ISOLEMENT ET BARAQUEMENT DES VARIOLEUX. H

soit donc l'abondance des produits virulents fournis à l'air ambiant par les varioleux, il existe des limites assez restreintes à la diffusion atmosphérique de ces produits.

Loin de nous la pensée de considérer un hôpital de varioleux comme le type d'une résidence salubre; notre but est de prouver simplement que l'agglomération de ces malades, dans des établissements spéciaux, n'offre point les inconvénients qu'on lui a reprochés ; nous pensons qu'on ne doit pas laisser tomber dans l'oubli le grand enseignement que nous donne à cet égard l'épidémie de Bicêtre, qui est la réponse la plus péremptoire aux dangers reprochés à priori à l'isolement des varioleux dans des hôpitaux qui leur seraient exclusivement* réservés.

- Aujourd'hui que nous sommes revenus aux conditions habituelles de paix et de santé publique, et que nous pouvons, sans subir la pression des événements, prévoir et édifier pour l'avenir, n'y a-t-il pas intérêt et sagesse à soulever encore une fois la question de l'installation nosocomiale des varioleux ?

Cette question ne demeure-t-elle pas, du reste, toujours opportune à Paris oii l'on n'a donné encore aucune suite ni au rapport de M. Vidal demandant la construction de pavillons isolés pour les varioleux dans les principaux hôpitaux de la ville, ni au rapport du conseil d'hygiène qui, devant les progrès de la dernière épidémie, faisait entrevoir la nécessité d'un établissement spécial analogue à celui de Londres, mais situé en dehors delà ville, pour le traitement de ces malades (1).

(1) On comprendra que nous ne nous arrêtions pas tout d'abord à faire ressortir ici les avantages de l'isolement des varioleux. C'est là une question jugée et dont le rapport de M. E. Vidal à la société médicale des hôpitaux (24 août 18C4) a parfaitement résumé la solution ; notre confrère rappelle qu'il

Si la variole doit réapparaître parmi nous avec un semblable degré de fréquence et de gravité, nous regardons comme indispensable l'installation dans nos grandes villes et spécialement à Paris, d'un certain nombre d'asiles exclusivement destinés à cette affection. D'après les faits qui se sont produits à Bicêtre, il ne nous semble pas indispensable que ces asiles soient placés hors de l'enceinte de la ville ; il existe, à l'intérieur des remparts, assez d'emplacements suffisamment isolés pour créer, en des points opposés de cette grande circonférence deux ou trois hôpitaux qui seraient en somme à portée de toute la population (1).

y a 80 ans, Tenon se plaignait déjà h l'Académie des Sciences ei concluait à la nécessité de créer un liôpitiil de contagieux d'affecter à cette destination l'École royale militaire que le roi avait donné à la ville de Paris. Le 22 février 1815, un arrêté du conseil des hospices ordonnait de diriger tous les malades atteints de variole sur un même hôpital :

Les malades, attaqués de la petite vérole, dit l'article 1"', ne pourront être admis, à l'avenir, qu'à l'hôpital de la Pitié, et placés dans un quartier séparé. On sait que ce fut là le service de Serres.

Ces règlements tombèrent peu à peu dans l'oubli, et tandis qu'à Londres on construisait un hôpital spécial ; qu'en Allemagne, en Danemarck, en Russie, en Suisse, on établissait dans chaque ville, pour les varioleux, un pavillon séparé du reste de l'hôpital, pavillon ayant ses meubles, son linge, ses bains, ses serviteurs particuliers, les varioleux restaient, dans les hôpitaux civils de Paris, disséminés dans les salles communes.

Pour diminuer les dangers de cette promiscuité, l'administration de l'assistance publique proposait de pratiquer la vaccination et la revaccination de tous les malades entrants aux hôpitaux, mesure qui exigerait toujours du vaccin dont on soit absolument sûr, et à laquelle on ne peut du reste contraindre tous les entrants dont un certain nonabre, atteints de maladies aiguës, sont mal disposés à recevoir l'influence préservatrice de l'inoculation. C'est une mesure sans doute désirable, mais non applicable, à tous. Voir Vidal, loc. cit.

(1) Dans son rapport sur l'isolement des varioleux, après avoir hé.sité entre la construction d'un hôpital spécial eu dehors de la ville, et l'établissement de pavillons isolés dans les divers hôpitaux existant à Paris, M. E. Vidal s'arrête à ce dernier système, et déclare: