IBRIM. DEER. AMADA. SÉBOIA, ETC

que distance est le temple d'Amada. précédé d'un pronaos que soutiennent douze piliers carrés couverts de sculptures, et quatre colonnes. C'est Mœris qui l'a fait construire et dédié à Phré, l'esprit du soleil; il est d'un beau style et l'emporte sur le temple de Deer. Nous aurons plus d'une fois à remarquer que la sculpture, sous le règne de Sésostris, perdit quelc[ue chose de sa finesse, La quantité remplace la qualité. Les lettres de Champollion sur l'Egypte et la Nubie donnent sur Deer et Amada des détails abondants et techniques; le lecteur fera bien de s'y reporter. [Petites épreuves : 163.)

La route, assez ordinaire, ne nous apprit rien de nouveau sur les mœurs et le pays; toujours le sable et les palmiers; toujours les montagnes serpentant à nos côtés ou gagnant les horizons lointains ; quelques crocodiles noirs et grisâtres sur les ilôts solitaires; des chants d'oiseaux ou les refrains monotones, charmants, insaisissables, qui s'échappent des sakiehs et des chadoufs. Entre Deer et Korosko, une barque anglaise nous apprit en passant la triste aventure d'un jeune lord qui, malgré les drogmans et ses amis, s'était baigné dans la première cataracte; son corps emporté parle courant invincible, broyé par les écueils, n'avait été retrouvé que le lendemain; plus tard, à Louqsor, je vis une grande pierre qu'on envoyait à Korosko pour la tombe de l'imprudent nageur. Je pense qu'un Anglais seul, et des plus excentriques, pouvait se flatter de lutter contre le Nil farieux. La victime d'El-Kébir allait rejoindre dans le cimetière européen de Korosko une dame anglaise que la médecine avait envoyée dans ces lointaines régions. Peut-être

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un romancier broderait sur cette double mort quelque roman d'amour désespéré; il saurait encadrer dans le paysage austère, éclatant et triste, la lin de deux amants qui n'ont pu vivre Tun sans l'autre et qui rêvent l'union dans le tombeau. Ah! pauvres morts! que disent de ces espérantes les vers qui vous défigurent.

Ces idées mélancoliques nous poursuivirent tout le jour, étendant sur Korosko un voile que ne pouvait percer la douce chaleur du soleil : le village était près de nous déjà que nous ne le voyions pas encore, et ses maisons basses se confondaient avec la couleur grise des collines qui les dominent. Ce n'était plus le Korosko des caravanes, le lieu plein de bruit où nous nous mêlions naguère à la joie d'une noce nubienne, où nos matelots s'enivraient de bière nationale. [Petites épreuves : 162.)

Je ne sais si la torpeur où nous étions plongés nous abusait sur les distances ; mais Séboua nous parut bien plus loin de Korosko que ne le veulent les cartes anglaises (map of Egypt, by h-colonel Leake of the r' artillery); toutefois j'ai lieu de croire que, malgré leur exactitude ordinaire, elles ont commis ici une légère erreur. Un jour et une nuit nous suffirent à peine pour atteindre Séboua.

Toute la Nubie est pleine de Sésoslris; c'est lui encore qui a dédié aux dieux solaires Phré et Phla (Héphaistos) l'hémispéos de Séboua, c'est-à-dire une demi-caverne, un temple dont le sanctuaire est creusé dans le roc et dont le pronaos, construit en pierre de taille, se détache et s'avance hors de la montagne. Le sable en interdit aujourd'hui l'entrée, mais le conserve intact; disons en