EXPÉDITIÛX FRANÇAISE, 1798- 180J

Qui ne sait les étonnants débuts de notre entreprise? Alexandrie nous ouvrant ses portes (5 juillet); Mourad battu à Ghébreis, aux Pyramides, et achevé par trois défaites à Sédiman dans le Fayoum, àMédinet etSamanoud dans la haute Egypte : une armée turque en Syrie arrêtée au Mont-Thabor, une autre jetée à la mer aux plages d'Aboukir , comme une hécatombe aux mânes de nos marins ? Qui ne sait encore le départ précipité de Bonaparte, la nostalgie momentanée de Kléber et la honteuse capitulation d'El-Arich déchirée dans la plaine d'Héliopolis; enfin le crime d'El-Mohdi, l'incapacité d'Abdallah- Menou, bon musulman et mauvais général ; la bataille de Ganope, la convention d'Alexandrie, et l'Egypte rendue par notre retraite aux divisions des Mamelouks? On

3G0 l'Egypte modkune.

Irouvera dans V Histoire de France par les Momtnients (MM. Bordicr et Gharlon) les détails politiques et militaires que nous ne pouvons reproduire ici; nous donnerons seulement quelques lignes aux eflorts de Bonaparte pour asseoir un gouvernement, et aux travaux des savants attachés à l'expédition.

A peine entré au Caire, Bonaparte se conduisit en roi et non en conquérant. Il s'occupa de l'appi'ovisionnement et de la santé publique, créa des moulins à eau et à vent, des boulangeries, un lazaret et un hospice pourcinq cents malades; encouragea l'industrie par des usines et des fonderies, le commerce par l'émission de nouvelles monnaies; réveilla l'esprit public par deux journaux. L'instruction ne fut pas oubhée, et un Lycée de la patrie dut recevoir les Français nés dans le pays. Bonaparte attendait, pourréaliser toutes les améliorations utiles, le résultat des études commencées par les savants qui l'accompagnaient, sur les mesures, le calendrier, les langues, l'hydrographie, la culture de la vigne, le traitement de la peste, et d'autres objets encore, d'un intérêt plus immédiat.Ce fut dans le double but dénaturaliser la civilisation aux bords du Nil et d'éclairer l'Europe sur l'histoire et les ressources locales, que Bonaparte fonda par décret du 21 août 1708 le célèbre Institut d'Egypte.

Nous empruntons ce qui suit à une excellente notice de INI. Louis Dubeux, [Encyclopédie du XIX^ siècle :

l'Egypte.)

L'Institut se composait de quarante-huit membres, jiartagés en quatre classes : sciences mathématiques , ;^ciences physiques , économie politique, littérature et