre un Juif dans la ville de Bray en France et le tua, car il le haïssait depuis longtemps. Sur la plainte que les proches de la victime en firent à la comtesse de la ville, le meurtrier fut arrêté, jeté en prison et, le jour de la fête de Pourim, conduit au supplice et pendu. A cette nouvelle la colère du roi Philippe s'alluma : il fit atteler son char, emmena ses gens et vint à Bray, oïl, sur son ordre, quatre-vingts Juifs furent brûlés sans qu'il leur surgît un sauveur en ce Jour de la colère divine. C'étaient tous des hommes riches et sages, instruits et connus, qui n'avaient pas voulu embrasser une nouvelle croyance et se détourner de leur Dieu. Dans ce jour terrible , Rabbi lomtob s'anima de courage et en égorgea beaucoup d'entre eux, afin qu'ils n'eussent point à abjurer leur foi dans ce jour d'épouvante. Les autres furent brûlés. Seuls les garçons âgés de moins de treize ans furent épargnés et eurent la vie sauve.

Deutér.

En l'année 4961, c'est-à-dire en 1191, les croisés se levèrent contre le peuple du Seigneur dans la ville d'York en Angleterre, au jour du Grand sabbat. Saisis de terreur, les Juifs se réfugièrent dans leur synagogue et Rabbi lomtob le rabbin, demeurant ferme, égorgea près de soixante personnes. D'autres hommes encore se sacrifièrent pour leur croyance dans cette journée terrible. Parmi eux s'en trouvaitun qui fit immoler son fils unique, dont la plante du pied n'avait pas encore essayé de se poser sur le sol. D'autres furent brûlés et le Saint d'Israël fut sanctifié en eux. Le nombre des morts dans ce carnage fut de cent cinquante personnes, hommes, femmes et enfants. Ceux que j'ai emmaillotés et élevés,

mon ennemi les a anéantis! Les chrétiens démolirent ^^!' les maisons et renversèrent les tours, ravirent beaucoup de richesses et de précieux rouleaux de la loi, qu'ils emportèrent à Cologne, où ils les vendirent aux Juifs. Nos ennemis agirent de même dans les autres localités.

Dans une autre ville, où il ne se trouvait qu'environ vingt Juifs, ils se levèrent soudain contre eux et les massacrèrent , parce que ceux-ci avaient refusé de se détourner de leur Dieu. Vois, Seigneur, et considère, et soutiens leur cause.

N l'année 4956, c'est-à-dire en ngô, il vivait en Autriche un homme du nom de Salomon. |Cet homme craignait Dieu, pratiquait en tout temps la charité et fuyait le mal. Le duc l'avait établi sur ses biens et sur tout ce qu'il possédait; il avait des serviteurs et des servantes, tant juifs que chrétiens, et une domesticité nombreuse. Les chrétiens se proposaient d'aller à Jérusalem cette année-là et ils se réunirent par milliers et par myriades, au point qu'on put à peine les compter. Parmi les partants se trouvait un des domestiques de Salomon. Cet homme lui ayant volé vingt-quatre pièces d'or, la colère de Salomon s'alluma et il le fit mettre en prison. Justement c'était un jour de fête des chrétiens. La femme du valet courut à l'église et jeta de hautes clameurs à cause de son mari que le Juif avait fait emprisonner : les croisés se levèrent alors dans Vienne, pénétrèrent dans la maison de Salomon et le tuèrent avec environ quinze autres personnes. Quand le duc l'apprit, il en fut très-irrité

et sur son ordre, deux des instigateurs de la foule, qui avaient commis ce forfait, furent saisis et mis de vie à trépas. Il ne fit rien au reste du peuple, car ces gens étaient des croisés , et pour ce motif il ne tourna pas sa pensée contre eux.

En l'année 4967, c'est-à-dire en 1197, le septième 28janv. jour du mois d'Adar, un homme privé de sa raison se jeta sur une jeune fille chrétienne dans la ville de Neuss et regorgea en pleine rue, à la face du soleil, car il agissait dans sa folie. Là-dessus les gens du pays se levèrent et le mirent à mort, massacrèrent le reste des Juifs et se livrèrent au pillage. Ils les traînèrent hors de la ville et les attachèrent sur la roue pour outrager le peuple du Dieu vivant. Le sabbat, onzième jour /•^févr. du mois, ils saisirent aussi la mère et son frère, enterrèrent celle-là toute vive, parce qu'elle n'avait pas voulu abjurer sa foi, et celui-ci le mirent sur la roue. Une autre Juive et ses trois filles furent violemment détournées du Seigneur, le Dieu d'Israël ; le reste des Juifs l'évêque les condamna à une amende de cent cinquante pièces d'or. Les Juifs établis aux alentours furent de même frappés de contributions par l'évêque et par les gouverneurs et on leur extorqua des sommes considérables. Au bout de quelque temps, les Juifs obtinrent par des présents la permission d'enlever de la roue les corps des suppliciés, les transportèrent par bateau en aval de la ville et les inhumèrent auprès des martyrs qui avaient été enterrés là en 4856. La Juive qu'ils avaient convertie de force revint encore à son peuple et à son Dieu avant les jours de Pourim, et le Seigneur la sauva. Voici les noms de ceux qui périrent dans le carnage : Rabbi Isaac Hasan

ben Ghedalya, Rabbi Samuel ben Nathan et son fils Nathan^ Rabbi Isaac ben Simon, Rabbi Samuel bar Natronaï et Barouh ben Joseph. Que ^Eternel leur rende selon leurs mérites et qu'il soutienne leur cause ! Tous ces faits sont rapportés dans Touvrage que Rabbi Ephraïm bar Jacob a écrit à cette époque et où il est dit : c Béni soit le Seigneur, Dieu d'Israël, € qui a délivré mon âme de tous les dangers, car moi c aussi Ephraïm je demeurais àNeuss ; seulement j'étais « allé à Cologne trois jours avant la catastrophe et par « là ma vie fut sauvée. Mais ils pénétrèrent dans ma « maison, me ravirent mon bien et ma fortune, et « tout ce qui leur plaisait. Puisse mon Créateur m'en < dédommager! >

N l'année 4962, c'est-à-dire en 1202, nombre de chrétiens se vouèrent à partir pour Jérusalem : alors encore les Juifs burent la coupe de vertige et c'est d'eux que parle en ces termes le livre La Pierre d'épreuve : < Il y a deux ans, le malc heur a été dans le pays, les méchants ont fleuri et ^^*3"g^'

< se sont dressés contre nous pour notre extermination, « ils se sont partagé au sort la semence sainte et, dans « leur colère, ils ont tué vieillards et enfants, jeunes « hommes et jeunes vierges, les nourrissons avec les

< hommes sur le retour. Et il mourut une multitude « d'Israélites en ce jour où les méchants consommèrent « notre perte. Cela arriva par la volonté de l'Eternel, « car nous avions abandonné sa loi et l'Eternel n'avait « pas voulu nous pardonner. Le tremblement fut dans c tous les reins, lorsque nous entendîmes alors parler c de ceux qu'on traînait à la mort et qu'on étendait

Job 3,6.

pour les tuer. Pour sanctifier le Saint de Jacob et pour proclamer sa gloire, ils se laissèrent traiter, en ce jour de grand carnage, comme le bétail qu'on égorge, ils n'eurent peur ni ne tremblèrent pendant ce grand massacre, en ce jour de nuages et d'obscurité: qu'il ne soit point uni aux autres jours de l'année! Ce jour-là une partie de mon peuple changea aussi de religion et se choisit des dieux nouveaux, parce qu'elle ne pouvait se contenir en voyant mener ses fils à la mort; leur cœur se partagea, et ils. conclurent une nouvelle alliance qui, d'abord imposée par contrainte, finit par être observée de plein gré. Et à ce malheur s'en ajouta un autre: le prince écouta favorablement les calomnies dont on. chargeait la communauté d'Israël. Nos ennemis, qui étaient nombreux, accusaient les Juifs en lui disant : Nous avons trouvé de l'eau empoisonnée, le pays est malsain, et tout cela est arrivé par le crime de Jacob, qui a conspiré notre mort. Comme ils lui parlaient ainsi chaque jour et que la calomnie devenait de plus en plus forte, le peuple y ajouta foi et « il fut publié un ordre royal de rechercher la vérité « d'après les apparences, puisqu'on ne pouvait davan- « tage. Le peuple nous engloutit alors vivants, tandis « que le roi et son trône étaient innocents. Qui pour- € rait entendre le récit des angoisses d'Israël et de la « barbarie avec laquelle les oppresseurs le torturèrent c pour lui arracher l'aveu d'une chose dont il « n'avait jamais eu la pensée, sans que son âme préc fère le dernier supplice ? Qui a livré Jacob au pillage, « à des souffrances cruelles et à des violences comme c il n'en a jamais existé sur toute la terre et chez « aucun peuple ? Dieu a trouvé l'iniquité d'Israël et il

c a répandu sa colère contre lui, et le feu du Sei- « gneur a consumé Jacob. Les saints du Très-Haut s'en « allèrent dans une .flamme de feu chacun avec sa < famille ; comme un époux qui sort de sa chambre « nuptiale, ils sortirent de la maison des tortures pour « sanctifier leur Père qui est aux deux. Dieu vengeur, c apparais ! Venge le sang de tes serviteurs, qui a été « versé quoiqu'ils n'eussent pas commis d'injustice ! > « Ces deux persécutions eurent lieu dans le cours « d'une seule année, dans la même où s'était produite i la première ; douze mois ne s'étaient pas écoulés, « que déjà la seconde se précipitait sur Israël. Et il « en vint encore une troisième; la loi de Dieu, cette loi « parfaite, fut profanée çt livrée aux flammes. Outre le « poids de l'exil, la haine des peuples pèse lourdement c sur nous ; je suis las de supporter leur haine, et leur « envie m'oppresse cruellement. Des gentils viennent « piller mon bien dans ma propre demeure; dix hommes « aux langues étrangères parlent un idiome que je « ne connais pas, saisissent le Juif par le pan de sa c tunique pour l'en dépouiller, et si celui-ci a la har- « diesse de repousser l'outrage . par l'épée, un d'eux « fond sur lui et le prend à la nuque, à moins que Dieu « ne le préserve. C'est pourquoi. Saint d'Israël, toi qui « est haut et sublime, considère et vois nos douleurs, « car c'est pour toi que nous sommes égorgés tous les « jours et traités comme le bétail qu'on immole ; sou- « tiens notre cause pour l'amour de ton nom, grand «et redoutable! Pourquoi les nations diraient -elles: « Où donc est-il, leur Dieu ? Et nous rendrons grâces « à ton nom glorieux. Sélah ! »

Psaum.

cette époque le Seigneur suscita notre maître Moïse ben Maïmoun. Cet homme illustre alla |en Egypte et devint médecin du sultan égyptien, qui le combla d'honneurs. Il fut plus instruit que tous ses contemporains et composa des ouvrages sur la loi, mais il mania aussi la faucille dans les sciences profanes et sa réputation se répandit par toute la terre. La traduction du livre Le Guide des Egarés, de Rabbi Moïse ben Maïmoun, que fit Rabbi Samuel aben Tibbon, fut terminée en Tannée 4965, c'est-à-dire en i2o5. Rabbi Moïse la vit pendant son séjour en Egypte et s'en réjouit vivement dans son cœur : il écrivit à Rabbi Samuel dans les termes les plus affables, lui donna des éloges dans sa lettre et lui fit connaître tout ce qui lui était arrivé, en l'informant qu'il était alors médecin du sultan d'Egypte.

N l'année 5ooo, c'est-à-dire en i24o, il y eut une grande guerre dans le royaume de Naples, et le roi leva tout l'argent qu'il possédait avec celui qui se trouvait aux mains des hauts dignitaires de l'Etat. Les Juifs de toutes les villes de son royaume l'ayant également assisté de tout leur cœur et de toutes leurs forces, le roi devint le plus fort et chassa les ennemis de la contrée. A son tour alors il honora les Juifs et les éleva, mais leur cœur s'çtant enflé d'orgueil, la colère du Seigneur éclata sur Israël. Le roi mourut. Avant d'expirer, il avait fait cette recommandation à son fils : Rends aux Juifs leur argent et exerce envers eux, je te prie, la bonté, comme ils l'ont fait pour moi jusqu'à pré-

sent. Un jour donc, le nouveau roi dit à ses conseillers et à ses princes : Quels honneurs et quelles magnificences pourrais-je décerner aux Juifs pour tout le bien qu'ils ont fait à mon père ? Ceux-là répondirent : Tout l'or d'Ophir ne saurait payer leurs services ; une seule chose le pourrait, c'est que tu sauvasses leurs âmes de la perdition en leur persuadant de changer de religion, afin qu'ils deviennent comme nous et que nous ne fassions qu'un peuple. Ces paroles plurent au roi. Il convoqua les chefs de la communauté et on leur annonça la grâce qu'il avait résolu de leur faire. Alors les Juifs s'affligèrent extrêmement, le tremblement les» saisit et ils dirent : Nous n'attendons de toi nulle autre grâce, notre seigneur le roi, que de ne plus nous parler ni en bien ni en mal de cette affaire. Le roi ' répondit: J'ai déclaré que je vous récompenserais de la fidélité que vous avez témoignée à mon père dans une grave circonstance et il n'y a pas à revenir làdessus. Lorsqu'ils virent quelle était sa pensée, ils dirent : Laisse-nous du temps et nous verrons quelle réponse nous pourrons te faire, notre seigneur le roi. Mais il répliqua: Prenez à cœur d^accepter de moi cette grâce et quoi que vous puissiez ensuite me demander, je vous l'accorderai. Alors ils dirent avec ruse: Nous ferons ce que vous désirez, si tous les grands du royaume veulent s^allier à nous. Car ils pensaient dans leurs cœurs : le roi ne fera pas cette chose et nous serons quittes de peine. Mais le roi répondit : Qu'il soit fait selon vos paroles. Et lorsqu'ensuite ils manifestèrent d'autres sentiments, il se courrouça contre eux et ils tombèrent dans une grande affliction. Sur l'ordre du roi, il fut alors publié dans toutes les villes du royaume que dans le même temps.

après la promulgation de Tédit royal, qu'un cierge mettrait à brûler, les Juifs changeraient de religion ou seraient passés au fil de Fépée. Il en résulta que beaucoup, à cette époque funeste, furent éloignés de Dieu: ils s'allièrent avec tous les grands du royaume, selon Pordre du roi, et leur grande synagogue devint l'église de [Sainte-]Catherine. Et ceux qui refusèrent d'abandonner l'Eternel, le Dieu de nos pères, furent mis à mort. Considérez et voyez s'il y eut jamais chose pareille !

ES Juifs, en l'année 5ooi, c'est-à-dire en i24i, s'étaient multipliés en Angleterre : à Londres [seul il s'en trouvait près de deux mille avec leurs familles, sans compter ceux qui demeuraient dans les autres villes du royaume. Un jour un prédicateur d'entre les moines s'énamoura d'une jeune fille juive et s'eflForça longtemps de la persuader, sans qu'elle prêtât l'oreille à sa voix; il se cacha même sous le costume juif pour s^entretenir avec elle tous les jours. La jeune fille était pauvre et n'avait plus de père, et la mère, voyant que le prédicateur était riche et bon, lui donna sa fille en mariage, à condinon toutefois qu'ils allassent demeurer dans un autre pays, car ils craignaient pour leur vie. Cependant l'affaire s'étsmt ébruitée, les moines devinrent la fable et l'objet des railleries, on les accabla de moqueries et ils endurèrent leur honte. Ils s'entendirent alors avec un prédicateur de la parenté de la reine, rapportèrent au roi de prétendus mauvab propos des Juifs, dont les gens de la plèbe disaient également du mal tout le jour et qui devinrent ainsi l'objet d'une haine violente. Ils les

accusèrent encore en disant: Les Juifs rognent les monnaies du roi et mangent l'argent qu'ils recueillent de la sorte. Ils apportèrent des pièces qu'eux-mêmes avaient rognées chez eux et dirent : Ce sont les Juifs qui ont commis ce méfait. Beaucoup d'autres vinrent encore, qui crièrent aussi et calomnièrent les Juifs. Les juges jugèrent alors selon l'ordre du roi et les Juifs furent chassés sans pouvoir emporter parcelle de tous leurs biens : ils durent laisser là leurs fortunes pour le rachat de leurs vies. Là-dessus les moines parurent et dirent : Ils ont converti à la religion juive jusqu'à un prêtre dans notre pays, ils ne sauraient expier ce crime qu'en changeant de croyance ou en mourant par le glaive. Le roi répondit : Comme vous avez dit, ainsi soit-il fait encore aujourd'hui. Et alors on leur arracha leurs enfants et on les envoya dans le Northumberland, qui est sur les côtes de l'île; là on les instruisit, on les détourna du Seigneur, le Dieu d'Israël, et on les y fit rester au pouvoir des gens du pays, de peur qu'ils ne se souvinssent des usages des Juifs et de leurs parents. Beaucoup de leurs pères et de leurs mères moururent de chagrin et les autres furent chassés de la contrée. Encore de nos jours, il se trouve là des synagogues transformées en églises et un grand nombre d'habitants n'ont pas cessé de porter des noms juifs.

Cependant le roi étant mort, un nouveau roi monta sur le trône d'Angleterre et celui-ci rappela tous les Juifs qui avaient été chassés du pays. Mais eux, s'étant rassemblés dans tous les Ueux où ils vivaient dispersés, déclarèrent : Nous ne retournerons à aucun prix demeurer en Angleterre, si ce n'est pour revoir nos en-

fants qu'on y a fait abjurer et pour exhorter leurs cœurs, afin de les ramener à leur Dieu. Puis, quittant chacun sa résidence, ils revinrent là-bas, la population du pays les reçut avec joie et de bon cœur et ils se réjouirent fort.

Mais au bout de quelque temps, il naquit une peste en Angleterre et beaucoup de personnes en mouraient chaque jour. A ce fléau s'ajouta la famine, qui brisa i^T^îô*. ^out bâton du pain, et la guerre vint à son tour s'appesantir sur les habitants, contre qui les Ecossais s'étaient armés, parce qu'ils s'étaient levés contre le peuple du Seigneur Cébaoth, le Dieu d'Israël. Le roi et les grands se réunirent alors : Pourquoi donc et comment, denianda-t-il, ces afflictions se sont- elles conjurées et nous ont-elles assaillis? Les grands répondirent: C'est par le crime des Juifs que cette chose est arrivée. — Mais que faut-il faire pour détourner de nous le courroux de Dieu? — Rien que les faire changer de religion et devenir comme nous, et s'ils ne le veulent pas, les y contraindre. Sur l'ordre du roi, il fut alors publié qu'aucun Juif ne quittât l'Angleterre et que celui qui l'oserait fût mis à mort. Puis il les fit appeler et leur dit : Choisissez un autre Dieu et devenez comme nous, et nous vous accorderons tout ce que vous nous demanderez. Mais ils refusèrent de l'écouter, et alors on les baptisa de force. Cependant les peines et les malheurs des Anglais ayant redoublé, la peste, la guerre et la famine ayant décimé le pays, le roi conféra de nouveau avec ses conseillers et beaucoup d'entre eux dirent : C'est des résolutions prises contre les Juifs que vient le mal, que notre seigneur le roi les laisse revenir à leur ancienne croyance et que ceuX:

là seulement demeurent chrétiens qui le voudront de leur plein gré, car un converti volontaire est préférable à tous ceux qui Tont été par contrainte. Cette opinion plaisait presque à leurs yeux, lorsqu'un homme se leva contre les Juifs en adversaire dans ce moment funeste et dit: Ne croyez donc pas que si les Juifs peuvent revenir à leur loi, ils choisissent jamais de devenir chrétiens comme nous, car leur loi est enfoncée comme des clous dans leurs cœurs, et vous en avez la preuve en les voyant refuser tant qu'ils It peuvent de changer de croyance et de devenir comme nous en quittant leur Dieu. Si donc ils reviennent à leur religion, le péché aussi revient, qui a amené cette calamité. On me dit: c'est à cause des résolutions prises contre eux que les souffrances et les malheurs ont redoublé et se sont entrelacés comme une corde autour de notre cou, et l'on me demande : que faire ? Rien que d'extirper du pays la cause des malheurs et notre péché disparaîtra. Ce conseil plut au roi et il le suivit. Il fît dresser deux tentes au bord de la mer; dans l'une fut placée la loi de Moïse et dans l'autre la croix; on y éleva aussi une estrade sur laquelle le roi prit place. Puis on fit venir tous les convertis et le roi leur dit d'un air avenant et aflFable : Vous savez bien que c'était pour alléger nos peines que je vous avais détournés de votre Dieu par la violence, mais je vois qu'elles ont redoublé, que nos maux se sont entrelacés comme une corde à notre col, à cause de la décision prise contre vous ; maintenant donc je vous laisse libres comme auparavant, choisissez ce que vous voulez faire. Sachez que dans la tente qui est au ,bord de la mer se trouve la loi de Moïse, et dans l'autre la loi nouvelle ; que chacun de

vous choisisse ce qui est bon et préférable à ses yeux, car il doit s'y conformer pour toujours. Tous coururent alors vers la loi de Moïse, eux, leurs femmes et leurs enfants, mais ils ne purent pénétrer dans la tente qu'un à un, car on avait usé de ruse. Et il arriva qu'à mesure qu'il en était entré un à l'intérieur, il était égorgé et son corps jeté à la mer, sans qu'aucun sût rien de ses frères. Il en tomba ainsi des nôtres un grand nombre, qui servirent de pâture aux poissons de la mer et aux oiseaux du ciel dans ce jour d'épouvante.

ES hommes misérables se rassemblèrent en Flandre et calomnièrent les Juifs en disant : |Ils ont volé une hostie, ils l'ont mise en pièces, et il en est sorti du sang. Ce sang, ajoutèrent-ils, crie vengeance contre eux. Et ils se levèrent contre les Juifs comme des ours et des loups du soir, en passèrent un grand nombre au fil de l'épée et en pervertirent beaucoup d'autres en leur disant : Choisissez-vous un autre Dieu et devenez comme nous, et vous vivrez. Beaucoup furent alors poussés à l'abjuration. Tout ce pays est encore aujourd'hui rempU de la semence d'Israël: ce sont les descendants de ceux qui ont embrassé de nouvelles lois.

N l'année 5o23, c'est-à-dire en i263, il y avait dans la ville de Schweinfurt en Allemagne [deux chefs de la cité qui se haïssaient extrêmement Un jour le fils de l'un fut assassiné par ses ennemis sans qu'on pût apprendre qui l'avait tué, et la j haine en devint plus grande entre eux. Les proches de

la victime enlevèrent alors, par l'entremise d'une vieille femme, une petite fille du parti opposé, âgée de sept ans, la tuèrent et l^enterrèrent hors de la ville. Et quand ceux de sa famille l'eurent cherchée sans la retrouver, ils accusèrent les Juifs selon l'habitude, car ils marchaient dans les ténèbres, et déjà il se levaient pour les dévorer vifs, quand le gouverneur de la ville envoya vers eux et fit parler à leurs cœurs. Sur ses exhortations ils abandonnèrent les mauvais desseins qu'ils avaient formés contre les Juifs et leur colère s'apaisa. Quelque temps après, la chose se sut de la bouche même de cette vieille femme, mais malgré cela, les habitants de la ville n'ôtèrent point de leur visage le voile de l'aveuglement.

Dans les livres d'Allemagne, en langue latine, il est écrit :

En l'année 1272, on rapporta au pape qu'un Juif était tombé un jour de sabbat dans une fosse de latrines et que malgré ses supplications, les autres Juifs n'avaient pas voulu l'en retirer avant la nuit. Son cœur en fut glacé, car il croyait ces gens, et il ordonna dans toutes les villes de sa domination que quiconque observerait encore le sabbat, serait tenu d'observer aussi le dimanche* selon toutes ses lois et prescriptions , et que quiconque y contreviendrait de propos délibéré serait mis à mort. Les Juifs eurent à cette époque du dégoût de la vie.

Sébastien Munster rapporte les faits suivants :

En l'année 5o47, c'est-à-dire en 1287, les Juifs de Berne en Allemagne furent accusés d'avoir tué un enfant et beaucoup d'entre eux furent attachés sur la roue, les autres chassés du pays. Les Juifs ayant porté

leurs plaintes devant l'empereur Rodolphe, celui-ci marcha sur Berne avtc une armée de trente mille hommes et lui livra deux batailles; mais n'ayant pu l'emporter, il se retira et ses gens rentrèrent chacun dans ses foyers.

On lit dans le même ouvrage :

L'empereur ayant retiré la ville de Nœrdlingen des mains de l'évêque, qui avait voulu le tuer, avait permis aux Juifs de s'y établir, et comme ils y avaient acquis beaucoup de crédit, les habitants leur portèrent envie et ne purent plus leur parler en paix. En l'année 5o5o, c'est-à-dire en 1290, ils les assaillirent subitement et en égorgèrent un grand nombre, sans épargner homme ni femme. Mais Rodolphe, le roi des Romains, vengea les Juifs; de leur côté, les nobles et les chefs firent restituer les vêtements et les vases qu'on avait pillés et qui avaient été

donnés en gage aux Juifs, et Nœrdlingen déchut considérablement.

Même livre :

Le roi Adolphe s'étant emparé de Rouffach, la livra aux flammes en l'année 5o58, c'est-à-dire en 1298. Un an après, au mois de janvier, les habitants se levèrent contre les Juifs et les brûlèrent hors la ville, sans qu'il leur vînt un sauveur en ce jour de la colère divine. Et vingt-neuf ans après, ils passèrent au fil de l'épée le petit nombre de ceux qui avaient survécu. Vois, Seigneur, et considère, et soutiens leur cause. Et encore neuf années plus tard, la terre ne donna pas ses produits, les arbreâ des champs ne portèrent pas leurs fruits, et le pays fut désolé par la famine. On

inscrivit ce fait dans les chroniques comme souvenir, afin qu'on le raconte aux générations futures.

l'AN 5o66, c'est-à-dire en i3o6, Philippe, fils de Philippe, fils de Louis, fils de Louis, [fils de Philippe-Auguste, roi de France, fit publier dans toutes les villes de son royaume, savoir : Que tout Juif sorte de mes Etats, sans emporter miette de tout ce qu'il possède, ou bien qu'il choisisse un autre Dieu et que nous ne fassions qu'un peuple. A cette nouvelle, les Juifs furent saisis d'une grande frayeur, mais ils ne considérèrent pas leurs biens et leurs fortunes et sortirent de France, seuls de leurs personnes, au mois d'Ab, qui est le cinquième mois. Il n'en resta en France qu'un très-petit nombre, dont l'Eternel n'avait pas touché le cœur : ainsi les habitants de Toulouse, dont fort peu seulement s'en allèrent préférant Dieu et demeurant fidèles au Seigneur. Il demeura parmi les chrétiens beaucoup de familles de la race d'Israël, et c'est pourquoi un grand nombre d'entre elles embrassent aujourd'hui de nouvelles croyances. Neuf ans plus tard, Philippe alla à la chasse, poursuivit un cerf sur les rochers et tomba, cheval et cavalier, du haut de l'escarpement dans la mer, où tous deux périrent. Son fils Louis lui succéda. Celui-ci invita les Juifs à revenir près de lui et ils séjournèrent de nouveau sept années en France. Puis il les bannit encore une fois pour obtenir la faveur de ses peuples, qui étaient méchants et pervers ; mais alors ils s'en allèrent avec tous leurs biens et toutes leurs richesses. Louis niourut et son fils Jean monta sur le trône, mais celui-ci, encore enfant, étant

mort au bout de vingt jours, Charles régna à sa place. Sous ce prince, on fit encore revenir les Juifs en France et ils y habitèrent paisiblement le reste de leur vie. Mais lorsqu'après leur mort, Charles de Valois fut devenu roi, beaucoup, se levèrent contré les Juifs, en égorgèrent un grand nombre et mirent la main au butin. Les survivants ils les expulsèrent du pays, et depuis lors jusqu'à nos jours, les Juifs ne sont plus retournés en France.

L y avait en Espagne, en Tannée 5o8o, c'est- I à-dire en i32o, un garçon âgé de dix-sept [ans, qui raconta ce qui suit : Une colombe est venue à moi sur le soir, s*est posée sur mon épaule et sur ma tête ; le saint esprit, entrant en moi, m'a inspiré de la prendre et alors J'ai vu une jeune vierge, de belle figure, qui m'a dit : Vois, je t'ai établi berger de ce pays; vas et combats contre les Maures et que cette apparition que tu as vue de tes yeux te soit un signe aujourd'hui. Et il poursuivit son récit en ajoutant : J'ai trouvé cet événement écrit sur mon bras, tel qu'il a eu lieu. Un autre garçon se leva et dit: J'ai trouvé l'image de la croix sur mon épaule. Mais en vérité il avait seulement rêvé la chose. A la nouvelle de ces faits, les grands du pays portèrent leur attention sur lui et sur ses songes et lui témoignèrent une grande vénération. Une populace nombreuse se joignit également à lui, en s'écriant : Allons combattre contre Grenade ! Sur ces entrefaites, un Juif s'étant raillé de l'enfant, la foule se mit à haïr les Israélites, les traita en ennemis et forma le dessein de les tuer. Les partisans du garçon étaient environ trente mille : ils se

jetèrent soudain sur les Juifs de Tudela en Navarre et les passèrent au fil de j'épée, sans que nul vînt à leur aide en ce jour de la colère divine. Beaucoup des agresseurs se détachèrent ensuite pour aller à Martel exterminer les Juifs établis dans cette ville, mais le commandant de Toulouse, averti, se hâta d'y envoyer des troupes, qui s'emparèrent d'un grand nombre de pastoureaux et les ramenaient, chargés de fers, sur dix chariots, lorsque les moines. Payant appris, se levèrent pendant la nuit et délivrèrent les prisonniers, lesquels s'en furent leur chemin et s'échappèrent des mains de leurs vainqueurs. Les moines dirent alors : C'est le doigt de Dieu ! Et la multitude s'écria : Voyez donc les miracles que Dieu a faits I Sur quoi, donnant cours à sa colère contre les Juifs, elle en égorgea près de deux cents en un clin d'œil. Il n'y eut pas jusqu'au gouverneur de la ville, qui était venu à leur secours, qui ne fût sur le point de périr à ce moment-là. Alors un grand nombre de Juifs se rassemblèrent au Château - Narbonnais, fuyant devant la colère du persécuteur, et y restèrent. Puis ayant ouï dire qu'on . avait emmené les pastoureaux captifs sur des chariots, ils redescendirent dans la ville, et le commandant de Toulouse envoya un de ses parents avec eux pour les mener promptement en lieu sûr à Carcassonne, qui était une forteresse; mais ce traître les vendit aux campagnards, et ceux-ci se jetèrent sur eux comme des loups du soîr et les passèrent au fil de l'épée, sans épargner homme ni femme et sans avoir égard à la vieillesse, dans ce jour de la colère divine. Leurs cadavres furent comme le fumier sur les champs et servirent de pâture aux bêtes fauves et aux oiseaux de proie. Dieu le voie et juge !

Lorsque la nouvelle s'en répandit dans le pays de Bordeaux et dans les possessions de l'Angleterre, à Castel-Sarrazin et dans l'Agenois, on projeta d'exterminer tous les Juifs qui se trouvaient dans ces régions et dans les provinces de Toulouse, de Bigorre, de Condom et dans nombre d'autres villes. Cent dix communautés furent égorgées par les pastoureaux. Beaucoup préférèrent s'entretuer avant d'être assaillies par l'ennemi. Ainsi firent les Juifs cachés à Castel- Sarrazin: ils tirèrent au sort entre eux pour voir lequel donnerait la mort à ses frères, et alors ils moururent tous ; les deux derniers se précipitèrent du haut de la tour sur le sol et tous deux moururent aussi. A Toulouse, un grand nombre de Juifs furent massacrés, les autres éloignés par violence du Seigneur, le Dieu d'Israël : un seul échappa, sauvé par un notable de la ville, qui l'aimait. En Gascogne il ne survécut de tous les Juifs qui s'y trouvaient que vingt hommes; tout le reste fut massacré. A Lérida, soixante-dix Juifs donnèrent leurs fortunes au gouverneur de la ville pour qu'ils les conduisît en lieu sûr dans le royaume d'Aragon, mais lorqu'ils furent dans les champs, il les passa au fil de l'épée. Rends-lui, Dieu juste, selon sa méchanceté ! Les Juifs d'Aragon furent alors en grande frayeur et si la miséricorde de Dieu, qui est inépuisable, ne leur avait fait trouver grâce aux yeux de l'évêque du roi, peu s'en serait fallu que leurs pieds n'eussent trébuché. Ces pastoureaux scélérats se partagèrent en quatre bandes, dont l'une se dirigea sur Valence, l'autre sur Barcelone, la troisième sur Jaca et la quatrième sur Montserrat, et quand l'homme qui avait la croix sur l'épaule arriva à Jaca, ils égorgèrent quatre cent dix Juifs, le 17 du mois de

Tamouz. Dix seulement échappèrent, qui s'étaient réfugiés dans la citadelle. Les pastoureaux s'étant alors remis en marche, au nombre d'environ quinze cents, les Juifs de Barbastro et des autres villes eurent une grande frayeur, le tremblement les saisit et une douleur comme celle d'une femme dans l'enfantement, et ils levèrent les yeux au ciel. Cependant Dieu leur fit trouver grâce auprès des gouverneurs des villes, qui eurent pitié d'eux, et la mauvaise odeur de ces pastoureaux pervers monta jusqu'aux cieux. Le roi d'Aragon envoya son fils pour les exterminer et celui-ci en passa près de deux mille au fil de l'épée ; ^es autres prirent la fuite. Le roi de France également les chassa de son pays et, sur son ordre, il fut proclamé de par le roi, savoir, que celui qui serait pris fût mis à mort et que quiconque rencontrerait un pastoureau le pouvait tuer sans être puni comme meurtrier. Le pape défendit pareillement à ses évêques de laisser la vie aux pastoureaux qui se trouveraient sur leurs territoires.

Lorsque les ennemis passèrent en Navarre, les Juifs de Pampelune, saisis d'effroi et tremblants, sortirent de la ville pour gagner Monréal, qui est à trois milles de Pampelune, et se mirent en marche; mais dans le trajet, les gens de leur escorte les livrèrent aux pastoureaux, qui en égorgèrent un grand nombre et poursuivirent les autres dans leur fuite. Quand ceux-ci toutefois furent parvenus à proximité de la ville, Dieu affermit leurs cœurs: ils luttèrent contre les pastoureaux et en tuèrent cent soixante dix. L'homme qui avait porté la croix périt également : frappé d'une flèche par un archer du gouverneur de la ville qui était avec les Juifs, il tomba et mourut , et les pastoureaux , voyant

leur chef mort, tournèrent le dos et s'enfuirent. Leur force étant ainsi brisée, trois cents environ d'entre eux marchèrent néanmoins encore sur Tudela, mais s^apercevant que la retraite des Juifs était très-fortifiée, ils firent volte-face et s^en furent leur chemin. Et les. Juifs qui avaient de la fortune , voyant que Dieu les avait sauvés, le glorifièrent et pourvurent pendant trois années à tous les besoins des pauvres qui étaient parmi eux. Ainsi fut effacé le nom des pastoureaux Exode ^Q dessous le ciel de l'Eternel.

N l'année 5o8i, c'est-à-dire en i32i, Sancha, sœur du pape, voulut exterminer les Juifs et ne le pouvant, pria son frère de les expulser de ses états. Celui-ci accueillit sa demande et ce fut alors pour Israël un temps de détresse. Dieu leur fit cependant trouver compassion dans le cœur de Frédéric, roi de Naples, qui tint bon contre tous les ennemis levés contre eux. Les Juifs donnèrent vingt mille pièces d^or à cette femme; dès lors elle se tut et Fordre d'expulsion ne fut point exécuté.

La même année, sous le règne de Philippe, roi de France, les- malades furent très-nombreux en France et beaucoup ayant succombé, les médecins déclarèrent les uns que cette maladie était la peste, les autres que c'était un empoisonnement, car l'Eternel avait confondu leur langage. Alors on accusa les Juifs et les lépreux d'avoir jeté du poison dans les puits, et toute la population le crut. Philippe arriva comme on brûlait les lépreux sur le territoire de Narbonne. Il fit publier en France qu'on devait traiter de même les Juifs et

— Tôles lépreux qui s'y trouvaient, et là-dessus Pon se saisit de tous les Juifs et on les jeta en prison. Les Juifs envoyèrent quérir des médecins pour leur faire visiter les malades et soigneusement vérifier les choses, et ils s'en remettaient à leur manière de voir. Les médecins vinrent, firent des recherches minutieuses, donnèrent à boire de Peau à des chiens, puis se prononcèrent en ces termes: Il n'y a pas de poison, mais c^est le doigt de Dieu, à cause de vos péchés. Les investigations avaient duré neuf mois, pendant lesquels les Juifs restèrent en prison et eurent du dégoût de la vie. Au bout de ces neuf mois, cinq mille personnes furent condamnées à mort. On leur dit: Une seule chose peut racheter le péché de Jacob, c'est que vous abjuriez votre Dieu. Mais les Juifs ne voulurent pas écouter ces paroles et se laissèrent brûler, en s'écriant: Ecoute, Israël, l^Eternel, notre Dieu, l'Eternel est un !

Voilà ce que j'ai trouvé dans l'ouvrage portugais de Samuel Usque. Sébastien Munster rapporte dans sa Cosmographie les faits suivants :

A Vitry l'on se saisit de quarante Juifs et on les mit en prison. Voyant leur perte résolue, ils choisirent deux d'entre eux qui se dévouèrent à immoler leurs frères, pour que les chrétiens ne pussent les outrager, et qui remplirent cette mission. Et lorsqu'il ne resta plus que ces deux hommes, le plus âgé dit au plus jeune: Tire ton glaive et tue-moi. Celui-ci se leva et lui donna la mort. Demeuré seul, il prit tout l'or que les martyrs avaient sur eux et, déchirant leurs vêtements, s'en fit une corde pour descendre de la tour; mais pendant qu'il descendait, la corde se rompit, il tomba sur le sol et se cassa une jambe. On le prit et on le tua.

En i322, Charles régnant dans le pays de France, les Juifs revinrent dans ce royaume et y habitèrent paisiblement. Mais il mourut en laissant sa femme, et comme elle était enceinte, tous les princes tournèrent leurs regards vers elle et se disputèrent entre eux, parce qu^ils désiraient gouverner jusqu'à ce que l'enfant qu'elle portait dans son sein fût devenu grand. Pendant ce temps les populations du pays se levèrent contre les Juifs, en massacrèrent beaucoup et mirent la main au butin ; les survivants furent chassés du territoire et les Juifs ne sont plus revenus s'établir en France depuis lors jusqu'à nos jours.

IE roi de France qui régnait sur la Navarre mourut en 5o88, c'est-à-dire en i328. Le 6 mars. jjj^BjgJlvingt-troisième jour du mois d'Adar, tous les gens du pays se soulevèrent, assaillirent les Juifs à l'improviste et en massacrèrent près de six mille à Estella et dans les autres villes de la province, sans qu'un seul leur échappât dans ce jour de la colère divine. Ils frappèrent aussi Rabbi Menahem, le fils du saint Rabbi Ahron ben Sérah, en ce temps d'épouvante: tombé sans connaissance et resté gisant parmi les morts depuis le soir jusqu'à minuit, il fut sauvé par un ami de son père, qui eut pitié de lui, le retira secrètement d'entre les cadavres, le guérit et lui fit du bien. Il se rendit ensuite en Espagne, mais son père, sa mère et ses quatre frères cadets avaient sanctifié l'Etemel et le Saint d'Israël avait été glorifié en eux. Ces faits sont rapportés par Rabbi Menahem lui-même dans son livre, Le Viatique. Il était issu d'exilés de France, bannis

en 5o66. A Pavènement du nouveau roi de Navarre, les Juifs demeurés en vie lui portèrent leurs doléances, mais il n^ écouta pas leur voix.

N Tannée 5io8, c^est-à-dire en i348, une peste épouvantable sévit de l'Orient à UOccident, |et pas une ville n'en fut préservée, ainsi qu'il est relaté dans le livre de La Vallée des Ombres, composé en ce temps-là par Rabbi Haïm Galipapa. Un grand cri s'éleva d'une extrémité de la terre à l'autre, une clameur de détresse comme il n'y en avait eu jamais : la ville qui comptait mille habitants n^en conserva plus que cent, et celle qui en avait cent n'en eut plus que dix. Et comme pour un qui tombait malade j^^! ou qui mourait parmi les Juifs, il en tombait malade ou en périssait cent parmi les gens du pays, ceux-ci furent dévorés de jalousie contre les Juifs et ne purent plus leur parler en paix. L'Aragon était alors sans roi, et si l'Eternel ne nous avait assistés, pas un des Juifs d'Aragon et de Catalogne ne serait resté en vie, car on les avait méchamment accusés en disant : Les Juifs sont cause de tout cela ; ce sont eux qui ont propagé un poison mortel dans le monde, c'est d'eux qu'est sorti le mal, d'eux seuls qu'est venue sur nous cette calamité terrible. Ces paroles ayant répandu l'effroi, les Juifs furent saisis de terreur, se mortifièrent par le jeûne , élevèrent leurs voix au ciel : ce fut une époque d'angoisse, de colère et de châtiment pour la maison de Jacob que cette année- là. Un jour de sabbat, le soir, on se leva contre le peuple du Seigneur à Barcelone, on en tua vingt personnes et l'on mit la main au butin, sans que nul dît aux

isaie agresseurs: Arrière! Pendant que les Juifs luttaient 43, 33. o ^ ^

encore, le Seigneur fit gronder la foudre, des torrents de pluie tombèrent et l^éclair brilla ; ceux qui s'étaient levés contre eux en furent effrayés et TEternel confondit leur langage. De leur côté les chefs de la ville et les grands s'apprêtèrent à sauver les survivants, ce qu'ils n'avaient pu faire avant que le tonnerre et la pluie eussent commencé, car les gens soulevés contre eux étaient trop nombreux et disaient: Allons, exterminons-les d'entre les nations et que le souvenir du nom d'Israël soit effacé. Puisse l'Eternel être propice aux bons, mais ceux qui s'enfoncent dans les voies tortueuses, que l'Eternel les conduise avec les artisans ^ilTT d'iniquité! Amen, amen!

Quelque temps après, les chrétiens se levèrent contre les Juifs dans la ville de Ceryera , en tuèrent près de dix-huit et mirent la main au butin ; ceux qui restaient s'enfuirent, se mortifièrent par le jeûne et beaucoup firent pénitence sous le cilice et la cendre. Trois jours plus tard, le dix du mois d'Ab, jour de mortification pour les Juifs, les habitants de Tarrega se soulevèrent à leur tour, attaquèrent les Juifs, en massacrèrent plus de trois cents, qu'ils traînèrent dans une citerne vide, et mirent la main au butin. Les survivants se réfugièrent chez leurs amis qui les cachèrent jusqu'après la tempête. Ils restèrent nus et dépouillés de tous leurs biens G^enèse ç^ jjg n'eureut point de honte en ce jour d'épouvante.

Les Israélites de Solsona et de Tarragone virent

également fondre sur eux le destructeur à cause de la

foule de nos péchés; les arbres haut-élancés furent

Hapac, abattus, les collines élevées furent abaissées. Environ

trois cents personnes de ces deux villes furent passées au fil de l'épée. Vois, Seigneur, et considère, et soutiens leur cause !

En Provence aussi, les Juifs burent la coupe du vertige en ce temps de malheur.

Lorsque ces funestes nouvelles parvinrent dans la ville de Monzon, les Juifs, tremblants de voir la populace se déchaîner sur eux, fixèrent des jeûnes, se ceignirent de cilices et implorèrent Dieu; ils se barricadèrent dans leurs rues, leurs cours et leurs châteaux, veillèrent nuit et Jour et laissèrent chômer leurs affaires; ils ne sortirent du quartier juif qu^au trépas des hommes qui en voulaient à leur vie et demeurèrent longtemps sur leurs gardes. Ils se rassemblèrent de même à Lérida, à Huesca et dans toutes les localités où les Juifs avaient des murailles, des portes et des verroux pour s^abriter, y défendirent leur vie et y établirent des gardes jusqu'à ce que s'abaissât sur eux le regard de Celui qui trône dans les cieux et que l'Eternel les sauvât.

En Allemagne aussi Pon accusa les Juifs d'avoir empoisonné les puits, on les tortura par les verges et les épines et on les brûla. Puisse TEternel venger le sang de ses serviteurs ! Amen, amen !

Ici s'arrête le récit de Rabbi Haïm Galîpapa. Le Portugais Samuel Usque raconte ce qui suit :

Les Juifs étant devenus très-puissants en Allemagne dans la province de Thuringe en Tannée 5io5, les habitants du pays conçurent une violente jalousie contre eux et cherchèrent à les tuer. Beaucoup de gens tombaient alors malades ; ils dirent : Les Juifs ont jeté du

poison dans les puits, et, se levant contre eux à l'improviste, ils en égorgèrent un grand nombre, en frappèrent de verges foule d'autres et les brûlèrent. Vois, Seigneur, et considère, et soutiens leur cause!

Sébastien Munster rapporte en outre le fait suivant :

Nombre de. Juifs se rassemblèrent dans leurs maisons, en verrouillèrent les portes et y mirent le feu, lorsqu'ils virent que c'en était fait d'eux, et la flamme consuma leurs maisons et les maisons voisines. A Mayence, la grosse cloche de l'église se fondit dans la violence de l'embrasement. Voyez s'il y eut jamais chose pareille ! Dans les villes impériales on démolit les maisons des Juifs et l'on en employa les pierres, avec les dalles funéraires de leurs tombeaux, à la construction de murailles et de tours. Beaucoup d'Israélites furent aussi poussés à l'apostasie en ce temps-là.

Ici finit la relation de Sébastien Munster concernant les Juifs.

An 1348 En l'année 5io8 , on chassa les Juifs du royaume de Hongrie, et dans d'autres pays encore on les expulsa de leurs résidences cette année-là. Au bout d'un an la plupart des Juifs d'Allemagne burent la coupe du tremblement ; ils furent comme un chevreuil aux abois et comme un objet auquel on n'a point de plaisir Ceux-là seuls qui demeuraient à Vienne et dans les villes du duc d'Autriche n'entendirent pas la voix de l'oppresseur, grâce à la miséricorde de l'Eternel, qui inspira aux princes de ne pas permettre qu'on leur fît du mal. Un grand nombre de Juifs se réfugièrent dans ces villes, y restèrent jusqu'à ce que la tourmente fût passée, et le Seigneur les sauva.

Les Juifs s'obstinèrent à rentrer en Angleterre. En 5ii8, on les chassa de nouveau de cette contrée mau- An i358. dite et ils n'y retournèrent plus.

A la mort de Don Alphonse, roi de Castille, son fils Don Pedro lui ayant succédé sur le trône, le frère de celui-ci, Don Enrique, lui fit la guerre sans qu'il y eût ville qui pût lui résister, car il se jouait de toute forteresse. Don Enrique assiégea aussi Tolède au mois de Sif de l'année 5i28 et la bloqua étroitement. Au bout d'un an, le roi Don Pedro, qui avait réuni une armée, sortit de Séville pour aller au secours de Tolède, mais Don Enrique, marchant à sa rencontre, lui livra bataille à Montiel et le défit, et Don Pedro succomba. Le pouvoir demeura dès lors aux mains de Don Enrique, qui s'assit sur le trône royal. Pendant ces jours funestes, les Castillans se levèrent contre les Juifs dans tous les lieux où ceux-ci vivaient disséminés, en massacrèrent un grand nombre et mirent la main au butin. Ce fut pour Jacob une époque d'affliction comme il ne s'en était pas encore vu; les Juifs implorèrent l'Eternel, mais il s'était enveloppé de nuées et nulle prière ne monta jusqu'à lui. Les Juifs de Tolède burent aussi la coupe du tremblement et ils dévorèrent jusqu'à la chair de leurs enfants dans l'excès de leur détresse. Vois, Seigneur, et considère quel a été mon avilissement! Il mourut environ huit mille âmes par la privation de toute chose pendant ces jours de malheur, sans que personne vînt à leur aide. Un petit nombre de Juifs seulement subsistèrent; encore n'eurent-ils aucun repos, même les fureurs de la guerre une fois passées, car Don Enrique, le pervers, appesantit son joug sur eux, et le peuple de l'Eternel fîit alors humilié aux portes

luges- des villes. Rabbi Menahem ben Ahron ben Sérah se trouva dans toutes ces calamités, et lui aussi demeura nu et sans couverture, ainsi quMI Fa écrit dans son livre Le Viatique.

En Autriche, un nouveau prince encore enfant s'étant élevé, son peuple fiit gouverné par ses conseillers et par ses princes. En l'année 5i3i, c'est-à-dire en iSyi, les conseillers de ce jeune duc firent arrêter les Juifs dans toutes les villes de ses états, les jetèrent en prison et les y retinrent longtemps en les abreuvant d'amertume; cependant ils n'allèrent pas jusqu'à les martyriser et ne les mirent pas à la torture.

En 5i43, qui est l'an i383, il y eut un arrêt d'expulsion en France ; je n'en connais pas les détails.

[È vingt-deuxième jour du mois de Nissan 5i49, c'est-à-dire le dimanche 18 avril iSSg, les habitants de Prague en Bohême cernèrent la vigne du Seigneur Cébaoth, la famille d'Israël, ils accoururent de tous côtés, la cognée à la mam, comme les bûcherons, portèrent la main sur elle et firent un grand massacre; les montagnes tremblèrent et les cadavres des Juifs gisaient comme des immondices au milieu des rues. Ils insultèrent la loi du Seigneur et blasphémèrent les commandements du Saint d'Israël, et tout cela n'apaisant point leur fureur, ils tinrent la main étendue, brûlèrent un grand nombre de Juifs, arrachèrent de leurs sépulcres ceux qui dorniaient

dans la poussière, mirent en morceaux leurs pierres tumulaires et il n'y eut personne qui leur échappât en ce jour de la colère divine. Beaucoup, parmi ces Juifs désespérés, voyant que c'en était fait d'eux, s'immolèrent à leur foi dans ces heures d'épouvante. Le roi Wenceslas était alors absent de Prague, car il s'était rendu à Egra, et c'est ce qui fut cause de cette catastrophe. Les Juifs s'entre-donnèrent la mort, l'un à son frère ou à son ami, Pautre à sa femme bien-aimée, à ses fils et à ses filles, de crainte que les chrétiens ne les outrageassent, et leurs cris montèrent vers le ciel. Vois, Seigneur, et considère et soutiens leur cause! Abigedor Kara composa une élégie sur eux dans la prière d'indulgences qu'il écrivit à cette époque.

LA mort du pape Urbain, l'on élut Benoît [l'Espagnol, qui s'appelait Pierre de Luna, |en l'année 5i54, c'est l'an 1894, mais comme il y eut conflit entre les chrétiens, l'on élut à Rome Innocent, qui monta sur le siège pontifical. Il y eut alors en Espagne de nombreuses persécutions, parce que le moine dominicain Frère Vincent, de la ville de Valence, s'était levé en ennemi contre les Juifs et avait excité contre eux les gens du pays, qui se soulevèrent comme pour les dévorer vifs, en égorgèrent et en brûlèrent un grand nombre et en contraignirent beaucoup d'autres à devenir infidèles au Seigneur, le Dieu d'Israël. Israël devint extrêmement malheureux dans ce temps d'épouvante. Ils brûlèrent aussi les rouleaux de la loi de notre Seigneur et les foulèrent aux pieds comme la boue des rues. La mère fut écrasée sur les

enfants dans ces jours de la colère divine. C^est à cette époque de désolation que mes grands-parents les Cohanim, fuyant devant la rage de l'oppresseur, quittèrent la ville de Cuenca et gagnèrent la forteresse de Huete, où ils eurent du repos. De ceux qui restaient, les uns furent égorgés, les autres donnèrent la mort à leurs fils et à leurs filles pour leur épargner l'apostasie; d'autres enfin durent abjurer le Seigneur, le Dieu d'Israël. Le nombre des morts dans ce massacre fut de cent cinquante mille et celui des convertis de quinze mille. Beaucoup, à cette époque, s'enfuirent aussi au pays des Maures et beaucoup en Portugal, où ils eurent du repos.

Ce moine scélérat se proposait d'aller également 3t'^3^ dans ce royaume et d'y agacer les dents des Juifs, mais lorsqu'il en demanda la permission au roi Edouard, qui régnait alors en Portugal, celui-ci lui répondit: Viens avec allégresse, mais le front ceint d'une couronne de fer rouge comme signe de ta mission. Le moine s'en retourna ainsi avec honte. Cependant le roi d'Aragon écouta sa voix; les abjurations se multiplièrent dès lors en Catalogne, en Aragon et à Séville, et à partir de ce jour le nombre des apostats par contrainte fut grand par tout le pays d'Espagne. Plus tard, quand la tempête fut passée, beaucoup revinrent au Seigneur, mais on établit sur eux des inquisiteurs et cette mesure subsiste encore aujourd'hui. Les Juifs séjournèrent alors dans les forteresses de Huete et de Soria et dans les autres places où ils s'étaient réfugiés, jusqu'au moment où ils quittèrent cette contrée maudite du Seigneur.

Sur les Juifs de Savoie aussi ce persécuteur implacable tendit le cordeau de la dévastation. Moi Joseph 3'*^'^^ Ha-Cohen j^ai vu un livre dont l'aspect était délabré, parce qu'il était de ceux que les Juifs, dans ces jours de malheur, tinrent cachés au fond des puits jusqu'après la tourmente. Ce moine-là, Frère Vincent, passa pour saint aux yeux des chrétiens, Calixte le canonisa et l'on célébra une fête à sa gloire, le 5 avril, en mémoire de son nom. Récompense-le selon ses œuvres, ô mon Dieu, et sois-nous en aide pour l'amour de ton nom !

Parole de Joseph Ha-Cohen: Bien que j'aie dit dans la Chronique que ces événements ont eu lieu sous le règne du pape Eugène, ils sont plus exactement relatés ici et c'est ainsi, du reste, que les rapportent et les écrivains hébreux et ceux d^autrés langues. J'ai trouvé en outre le fait suivant, raconté en hébreu, mais écrit en caractères allemands:

En ces jours de malheur, d'épaisses ténèbres ayant couvert l'Espagne, les savants déclarèrent que c'était le doigt de Dieu, parce qu'on avait résolu d'exterminer les Juifs. Alors, par l'effet de la miséricorde divine, la fureur des chrétiens contre le reste des Juifs se calma, et ceux-ci, revenant dans le pays, crûrent et se multiplièrent fort.

Les Juifs avaient sollicité la permission de rentrer en France ; ils en furent de nouveau chassés en 5i55, c'est-à-dire en 1395.

A cette époque, on porta de fausses accusations contre les Juifs établis en Allemagne dans le pays

riverain du lac appelé Bodensêe, à Zurich, à Schaffhouse et aux environs, pour les troubler et les exterminer, et les dépouiller de tout leur avoir. On les jeta dans les cachots, on les condamna comme de co;itume, bien qu'ils n'eussent pas commis de mal, on fit mourir plus de cent hommes avec leurs femmes et leurs enfants dans ces jours de désolation, et le Saint d'Israël fut glorifié en eux. t,es chrétiens accusèrent aussi avec fausseté un Juif d'Allemagne, le torturèrent selon leur habitude, le chargèrent de chaînes et le condamnèrent à mort. Lorsqu'on le mena au suppUce, il dit: Dans peu de jours, il coulera dans cette ville beaucoup de sang et l'on negpourra rempêcher, on aura du sang jusqu'aux genoux. Ses auditeurs furent saisis d'un trouble extrême et gardèrent le souvenir de cette parole. Quelque temps après, les Suisses se soulevèrent contre les ducs d'Autriche leurs seigneurs et leur livrèrent bataille ; beaucoup d'hommes tombèrent et deux ducs d'Autriche périrent dans la lutte. Les Suisses se mirent ensuite en marche, subjuguèrent beaucoup de villes, et le sang coula comme de l'eau dans la contrée riveraine du lac appelé Bodensée et dans la ville de Zurich, ainsi que l'avait annoncé l'homme qu'on avait mis à mort, quoique innocent ; ils secouèrent le joug des ducs d'Autriche et élurent entre eux des juges et des prévôts parmi les plus âgés de leur assemblée, comme ils le font encore aujourd'hui.

En l'année 5i66, c'est-à-dire en i4o6, une nuit de sabbat, un incendie éclata à la synagogue de la rue des Juifs à Vienne et consuma toutes les maisons juives qui l'entouraient. Toute la ville fut aussitôt en émoi

contre les Israélites : on livra leurs habitations au pillage, on y porta et reporta les mains comme le vendangeur à ses paniers, et nul n'échappa aux violences ^^^f^' en ce jour de la colère céleste. Un Juif, qui s'était animé de courage, avait osé tenter de sauver ses vêtements : frappé d'un coup mortel, il expira. Cependant on ne fit pas de mal aux autres Juifs, si ce n'est qu'en un clin d'oeil leurs demeures furent saccagées et qu'il ne leur resta rien à grappiller, et alors ils rendirent grâces à Dieu de sa miséricorde et de ses prodiges envers les hommes, parce qu'il avait sauvé leurs vies dans cette nuit de désolation.

Trois ans après, le roi Sigismond de Hongrie, battu par Curijdji Djélebbi le Turc, dut prendre la fuite et son armée fut taillée en pièces dans le cercle de Nicopolis le dix-septième jour du cinquième mois.

En l'année 5170, c'est-à-dire en i4io, on chassa de France le reste des Juifs qui avaient osé retourner s'y établir, et ils se dispersèrent de côté et d'autre. Partie s'en allèrent en Savoie et en Piémont, partie en Allemagne dans la province Lothringia, c'est-à-dire de Lorraine, et dans les autres pays allemands, et ils y sont demeurés jusqu'à ce jour.

En l'année 5179, c'est l'an i4i9, les sectateurs d'une religion nouvelle se levèrent dans le pays de Bohême, c'est-à-dire de Pehm, passèrent au fil de l'épée les plus nobles habitants de Prague, détruisirent les couvents de moines et y mirent le feu, brisèrent en morceaux les images, et la ville de Prague fut dans la consternation. Cette année-là, le roi Wenceslas mourut et Sigismond lui succéda. Tous les habitants de la

Bohême se soulevèrent contre celui-ci, eux, leurs chefs et leurs princes, et un grand nombre d^hommes périrent dans ce temps-là. Au bout d'un an, les rois chrétiens s'apprêtèrent à combattre les partisans de cette foi nouvelle, appelés Hussites, pour les exterminer de la surface de la terre, afin que leur nom disparût. Sigismond et le reste des princes marchèrent donc contre les Hussites, mais bien qu'ils eussent une armée de cent mille hommes, ils furent battus par les adhérents de cette doctrine et beaucoup d'entre eux massacrés. Le roi s'enfuit à pied, n'ayant pu sauver que sa vie ; les autres, également fugitifs, mendièrent leur pain aux portes des nobles, pour se sustenter, dans tous les lieux où ils se dispersèrent. On se battit aussi sur vaisseaux dans ce temps-là et les Hussites conquirent toute la Bohême, qui devint leur tributaire. Comme beaucoup de ceux qui étaient partis pour la guerre avaient fait vœu d'en user avec les Juifs selon leur bon plaisir, s'ils revenaient sains et saufs dans leurs foyers, les Juifs avaient pris grand'peur et leur angoisse était profonde. Parmi eux se trouvait le pieux Rabbi Jacob Mœln Levi, dont la mémoire soit bénie. Ils décrétèrent des jeûnes, jeûnèrent trois jours, nuit et jour, au mois de Bul , récitèrent les prières du jour de Kippour, et Dieu les sauva.

En l'année 5i8i, c'est-à-dire en i42i, le fait suivant eut lieu. On saisit les Juifs dans les villes d'Autriche le 10 du mois de Sivan et on les jeta en prison. Huit cents d'entre eux, enfants et femmes, furent chassés et durent s'en aller, errants et fugitifs, nus et nu-pieds, avec leurs petits enfants, et beaucoup moururent alors. Un millier furent retenus dans les cachots. On mit les

femmes séparément chez les habitants du pays et séparément aussi les petits enfants, on leur fît manger toute sorte d'aliments impurs, on les tourmenta extraordinairement et on en poussa un grand nombre à l'abjuration. Au bout de cette année, le 9 du mois de Nissan, on en tua quatre cents, qui sanctifièrent par leur mort le Saint d'Israël. Et maintenant, je t'en supplie, mon Dieu, Seigneur des esprits de toute chair, exerce leur vengeance, reçois leurs âmes pures dans tes trésors et puissent leurs mérites nous être en aide! Amen, amen!

En l'année Sigo, c'est-à-dire en i43o, on accusa faussement les Juifs des villes allemandes de Ravensbourg, d'Ueberlingen et de Lindau, on les jeta en prison et on les tortura, puis l'on écrivit dans leurs réponses des choses qu'ils n'avaient jamais avouées ni songé à faire, on les condamna et on les brûla, et leurs âmes pures montèrent au ciel. Vois, Seigneur, et considère; soutiens leur cause, et viens-nous en aide, pour l'aniour de ton nom! On leur prit ensuite quantité de richesses, car c'est dans ce but qu'on avait commis ce crime affreux et qu'on s'était rué sur les Juifs.

A cette époque le Dauphin fit la guerre aux Suisses avec des forces considérables. Tous les villages qu'il traversa furent livrés au pillage et les Juifs eurent le même sort. Son armée, avec ses officiers, comptait environ trente mille hommes. Mais tous les habitants du pays, s'étant rassemblés jusqu'au dernier, se jetèrent brusquement sur les envahisseurs, qui tournèrent le le dos et s'enfuirent dans les montagnes. Ceux-là cependant s'étant mis à leur poursuite comme pour les

12 mars

24 j^fiVf

Psaum.

Jérém.

dévorer vifs, le Dauphin partagea ses troupes en trois corps et de cette manière fit que les Suisses embusqués portèrent leur attention sur le second, dans I9 pensée que le Dauphin s'y trouvait. Ils laissèrent ainsi passer le premier, où ce prince était réellement, mais ils massacrèrent les deux autres et firent un butin considérable.

Le 3o du mois de Chébat 6190, les habitants d'Aiguës en Provence se levèrent à l'improviste contre les Juifs, en tuèrent neuf, mirent la main au butin, et nul ne put se soustraire à leur violence. Soixante-quatorze personnes échangèrent leur gloire contre un objet sans valeur, frappées qu'elles étaient de terreur devant la populace, et devinrent ainsi infidèles au Seigneur, le Dieu d'Israël. Puisse-t-il rester solitaire, ce jour fatal où la communauté a été soudain ravagée et où ses demeures ont été pillées en un clin d'oeil! Vois, Seigneur, et considère, et sois-nous en aide pour l'amour de ton nom! Le présage de ce malheur se trouve dans ce verset des Psaumes: { IS7&3 IP D'^Û IIQ ''D/ Car les eaux sont venues jusqu'à

l'âme, le mot "^D exprimant par sa valeur numérique le

nombre des jours du mois, 1M3 celui des victimes,

D'^H/ qui répond au nom de la ville, le millésime selon notre chronologie abrégée, le mot IJJ le chiffre des

apostats et le mot BB3 le millésime selon la chronologie chrétienne abrégée.

En l'année 52oo, c'est l'an i44o, mourut le duc de Beyern, c'est-à-dire de Bavière en Allemagne. C'était un homme simple et droit, craignant Dieu et fuyant le mal; on le pleura en s'écriant: Hélas! Seigneur, et on lui rendit de grands honneurs* Les Juifs s'étaient considérablement accrus dans les villes de ses états, de

même que les cerfs et les autres animaux des champs, et il n'avait pas permis de leur faire du mal Mais son fils qui lui succéda, ne marcha pas dans les sentiers de son père et se mit à exterminer les Juifs, les cerfs et les bêtes des champs dans son pays. Un jour il fit jeter les Juifs en prison, bien qu'ils n^eussent pas fait de mal, s'empara de tout leur avoir et les chassa ensuite de ses possessions. Il s'acharna également contre les cerfs et les animaux champêtres, qui allèrent de jour en jour en diminuant. Au bout de quelque temps il tomba malade, la lèpre envahit son front, il devint un objet d'horreur pour toutes les créatures et mourut.

A la mort de Philippe Visconti , duc de Milan , les Vénitiens déclarèrent la guerre à cette ville. François Sforza, gendre du duc de Milan, devint le chef des Milanais en 5207, c'est-à-dire en 1447. Cet homme s'éleva à une grande fortune, bâtit des forteresses et pratiqua la justice et la vertu. Les Juifs se multiplièrent alors dans son pays. Après un règne de vingt-cinq ans, il mourut, laissant cinq fils, dont l'un, Galéas, lui succéda.

N l'année 52i6, soit en i456, un petit garçon de Salamanque en Espagne étant sorti de la [maison paternelle un jour de fête chrétienne, paré de joyaux d'or et de somptueux vêtements, deux scélérats se jetèrent sur lui , l'entraînèrent hors de la ville et le dépouillèrent de son collier. Comme l'enfant s'en retournait en pleurs, ils coururent derechef après lui, le tuèrent et le recouvrirent de terre, sans que personne l'eût vu. On se mit à la recherche du pauvre

petit et Ton publia que quiconque le trouverait, serait récompensé. Des chiens de bergers le découvrirent et tirèrent hors de terre un de ses bras, que les bergers prirent et apportèrent à la ville. Des habitants et le père sortirent alors pour voir le corps , le père le reconnut et versa des torrents de pleurs. Cependant les juges ayant demandé : Quel est Phomme qui a osé commettre ce forfait ? on répondit de nouveau : Ce ne peut être qu'un Musulman captif ou bien un Juif. Et beaucoup prétendirent que c'étaient les Juifs qui avaient tué Fenfant pour Poffrir en sacrifice à leur Dieu. Tous alors, rugissant comme des ours, revinrent dans la ville en criant : Les Juifs lui ont arraché le cœur, Pont mangé entre eux, après l'avoir rôti au feu. Les parents de l'enfant mort se rassemblèrent, apprêtèrent leurs armes pour massacrer les Israélites et les dévorer vifs, et si le Seigneur, 3ans sa miséricorde, n'avait inspiré au roi d'approfondir l'affaire, peu s'en serait fallu que leurs pieds n'eussent alors trébuché. De nouvelles investigations firent découvrir la vérité par le témoignage de l'orfèvre auquel les meurtriers avaient vendu les joyaux de l'enfant, et la colère des chrétiens s'apaisa.

Cette année-là, sous le règne du roi Don Juan, alors encore enfant, et de sa mère Catherine, les grands de Çastille conçurent de l'envie contre les Juifs de Ségovie, parce qu'on les avait élevés à la cour du roi, et tramèrent contre eux des desseins pernicieux. Ils allèrent chercher un moine, lui suggérèrent de dire que les Juifs avaient jeté une hostie dans un vase rempli d'eau bouillante, qui s'était incontinent changée en sang, et ces paroles ayant trouvé créance,

nombre de Juifs furent jetés en prison. C'est en ces conjonctures qu'on fit mourir, selon (^'habitude des chrétiens, Don Méir, médecin du roi Don Enrique, et deux des membres les plus considérables de la communauté; on les traîna et on les mit en pièces, les synagogues furent converties en églises, et si Ton n'avait plus tard découvert la vérité, tous les membres de la communauté eussent alors été mis à mort.

Il arriva encore dans ce temps-là qu'une querelle éclata entre un des chefs de la ville et l'évêque et que le premier, rempli de haine, conçut le projet de tuer son ennemi. Cet homme persuada donc à son serviteur d'empoisonner l'évêque et le serviteur y consentit. Le poison, cependant, ayant été découvert, on mit le domestique à la torture, selon l'habitude chrétienne, pour savoir qui lui avait ordonné ce crime, mais celui-ci n'avait pas encore voulu faire le moindre aveu, lorsque son maître lui fit dire de déclarer que c'étaient les Juifs qui l'avaient chargé de donner la mort à l'évêque. On crut à ses paroles et on lui laissa la vie, mais les Juifs on les massacra, et les survivants durent prendre la fuite. Tu as vu. Seigneur, l'iniquité qui m'est faite, juge ma cause ! Lament

Un grand nombre de Juifs demeuraient paisiblement en Savoie depuis leur sortie de France et y étaient devenus très-puissants. Plus tard, en 522i, c'est-à-dire en i46i, on les en chassa et ils allèrent s'établir en Lombardie et en Romagne, où ils habitent encore de nos jours.

23 mars

Nahum 3, i3.

IA lune se voila de ténèbres dans la nuit du i5 Nissan 5235. A cette époque, pendant la [fête des Azymes, le scélérat Enzo, de Trente en Italie, tua un enfant de deux ans, du nom de Simon, et le jeta secrètement dans un étang, non loin de. la maison du Juif Samuel, sans que personne l'eût aperçu. Aussitôt, comme d'habitude, on accusa les Juifs : sur Tordre de l'évêque, on pénétra dans leurs maisons, mais l'enfant ne se retrouva pas et chacun rentra chez soi. Le cadavre fut découvert plus tard. L'évêque, après l'avoir fait examiner sur les lieux mêmes, ordonna d'arrêter tous les Juifs, qui furent alors abreuvés de tourments et torturés au point qu'ils firent l'aveu d'une chose dont ils n'avaient jamais eu la pensée. Un seul d'entre eux, vieillard chargé d'ans, appelé Moïse, refusa d'avouer cette fausseté insigne ef mourut sous les verges. Récompense-le, Seigneur, selon sa piété!

Deux chrétiens instruits et versés dans les lois étaient venus de Padoue pour se rendre compte des choses: la colère des habitants s'alluma contre eux et on voulut les mettre à mort. L'évêque condamna les Juifs, les abreuva d'amertume, les fit tenailler, puis brûler, et leurs âmes pures montèrent au cieL II s'empara ensuite de tous leurs biens, comme il l'avait médité, et remplit de proie ses cavernes. L'enfant fut réputé saint et l'on prétendit qu'il opérait des miracles. L'évêque en fit publier l'annonce dans toutes les provinces, la foule se précipita pour voir, et elle ne se montra pas les mains vides. Toutes les gens du pays se mirent alors à haïr les Juifs dans les lieux qu'ils habitaient et cessèrent de pouvoir leur parler en paix.

Cependant l'évêque ayant demandé au pape de

canoniser Penfant, puisqu'il était saint, le pape envoya un de ses cardinaux, revêtu du titre de légat, pour examiner l'affaire de près, et celui-ci ne tarda pas à démêler que ce n'était qu'imposture et chimère. Il voulut aussi voir le cadavre, le cadavre était embaumé. Alors, se mettant à railler, il déclara, en présence du peuple, que c'était pure tromperie. Mais la populace devint furieyse contre lui et il dut prendre la fuite et se réfugier dans une ville voisine de Trente. Là, s'étant fait apporter tous les procès-verbaux d'aveu des infortunés Juifs et ceux des mesures prises à leur sujet, il fit arrêter un des domestiques du scélérat qui avait tué l'enfant, et celui-ci déclara que le crime avait été commis par ordre de l'évêque, qui s'était proposé par là de perdre les Juifs. Le cardinal emmena ensuite ce domestique à Rome et rendit compte de sa mission au pape, qui refusa de canoniser l'enfant, comme l'évêque ne cessait de le lui demander. L'enfant ne fut appelé que bienheureux Siméon; pour saint, il ne l'a pas encore été jusqu'à ce jour. Et maintenant, de grâce, ô Seigneur Cébaoth, juge juste, ôte le voile de l'aveuglement du visage de ces hommes au cœur incirconcis, qui croient à de tels mensonges et proclament vérité l'imposture; car c'est pour cette grande calomnie qu'on nous égorge journellement et qu'on nous traite comme le bétail destiné à l'abattoir! Sauve-nous, pour l'amour de ton nom!

En ce temps-là mourut le prince de Brandenbourg. C'était un • homme simple et droit, et on le pleura en disant: Hélas! le seigneur, le prince! Après sa mort, on chassa les Juifs de la Franconie et de la principauté

épiscopale de Bamberg, de Wurzbourg et de tous les lieux placés sous son empire.

Isabelle, reine de CastiUe en Espagne, [s'éleva en Fannée 5235, c'est-à-dire en 1476, ;t devint Pépouse de Ferdinand, roi d'Aragon. Ils établirent des inquisiteurs sur les Juifs qu'on avait fait apostasier au temps de Frère Vincent, d'exécrable mémoire, et nombre de ces malheureux furent alors brûlés. A cette époque le Seigneur accomplit la parole de Jonathan ben Ouziel, traduite d'Ezéchiel en ces termes: Ils ont abandonné la loi qui leur avait été donnée au milieu des flammes, c'est pourquoi ils seront livrés au pouvoir de peuples forts comme le fer et brûlés dans la violence des flammes.

En l'année 5237 c'est-à-dire 1477, Galéas, duc de Milan, fut poignardé au milieu d'une église et son fils aîné lui succéda. Ce prince épousa la fille d'Alphonse, roi de Naples. Il avait pour tuteur son oncle Ludovic, surnommé le More, qui ne cessa d'être son mauvais génie. Aux Juifs également ce More cruel et impétueux fit un mal extrême; il les fit jeter en prison et leur extorqua des sommes considérables, bien qu'ils ne fussent coupables d'aucune faute. Il domina par le secours de son or et il épousa la fille d'Hercule, marquis de Ferrare, qui lui donna deux fils, Maximilien et François, et qu'il aima profondément.

En l'année 524i, c'est-à-dire en i48i, Ferdinand ei Isabelle, roi et reine d'Espagne, chassèrent les Juifs de la grande ville de Séville et de toute l'Andalousie,

et ceux-ci durent partir pour d'autres pays, qii ils sont encore aujourd'hui.

En* 5249, c'est-à-dire en i489, Ludovic le More, protecteur de Milan, chargea de nouveau les Juifs d'accusations mensongères, les fit Jeter en prison et, après leur avoir extorqué de fortes sommes, les chassa de son pays.

En ce temps-là, on accusa un Juif d'un des bourgs du pays de Tortone comme on l'avait fait à Trente, on appela pareillement l'enfant du nom de bienheureux (Zannin), les chrétiens l'adorèrent et il leur a servi de traquenard jusqu'à ce jour.

Au bout de quelque temps, après la mort de Jean Galéas, un fils de son frère se leva et le ciel démasqua l'iniquité de Ludovic le More. Par décret des puissances célestes, Louis, roi de France, lui prit tout son pays et l'emmena en France : il y mourut, l'an i5o8, en cette terre qui n'était pas la sienne, et y fut inhumé.

CETTE époque vivait Rabbi Isaac de Léon, Igrand et prince en Espagne parmi^ ses com- Ipatriotes. Il mourut avant l^expulsion des Juifs de ce pays. Environ une année avant leur départ, il apparut trois fois dans un songe de la nuit à sa femme et lui dit : Fais ôter la pierre de mon tombeau et labourer la surface du sol, afin qu'on ne reconnaisse plus le lieu de mon repos. Elle fit part de ce songe aux rabbins, et ceux-ci, après avoir prescrit un jeûne, lui permirent • d'agir comme son époux le lui avait

commandé. Là étaient inhumés Rabbénou Acher, Rabbénou lona et d'autres maîtres illustres ; sur leur tombe on fit passer la charrue et nul jusqu'à ce jour n'a plus connu l'emplacement de leur sépulture.

Lorsque Grenade fut restée pendant sept siècles sous la domination des Maures, Ferdinand et Isabelle, rois d'Espagne, s'en emparèrent après un long siège et conquirent tout le territoire du royaume de ce nom. La grande ville de Grenade leur fut également livrée au mois de janvier 1492 et les Juifs établis dans la province devinrent la proie et le butin des vainqueurs.

Les nouveaux - chrétiens s'étaient multipliés en Espagne depuis le temps de Frère Vincent; ils s'étaient alliés aux principales familles du pays et avaient acquis une grande influence. De leur côté les Juifs étaient aussi devenus très-nombreux jusqu'au règne de Ferdinand et d'Isabelle. Ces deux princes établirent des inquisiteurs sur les nouveaux-chrétiens pour voir s'ils marchaient ou non dans leurs anciennes voies, firent d'eux un ^Mt^' ^^i^^ d'étonnement, de fable et de satire et en brûlèrent un grand nombre en ce temps-là. Puis la main du Seigneur était contre eux pour leur perte : ils se déchiraient avec violence les uns les autres, le jeune garçon s'attaquait au vieillard, l'homme vil à l'homme respectable, et lorsqu'une femme demandait à une voisine ou à une personne de la même maison des ustensiles d'argent ou d'or et que celle-ci ne les lui donnait pas, elle allait la dénoncer. Les convertis furent alors abreuvés d'amertume. Ces deux souverains, voyant que foule de ces gens s'étaient rattachés à la

maison d'Israël, expulsèrent les Juifs de leur pays, afin que les nouveaux-chrétiens cessassent de marcher dans leurs sentiers, comme beaucoup l'avaient fait jusqu'alors.

Toutes les cohortes du Seigneur, les exilés de Jéruralem en Espagne, quittèrent cette contrée maudite le cinquième mois de l'année 5252, c'est-à-dire en 1492, et de là se dispersèrent aux quatre coins de la terre. Du port de Carthagène sortirent, le 16 du mois d'Ab, s août. seize grands navires chargés de bétail humain, et il en fut de même dans les autres provinces. Les Juifs s'en allèrent où le vent les poussa, en Afrique, en Asie, en Grèce et en Turquie, pays qu'ils habitent encore de nos Jours. D'accablantes souffrances et des douleurs aiguës les assaillirent, les marins génois les maltraitèrent cruellement. Ces créatures infortunées mouraient de désespoir pendant leur route : les musulmans en éventrèrent pour extraire de leurs entrailles l'or qu'elles avaient avalé pour le cacher, et en jetèrent d'autres dans les flots ; il y en eut qui furent consumées par la peste et par la faim; d'autres furent débarquées nues par le capitaine du vaisseau dans des îles désertes; d'autres encore, en cette année de malheur, vendues comme esclaves dans Gênes la superbe et dans les villes soumises à son obéissance. Parmi ceux qui s'étaient embarqués pour l'Italie se trouvait un chantre de synagogue, appelé Joseph Cibhon, lequel avait un .fils et plusieurs filles, dont l'une inspira de l'amour au capitaine du vaisseau. La mère en fut instruite, et préférant la mort, elle jeta ses filles dans les flots et s'y précipita ensuite elle-même. Les matelots, à cette nouvelle, furent saisis d'horreur, descendirent à la mer pour les ramener à bord et parvinrent à en ressaisir

une. Le nom d'une des sœurs était Paloma, qui veut dire colombe ; leur père la pleura en ces termes : jotu^ g^ jig prirent la colombe et la jetèrent dans les flots. Il en resta beaucoup en Espagne, qui n'avaient pas eu la force de partir ou dont Dieu, n'avait pas touché le cœur, et multitude, à cette époque, apostasièrent Vois, ô mon Dieu, et considère envers qui tu as agi de la sorte ! L'homme doit-il manger son propre fruit ? Car il y avait, parmi ceux qui furent mis à terre dans les îles voisines de la Provence, un Juif avec son vieux père mourant de faim, lequel mendiait un morceau de pain sans que personne, sur cette terre étrangère, voulût le lui donner. Alors cet homme alla vendre son plus jeune fils pour du pain, afin de ranimer le vieillard, mais lorsqu'il revint auprès de son père, il ne trouva plus qu'un cadavre. Il déchira ses vêtements et retourna chez le boulanger pour reprendre son fils, et le boulanger ne voulut pas le lui rendre ; il poussa des cris déchirants et versa des pleurs amers, et nul ne lui vint en aide. O mon Dieu, tous ces maux nous ont frappés au mois d'Ab de l'année du cinquième millénaire à laquelle répond la valeur numérique du mot

D'^31 dans le verset : nûÛllD "^33 D'^31 "^D, car nomhaie brcux, D^'Sl, sout les fils de la femme abandonnée ; cependant nous ne t'avons pas oublié ni n'avons trahi .ton alliance. Mais à présent, ô mon Dieu, ne reste pas éloigné, hâte-toi de nous secourir, car c'est pour toi qu'on nous égorge tous les jours et qu'on nous considère comme les brebis destinées à la boucherie. Accours à notre aide. Dieu de notre salut, soutiens notre cause et sauve-nous pour l'amour de ton nom !

Le roi de Navarre cependant n'<avait pas chassé

les Juifs de son pays et un gfand nombre de ceux de l'Aragon étaient venus s'y établir. Au bout d'un an, lorsque ceux dont Dieu avait touché le cœur voulurent sortir du fourneau de fer, parce qu'ils craignaient pour leur vie, le roi d'Aragon leur accorda le passage sur son territoire, ils arrivèrent par mer jusqu'en Provence et demeurèrent quelque temps à Avignon. Parmi ces émigrants se trouvait mon oncle Don Bonafous, sa mère Preciosa, sa femme Oracetta, ma mère Dolça, encore jeune et auprès de sa mère, ses fils. Don Abraham Oficial avec sa femme Myrrha, et encore beaucoup d'autres, dont je n'indique pas le nom. Il rencontrèrent là mon père Rabbi Yehochoua, de la famille des Cohanim émigrés de la forteresse de Huete, et lui donnèrent ma mère Dolça pour femme le i5 du mois d'Ab de l'année 5255. Toutefois ils An 1495. ne séjournèrent pas longtemps à Avignon et en partirent pour la Turquie, où ils sont restés jusqu'à ce jour. Peu après, le roi de Navarre à son tour chassa les Juifs demeurés dans cette province, mais ceux-ci ne purent s'en aller, parce qu'on leur avait fermé le chemin, et devinrent infidèles au Seigneur, le Dieu d'Israël.

Les Juifs de Provence furent également bannis à cette époque, mais ne voulant pas sortir du milieu du bouleversement, ils se convertirent et sont restés là jusqu'à nos jours. Il ne demeura de Juifs en Provence que ceux qui habitaient Avignon et les villes soumises au pape. Cependant l'Eternel eut un zèle ardent pour son peuple et rémunéra les deux souverains d^Espagne, Ferdinand et Isabelle, selon leurs œuvres. Leur fille mourut en Portugal, leur fils aîné Ferdi-

nand succomba à la peste, et il ne leur resta point de rejeton mâle pour hériter du pouvoir. La reine, Isabelle la maudite, fut abreuvée d'amertume : la moitié de son corps fut rongée par une plaie maligne et incurable, appelée cancer, et elle en mourut. Dieu est juste !

AROLES de Joseph ha -Cohen: Les expulsions de France, avec le terrible et fatal bannissement que je viens de raconter, m'ont excité à composer ce livre, afin que les descendants d'Israël sachent tout ce que les chrétiens nous ont fait dans leurs pays, leurs villages et leurs villes, car voyez, les jours viennent !

Environ six cents pères de famille émigrèrent, l'année de l'exil, de Castille en Portugal avec la permission du roi Don Joan, qui, moyennant une taxe de deux pièces d'or par tête, conclut un accord avec eux et promit de fournir à leur gré des vaisseaux à tous ceux qui ne voudraient pas rester dans le pays, pour les transporter où il leur plairait d'aller. Mais la peste éclata cette année-là dans le Portugal, commença également en Italie et faisait de nombreuses victimes. Au bout de quelque temps, beaucoup de ces Juifs résolurent de gagner le pays des Maures et la Turquie et prièrent le roi de leur donner des navires. Celui-ci les amusa longtemps de paroles, puis, sur leurs pressantes instances, leur fournit des vaisseaux sur lesquels ils s'embarquèrent sans défiance. Mais pendant la traversée, les marins se levèrent contre eux, les dépouillèrent de leurs vêtements, les garrottèrent,

et après avoir déshonoré leurs femrfies sous leurs yeux sans que nul vînt à leur secours, les menèrent en Afrique et les mirent à terre dans une région nue, inculte, aride et inhabitée. Leurs enfants demandèrent du pain et personne ne leur en donna, les mères levèrent leurs regards au ciel en ces jours de désespoir. Quelquesuns creusèrent leur fosse et crièrent aux montagnes : Recouvrez-nous; ils défaillaient comme blessés à mort et la vie leur devint à charge, tant la faim les torturait. Pendant qu'ils levaient les yeux au ciel, des Arabes parurent, qui s'arrêtèrent à leur vue et attendirent qu'ils vinssent à eux ; mais lorsqu'ils se furent approchés, les Arabes les réprimandèrent, leur parlèrent avec dureté pour être venus dans leur pays sans avoir fait alliance avec eux, en firent leurs esclaves et les emmenèrent. Mais ces infqrtunés, expirant de faim, considérèrent encore leur sort comme un bonheur et en rendirent grâces à Dieu. Les habitants juifs du pays les rachetèrent et, pénétrés de compassion, les vêtirent, leur donnèrent à manger et à boire. Dieu s'en souvienne en leur faveur!

Quand la nouvelle de ces faits se répandit en Portugal, les Juifs restés dans ce pays conçurent une grande frayeur et n'osèrent plus émigrer. Or deux ans après le départ des Israélites de Castille, le roi de Portugal se mit à rechercher s'il n'était pas venu d'autres Juifs dans son pays que les six cents pères de famille avec lesquels il avait fait un pacte, et comme il se trouva que dans leur hâte , il en était arrivé un nombre supérieur, il fit saisir ceux qui formaient l'excédant, les déclara ses esclaves et ne voulut pour aucune rançon leur rendre la liberté. Leur vie fut alors abreuvée

d'amertume. En ce temps-là ses serviteurs, qui naviguaient sur la mer, avaient découvert l'île appelée Saint-Thomas et où se trouvent les grands poissons, particuliers à ces eaux, qu'on nomme lagartos, des serpents, des crapauds et des vipères. C'est là que le roi envoyait les malfaiteurs et ceux qui avaient mérité la mort et qu'il expédia aussi les enfants de ces Juifs affaiblis, sans que personne leur vînt en aide. Les mères élevèrent la voix dans les sanglots, lorsque ces chiens leurs arrachèrent leurs enfants, qu'elles pressaient sur leur sein, et leurs maris s'arrachèrent la barbe de désespoir dans ces moments affreux. Beaucoup de femmes se précipitèrent aux genoux du roi et s'écrièrent: Oh ! de grâce, laisse-nous partir avec eux ! Mais, comme un aspic sourd, il ne voulut point les entendre et ne daigna pas même les regarder. Une femme, serrant son enfant sur son cœur, se jeta de désespoir dans les flots et tous deux y trouvèrent la mort. Regardez et voyez, s'il y eut jamais chose pareille ! Une fois à Saint- Thomas, les uns devinrent la pâture des lagartos, les autres moururent dans le besoin de toute chose, et un très-petit nombre seulement furent sauvés. Leurs parents les pleurèrent longtemps.

Don Alphonse, le fils aîné du roi Joan, épousa ia fille de Ferdinand, roi d'Espagne, qu'il aimait profondément. Mais en montant un cheval fougueux le jour de la joie de son cœur, il fut frappé par la main de Dieu : jeté par terre , il mourut le lendemain et ^on père le pleura. Quelque temps après, le roi Joan mourut à son tour, car on l'avait empoisonné, et comme il ne laissait pas d'héritier de son pouvoir, il eut pour successeur Manoel, qui le haïssait et qui

avait tramé sa mort. Cinq ans après Fémîgration des Israélites de Castille, Manoel fit publier à Lisbonne et dans toutes les villes de son royaume que quiconque se qualifiait du nom d'Israélite devait ou quitter le pays ou changer de religion, et que tout Juif qui s'y trouverait ultérieurement serait mis à mort. La ville de Lisbonne fut tout éperdue à cet ordre ; mais les Juifs, nonobstant l'immensité de leur affliction, résolurent de partir pour demeurer fidèles au Seigneur, le Dieu de leurs pères. Quand le roi l'apprit, il leur manda de venir à Lisbonne: Je vous y donnerai, dit-il, des navires pour vous en aller. Mais à leur arrivée, on les jeta en prison et on leur dit : Convertissez-vous et devenez comme nous, sinon nous vous y forcerons. Eux cependant n^écoutèrent pas la voix du roi. Celuici, voyant qu'il ne pouvait rien, fit sortir tous les jeunes hommes israélites de moins de vingt-cinq ans du milieu de leurs parents, qui poussèrent de profonds gémissements et jetèrent de grands cris de douleur; on leur fit, de la part du roi, de brillantes promesses pour qu'ils abjurassent le Saint d'Israël, mais ils n'écoutèrent rien; on les pressa d'instances, ils n'y prêtèrent point l^oreille. Alors on les traîna par les bras, par la barbe et par les cheveux jusqu'à l'église, où on les aspergea d'eau en leur donnant d'autres noms, puis on les livra aux habitants du pays pour que ceux-ci les convertissent. On s'adressa ensuite aux hommes âgés et on leur dit : Vos jeunes gens et vos fils ont déjà embrassé notre religion, faites comme eux, et vous vivrez. Mais ceux-ci n'ayant pas voulu écouter ces suggestions, le roi défendit qu'on leur donnât à manger et à boire, et comme après trois jours de jeûne, ils ne voulaient pas davantage se laisser con-

vaincre, ie roi les fit, eux aussi', traîner à l'église, où on les frappa et roua de coups, sans épargner le visage des vieillards, en les baptisant de vive force. Beaucoup résistèrent, préférant se laisser tuer ; un homme enveloppa ses fils dans leurs manteaux de prière et les exhorta à sanctifier le Saint d'Israël : ils moururent l'un après l'autre et lui-même mourut après eux. Un autre donna la mort à son épouse bien-aimée et, se jetant sur son épée, expira à son tour. Ceux qui voulurent les inhumer, les chrétiens les frappèrent à coups de lance et les tuèrent Beaucoup, pour ne pas changer de religion, se précipitèrent dans les fossés, d'autres par les lucarnes et par les fenêtres ; les chrétiens jetèrent leurs cadavres dans la mer à la vue des autres Israélites, pour amollir leurs cœurs et vaincre leur opiniâtreté. Plus tard ils accablèrent les Juifs d'outrages et de vexations, portèrent journellement contre eux de faux témoignages, afin de les exterminer et de pouvoir s'emparer de leurs biens, et ces infortunés furent de la sorte abreuvés d'amertume. Les moines ne cessèrent pas de conspirer contre eux et de les rendre odieux au peuple en disant : Si la peste, la guerre et la famine s'abattent sur votre pays, c'est en punition de leur avidité, car ils judaïsent encore au fond du cœur.

En l'année 5266 , c'est-à-dire en i5o6 , deux moines dominicains sortirent à Lisbonne, le crucifix à la main, et ayant rassemblé les gens du peuple pour aller avec eux venger leur messie, se ruèrent à l'improviste sur les convertis comme des ours et des loups du soir, en égorgèrent environ quatre mille et mirent la main au butin; ils violèrent les jeunes filles et les femmes et précipitèrent par les fenêtres les femmes enceintes

sur les lances de ceux d'en bas : la mère fut écrasée sur les enfants dans ce jour de la colère divine. Une femme que l'un des frères moines avait voulu violer le tua avec le propre instrument qu'il tenait en main. Cependant, par la miséricorde de l'Eternel pour les survivants, les juges accoururent pour réprimer l'émeute, le roi revint aussi en toute hâte de la ville d'Abrantès, et le carnage cessa ; le moine fut pris et brûlé et plusieurs des malfaiteurs payèrent de leur vie leurs forfaits. Nombre de convertis quittèrent alors le Portugal et allèrent s'établir en Orient pour servir l'Eternel, notre Dieu, comme auparavant, et ils y habitent encore de nos jours; mais beaucoup aussi restèrent dans le pays, attachés à l'un et l'autre culte et, tout en craignant le Seigneur , demeurèrent auprès des idoles chrétiennes et allèrent journellement à l'église. A partir de cette époque, il n'y eut plus homme en aucun des royaumes d'Espagne qui se qualifiât encore du nom d'Israélite.

Après la mort de ce féroce et violent Manoel, auquel succéda Joan, les convertis se multiplièrent et se propagèrent considérablement en Portugal, oublièrent Dieu leur Créateur et s'agenouillèrent devant l'idole de fonte. Mais au bout de quelque temps, sur Tordre du roi, l'on établit sur eux des inquisiteurs qui les accusèrent de ne pas observer les édits royaux, les accablèrent de tourments et, dans l'emportement de leur haine, en emprisonnèrent et en brûlèrent un grand nombre en l'année 5291, c'est-à-dire en i53i. Beaucoup d'autres furent pris dans les pièges de leurs persécuteurs au moment de s'échapper ou bien ramenés des vaisseaux sur lesquels ils s'étaient cachés

pour fuir, et furent également livrés au bûcher; un grand nombre enfin, dans leur hâte à se sauver en mer, tombèrent au fond de Teau comme du plomb et et personne ne vint à leur secours. Multitude s'enfuirent ^'^^^5' P^^ ^^P^ chemins, dans toutes les directions , chaque jour, comme devant la poursuite de Pépée et endurèrent des maux nombreux et terribles pendant leurs pérégrinations après leur sortie du fourneau de fer, le Portugal, que Dieu maudisse! Car les uns furent capturés en Espagne et les autres en Flandre; en Angleterre et en France on les haïssait extrêmement, et c'est ainsi qu'ils périrent alors avec leurs fortunes. Ceux qui étaient allés en Allemagne succombèrent dans les monts, laissant leurs femmes veuves et leurs enfants orphelins dans un pays où l'on ne comprenait pas leur langue; les femmes délicates et tendres qui approchaient du terme de leur grossesse mirent au monde le fruit de leurs entrailles au mib'eu des montagnes et expirèrent de froid dans la plus affreuse détresse. Ceux qui passèrent en Italie rencontrèrent pareillement devant eux un ennemi, l'Espagnol Juan de la Foya, qui, se tenant sur les confins de Milan comme une vipère et leur barrant la route, s'emparait de leurs personnes et de leurs biens et les faisait battre de verges, pour leur arracher le secret de leurs cachettes et l'indication des personnes qui viendraient à leur suite. U fit fouetter même les femmes et les accabla de tourments, pour se faire livrer l'argent et l'or qu'elles portaient sur elles; il fut sans pitié devant la vieillesse et remplit de proie son repaire. Nombre de ces infortunés furent réduits à la misère cette année-là et ceux qui naguère se rassasiaient, durent se vendre pour avoir du pain; d'autres servirent de pâture aux poissons de la mer

ou moururent de froid ; d'autres encore périrent dans les villes habitées où ils étaient parvenus. La plupart retournèrent à l'Eternel, le Dieu de nos pères, et servirent le Dieu d'Israël, et lorsque Hercule, duc de Ferrare, leur eut permis le séjour de son pays, beaucoup parmi eux se firent circoncire. Mais beaucoup aussi continuèrent à pratiquer le culte étranger dans leur dispersion, car ils n'étaient sortis du* fourneau de

fer qu'à cause des inquisiteurs acharnés contre leur vie, que du moins ils sauvèrent. Un grand nombre, en ce temps-là, quittèrent l'Europe, pour demeurer fidèles à l'Eternel notre Dieu.

l'EMPEREUR Frédéric vécut quatre-vingtcinq ans et régna près de cinquante ans ; il [mourut en 5253, c'est-à-dire en 1498, après avoir ordonné à son fils Maximilien de se montrer bienveillant envers les Juifs. Maximilien succéda à son père et suivit les mêmes sentiers ; toutefois la couronne impériale ne fut pas placée sur son front.

En ce temps-là le roi de Naples termina ses jours et son fils Alphonse lui succéda sur le trône. Tous deux furent pleins de bonté envers les Israélites ; aussi les exilés d'Espagne vinrent-ils s^établir en grand nombre dans toutes les villes de leur royaume. Mais au bout d'un an, deux années après l'expulsion d'Espagne, Charles, roi de France, ayant envahi l'Italie avec une puissante armée et poursuivi sa marche victorieuse jusqu'à Naples, Ferdinand, fils d'Alphonse, s'enfuit dans la forteresse napolitaine de Castelnuovo et s'y enferma. Toute la ville tomba alors dans le désordre,

— noies Juifs qui s'y trouvaient nombreux, furent livrés au pillage et Israël devint extrêmement malheureux.

Les autres particularités de cette guerre sont relatées dans ma Chronique des rois de France et des sultans ottomans.

A la même époque, en Tannée 5257, c'est-à-dire en 1496, moi Joseph, fils de Yehochoua, «de la famille des Cohanim chassés d'Espagne, je vins au monde le 20 du mois de décembre, qui est le dixième mois, dans le pays de Provence, à Avignon, ville située sur le Rhône. Lorsque j'eus l'âge de cinq ans, mon père m'emmena et nous allâmes demeurer sur le territoire de la superbe Gênes, où nous habitons encore aujourd'hui.

En ces jours-là se leva en Istrie, près de Venise, un Juif allemand, nommé Lemlein, qui se mit à prophétiser, mais qui avait perdu la raison et divaguait. Les Juifs affluèrent à ses côtés, en disant : Oui, c'est un prophète, le Seigneur l'a envoyé pour être le prince de son peuple d'Israël et il rassemblera les dispersés de Juda des quatre coins de la terre. Même des rabbins embrassèrent son parti, prescrivirent des jeûnes, se ceignirent de cilices et chacun renonça alors à sa mauvaise conduite; notre délivrance, disait-on, est proche isaîe et le Seigneur la hâtera, quand le moment sera vena

En l'année 5269, c'est-à-dire en iSoq, les serviteurs du roi d'Espagne marchèrent contre Bougie en Afrique, s'en emparèrent et en firent prisonniers tous les habitants. Les Juifs du pays, avec les exilés d'Espagne qui s'étaient ajoutés à eux, allèrent également en captivité

devant l'ennemi. L'année suivante, les Espagnols marchèrent de même contre Tripoli en Berbéric, s'en rendirent maîtres et la livrèrent au pillage, et Tripoli perdit alors tout son éclat. Tous les Juifs de la ville, qui formaient une importante communauté, furent emmenés par l'ennemi , qui les transporta à Naples, où beaucoup moururent de misère et de chagrin dans cette année de désolation.

CETTE époque, pendant que nous étions là Novi , sur le territoire de Gênes, le fils du [portier de la ville s'en alla aux champs, dans la semaine de deuil des chrétiens, pour cueillir des herbes et tomba dans un fossé plein d'eau, sans que personne s'en aperçût. Son père étant devenu trèsinquiet et manifestant une grande anxiété, de méchantes gens lui dirent : Les Juifs l'ont tué, selon leur habitude, et c'est chez Michel, leur officiant, que le sacrifice a eu lieu. Ces paroles répandirent la terreur, notre cœur se fondit et devint comme de l'eau; mais quand le portier alla en faire part à Monseigneur Piedro Fregoso, le gouverneur de la ville, celui-ci lé réprimanda en ces termes : Cesse de me tenir de ces propos, je connais les usages des Juifs et leurs lois, et ils sont bien éloignés de faire une semblable chose. Les Juifs se rendirent également chez lui pour se jeter à ses pieds : il leur parla avec bonté et leur dit : Allez en paix, ne craignez rien, pas un chien ne remuera la langue contre vous. Ils le quittèrent rassurés. Trois jours après, l'enfant fut trouvé, ayant encore à la main son couteau et dans sa poche les herbes qu'il avait ramassées; alors ceux qui avaient proféré le

mensonge furent couverts de confusion, tandis que chez les Juifs régna l'allégresse ; ils célébrèrent dans la joie la fête des Azymes et rendirent grâces à rEternel.

N Fannée 5276, c^est-à-dire en i5i6, Octavien IFrégose (périsse le nom des méchants!) chassa [les Juifs de la superbe Gênes, et alors mon père, le vénérable rabbin Rabbi Yehochoua ha-Cohen, quitta cette ville avec le reste des Juifs qui Phabitaient Deux années après cet événement, j'épousai Paloma, fille du respectable Maître Abraham ha-Cohen (bénie soit la mémoire du juste !) et nous nous établîmes à Novi, sur le territoire génois.

Parvenu à Fâge de soixante-huit ans, mon père s'éteignit et fut réuni à ses ancêtres, le quatrième

^ibiT î^^^ ^^ ^^^^ ^^ Tébet 5280. Je l'inhumai à Novi, non loin de la ville, et il eut une sépulture honorable. Dans la même année, ma femme conçut et me donna un fils, que j'appelai Yehochoua ; l'enfant grandit, plut aux yeux de tous ceux qui le virent et je me consolai de la perte de mon père.

En ce temps-là Monseigneur de Lautrec, en résidence à Milan, versa le sang patricien comme de l'eaû et se rendit par là très-odieux. A l'égard des Juifs il ne se montra pas moins méchant : il leur ordonna de porter des chapeaux jaunes, de forme élevée, comme les Moscovites , pour insulter au peuple du Dieu vivant. Mais l'Eternel ne le voulait pas: très-peu de jours après, il le chassa du sol milanais. Plus tard Lautrec marcha sur Naples avec une puissante armée,

mais ne fut pas heureux : il tomba malade et mourut. Foule de ses soldats périrent aussi de maladie; les autres battirent en retraite et regagnèrent leur pays. Octavien Frégose fut également chassé de Gênes en i522 : fait prisonnier par ses ennemis , il mourut dans un cachot. Dieu est juste ! ^orgueilleuse ville de Gênes fut alors livrée au pillage, ainsi qu'il est raconté dans ma Chronique des rois de France et des sultans ottomans.

En l'année 5283, c'est-à-dire en i523, Akomat, le grand-vizir du sultan turc Soliman, se révolta contre son maître en Egypte et déclara qu'il exterminerait tous les Juifs, s'ils ne lui livraient leur argent et leur or. Ce fut alors un temps d'angoisse pour les Israélites établis en Egypte. Ceux-ci jeûnèrent, se ceignirent de ciliées et implorèrent Dieu, et Dieu entendit leurs supplications. Un jour Âkomat dit aux chefs de la communauté: Quand je sortirai de ce bain, vous verrez que c'en sera fait de vous et que le nom d'Israël sera efifacé. Mais il était encore dans l'eau que les Turcs, ayant conspiré contre lui, le tuèrent et le foulèrent aux pieds comme un être vil. Le Seigneur avait fait retomber sur sa tête le mal qu'il avait médité de faire aux Israélites. C'est pourquoi je te rends grâces au milieu des peuples, mon Dieu, et que je chante la gloire de ton nom. A cette époque Soliman le Turc envoya beaucoup de Juifs s'établir à Rhodes,

et ils y ont demeuré en sûreté jusqu'à ce jour.

Après une année d'exil les Juifs revinrent habiter Gênes, avec la permission des Adorni, les ennemis d'Octavien, qui furent des hommes pleins de bonté.

Ils y amenèrent mon beau-frère Maître Joseph ben David, quoique ce ne fût pas conforme aux lois de ForgueiUeuse ville, et il y resta jusqu'au jour de sa mort

6 mai Le premier jour de la fête des Semaines de l'année 5287, les troupes de l'empereur Charles-Quint marchèrent sur Rome, s'en emparèrent et la livrèrent au pillage. Rome perdit alors tout son éclat. Les Israélites furent également dépouillés dans ces moments d'épouvante et plusieurs d'entre eux furent tués.

Le vingt-quatrième jour du mois de février de

l'année 5290, c'est l'an i53o, le pape Clément posa la

couronne impériale sur le front de Charles-Quint

d'Autriche à Bologne et le peuple du pays se livra

en cette occasion à de grandes réjouissances. Mais

sans la miséricorde divine, qui est inépuisable, peu

s'en serait fallu que les Juifs n'eussent été pillés ce

jour-là, car les gens de l'empereur ouvrirent la bouche

Lamenu coutre eux, les calomnièrent et les menacèrent. L'Eternel 2, 16. '

heureusement les sauva.

André Doria, l'amiral de l'empereur Charles, entra en campagne contre les villes turques en i532 et, le septième mois, mit le siège devant Coron, que les 20 sept. Turcs lui rendirent le jour de Hosanna-rabba 5293, après avoir traité avec lui. Les Juifs furent livrés au brigandage et à la spoliation et emmenés prisonniers par l'ennemi, sans qu'il leur vînt une aide en ce jour de la colère divine. Patras fut également prise et les Juifs, qui y étaient npmbreux, vidèrent aussi la coupe de vertige en ces heures d'épouvante. Partie d'entre

eux furent rachetés à Zante, partie vendus comme esclaves en divers lieux, partie enfin rachetés en Italie encore la même année. Parmi les captifs emmenés sur les navires se trouvait une vaillante femme, du nom d'Esther, Pépouse de Rabbi Joseph ha-Cohen. Le capitaine du vaisseau lui dit : Permets-moi, je te prie, de m'approcher de toi. Elle le suivit, s'enveloppa dans ses vêtements et se jeta dans les flots, où elle trouva la mort, avant qu'on sût où elle était allée^ et la stupeur fut grande à cause d'elle.

In ce temps-là un Juif, appelé David, arriva dé pays reculés, de l'Inde, à la cour de Portugal et. dit au roi: Je suis Hébreu et je crains l'Eternel, le Maître des cieux; mon frère le roi des Juifs m'a envoyé vers toi,, seigneur et roi, pour te demander du secours: aide-nous et nous irons faire la guerre à SoUman le Turc pour lui arracher la Terre Sainte. Le roi répondit : Sois le bienvenu , je vais t^adresser à l'archevêque, et ce qu'il dira, je le ferai. David, après l'avoir quitté, séjourna pendant quelques jours à Lisbonne. Ceux qu'on avait baptisés de force crurent à ses paroles et dirent : C'est notre sauveur, le Seigneur l'a envoyé. Et se rassemblant en foule à ses côtés, ils lui témoignèrent une grande vénération. Cet homme s'en fut de là en Espagne et comme les convertis .affluaient partout sur son passage, il leur devint une pierre d'achoppement. Il alla ensuite en France, se rendit à Avignon et, à son départ de cette ville, gagna l'Italie. Il fit des bannières d'un travail artistique où il inscrivit les noms sacrés, et beaucoup eurent foi en lui. Cet homme vint aussi à Bologne,

â Ferrare et à Mantoue, annonça que sur Pordre des rois chrétiens, il allait emmener les Juifs de leurs états pour les conduire dans son pays et dans sa résidence ; il parla de ce dessein au pape lui-même et les Juifs en eurent une grande frayeur: Mais que ferons-nous, lui dirent-ils, de nos femmes que voilà, si nous partons en guerre, et des enfants qu'elles ont mis au monde? — Il y en a tant et plus dans notre pays, leur répondit-il, ne craignez rien, car il n'est pas d'obstacle pour l'EterneL II imagina aussi une lettre et dit : Mon frère le roi me l'a écrite et l'a scellée de son anneau royal. Mais il vint un jour où son secret fut découvert et alors on cessa de croire à ses paroles, car il avait prescrit des choses iniques.

Il surgit un rejeton du Portugal, nommé Salomon Molkho, du tronc des Israélites qui vivaient épars dans ce pays depuis les jours de la persécution. Jeune encore, il était parmi les secrétaires du roi ; cependant, lorsqu'il vit ce David, Dieu toucha son cœur, il revint à l'Eternel, le Dieu de nos pères et se fit circoncire. Il ne savait alors encore rien de la loi du Seigneur ni de l'Ecriture sainte, mais après sa circoncision le Seigneur lui donna la sagesse de Salomon : il devint ainsi en très-peu de temps le plus savant des hommes et beaucoup l'admirèrent. Il alla ensuite en Italie, eut le courage de discourir sur la loi de notre Dieu devant les rois et ne se détourna point devant eux. Il alla en Turquie, revint à Rome et s'entretint avec le pape Clément, qui lui accorda sa faveur contre le gré de tous ses théologiens et lui délivra la permission, écrite et scellée de son nom, de s'établir où il lui plairait et de porter le nom de Juif. U s'instruisit dans la Cabbale;