CENTRES DANS LES BALÉARES, EN CORSE ET EN SARDA1GNE

proche parent que de l'autre côté du Sahara, sous les tropiques, et constitue l'un des représentants peu nombreux de familles tropicales sur les limites du domaine méditerranéen, sans qu'il soit permis d'y voir une connexion généalogique.

Parmi les îles situées entre l'Espagne et l'Italie, les Baléares et la Corse peuvent avec plus de certitude être considérées comme autant de centres de végétation. La flore des Baléares140, il est vrai, ne renferme qu'un petit nombre d'espèces particulières ; cependant, eu égard à l'étendue des îles, ce nombre ne saurait passer pour exigu (1/10). D'ailleurs, il comprend des arbustes endémiques (Genista lucida, Hyper icum balearicum) ; d'autres végétaux retrouvés également dans des localités isolées de l'Espagne sont à Majorque parmi les plus fréquents (Buxus balearica, Hippocrepis bakarica).

Quant aux rapports entre la Corse et la Sarclaigne, nous allons maintenant examiner sous un point de vue plus général l'observation que nous avons faite précédemment sur ce sujet (p. ^97). L'admission de centres particuliers de végétation offre d'autant moins de certitude, que le nombre de plantes endémiques d'une île est moins considérable ou que leur organisation est d'une nature moins spéciale, en sorte qu'on n'aperçoit dans cette île ni monotypes, ni végétaux ligneux ou autres plantes peu propres aux migrations à travers la mer, ni enfin un type déterminé quelconque dans sa flore primordiale. Quand certaines espèces isolées à formes particulières s'y présentent, il reste douteux si elles ne sont pas susceptibles d'être retrouvées dans d'autres localités d'où elles ont pu émigrer, ou si peut-être elles n'auraient pas péri ailleurs et se seraient conservées ici. Si nous appliquons ces principes à la Corse, nous sommes amenés à lui accorder décidément des centres indépendants. Ici, nous nous trouvons en présence du phénomène particulier qui consiste en une série de chétives Labiées à organes foléaires excessivement petits, et dont plusieurs sont limitées à l'île; d'autres croissent également en Sardaigne et dans les Baléares. De semblables végétaux à feuilles d'un diamètre de quelques millimètres se présentent encore dans trois autres familles, et de ce nombre sont les deux monotypes, de

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même qu'une troisième plante qui, sous le rapport de sa structure, n'a pas sa pareille (la Crucifère Morisia et la Synanthérée Nananthea sont des plantes monotypes, et Hekcine Soleirolii demeure isolée au milieu des Urticées européennes). Ainsi donc, la tendance à produire des organisations douées de petites feuilles constitue un trait caractéristique pour ces centres de végétation. Or, bien que ces trois végétaux à position isolée se répandent également jusqu'à la Sardaigne, la patrie corse pour toute cette série n'en est pas moins vraisemblable. Ce qui l'indique, c'est que les Labiées sont restées en partie limitées à la Corse, et qu'on n'a pas été dans le cas de constater d'une manière certaine la présence en Sardaigne de formes semblables qui ne se trouvent pas également dans l'île voisine. On est conduit au même point de vue relativement à l'ensemble des plantes endémiques, mais communes aux deux îles, lorsqu'on considère que le peu d'espèces propres à la Sardaigne manquent de caractère particulier, et sont plus voisines des plantes endémiques que cela n'est le cas cbez tant de plantes corses de cette nature. En conséquence, il semblerait que, généralement parlant, on fût peu fondé à admettre des centres sardes, et il en serait de même à l'égard de certaines petites îles telles que Capraia et Lampedouse où l'on a trouvé quelques espèces particulières U2. Toutefois, quant à la Sardaigne, la comparaison des végétaux ligneux paraît venir à l'appui de l'opinion opposée, que la découverte de nouvelles stations ou bien des éludes systématiques ultérieures pourront consolider ou affaiblir. Le fait est que les deux îles de Corse et de Sardaigne ne renferment que trois arbustes endémiques, une Rhamnée et deux Genèls, et parmi ceux-là aucun n'est spécial à la Corse, puisque une espèce (Genista corsica) est commune aux deux îles, tandis que les deux autres espèces sont limitées à la Sardaigne (G. Morisii et Rhamnus salicifolius).

L'Italie U3, ainsi que nous l'avons dit (p. ^97), est la région du domaine méditerranéen la plus pauvre en plantes endémiques. Le fait ne saurait être expliqué uniquement par la position centrale de la péninsule. Si ce fait ne tenait qu'à ce que l'échange entre les divers points d'une surface continentale