CHAPITRE X

Projet de retour chez les Medjourlincs. — Diflicullés nouvelles. — Las- Mahàn. — Bender-Gahâm. — La Sélid. — Sous irâ damas ù Oulad. — Rixe parmi mes gcas. — Aux liords du Mélo. — Beinar<|UC8 que me suggère l'enterrement d'une bédouine. — Oiir-Lebé. — Comment le» montagTiards traient les vaches. — Mine de plomb ai^nlirère. — Les hostilités nous coupent la route vers Ménlnguel. — El-Did. — Farah part pour Bender-GAsem. — Durduri. — Mauvaise réception. — Mes projels entravés. — Doltilé ou Ras-Frengi. — HcudramoudJ. — Dissertions. — L'amulcllc de gallol. — Retour forcé à Lasgoré.

Je me repose quelques jours, prenant mes dispositions pour regagner le Darror en retournant vers Tesl chez les Medjourtines.

J'espérais que tes pluies abondantes qui tombaient depuis un mois, ayant mis fin à l'affreuse sécheresse qui causait une si profonde misère lors de mon incursion chez les Medjourtines à Our Alet, il me sérail permis celte fois peut-être de m'enfoncer plus avant.

Je décide donc mon départ de manière à atteindre Paréne de Méninguel en passant par le petit port de Gahàm, Ouadi-Sélid, Ouadi-Mélo et le grand cirque

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qui s'étend derrière les villes de Duduri et d'Alleyah aux pieds des monts Almédo.

De nouvelles difficultés surgissent lorsque je veux me procurer des chameaux, et mon aban Hamed- Mahmoud,gaté sans doute par mes largesses, profite de chaque entrave apportée aux négociations, pour me demander quelque chose de plus.

Mon chamelier me tient en suspens pendant quarante-huit heures, et au dernier moment, quand il arrive avec ses bêtes, malgré nos conventions, elles n'ont point de selles, pas de cordes, et je dois subir les mêmes ennuis et les mêmes discussions qu'à Fararalé.

Enfin nous sommes en route; en dehors de nos serviteurs et de nos guides, cinq hommes forment mon escorte, carje compte me procurer un personnel plus nombreux une fois rentré chez les Medjourtines.

Notre caravane avance lentement dans les sables qui forment l'arène de Lasgoré : à un instant même, les Anes refusent de marcher, se roulent et se dépaquettent.

Mon aban s'emporte, et au lieu d'adresser les reproches qu'il mérite au chamelier qui nous a fourni ces deux rossinantes, il tourne sa colère vers moi. <( Je n'ai pas pris, dit-il , assez de monde ; ma suite » est insuffisante, et si je crois que c'est lui qui va » recharger mes bêtes, je me trompe. » Bref, il finit par me jeter ses deux lances aux pieds, en déclarant qu'il ne veut point consentir à m'accompagner dans

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