CHAPITRE V
I£n route. — Lasdèra. — Halle de Garas-KhÉbir. — Les pierre» qui roulent. — Les trois Karin. — GaroiTo. — Massai. — Au gourgui d'AIIeh. — La vallée du Darror. — Commenl tes liédouios chassent les antilopes. — Visite à Mahomed Noùr, — Sa réception. — Aspect du jiays. — Les bédouins herbivores. — Course à cheval dans In vallée du Darror. — Up|x>sitiiHi de Mohamed à me laisser gagner Karkar. — Obligation de revenir sur mes pas. — Les vues de Mohamed. — Une escorte forcée. ~ Ckiup double. — Kakadia. — AHercation avec Mohamed .Noùr. — Étrange rencontre. — lladg. — Vallée de Barror. —Chasse aux petites gazelles. — Hetour à Bcnder-Gàacm.
Dix hommes et mes quatre serviteurs, quatre chameaux et un âne composent notre convoi. Nous gagnons de suite Lasdèro après deux heures et demie de marche, au fond de l'arène de Bender-Gàsem.
De ce point nous distinguons encore les tours de
la ville au nord; à l'est le cap Ras-el-Hamar,Raess et
les hautes montagnes courant sud-est nord-est,
passant à Baad, liour Gaben el Bender Khor: à
' l'otiesl, le lorrenl tie lialada.
\(ius faisons halle au pied d'iin arbre appelé gié. (^el arbre donl réitnTC est libse porte un fcuil-
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lage serré, l-es ln-aïu-hcs s'enchevèlrcnl les unes dans les auli-es cl forment une sorte de l>ouc|Ucl im|>énélral>le.
Des bédouins noml^i'eux nous circonviennent et demandenl îi manger; l'un d'eux est couvert de blessures <|u'ii a iT(;ues dans les escarmouches des jours ])récé<leiils.
Deux de mes hommes, restés en roule, nous rejoignent à midi avec une |>etile cara\iine (|ui vient grossir la nrtfrc cl proiilerde noire escorte.
De Lasdèi'o, nous alloignons Chcr-tîouljen, puis un grand phUenu <|ui forme une arène aussi vaste el aussi désolée <|ue celle de liender-Gâsom. Au sud el sud-est se «Ircssenl les monls .Vlmèdo, à Tcsl une chaîne de mamelons mourant \crs Ras Hadadah, à l'ouesl le massif de Karin (monls Almescale).
Nous passotis les <leu\ torrents tie (iaras Seghir cl celui de (lai'as Khebir. La nuit nous surprend dans le lil <lp ce dernier.
Trois grandes caraxiines <[ue nous avons croisées en chemin, nousannonccnt le \oisinage<les pillards. Nous campons militairement: les tours de garde sont distribués cl n()us entravons les chameaux, de crainte qu'ils ne s'éloignent.
Tout près de li'i se voient li-ois pierres rondes de c|uatre-vingts kilogrammes environ. Les Çomalis onl la supei'stilieuse croyance qu'elles se meuveni d'elles-mêmes. On me montre en divers points les
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emplacements où maintes fois on les a circonscrites. Elles ont change de place malgré ce, el Ton me fait suivre sur le sol les traces de leur passage.
La nuit, les bédouins qui mendient nous réveillent plusieurs fois en sursaut. Notre attitude les tient en respecl.
Au matin, de Garas Seghir nous gravissons un petit mamelon ; nous retombons après deux ou trois kilomètres dans une vallée <lonl les eaux se déversent aussi dans le Dagàan. C'est celle de Barrorou Dounkale, ainsi désignée parce qu'elle est remplie d'arbres de ce nom produisant une gomme vénéneuse.
Après Barror nous gagnons letorrent Matar Jefflé.
.le relève notre route sud-est. Jusqu'il présent pas de végétation ; une afTreuse stérilité.
Nous voici dans le grand lit du Dagàan, qui prend ici le nom de Karin, au pied de la roche abrupte de (îcbbel Daïer (la montîigne des singes).
Trois grandes vallées s'ouvrent devant nous; dans chacune trois oasis avec de hauts palmiers (nagal). Ce sont les trois ruisseaux de Karin. Karin Saré aux pieds des monts Almèdo, Karin Ossé au pied du pic du même nom qui fait partie des monts Almescate, el que nous voyons de Bossassa. Entre les deux, Karin DahA, dans le lit duquel nous allons entrer.
Nous faisons halte à l'oasis de Karin Dahà, auprès d'une grande flaque <reau. En dehors des damas, des euphorbes arborescents, habertâha^ et autres plantes qui la bordent, tout est mort aux alentours, et pas un oiseau, pas un insecte n'animent le paysage.
Pendant c|ue mes fjons reposent, je mets ordre à mes notes, el je ramasse quelques rares sujets pour mes collections.
Nous nous (lirifîcons ensuite \ ers le sud-est; à un moment nous nous trouvons <lans la grande arène de Meninguel, ()ar le travers des deux points culminants, Almèdoet.VImescale, le Mont-Noir et le Mont- Blanc, qui donnent leur nom au\ deu\ chaînes au.\- <|uellcs ils appartiennent. Le sol est parlt)utcre\asso, ravine; les roches (|ui en sortent prennent parfois une teinte ferrugineuse. A l'est court au milieu de palmiers étôtés le lit du Knrin Ossé. On dirait une ligne de chemin de fer, bordée par ses poteaux télégraphiques. - \ Touesl, .Vlmédo vient de se casser brusc|uemcnt pour faire place à la grande vallée de Ciuel-Rado (t) qui court chez les Ouarsanguélis. A l'horizon, vers le sud-est, les trois oasis de Dal>er Koudda et des deux Haàg, surplombent le lit du Karin Ossé.
Nous gravissons un petit col- Dans le lointain, la silhouette de mamelons déchiquetés sedécoupeaux rayons du soleil couchant, comme les ruines d'un vieux castel. Les terrains qui nous environnent sont tous des exhaussements argileux, au milieu desquels je l'amasse des turitelles et des pterodonles ainsi que diverses autres pctrîlicutions appartenant aux couches crétacées.
Quelques bédouins se portent à notre l'encontre au lit <ki OarolVo. Ils exigent en mcna<;ant qu'on lein'
DCueJ, chameau, rada. nourriture; aans doute parce que de nuinbr<-u\ troupeaux de chimoalK trou\Fnt là de grands pâturages.
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donne à manger. Notre chef de caravane leur jclle en pâture quelques grains de moutama dont ils se montrent peu satisfaits, et ces intrus s'accroupissent aux abords de notre campement. Il nous est nécessaire, après les craintes de la veille, de nous tenir sur nos gardes, d'autant plus que ces malheureux ont des mines vraiment peu rassurantes. Ils ne ré- |>ondent pas franchement aux questions que mes hommes leur posent. Un moment nouscroyons qu'ils font partie des pillards qu'on nous a signalés et qu'ils vont profiter de l'obscurité pour nous attaquer. Ces appréhensions étaient déjà de nature à troubler notre repos. La fraîcheur de la rosée et le grognement des fauves, dont l'un d'eux s'approcha si prés de nous (|ue nous vîmes ses yeux briller dans l'obscurité, achevèrent de nous priver complètement de sommeil.
Le 20 décembre, nous rejoignons, par un chemin assez tortueux passant par un petit col, le lit du Karin Ossc à Kakadla. Les abords de la rivièi'e sont parsemés de tumuli; quelques-uns affectent les formes que j'ai signalées à Berguel. A cet endroit la végélation est plus fournie et se compose encore de grands damas, d'euphorbes arborescents et de mégad. L'écorce pilée de ce dei-nier arbuste est employée par les naturels pour saupoudrer leurs plaies.
Le Karin remonte vers le sud-esl, recevantde nombreux ravins comme affluenls. Les troncs tl'arbres
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qui Tencombrent dénotent combien son cours doit être impétueux au moment des grosses pluies.
Nous nous arrêtons tout près de ia source de Massai, à l'ombre d'un énorme angel. Les environs sont jonchés de vcstif^es laissés par les nombreux nomades qui y ont stationné depuis les temps les plus reculés.
L'arrivée de quelcfues bédouins qui nous importunaient et qui convoitaient déjà nos provisions, nous décida à partir au plus tôt pour aller camper aux abords du gourgui d'un chef ouarsanguéli, Aïleh. Aïieh faisait partie de la caravane d'Hassen, que j'avais reçue chez moi i"! Bender-Gàsem, la même qui, à son retour, avait passé par tant de péripéties.
Ses fils et ses guerriers armés, la bride de leur cheval autour <lu cou, se tiennent prêts à tout événement. Ils gardent leurs troupeaux, interrogeant la plaine des hauteurs voisines, car ils ne se croient pas en sûreté. La veille encore, ils ont eu à se défendre contre une dizaine de pillards.
Aïleh semble d'autant plus content de nous voir, (|ue nous représentons pour lui un renfort en cas d'attaque. Aussi nous donne-t-il tout ce qui peut nous être nécessaire pour notre campement et notre repas du soir. Quelques petits cadeaux me procurèrent le moyen de voir sa nombreuse famille et de noter un fait très singulier. Aïleh et tous ses enfants étaient d'une couleur marron rougeâtre, un
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de ses fils môme d'un rouge cuivré. Pourlant la mère de ses enfants élait d'un noir d'cbène (1).
Ty|ie de guerrier ouareanKU^Ii.
Nous passons la nuil sur la défensive. L'odeur de
(1| Ce n'c^t paa là le seul cas fie ce frcnre que J'ai observé. — Je le note en itassant, parce que J'aurai à rapprocher plus tard de colle parlicularil6 d'autres observations analo(cues faites plus au sud.
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la viande rôtie nous amène la visite de hyènes, chacals et autres fauves qui se disputent les entrailles des moutons égorgés. Il fail très froid, mon thermomètre marque 1d*.5, soit 12 degrés de différence depuis noire départ de Bender-Gàsem.
En quittant cette région ef la naissance du lit du Kiirin, nous démasquons un mamelon et nous nous trouvons en face d'une vallée immense qui court dans le lointain, débouchant de Touest au sud des monts Almèdo. C'est celle du Darror, vaste torrent desséché qui prend naissance aux monts Hadaflémo, chez les Ouarsanguélis, et se déverse dans l'Océan indien prés de Haffoùn. La grande vallée dans laquelle il coule est encaissée entre les monts de Karkar qui se dressent au sud devant nous, et les hautes montagnes d'Almèdo et d'Almescate, ces dernières faisant un coude brusque à Tigieh du sud-est vers l'est.
Nous laissons à notre droite la vallée d'Oubabés,î^ notre gauche celle d'Hânam. Tout autour de nous la végétation est brûlée par la sécheresse. Ça et là ([uelques gourguis autour <lesquels paissent tic maigres troupeaux. Le sol pierreux et effrité, couvert en maints endroits de cailloux noirs silicatisés, me rappelle celui de la vallée de Mo<lié.
En route nous rencontrons deux bédouins accroupis derrière un tas de pierres, leur arc à la main; ils chassaient les antilopes chevalines dites grenou. Voici de quelle manière :
Comme ces animauv sont tr6s difficiles à approcher, les Çomalis, quand ils veulent les tuer,se blottissent commodément derrière un affût dit oudabdés, pendant que les rabatteurs amènent les antilopes à portée de leurs terribles flèches empoisonnées. L'animal touché fait encore quelques centaines de mètres, mais l'agitation «.le la course accélérant la circulation du sang, hâte l'inoculation du poison; aussi la liéle ne tarde-t-elle pas à succomber. Les chasseurs qui se sont élancés sur ses traces peuvent (a rejoindre au moment où elle agonise et la sacrifier ainsi suivant le rite musulman, en lut coupant la gorge.
Mohamed Noijr, un <lcs fils de Noùr Osman et gouverneur de Bcnder-Oùsem, se trouve à Tigieh. Mon chamelier et mes hommes désirent, avant que nous gagnions Karkar, aller l'informer de notre passage et le consulter sur l'étatdu pays. Cette résolution me contrarie vivement, car une cara\ane qui s'est jointe ù la nôtre se dirige directement vers les montagnes. Je ne vois pas en outre la nécessité de faire un crochet pour rendre visite à ce chef auquel je vais être obligé d'offrir des cadeaux et qui, peut-être, mettra de nou\ cau\ obstacles i") mon voyage. Mais je ne puis décider mes gens â revenir sur leur projet et dois me résignera cette désagréable corvée.
Nous lrou\ons Mohamed assis au pied d'un arbre, entouré de (|uet(|ues Çomalis Dolbohantes. A ra|>-
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proche de ma caravane, il ne se lève même point. 11 se contente, quand je me trouve en sa présence, dé me regarder en fronçant le sourcil, et continue sa conversation qui paraît très animée.
Je connais Mohamed depuis longtemps. Jesaisque cet héritier de Noûr Osman est un type parfait <lc bédouin dans tu plus mauvaise acception de ce mol. (irossier, fanatique, il est inaccessible à tout raisonnement et n'a rien de cette civilisation relative c|ui rend les relations avec ses oncles et son ()érp pos- ' sibles, sinon plus fructueuses.
Donc, sans trop prendre garde à su réception, je vais choisir un cm|)lacemenl où nous pourrons camper auprès de ses gourguis, en attendant t|ue nous ayons tous deux un entretien.
,\ peine sommes-nous installés, qu'une nuée de malheureux criant famine nous circonvienncnl de toutes parts. Nous n'avons pas assez de provisions pour les distribuer ainsi à ce troupeau d'affamés. Nous sommes obligés de refuser et de nous mettre sur la défensive, essuyant toutes sortes de menaces et d'imprécations.
L'arrivée de Mohamed nous débarrasse un peu de ces importuns qui vont s'asseoir tout |)rès de là, se l)romellant bien de revenir à la charge.
— Si tu m'avais fait prévenir i\c la \enue, m<' dit brusquement Mohamed, en m'ahordant, je t'aurais répondu de rester à Bender-fli'isem. Que vienstu faire ici ?
- Te saluer, lui l'épondis-je. cl le sachant seul
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maître de ce passage de la Medjourtine, te demander de me laisser atteindre les montagnes de Karkar et m'enfoncer vers le sud.
— Karkar est là devanttoi, dit Mohamed sans autre périphrase, il te faudrait quaranle-huit heures pour l'atteindre, mais je réponds de ta vie et je ne te laisserai pas aller plus avant. Pour t'escorter il te faudrait au moins deux cents hommes, et lu en as à peine vingtILavalléedu Darrorest sans ressources; les Çomalis y meurent de faim; partout on pille, on fait des razzias. Tu m'as vu il y a {[uclques instants parlant encore avec des Dolbohantes, d'une attaque que nous avons subie hier au soir! Et puis tu observes tout, tu noies tout dans la région que tu traverses, et tu amèneras plus tard des soldats qui s'empareront de la Medjourtine! »
Tout cela est dit sur un ton de violence irritée et en termes qui me semblent prévenir d'avance toute discussion.
S'il y a (lu vrai, en eflet, en ce qui concerne la situation désolée du pays et les dangers qui en rendent le parcours difficile, l'allusion de Mohamed au caractère de mes investigations est bien plus encore le vrai motif de son opposition imprévue à mon passage.
Malgré la vive contrariété que ce refus me cause, je réponds avec calme à Mohamed; je lui fais valoir sans me décourager que je puis renforcer mon escorte, que je décharge d'avance sa responsabilité qu'il met en cause. Je lui assure qu'il se trompe sur
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mes inlcntions, que la manière donl je vis dans son pays, en respectant les coutumes et montrant la confiance la plus absolue aux naturels, prouve que j'y viens en ami et non point avec Tidée mauvaise de trahir plus lard rhospilalJlé qu'il me donne.
Mais ce discours ne paraît produire aucun efiet sur l'esprit sauvage de mon interlocuteur, qui y réplique par les mêmes déclarations obstinées, sans prendre seulement la peine de leur donner une nouvelle formule.
Pendant ce colloque j'observe ta lif^urc de mes guides et de mes chameliers. Ils ne me paraissent point très étonnés de l'interdiction dont Mohamed frappe notre voyage, et en me reportant à l'insistiince qu'ils ont mise ù m'amener auprès de lui. je me demande si ce n'était point là une manœuvre concertée dés Bender-Gàsem, ou si le respect seul dû à ce farouche personnage les immobilise dans un silence aussi complet.
Toutefois, comme on ne sait jamais avec le Çomali si son plus ferme refus ne cédera pas devant un cadeau, et n'est même pas fait pour le provoquer, je fonde quelque espoir sur les présents et les provisions que j'offre à Mohamed, (".e tribut aidant, le tem|)s portcra-t-il conseil? Je m'en flatte. Cha(|UO fois cependant (|u'il allonge la main pour rccc\oir c|uelque chose, MohametI ne m'octroie, pour tout rcmci'cicment, qu'un dédaigneux sourire.
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Medjourtines, Dolbohanlcs, Ouorsanguélis, campent tous par petits clans à Tigieh. Ils ont fui les Esa Mahmoud qui ont envahi la vallée du Darror et qui ont razzié presque tous leurs troupeaux.
La misère la plus atroce sévît parmi ces malheureux que j'ai occasion de voir le jour suivant. Dans un campement je trouve une dizaine de femmes, amaigries par la faim, qui faisaient bouillir dans une marmite en terre des feuilles de harmà {cissus carnosus),\èuv seule nourriture, pendant que les enfants dévoraient des racines de bois de golalla. Toutes les mains se tendaient vers moi sur mon passage, accompagnées de cette phrase : « Aban sadarot ïwi'.» Seigneur, donne à manger, — Les hommes, accroupis, écoulaient la lecture du Coran, et me regardaientd'un air sinistre.
J'avais bien apporté de Bender-Oàsem des perles, des étoffes et divers objets pour les donner comme cadeaux, afin d'obtenir les bonnes grâces de ces sauvages, mais c'est le cas de le dire, « le moindre grain de mil aurait mieux fait leur alTaire.»Leur misère était telle que quand il arrivait à un saladin (l)de tuer une brebis, m'affirmait un midgan, les mendiants afiamés se disputaient les entrailles de la bête, comme des chiens.
II me revint alors à la mémoire d'avoir autrefois rencontré, en 1878, sur la route de Gandala à Bender-Khor, un groupe de bédouins faisant griller sur
(I) Nom ilonn*' chez les Çom.ilîs par lexpnuvrrs au\ riches.
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la cendre chaude des rognures de peau fraîches qui constituaient, avec quelques gorgées d'eau saumâlre, leur seule nourriture. Je me trouvais ici en face d'un témoignage analogue de la misérable condition des indigènesde l'intérieur.
J'observai cependant encore de nombreux troupeaux. Mais mon guide me fit remarquer qu'ils n'étaient composés ([ue de femelles. F^es détruire, c'était se priver définitivement de toute ressource, au cas môme où les pluies féconderaient le sol.
.\ussi je comblai de joie ces malheureux en tuant quatre gazelles(|ue je leur donnai, et les effets de mes armes à longue portée les plongèrent dans un réel étonnement mêlé de crainte (1).
L'attitude de Mohamed Noûr est devenue plus grossière et plus insolente, maintenant qu'il a re^-u tout ce qu'il m'a été possible de lut offrir, l'n moment, fatigué de ses obsessions, et voyant vaine toute instance auprès de lui pour obtenir passage, je donne ordre de lever le camp, décidé à revenir sur Bender-Gàsem.
Mais à peine les chameaux sont-ils chargés et prêts à se mettre en roule, (jue Mohamed intervient. Les mêmes appréhensions, me dit-il, qui l'cmpéchenl de
(I) A. mon dépnrt de Franre, le Gouvernement m'avait conli^ quatre pclilB mouBqtletonx modèle Grns. Je les raiHaiH porter par mes serviteurs. Mais' paresseux eommc <les couleuvres, ils les arrrochaient aux selles des chameaux. p^*^^^ran[ ne porler que leurs lanees, plus légères.
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me permettre ma marche en avant, il les a pour mon retour. Aussi veut-il lui-même me reconduire à Ben- <ler-Gàsem. Son intention n'est pas de rester campé à Tigieh ; il veut se rapprocher de la ville et ma caravane fera route avec la sienne.
C'était un coup adroitement combiné pour bénéficier du reste de mes provisions.
Mais, comme pour m'accor<lcr un semblant de faveur, il me fait amener un cheval sellé et me donne cinq hommes dVscorte pour me conduire clans la vallée du Darror. Pour la première fois j'enfourchais une monture. Enveloppé dans le pagne qui me servaitdecostume, j'étîiis bien mal à mon aise sur cette selle çomali dont le plat favorise singulièrement les excoriations. Ma bête avait les allures assez douces, mais le sol pierreux lui faisait faire de nombreux faux pas et m'obligeait à une grande attention ; mes guides, au contraire, habitués quotidiennement à sauter à cheval à la moindre alerte, passaient intentionnellementaux plus mauvais endroits. Un soleil de plomb ajoutait aux charmes de cette excursion.
La végétation de la vallée du Darror est aussi misérable que celle du lit du Karin; elle est seulement composée d'acacias, d'arbustes épineux et d'aloès. Pas d'herbes, pas de plantes, aussi haut qu'il leur a été possible d'atteindre, les chameaux ont dévoré les pousses des arbres, à défaut d'autre nourriture, ne respectant que les courgettes des galfons (1).
(I) Cucumia Figiiei.
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Je renconireçàellàquelques goui^uîs misérables, habiles par des gens sales et dont la physionomie annonce ia souffrance. Parmi ces types, ceux qui me frappent le plus sont des Dolbohantes, dont la peau bistre pAlc lirait parfois sur la couleur chamois.
Un petit temps de galop nous amène jusqu'en vue du fleuve, sur un petit mamelon, à peu près à trois kiiomèlrcs. La silhouette des montagnes de Karkar se <létache sur un ciel sans nuages et se dessine avec ses sommets de Baléio, Bour-Teïé, Dagal- Ouré, Meïgabo, Aour-Dama et Djeddel. Dans celte région habitent les Esa Mahmoud, ces pillards si redoutes qui, depuis quelque temps, désolent tout le pays, (^c sont les hôtes les plus misérables de celte contrée, et la famine les a cruellement éprouvés.
«N'aie aucun regret, me dit un de mes guides, de ne pas franchir le Darror pour arriver jusqu'à eux. Alors môme qu'ils te verraient sans bagages et sans provisions qui tentent leur misère, ils ne considéreraient en loi que le chrétien foulant leur sol ravagé par la sécheresse, et ils te tueraient comme un impur qui allirc les malédictions du Prophète. »
A noire retour à mon campement, je trouve mes gens très surexcités. Mohamed et quelques Çomalis, non contents des vivres que je leur ai déjà donnés, sont venus on demander d'autres. Mes serviteurs les leur ont refusé, car il nous reste peu de chose et il faut songer à ne |>as manquer de provisions pour le l'clour.
Je prends alors le parti de faire comprendre aux
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importuns que je suis fatigué de leurs sollicitations et que j'approuve l'attitude de mon chamelier. Mohamed se retire, en maugréant, mais les mains vides, et je donne ordre qu'on se tienne prêta partir demain dès l'aurore, irrévocablement; nous détalerons sans bruit pour regagner Bender-Gàsem.
Malgré toutes nos précautions, notre départ est éventé. Au moment où ma caravane se met en roule, elle se trouve triplée par les malheureux qui comptent profiter de nos ressources! Presque tous sont des serviteurs de Mohamed, qui nous rejoint aussi avec son personnel ; mais de crainte que l'on ne mette son troupeau à contribution, il a laissé le bétail en arrière avec une grande caravane de Dolbohantes et de Ouarsanguélis, qui doit sous peu arriver à Bender- Gàsem.
Je comptais sur mon fusil pour subvenir à la nourriture de tout le monde. Aussi nous convenons àc gagner Massai en chassant, et je fus assez heureux pour abattre une antilope dite grenou. Un peu plus loin une balle disputait encore à un aiglon une petite gazelle qu'il enlevait dans ses serres.
J'abandonne la plusgrosse de ces deux pièces, afin de me débarrasser d'une partie des bédouins, et le soir, à notre campement, je constate avec plaisir qu'il n'en reste que quelques-uns. Leur présence nous empoche de fermer l'œil. Elle se complique du défilé d'une caravane de Ouarsanguélis de plus de 500 chameaux, qui déserte Our Alet el gagne la vallée de Dagâan entre Bender-Gàsem et Bender-
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Ziadah. Femmes el enfanls suivent péniblement; les hommes, dispersas en tirailleurs, battent la campagne comme pour interroger les abords de la route.
De Massa! t*! Kakadla, nous suivons le lit du Karin, rencontrant sur divers points des gourguis déjà installés par la caravane qui nous précède. Je m'arrête auprès de l'un d'eux pour acheter un peu de lait que m'apporta dans un déchi une petite bédouine ravissante. C'était une vraie beauté sous ses haillons de peau, <[ue cette jeune fillette dont les cheveux flottaient en petites tresses fines, sur ses épaules et ses joues étirées par la faim.
Mohamed devient tellement exigeant que nous avons ensemble une assez vive altercation, surlaquelleilmequitte brusquement, me laissant, disait-il, me débrouiller tout seul. En réalité, il désirait précipiter sa marche pour aller voir l'emplacement où il établirait ses gourguis. Pour moi, qui voulais sur ma route moissonner autant que possible, il me fallait à chaque point faire de longues haltes et arrêter parfois mes gens pour prendre un tour d'horizon avec mes appareils photographiques. Je laissai donc partir Mohamed, fort peu inquiet d'être privé de sa protection et trop heureux de me débarrasser de ce parasite.
Nous faisons halte h Kakadia, auprès d'une flaque (l'eau alimentée par une petite source qui s' échap|)e du milieu du lit du Karin.
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PROFILEMENT DES MONTAC.NES AU
