DEGRÉ DE PRÉDISPOSITION MORBIDE

épidémie de variole, soit mathématiquement exacte ; Bicêtre n'a reçu que les deux tiers des varioleux de l'armée ; mais nous pensons cependant que ces résultats généraux offrent de sérieuses garanties en raison de la similitude des conditions imposées à ces groupes en somme si considérables d'hommes jeunes, parfaitement comparables, fournis par les diverses régions de la France, et que l'on peut en tirer d'importantes conclusions au point de vue de l'impulsion h donner à la pratique des vaccinations dans plusieurs de «es régions.

ARTICLE III

ISOLEMENT FT BAHAQOEMENT DES VARIOLEUX.

Nous croyons également ici pouvoir arriver à des conclusions de la plus haute importance, au point de vue prophylactique, en nous basant sur les faits observés pendant cette dernière épidémie, et spécialement sur ceux dont nous avons été témoin à Bicêtre.

On a redouté, en temps d'épidémie, la réunion de ces malades en agglomération plus ou moins considérable dans un même établissement ; on a craint de constituer ainsi des foyers aussi dangereux pour les varioleux eux-mêmes dont ils aggraveront l'affection, que pour le personnel hospitalier, et pour la population avoisinante, exposée aux influences d'une atmosphère surchargée de principes virulents.

Or, nous avons établi m premier lieu que, malgré la quantité énorme de matière virulente qui s'était accumulée dans les soixante salles de Bicêtre, remplies de varioleux durant plusieurs mois, l'affection de ces malades ne semble point s'en être aggravée; nous l'avons dit plus haut : les accidents d'infection purulente, les complications adynamiques, subies par nos malades, se produisaient à la même

Colin, Variole. y

époque dans d'autres établissements où les varioleux étaient relativement peu nombreux ; et ce qui achève de démontrer qu'ils n'étaient ni spéciaux ni plus communs à Bicêtre, c'est qu'ici la mortalité fut identique h celle dont furent frappés les mêmes malades soit au Val-de-Grâce, soit dans d'autres ambulances. La seule complication qui nous ait semblé relativement plus fréquente et plus grave dans ce grand hôpital c'est l'ophthalmie. Si, durant une Certaine période, les varioles noires ont été communes parmi nos malades, nous n'en attribuons nullement le développement à l'intensité exceptionnelle des miasmes contagieux produits autour d'eux, et à la survariolisation des individus placés dans ce foyer. 11 suffit de remarquer que les malades atteints de ces formes rapidement mortelles séjournaient très-peu à l'hôpital, que, souvent, ils y arrivaient mourants, et toujours atteints des signes irrécusables d'un pronostic fatal pour prouver que le mal était fait avant leur entrée. En exposant, dans le chapitre suivant, la phase hémorrhagique de l'épidémie, nous démontrerons plus complètement encore cette indépendance de la forme de la maladie et du milieu oîi elle s'est développée.

Nous avons démontré, en deuxième lien, que le personnel hospitalier de Bicêtre a été peu éprouvé par la variole, dont il ne se manifesta aucune atteinte parmi les quarante médecins et pharmaciens attachés à l'établissement, ni parmi les quarante religieuses qui soignaient nos malades nuit et jour, et qui habitaient le centre de l'hôpital ; grand nombre de ces personnes cependant n'avaient point voulu céder aux conseils que je leur donnais de se faire revacciner.

En troisième lieu enfin, nous avons eu la preuve que notre hôpital n'avait créé aucun danger spécial pour les habitants du voisinage qui n'y pénétraient pas. Quelle que