POINTS DE DÉPART DES MIGRATIONS

cette manière les espèces originairement arctiques, des espèces alpines, selon que domine la diffusion circumpolaire ou celle dans les régions alpines. Ainsi, lorsque sur certaines montagnes les plantes ne se manifestent que sporadiquement, tandis que dans le bassin polaire leur expansion est continue, on en conclura que leur origine se trouve sous de hautes latitudes. Deux genres monotypes pourraient servir d'exemples à cet ordre de considérations. Le Diapensia, Éricée à fleurs de structure anomale, se présente sporadiquement dans les Fjelde norvégiens, l'Altaï et les Rocky et White-Mountains; dans le bassin polaire il est très-commun sous les méridiens les plus éloignés; si maintenant on suppose que c'est dans le bassin polaire qu'il a son origine, on concevra plus aisément que, douée d'une si forte puissance de migration, cette plante n'ait pas eu une plus grande extension dans les massifs montagneux et qu'elle ne se soit pas avancée jusqu'aux Alpes ou jusqu'à l'Himalaya. La Polygonée Koenigia, également circumpolaire, a été, il est vrai, constatée dans les montagnes de l'Asie jusque sur l'Himalaya, mais en Europe son aire est limitée à quelques points seulement des Fjelde Scandinaves. En général, dans les recherches sur les centres de végétation, les genres monotypes méritent plus de considération que les espèces endémiques. Chez les dernières, la question de savoir si leur organisation n'a été modifiée que par l'action graduelle du climat, en sorte qu'une telle espèce pourrait dériver des espèces d'autres contrées (variétés climatériques), cette question, dis-je, ne saurait être décidée avec un degré de certitude suffisante, pour que, dans les cas spéciaux, on soit toujours sûr de l'approbation sans réserve des classificateurs systématiques. Mais lorsque la structure de la fleur est aussi particulière que chez la plupart des genres monotypes, toutes les opinions doivent admettre que pour la produire il fallait l'action d'une force dont nous sommes incapables d'éclaircir la nature à l'aide de ce que l'expérience nous apprend sur la variabilité des espèces. Or, je trouve dans la flore arctique 10 genres monotypes80, chiffre extraordinairement élevé eu égard au peu de variété que possède cette flore, et ces genres pour la plupart ne reparaissent que sporadiquement sous les

82 I. FLORE AP.CriQUE.

latitudes plus basses. Une Graminée (Pleuropogonj est exclusivement locale, car jusqu'à présent elle n'a été observée que dans les îles Parry. On pourrait, déplus, considérer comme presque endémique une Caryophillée [Mcrckia) qui se présente depuis la partie nord-ouest de l'Amérique arctique jusqu'à la Kolyma dans la Sibérie orientale, mais au sud ne s'étend que jusqu'au Kamtchatka. Ces deux végétaux sont, par conséquent, caractéristiques pour les centres de végétation du bassin polaire, et leur limite orientale peut être envisagée comme marquant la ligne de séparation entre les deux courants sur la côte du pays des Tscbuktché. En effet, le long de ces côtes, sous le méridien qui rattache la Sibérie orientale au pays de Wrangel, on a observé dans les courants un changement périodique. D'après cette délimitation, les 10 monotypes de la flore arctique se répartissent entre les deux continents de telle manière, que l'origine asiatique est certaine pour trois genres (Osmoihamnus, Gymnandra, Koenigia) et l'origine américaine pour h autres (Merckia, Dovglasia, Dodecaiheon, Pleuropogon); pour les trois restants (Diapensia, Monolepis, Duponlia) la répartition ne saurait être reconnue aussi distinctement, pourtant la patrie américaine y est vraisemblable. Ces résultats donnent une idée précise de l'extension circumpolaire des plantes arctiques en général. Dans le bassin polaire, la migration a été tellement facilitée par la configuration de la terre ferme et par l'action des courants, qu'une séparation complète des domaines des flores des deux continents ne saurait être tracée, comme cela est encore possible dans le domaine forestier.

Si nous comparons sous ce rapport la série des espèces endémiques, nous remarquons que sur ces espèces trois sont limitées à l'Asie et onze à l'Amérique. Le passage dans les régions alpines est bien moins favorisé en Amérique qu'en Asie où de hautes chaînes montagneuses traversent le continent dans toute sa largeur. C'est avec la même facilité qu'ont pu se répandre en Europe les plantes arctiques depuis les toundra jusqu'en Laponie et à travers les montagnes jusqu'aux Alpes, ainsi que nous pouvons le reconnaître par les nombreuses plantes que ces contrées possèdent en commun. Voilà pourquoi